子夜时分，月隐星稀，正是杀人放火的好时机。
断刃堡北十里，独孤信与柔然联军的大营，篝火零星，除了必要的哨兵和巡逻队，大多数白昼苦战了一整天的士卒早已进入梦乡。连续两日的猛攻受挫，让士气有些低落，也滋长了懈怠情绪。尤其是那些柔然骑兵，自恃勇武，更不把堡内守军放在眼里，营地布置得颇为松散，马匹集中圈在几处简易的马栏内。
他们没有料到，黑暗中，数十双冰冷的眼睛正死死盯着他们。
猴子亲自带队，五十名最精锐的斥候，人人黑衣蒙面，口衔枚，蹄裹布，如同幽灵般悄无声息地摸到了联军大营的外围。他们避开正面的哨塔，选择从一处看似陡峭、实则有可攀爬缝隙的山崖潜入。
“按计划，分三队。一队随我去马厩，二队去粮草堆放处，三队制造混乱，掩护撤离。”猴子压低声音，对手下做了最后部署，“得手后，以火光为号，向西侧山谷撤退，不可恋战！”
行动开始。三队人马如同水银泻地，融入黑暗。
负责制造混乱的三队，首先发难。他们用强弩精准地射杀了几个落单的巡逻兵，然后将浸满火油的箭矢射向营帐密集的区域。火苗迅速窜起，点燃了帐篷，引起一片惊慌的喊叫。
“敌袭！敌袭！”警锣声凄厉地响起，整个大营顿时一片混乱。沉睡的士兵惊慌失措地冲出帐篷，有的连武器都没拿。
就在这混乱的当口，猴子和一队人马已经潜行到了马厩附近。这里反而因为靠近营地边缘，骚乱稍小，守卫也相对警惕。但他们的注意力也被远处的火光和喊杀声吸引。
“动手！”猴子低吼一声，率先张弓，一箭射穿了马厩旁一个守卫的咽喉。其他斥候如法炮制，迅速清理了外围的少量守卫。
“快！泼火油！”猴子下令。队员们迅速将携带的皮囊中的火油泼洒在马栏、草料堆上。
“放火！”
一支支火箭落下，马厩瞬间陷入一片火海！受惊的战马嘶鸣着，挣脱缰绳，疯狂地四处冲撞，将试图前来救火和镇压的士兵撞得人仰马翻。火借风势，迅速蔓延，点燃了附近的帐篷和物资堆放点。
几乎同时，二队也成功点燃了部分粮草，浓烟滚滚，火光冲天！
整个联军大营彻底乱了套。救火的、抓马的、寻找敌人的、盲目奔逃的，乱成一团。独孤信和柔然头领从睡梦中惊醒，冲出大帐，看到眼前如同地狱般的景象，气得暴跳如雷，连斩了几名慌乱的手下，才勉强稳住部分阵脚，组织人手救火和搜捕袭击者。
而猴子等人，早已趁着这极致的混乱，按照预定路线，悄然撤离，消失在茫茫夜色之中，只留下身后一片火海和敌人的咒骂惨叫。
断刃堡上，陈烬和守军将士远远望见北方冲天的火光和隐隐传来的混乱声响，精神大振，欢声雷动。他们知道，猴子的夜袭成功了！
这一把火，烧掉的不仅仅是敌人的马匹粮草，更是烧掉了敌军的士气和锐气，也烧出了守军坚守下去的信心。
次日清晨，联军大营一片狼藉，焦臭扑鼻。清点损失，战马烧死、惊逃近两百匹，粮草损失三成，烧伤士卒数百，更重要的是，军心浮动，尤其是柔然人，心疼战马，怨声载道。
独孤信不得不暂停了攻势，花费一天时间整顿营盘，安抚（或者说弹压）军心。这给断刃堡的守军赢得了宝贵的喘息之机，得以加固工事，救治伤员。
然而，陈烬并没有丝毫放松。他知道，遭受如此重创，独孤信和柔然人绝不会善罢甘休，接下来的反扑，必然更加疯狂。
果然，第三天，联军再次发动了进攻。但这一次，战术发生了变化。柔然骑兵不再轻易靠近堡墙骑射，而是分散开来，用精准的远程箭矢压制城头守军。叛军步兵则扛着连夜赶制的、更加厚重的橹盾，缓缓推进，后面还跟着十几辆简陋的攻城塔和冲车！
敌军开始运用更正规的攻城战术了！这说明他们开始正视这个对手，不惜代价也要拔掉这颗钉子。
“弩炮，集中射击攻城塔和冲车！”陈烬冷静指挥，“滚木礌石，准备！金汁，烧沸！”
战斗再次打响，却比前两日更加惨烈和残酷。攻城塔缓缓逼近城墙，塔上的叛军弓手与城头守军对射，互有死伤。冲车在橹盾的掩护下，重重撞击着堡门，发出沉闷的巨响，震得城墙微微颤抖。
守军压力倍增，伤亡开始加剧。
“将军！东段城墙有敌军登城了！”一名哨兵焦急来报。
陈烬目光一寒，提起长刀：“老灰头，带你的人，跟我上！把登城的敌人赶下去！”
惨烈的城墙争夺战再次上演。陈烬身先士卒，刀光闪烁，如同磐石般钉在防线最危险的地方，他所到之处，守军士气大振，硬生生将一波波登城的敌军砍杀下去。
这一天，从清晨杀到黄昏，联军付出了更为惨重的代价，依然未能攻克断刃堡。但守军的箭矢、滚木礌石消耗巨大，伤亡也不小，堡门更是被撞得裂纹遍布，摇摇欲坠。
夜幕降临，攻守双方都筋疲力尽。堡内气氛凝重，谁都知道，堡门可能撑不过明天的猛攻了。
陈烬巡视着伤痕累累的城墙和疲惫的士卒，心中清楚，单纯的防守已接近极限。是时候，动用那张隐藏的底牌，将战场主动权，夺回到自己手中了。他的目光，投向了堡外那片黑暗的、适合埋伏的土地。
断刃堡攻防战，进入了最关键的转折点。