一、清明时节的暗涌
清明这天，省城下起了绵绵细雨。张玉民站在新租的三层小楼前，看着工人们往屋里搬家具——真皮沙发、红木桌椅、彩色电视机，都是从广州运来的高档货。
“张老板，您这房子真气派。”装修队长老陈递过来支烟，“在咱们省城，能住上这样房子的，可不多。”
张玉民接过烟，没点：“老陈，抓紧时间，我媳妇下个月就生了，得赶在那之前搬进来。”
“放心吧，张老板，保证按时完工。”
正说着，一辆黑色轿车停在门口。刘庆聚从车上下来，脸色不太好看。
“张哥，出事了。”
张玉民心里一紧：“什么事？”
“地区那边，有人盯上你的生意了。”刘庆聚压低声音，“老混子‘赵阎王’，你知道吧？”
张玉民点点头。赵阎王他听说过，地区有名的黑道头子，五十多岁，手底下百十号人，控制着地区大半的娱乐场所。据说心狠手辣，早年捅死过人，蹲了十年大牢，出来后又拉起一帮人，成了气候。
“他怎么了？”
“他放出话来，说省城是他的地盘。”刘庆聚说，“你的夜总会要开张，得给他交干股，三成。不给，就别想开下去。”
“三成？”张玉民气笑了，“他凭什么？”
“凭他手下人多，凭他心狠。”刘庆聚说，“张哥，这赵阎王不好惹。我爹说了，让你小心点。”
张玉民沉默了一会儿，问：“建军，你在地区那边，有没有熟人？”
“有倒是有，但……”刘庆聚犹豫，“张哥，赵阎王那人，软的硬的都不吃。以前也有人想跟他斗，最后不是残了就是跑了。”
“软的硬的都不吃，那就给他来点特别的。”张玉民说，“建军，帮我约他，就说我张玉民请他吃饭，谈谈合作。”
“张哥，你这是……”
“鸿门宴。”张玉民眼里闪过一丝寒光，“我倒要看看，这个赵阎王，到底有多阎王。”
二、鸿门宴的准备
三天后，省城最大的饭店“悦宾楼”二楼包间。张玉民只带了两个人——孙二虎和马春生。
孙二虎现在是保安队总队长，管着五十多号人，都是退伍兵或者练家子。马春生是副总，负责日常管理。
“二虎，家伙带了吗？”张玉民问。
“带了。”孙二虎撩开衣角，露出别在腰里的手枪——是刘庆聚帮忙弄的持枪证，合法持枪，“张老板，真要动手？”
“不动手最好。”张玉民说，“但得让他知道，咱们不是软柿子。”
正说着，包间门开了。赵阎王来了，只带了两个人——一个彪形大汉，一个瘦猴似的跟班。
赵阎王五十多岁，光头，脸上有道疤从眉梢划到嘴角，看着就瘸人。他穿着件中式对襟褂子，手里盘着两个核桃，大咧咧地在主位坐下。
“你就是张玉民？”赵阎王上下打量着他，“听说你在县城混得不错？”
“混口饭吃。”张玉民不卑不亢，“赵爷，久仰大名。”
“少来这套。”赵阎王摆摆手，“张玉民，我听说你要在省城开夜总会？懂规矩吗？”
“什么规矩？”
“省城这一片，归我管。”赵阎王说，“你要开店，得给我交干股，三成。这是规矩。”
张玉民笑了：“赵爷，我打听过了，省城是省城，地区是地区。您的势力在地区，省城这边，好像不归您管吧？”
赵阎王脸色一沉：“怎么，你想坏规矩？”
“不是我想坏规矩，是这规矩不合理。”张玉民说，“赵爷，咱们都是做生意的，讲究个合作共赢。您要三成干股，我这儿小本生意，给不起。”
“给不起？”赵阎王冷笑，“张玉民，我打听过你。县城三家店，月入好几万。省城这家店，投资十几万。三成干股，一年也就几万块钱，你给不起？”
“给得起，但不想给。”张玉民说，“赵爷，我张玉民做生意，靠的是本事，不是靠给人当孙子。”
“你他妈说什么？”赵阎王身后的彪形大汉要动手。
孙二虎上前一步，挡住他：“兄弟，有话好好说。”
