虚无空间与正常宇宙的边界，是一道模糊的灰色地带。这里没有星辰，没有时空法则，只有无边无际的黑暗与混乱的能量乱流，任何物质进入这里，都会被疯狂撕扯、吞噬。星芒号率领的虚无探索队，正航行在这片灰色地带中，舰体表面的鸿蒙护盾剧烈闪烁，抵御着能量乱流的持续冲击。
叶知夏站在舷窗前，指尖轻抚着那根金色羽毛，星瑶牺牲时的场景在脑海中挥之不去，心中的悲痛如同虚无空间的黑暗般蔓延。但她很快收敛情绪，掌心的衡灭之斧微微震颤，黑白纹路中流淌的能量让她保持着清醒。经过三天的航行，探索队已经深入灰色地带三百光年，却依旧没有检测到任何寂灭之力的波动。
“队长，虚无空间的能量乱流越来越强烈，我们的护盾能量已经损耗过半！”邱怡宁的声音带着一丝疲惫，她的精神力全面铺开，试图穿透黑暗寻找线索，“而且这里的时空结构极其不稳定，导航系统已经失效，我们无法确定前进方向！”
星澈周身的绿色生命能量笼罩着整个舰桥，为众人抵御着虚无空间的侵蚀：“我检测到前方十光年处，有一道相对稳定的能量通道，通道内的能量波动虽然混乱，但没有明显的吞噬属性，或许可以作为进入虚无空间核心区域的航道。”
叶知夏看向星图，那里只有一片漆黑，星澈标注的能量通道位置，只有一个微弱的绿色光点。“所有人做好准备，进入能量通道！”她果断下令，“铁刃，平衡系舰队在前开路，用平衡之力稳定通道内的能量乱流；林骁，秩序系舰队垫后，构建应急防御阵型，防止意外袭击；虚空漫步者舰队负责侦查，一旦发现异常，立刻汇报！”
探索队的舰队缓缓驶入那道能量通道。通道内壁呈现出诡异的暗紫色，流淌着如同血液般的粘稠能量，周围的黑暗中，隐约能看到无数扭曲的光影，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。平衡系舰队释放的金银色能量，在通道内形成一道稳定的屏障，将混乱的能量乱流隔绝在外，舰队的航行终于变得平稳起来。
“这通道像是被人为开辟出来的。”铁刃的声音从通讯器中传来，“通道内壁的能量残留着寂灭之力的气息，而且还有明显的切割痕迹，应该是寂灭之母当年进入正常宇宙时留下的航道。”
邱怡宁的精神力顺着通道内壁延伸，额间的淡蓝色光晕忽明忽暗：“我感受到通道深处，有大量的精神波动，像是无数个意识在哀嚎、嘶吼。而且这些精神波动中，夹杂着纯粹的寂灭之力，应该是被寂灭之母吞噬的文明残魂。”
叶知夏心中一沉，她能想象到，当年寂灭之母入侵正常宇宙时，沿途吞噬了多少文明，多少生命。这些残魂被困在虚无空间中，承受着永恒的痛苦，成为寂灭之力的养料。“继续前进，留意这些残魂的动向，不要轻易触动它们。”她下令道，“它们虽然充满了痛苦和怨恨，但并没有主动攻击我们的迹象，暂时不会构成威胁。”
舰队在能量通道中航行的第五天，前方突然出现一道分叉口，两条同样宽阔的航道延伸向黑暗深处。左侧航道的内壁呈现出深黑色，流淌着浓郁的寂灭之力，右侧航道则相对明亮一些，暗紫色的内壁上，隐约能看到鸿蒙之力的残留痕迹。
“左侧航道的寂灭之力浓度极高，应该是通往寂灭之母残余势力的巢穴。”星澈说道，“右侧航道的鸿蒙之力残留，与之前鸿蒙超级文明战舰的能量波动一致，或许那里隐藏着他们的残余势力。”
