刘枭在长安的举动，曹操一直有关注。当初曹操得到刘枭迁徙豪强大族时，都感慨刘枭选择了一个绝佳的时机。豪强大族勾结匈奴，导致洛阳百姓遭到屠戮，刘枭抓住了这一把柄后，仅仅是迁徙豪强大族，这些豪强只能配合。否则，刘枭就要
挥刀杀人了。
如果刘枭毫无理由挥刀杀人，于名声有损，容易引起反弹。关键是，豪强大族勾结匈奴人，这消息传出，根本没人站在豪强这边。
所以，刘枭很顺利完成了迁徙。
当然这些政策能顺利实施，也有豪强大族实力被削弱的缘故。
宣纸风行天下，读书成本低了，读书人越来越多，靠读书进入官场的寒门逐渐增多。寒门士子的涌现，使得豪强大族在官场的占有率越来越弱，导致豪强大族对资源把控力不断削弱。
眼看着刘枭实力增强，曹操也焦急。
别看曹操掌控了近三个州的地方，但青州、兖州都是小州，且都是位于腹心，属于四战之地，没有稳固的后方。
所以，曹操也迫切想要改变。戏志才思虑一番，道：“主公之所以能掌控兖州，再吞并豫州和攻克部分青州，是依靠了兖州士族的力量。如果主公要着手对付豪强大族，必然引起大反弹。以如今的大环境，暂时不宜采取动作，因为我们
的外患来了。”
“什么外患？”曹操问道。
曹操问了一句后，眼中浮现恍然神色，快速道：“莫非本官回绝了刘枭的命令，他恼怒之下，已经调集大军往兖州杀来？”
戏志才道：“主公英明！”
曹操眉头微皱，没想到刘枭在这个时候来了。刘枭来了，的确不能对付豪强，否则内忧外患，必然出问题。
不过，曹操也不惧刘枭。
曹操大袖一拂，强势道：“刘枭要战，本官奉陪到底。”
在曹操的眼中，浮现出汹汹战意。对曹操而言，如今有兖州、青州和豫州三地，实力已然到了一个瓶颈。如果攻打袁绍，曹操自问实力还不足；如果攻打袁术，容易引起徐州陶谦反弹；如果攻打陶谦，袁术也可能趁机攻打曹操。如今刘枭
杀来，曹操也向借助刘枭来立威。
刘枭连战连胜，天下皆知。
如果曹操在这一战中，能够击败刘枭的大军，那么曹操必然名震天下。
届时，曹操称帝便顺理成章了。
对于称帝，曹操如今也已经有了野心，只是他一直按捺着没有采取动作。因为他只要一日不称帝，和袁绍就有缓和的余地，必要时候还可以找袁绍求助。
曾经的曹操，对朝廷忠心耿耿。然而，袁绍、刘焉、刘虞、袁术、陶谦、刘表等人纷纷称帝，大汉虽然还有刘枭，但早已经名存实亡，昔日的大汉早已经烟消云散。尤其坐在这个位置上，曹操也要考虑下属的想法，也必须要给部下一个
盼头。
戏志才道：“主公，朝中有官员谏言，希望主公早日登基称帝。此前主公按而不发，如今和刘枭一战，契机到了。臣希望，主公择良辰吉日登基，再御驾亲征迎战刘枭。”
曹操道：“志才，本官希望取胜后再称帝。”
“主公缪矣！”
戏志才摇头，笃定道：“刘枭威名赫赫，所到之处，挡者披靡。虽说主公麾下，也是人才济济，但面对刘枭，主公兖州刺史的身份天然低了一些。”
“唯有主公登基，成为一国之君，才能和刘枭平起平坐。”
“再者，主公得鼓舞士气。”
“主公登基称帝，文臣武将皆有封赏。如此一来，军中的将领和朝中文官为了刚得到的奖赏，也必须要奋力一战。只有击败了刘枭，才能保住他们手中的利益。”
戏志才道：“臣建议，主公择日登基。”
曹操听完，仔细琢磨一番。
战前登基和战后登基，考虑的出发点不同，难说有什么缺点。
诚如戏志才所言，如果战前登基，能鼓励将士，军中将士为了手中的权势和利益，必定会奋力厮杀。而战后登基的好处在于，一旦曹操有什么困难，能向袁绍等人求助，毕竟曹操没有称帝。
戏志才想了想，说道：“主公考虑战后登基，是担心一旦称帝后，便会交恶袁绍，容易和袁绍发生龃龉，导致袁绍不会驰援主公。”
“卑职认为，主公进入误区了。”
“主公和袁绍之间，天然便是敌对的。可是，敌人和敌人之间，未必不能相助。如果主公无法抗衡刘枭，袁绍不可能坐视不理。”
“因为一个扩张后的刘枭，袁绍挡不住。当然，如果主公击败了刘枭，即使主公没有登基，袁绍也会忌惮主公，甚至可能发兵救助刘枭。”
戏志才道：“卑职恳请主公登基。”
曹操道：“志才，荀彧和荀攸是什么态度？”
戏志才说道：“不论是文若，亦或是公达，自是全力支持主公。昔日的大汉，已经烟消云散。即使文若先生心系汉室，但汉室早已不存，他支持主公登基。”
不论是荀彧，亦或是荀攸，都是曹操倚重的大臣。曹操不希望因为登基称帝，使得君臣生出嫌隙。曹操想了想，道：“既如此，志才安排便是，朕择日登基，然后迎击刘枭。”
戏志才道：“陛下必胜无疑！”
确定了曹操要登基，戏志才对曹操的称呼都已经改了。
曹操想了想，道：“大军出征，由文若坐镇后方，在安排军队驻守边防，防备袁术、陶谦偷袭。只要后方稳定，等我们击败了刘枭，或许可以趁势杀入虎牢关，占据洛阳，虎视长安。”
“臣遵旨！”
戏志才立刻去传令。
曹操即将登基的消息，很快传遍了整个曹氏体系。
曹操麾下的文臣武将，一个个精神振奋，都是无比的激动。曹操登基称帝，意味着他们都会跟着调整，自此有了更大的权势。
三月十八，黄道吉日。这一日，曹操在昌邑县登基称帝，定都昌邑，定国号魏，以长子曹昂为太子。曹操称帝，戏志才、荀彧、程昱、荀攸、夏侯渊、夏侯惇、许褚等文官武将，全都得到封赏，成为魏国重臣。曹操登基后的第
一件事，便整顿三军出昌邑县，往西迎击即将进入魏国的刘枭大军。
曹操此次出战，调集了十万精兵。
这是曹操倾国之力。除了驻扎在边境的兵力外，这十万精锐是曹操多年的心血，是他所有的力量。为了击败刘枭，曹操已经豁出去了。