彪形大汉看见孙二虎腰里鼓囊囊的，愣了一下，没敢动。
赵阎王眯着眼：“张玉民，你带枪了？”
“合法持枪。”张玉民说，“赵爷，我不是来打架的，是来谈合作的。您要三成干股，我给不了。但我可以给您另一个选择。”
“什么选择？”
“咱们合作。”张玉民说，“您的场子在地区，我的场子在省城。咱们可以互相照应——您的客人来省城，我招待。我的客人去地区，您照顾。另外，我每月给您一千块钱，算是个心意。”
赵阎王盯着张玉民看了半天，突然笑了：“张玉民，你有种。敢跟我讨价还价的，你是第一个。”
“赵爷过奖了。”
“一千太少了。”赵阎王说，“两千，每月两千。另外，你的夜总会，得用我的人当保安。”
“保安不行。”张玉民说，“保安我得用自己的人。但每月两千，可以。”
赵阎王想了想：“成，就按你说的。但张玉民，你给我记住了——要是敢耍花样，我让你在省城待不下去。”
“赵爷放心，我张玉民说话算话。”
三、王俊花的麻烦
赵阎王的事暂时摆平了，但麻烦一个接一个。省城店装修期间，王俊花出事了。
这天张玉民正在工地盯着，马春生慌慌张张跑过来：“玉民哥，不好了！俊花让人打了！”
“怎么回事？”
“在菜市场，几个小混混调戏她，她反抗，就被打了。”马春生说，“现在在医院，伤得不轻。”
张玉民赶到医院时，王俊花正躺在病床上，脸上青一块紫一块，胳膊上缠着绷带。张小虎在床边哭。
“大哥……”王俊花看见张玉民，眼泪就下来了。
“别哭，慢慢说。”张玉民问，“谁干的？”
“不认识，三个小年轻，十七八岁的样子。”王俊花说，“他们骂我……骂我是乡下人，是土包子，还动手动脚。我推了他们一把，他们就打我。”
张玉民脸色铁青：“看清楚长什么样了吗？”
“记住了，其中一个染着黄毛，脖子上有纹身。”
孙二虎在旁边说：“张老板，我认识那几个人。是这一片的小混混，外号‘黄毛’，专门欺负外地人。”
“找到他们。”张玉民说，“二虎，你带人去，一个都别放过。”
“明白。”
孙二虎带着人去了。三个小时后，他回来了，身后跟着三个鼻青脸肿的年轻人。
“张老板，人带来了。”
张玉民看着那三个小混混，最小的才十六七岁，染着黄毛，吓得浑身发抖。
“就是你们打的王俊花？”
“我……我们错了……”黄毛哭着说，“我们不知道她是您的人……”
“不知道？”张玉民冷笑，“打人的时候怎么不知道问清楚？我告诉你们，王俊花是我弟妹，张小虎是我侄子。你们打他们，就是打我张玉民的脸。”
“张老板，我们错了，我们赔钱，我们道歉……”
“赔钱道歉就算了？”张玉民说，“二虎，把他们送派出所。故意伤害，够拘留了。”
“不要啊！张老板，饶了我们吧！”
张玉民不为所动。他知道，对这种小混混，不能心软。你心软，他们就以为你好欺负。
三个小混混被送走了。王俊花在医院住了一个星期，花了三百多块钱医药费。张玉民全出了。
“大哥，又让你破费了。”王俊花出院时，不好意思地说。
“别说这些。”张玉民说，“俊花，往后出门小心点。省城不比县城，人多眼杂，坏人多。有事就给店里打电话，我让人去接你。”
“嗯。”
四、张老爹的病情
这边刚处理完王俊花的事，县城那边又传来消息——张老爹病重了。
电话是赵老四打来的：“玉民，你快回来吧，你爹不行了。大夫说，就这几天的事了。”
张玉民心里一沉。虽然跟老爹有矛盾，但毕竟是亲爹。
“春生，你留在省城，盯着装修。二虎，你跟我回县城。”
“是。”
开车回县城，三个小时。到了医院，张老爹已经昏迷了。瘦得皮包骨头，呼吸微弱。
“大夫，我爹怎么样了？”