叶知夏陷入沉思。探索队的任务是同时消灭寂灭之母的残余势力和鸿蒙超级文明的余孽，但现在两条航道通向不同的方向，舰队如果分开，实力会大幅削弱，很可能会遭遇危险。但如果只选择一条航道，另一条航道中的敌人就会有足够的时间恢复实力，后患无穷。
“星瑶的星灵族舰队和虚空漫步者舰队，跟随我前往左侧航道，消灭寂灭之母的残余势力！”叶知夏做出决定，“铁刃、林骁，你们率领平衡系、秩序系舰队，以及部分支援舰队，前往右侧航道，搜寻鸿蒙超级文明的余孽。记住，遇到强敌不要硬拼，优先保证自身安全，我们会尽快赶去支援！”
“收到！”铁刃和林骁齐声回应，舰队迅速分成两支，朝着不同的航道驶去。
叶知夏率领的舰队驶入左侧航道后，周围的黑暗变得更加浓郁，寂灭之力如同潮水般涌来，鸿蒙护盾的光芒再次变得黯淡。通道内壁上的扭曲光影越来越清晰，那些被吞噬的文明残魂，开始发出凄厉的嘶吼，声音中充满了痛苦和怨恨，让人不寒而栗。
“这些残魂的情绪越来越激动，它们似乎被寂灭之力操控了！”邱怡宁脸色苍白，精神力受到强烈的冲击，“我的精神网络已经无法完全屏蔽它们的嘶吼，部分船员出现了精神恍惚的症状！”
叶知夏调动体内的鸿蒙之力，通过衡灭之斧释放出一道柔和的黑白光芒，笼罩着整个舰队：“用鸿蒙与寂灭交融之力安抚它们，这些残魂本质上是无辜的，我们不能伤害它们。”
黑白光芒如同温暖的阳光，驱散了部分黑暗，那些嘶吼的残魂逐渐平静下来，扭曲的光影也变得柔和。叶知夏能感受到它们传递出的感激之情，心中不禁更加坚定了消灭寂灭之母残余势力的决心。
舰队继续深入左侧航道，航行约三天后，前方突然出现一片开阔的空间。这里不再是狭窄的航道，而是一个巨大的黑色穹顶，穹顶下方，无数根黑色的触手从黑暗中伸出，缠绕在一起，形成一个巨大的巢穴。巢穴中央，一颗篮球大小的黑色晶体悬浮在半空中，散发着浓郁的寂灭之力，正是寂灭之母的核心残片。
巢穴周围，漂浮着无数艘残破的寂灭战舰，这些战舰的舰体上，布满了密密麻麻的吸盘，正在不断吸收着虚无空间的黑暗能量，修复着自身的损伤。更令人震惊的是，那些被吞噬的文明残魂，正被一根根黑色触手缠绕着，源源不断地将自身的精神力注入核心残片，滋养着这颗残片。
“寂灭之母果然没有彻底死亡！”叶知夏眼中闪过一丝凌厉，“它正在利用残魂的精神力和虚无空间的黑暗能量，修复自己的核心，一旦让它完全恢复，后果不堪设想！”
“队长，那些残魂被寂灭之力深度操控，我们如果攻击核心残片，很可能会伤害到它们！”星澈担忧地说道。
叶知夏握紧衡灭之斧，心中已有决断：“邱怡宁，用精神网络构建防护屏障，保护残魂的核心意识；星瑶的星灵族舰队，释放星灵之力，净化残魂身上的寂灭之力；虚空漫步者舰队，实施突袭，摧毁那些吸收能量的寂灭战舰；我来对付核心残片！”
命令下达，各舰队立刻行动起来。邱怡宁的精神力化作一道巨大的淡蓝色屏障，将整个巢穴笼罩，那些被缠绕的残魂，核心意识被屏障保护起来，不再被核心残片强行抽取；星灵族舰队化作一道道金色流光，射向那些黑色触手，星灵之力如同利剑般斩断触手，同时净化着残魂身上的寂灭之力；虚空漫步者舰队利用空间跳跃能力，出现在那些残破的寂灭战舰周围，释放出能量炸弹，将战舰炸成碎片。