“肺癌晚期，扩散了。”大夫摇摇头，“张老板，准备后事吧。”
张玉民坐在病床边，握着老爹的手。这只手曾经打过他，骂过他，但也养过他，疼过他。现在，这双手冰凉，没有一丝力气。
“爹，我回来了。”他轻声说。
张老爹睁开眼，看见儿子，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮：“玉民……你……你回来了……”
“爹，我回来了。”张玉民眼圈红了，“您好好养病，会好的。”
“好不了了……”张老爹喘着气，“玉民，爹……爹对不起你……爹这辈子，最对不起的……就是你和你娘……”
“爹，别说了。”
“要说……”张老爹坚持，“玉民，爹走了……你……你要好好的……好好照顾红霞……照顾孩子……还有……玉国……”
说到张玉国，张老爹眼泪流了下来：“玉国那孩子……废了……但……但他毕竟是你弟弟……能帮……就帮一把……”
“爹，您放心，我会的。”
“还有……俊花和小虎……他们孤儿寡母……不容易……你……你多照顾……”
“我知道。”
张老爹交代完，闭上了眼睛。第二天凌晨，走了。
张玉民站在太平间里，看着老爹的遗体，眼泪终于流了下来。重生前，老爹死的时候，他恨他，没掉一滴泪。重生后，老爹变了，他也变了。现在老爹走了，他心里空落落的。
五、葬礼与遗产
张老爹的葬礼办得很隆重。张玉民请了最好的殡葬队，买了最好的棺材，摆了五十桌酒席。县城有头有脸的人都来了，连省城的刘庆聚都来了。
葬礼上，张玉国也来了——是监狱特批的，戴着手铐脚镣，有两个警察押着。
张玉国跪在灵前，磕了三个头，哭得死去活来。
“爹，儿子不孝啊！儿子对不起您啊！”
张玉民站在旁边，冷冷地看着。早知今日，何必当初？
葬礼结束后，张玉民把张玉国叫到一边。
“玉国，爹走了，往后你好自为之。”
“大哥，我错了，我真的错了。”张玉国哭着说，“你帮帮我，跟法官说说，减减刑。我想早点出来，孝敬爹娘。”
“减刑我说了不算。”张玉民说，“但你在里面好好改造，我会跟监狱打招呼，让他们照顾你。等你出来，我给你找个工作，好好过日子。”
“谢谢大哥，谢谢大哥！”
处理完丧事，张玉民开始处理遗产。张老爹没什么遗产，就屯里那三间破房子，还有几百块钱存款。房子张玉民没要，给了王俊花。存款也给了王俊花，让她养孩子。
“俊花，这房子你住着，小虎在屯里上学也方便。等他在县城上中学了，你再搬出来。”
“大哥，这怎么行……”
“没什么不行的。”张玉民说，“爹临走前交代了，让我照顾你们娘俩。你就别推辞了。”
“那……谢谢大哥。”
六、赵阎王的试探
刚处理完家事，省城那边又出事了。赵阎王派人来收钱，要的不是两千，是五千。
来收钱的是赵阎王的干儿子，外号“刀疤”，脸上有三道疤，看着就凶。
“张老板，赵爷说了，这个月行情不好，得加钱。五千，一分不能少。”
张玉民笑了：“刀疤兄弟，我跟赵爷说好的是两千，怎么变成五千了？”
“那是上个月的价。”刀疤说，“这个月就这价。你要是不给，赵爷说了，让你这店开不下去。”
孙二虎要动手，被张玉民拦住。
“刀疤兄弟，钱我可以给。”张玉民说，“但得赵爷亲自来拿。你回去告诉赵爷，明天晚上，还在这儿，我请他吃饭。钱，我当面给他。”
刀疤犹豫了一下：“成，我回去跟赵爷说。”
刀疤走后，孙二虎问：“张老板，真给五千？”
“给？”张玉民冷笑，“一分都不给。二虎，你去找刘庆聚，让他帮忙弄个东西。”
“什么东西？”
“录音机，最小的那种，能藏在身上的。”
孙二虎明白了：“您要录音？”
“对。”张玉民说，“赵阎王这种人，不能硬碰硬，得用智取。他要是敢要挟我，我就让他吃不了兜着走。”
七、智斗赵阎王
第二天晚上，还是悦宾楼二楼包间。张玉民提前到了，在桌子底下藏了录音机。
赵阎王准时来了，这次带了四个人，个个膀大腰圆。
“张老板，钱准备好了？”赵阎王一坐下就问。
“准备好了。”张玉民从包里拿出一个信封，“赵爷，这是两千，咱们说好的数。”
赵阎王脸色一沉：“张玉民，你耍我？我说的是五千！”
“赵爷，咱们白纸黑字签的合同，每月两千。”张玉民拿出合同，“您要是想改，得重新谈。”
“谈什么谈？”赵阎王一拍桌子，“张玉民，我告诉你，在省城这一片，我说了算！我说五千，就是五千！你要是不给，明天我就让人砸了你的店！”
“赵爷，您这是要挟？”
“就是要挟，怎么了？”赵阎王冷笑，“张玉民，我打听过你，在县城有点势力。但这是省城，不是你那小县城。在这儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着。”
张玉民不慌不忙：“赵爷，我要是就不给呢？”
“不给？”赵阎王站起来，“那就别怪我不客气了！兄弟们，给我砸！”
“等等。”张玉民也站起来，从怀里掏出录音机，“赵爷，您刚才说的话，我都录下来了。敲诈勒索，要挟恐吓，够判您几年了吧？”
赵阎王脸色大变：“你……你敢录音？”
“怎么不敢？”张玉民说，“赵爷，我张玉民做生意，讲究和气生财。但您要是欺人太甚，我也不怕跟您拼个鱼死网破。这份录音，我复制了三份，一份在我这儿，一份在刘庆聚那儿，一份在公安局王局长那儿。您要是敢动我的店，这三份录音就会送到该送的地方。”
赵阎王盯着张玉民看了半天，突然笑了：“张玉民，你行，你真行。我赵阎王混了这么多年，第一次栽在录音机手里。”
“赵爷，我不是想跟您作对。”张玉民说，“还是那句话，咱们合作共赢。每月两千，我按时给。您的客人来我这儿，我好好招待。我的客人去您那儿，您多照顾。这样不好吗？”
赵阎王想了想，咬牙：“成，就按你说的。两千就两千。但张玉民，你给我记住了——这事儿没完。”
“赵爷，我等着。”
赵阎王带着人走了。孙二虎松了口气：“张老板，您真厉害。”
“不是厉害，是没办法。”张玉民说，“二虎，这种人，不能怕，也不能硬碰硬。得抓住他的把柄，让他不敢动你。”
“那录音……”
“假的。”张玉民笑了，“我就录了这一份。吓唬他的。”
孙二虎愣了：“假的？那他要真动手怎么办？”
“他不敢。”张玉民说，“赵阎王这种人，最惜命。他摸不清我的底细，不敢轻举妄动。等咱们的店开起来了，生意做大了，他就更不敢动了。”
八、新的开始
赵阎王的事摆平了，省城店的装修也接近尾声。张玉民开始准备开业的事。
开业定在一个月后，正好是魏红霞的预产期前后。张玉民打算，等孩子生了，双喜临门，好好庆祝。
这天晚上，他给县城打电话。
“春生，县城那边怎么样？”
“一切正常。”马春生说，“玉民哥，您就安心在省城待着，县城有我们呢。”
“辛苦你们了。”张玉民说，“等省城店稳定了，我把你们都接过来。咱们在省城，干一番大事业。”
“嗯，我们等着。”
挂了电话，张玉民站在阳台上，看着省城的夜景。高楼大厦，灯火辉煌，比县城繁华多了。
重生回来快三年了，他从一个穷猎户，走到县城，现在又要走进省城。每一步都不容易，但每一步都走对了。
路还很长，但他有信心。
为了媳妇，为了闺女们，为了这个家。
他得把这条路走好，走得稳稳的。
新的生活，真的开始了。