叶知夏纵身一跃，从星芒号的舰桥顶端跳下，衡灭之斧在她手中绽放出强烈的黑白光芒。她朝着核心残片直冲而去，沿途的黑色触手纷纷袭来，试图阻挡她的脚步。叶知夏挥动斧头，黑白光芒闪过，触手纷纷被斩断，化作一缕缕黑雾消散。
核心残片似乎感受到了威胁，突然爆发出强烈的寂灭之力，无数道黑色光束从残片中射出，朝着叶知夏射来。叶知夏操控着衡灭之斧，形成一道黑白能量护盾，挡住了黑色光束的攻击。护盾与光束碰撞的瞬间，爆发出强烈的能量冲击波，周围的黑暗能量乱流变得更加狂暴。
“渺小的衡灭者，竟敢坏吾之事！”一道沙哑而邪恶的声音，从核心残片中传出，正是寂灭之母的残余意识，“当年吾被你们重创，今日，吾便用你的血肉和精神力，彻底恢复巅峰实力！”
核心残片突然膨胀，化作一颗巨大的黑色球体，球体表面布满了密密麻麻的眼睛，每一只眼睛都闪烁着猩红的光芒。黑色球体快速旋转起来，形成一道巨大的黑色旋涡，试图将叶知夏吞噬。
叶知夏眼中闪过一丝决绝，她调动体内所有的鸿蒙与寂灭交融之力，注入衡灭之斧中。斧头的黑白纹路变得更加璀璨，斧身延长，化作一把巨大的战刃。“寂灭之母，你的时代已经结束了！”她大喊一声，挥动战刃，一道贯穿天地的黑白光束，朝着黑色旋涡狠狠劈去。
黑白光束与黑色旋涡碰撞的瞬间，整个黑色穹顶都在剧烈震颤。光束如同利剑般刺入漩涡中心，黑色旋涡的旋转速度逐渐减慢，球体表面的眼晶纷纷爆裂，流出黑色的液体。寂灭之母的残余意识发出凄厉的嘶吼，声音中充满了不甘和愤怒。
“不——！吾不甘心！吾要毁灭整个宇宙！”
黑色球体开始快速收缩，核心残片的能量波动越来越弱。叶知夏抓住这个机会，再次挥动战刃，无数道黑白光刃射向黑色球体，将球体切割成无数碎片。核心残片的碎片散落在虚空中，每一片碎片都在闪烁着微弱的光芒，试图重新凝聚。
“不能让它重组！”叶知夏大喊一声，催动体内最后的能量，释放出一道巨大的黑白能量场，将所有碎片笼罩。能量场中，鸿蒙之力与寂灭之力相互交织，形成一道封印，将碎片牢牢困住。碎片在封印中不断挣扎，却始终无法突破束缚，最终，碎片的光芒逐渐黯淡，彻底失去了能量波动。
寂灭之母的核心残片被彻底封印，那些被缠绕的文明残魂，终于摆脱了操控。它们化作一道道彩色的光点，在虚空中盘旋片刻，朝着叶知夏传递出感激之情，随后朝着能量通道的方向飞去，回归正常宇宙，寻找转世重生的机会。
叶知夏缓缓降落在星芒号的甲板上，身体因为能量消耗过度而摇摇欲坠。星澈立刻上前，将生命能量注入她的体内，修复着她的损伤。“队长，我们成功了！寂灭之母的残余势力被彻底消灭了！”邱怡宁兴奋地说道。
叶知夏点了点头，脸上露出一丝疲惫的笑容。但就在这时，通讯器中突然传来铁刃焦急的声音：“叶知夏！我们遭遇了鸿蒙超级文明的残余势力，他们的实力远超我们想象，林骁的秩序系舰队损失惨重，请求支援！”
叶知夏的脸色瞬间变得凝重：“你们现在在哪里？遭遇了什么敌人？”
“我们在右侧航道的深处，遇到了鸿蒙超级文明的‘暗影军团’！”铁刃的声音带着一丝喘息，“他们的战舰装备了鸿蒙时代的暗影科技，能融入黑暗中发动偷袭，我们的舰队根本无法锁定目标！而且他们的指挥官，是一个拥有暗影之力的鸿蒙强者，林骁已经被他重创！”
叶知夏心中一紧，立刻下令：“所有舰队，立刻返航，前往右侧航道支援铁刃和林骁！”
星芒号的引擎全力运转，舰队朝着右侧航道快速驶去。叶知夏能感受到，右侧航道传来的能量波动越来越强烈，其中夹杂着鸿蒙之力和一种诡异的暗影之力，这两种力量相互融合，形成了一种极具侵略性的能量，比单纯的鸿蒙之力更加危险。
经过一天的紧急航行，叶知夏率领的舰队终于抵达右侧航道的深处。眼前的景象让所有人都惊呆了：战场上，无数艘联盟舰队的战舰正在燃烧、爆炸，铁刃的平衡系舰队护罩已经破碎，舰体上布满了伤痕；林骁的秩序系舰队更是损失惨重，半数以上的战舰已经被摧毁，林骁本人漂浮在虚空中，周身的秩序之力黯淡无光，显然受到了致命伤；而在战场的中央，一支由黑色战舰组成的舰队正在疯狂攻击，这些战舰的舰体融入黑暗中，只有在攻击时才会露出狰狞的轮廓，正是鸿蒙超级文明的暗影军团。
暗影军团的中央，站着一个身披黑色斗篷的男子，他的周身萦绕着浓郁的暗影之力，脸上戴着一个金色的面具，只露出一双闪烁着猩红光芒的眼睛。他手中握着一把黑色的长剑，剑身上流淌着暗影与鸿蒙交融的能量，正是他重创了林骁。
“是鸿蒙暗影使者！”时序族长老的身影出现在通讯光屏中，他的脸色惨白，“根据鸿蒙遗迹的记载，暗影使者是鸿蒙主宰最信任的部下，掌握着鸿蒙时代的暗影秘术，能操控黑暗，杀人于无形！当年鸿蒙内战，正是他率领暗影军团，屠杀了无数反抗鸿蒙主宰的文明！”
暗影使者的目光落在叶知夏身上，眼中闪过一丝嘲讽：“衡灭者？没想到你竟然能消灭寂灭之母的残余势力，有点本事。不过，今天这里，就是你的葬身之地！”
叶知夏将衡灭之斧紧握手中，眼中闪过一丝决绝：“暗影使者，鸿蒙主宰已经被打败，你们的时代已经结束了！识相的话，立刻投降，否则，我会让你们彻底消散在虚无空间！”
“投降？”暗影使者冷笑一声，“鸿蒙正统的荣耀，岂容你们这些渺小的后裔玷污！今天，我就要为鸿蒙主宰报仇，将你们全部屠杀，然后夺取宇宙之心的力量，重建鸿蒙帝国！”
他举起手中的黑色长剑，大喊一声：“暗影军团，全军出击！碾碎他们！”
暗影军团的战舰纷纷发动攻击，无数道黑色光束从黑暗中射出，朝着探索队的舰队射来。这些光束带着强烈的暗影之力，能穿透能量护盾，直接攻击舰体，星芒号的鸿蒙护盾瞬间被击中，出现一道裂痕。
“各舰队注意，组成防御阵型！”叶知夏大喊道，“星灵族舰队释放星灵之力，照亮黑暗，让暗影军团无处遁形；虚空漫步者舰队实施游击战术，干扰对方的攻击；平衡系舰队和支援舰队，集中火力攻击暗影军团的核心战舰；我来对付暗影使者！”
星灵族舰队立刻释放出金色的星灵之力，如同无数颗小星星，照亮了整个战场。暗影军团的战舰在光芒中无所遁形，舰体的黑色轮廓清晰可见；虚空漫步者舰队利用空间跳跃能力，不断骚扰暗影军团的战舰，让它们无法集中火力；平衡系舰队释放出金银色的能量光束，集中攻击暗影军团的核心战舰，舰体在能量光束的攻击下，开始出现破损。
叶知夏纵身一跃，朝着暗影使者直冲而去。暗影使者眼中闪过一丝不屑，挥动黑色长剑，一道巨大的黑色剑气射向叶知夏。叶知夏挥动衡灭之斧，黑白光芒闪过，剑气被劈成两半，化作一缕缕黑雾消散。
“有点能耐，但还不够！”暗影使者冷笑一声，身体突然融入黑暗中，消失不见。
叶知夏心中一凛，立刻调动体内的鸿蒙之力，感知着周围的能量波动。暗影使者的暗影秘术极其诡异，能完美融入黑暗，让人无法察觉他的位置。就在这时，身后传来一股强烈的危险气息，叶知夏猛地转身，挥动斧头，挡住了暗影使者的偷袭。
黑色长剑与衡灭之斧碰撞在一起，爆发出强烈的能量冲击波。叶知夏感受到一股巨大的力量从斧头传来，手臂微微发麻。暗影使者的力量远超她的想象，而且他的暗影之力能侵蚀鸿蒙之力，斧身的黑白光芒开始变得黯淡。
“你的鸿蒙之力，在我的暗影之力面前，不堪一击！”暗影使者眼中闪过一丝得意，手中的长剑再次发力，黑色的暗影之力顺着斧头，朝着叶知夏的体内侵蚀而去。
叶知夏咬紧牙关，调动体内的寂灭之力，与暗影之力相互抗衡。寂灭之力与暗影之力同属黑暗属性，却有着本质的区别，寂灭之力是纯粹的毁灭，而暗影之力是操控黑暗。两种力量碰撞的瞬间，叶知夏的身体开始剧烈颤抖，皮肤出现一道道黑色的纹路，那是暗影之力侵蚀的迹象。
“队长，小心！”邱怡宁的声音传来，她的精神力化作一道淡蓝色的光束，射向暗影使者，试图干扰他的攻击。
暗影使者冷哼一声，左手一挥，一道黑色屏障挡住了精神光束。“雕虫小技！”他的声音带着一丝嘲讽，手中的长剑再次刺入，试图彻底击败叶知夏。
就在这危急时刻，星澈的声音突然传来：“队长，用星瑶的金色羽毛！星灵之力能克制暗影之力！”
叶知夏心中一动，立刻从怀中取出那根金色羽毛。羽毛在她的掌心绽放出强烈的金色光芒，星灵之力如同潮水般涌来，顺着衡灭之斧，朝着暗影使者的黑色长剑蔓延而去。
暗影使者脸色一变，眼中闪过一丝难以置信：“星灵之力？这不可能！星灵族不是已经被寂灭之母几乎灭族了吗？”
金色的星灵之力如同克星般，侵蚀着黑色的暗影之力。暗影使者手中的长剑光芒黯淡下去，他的身体开始出现痛苦的扭曲。叶知夏抓住这个机会，调动体内所有的能量，挥动衡灭之斧，朝着暗影使者的胸口劈去。
“不——！”暗影使者发出一声凄厉的嘶吼，身体被斧头劈成两半，黑色的暗影之力如同潮水般涌出，随后快速消散在虚空中。他的金色面具掉落在地，露出一张布满皱纹的脸，眼中充满了不甘和怨恨。
暗影使者被消灭，暗影军团的战舰失去了指挥，顿时陷入混乱。探索队的舰队趁机发动总攻，无数道能量光束射向暗影军团的战舰，战舰纷纷被击中，爆炸的火光在黑暗中此起彼伏。
叶知夏缓缓降落在星芒号的甲板上，身体摇摇欲坠。星澈立刻上前，将生命能量注入她的体内，修复着她的损伤。邱怡宁也释放出精神力，缓解她的疲惫。
“林骁怎么样了？”叶知夏关切地问道。
“林骁的伤势很重，秩序之力几乎耗尽，但他的核心意识还在，我正在用生命能量为他续命。”星澈说道。
叶知夏点了点头，看向战场。暗影军团的战舰已经被彻底消灭，战场上漂浮着无数战舰的残骸，以及浓郁的暗影之力残留。她知道，这场战斗虽然胜利了，但探索队也付出了巨大的代价，林骁重伤，无数将士牺牲。
“清理战场，救助伤员，收集暗影军团的技术资料。”叶知夏下令道，“然后，我们返回正常宇宙，与混沌秩序同盟的大部队汇合。”
舰队开始清理战场，医护人员乘坐小型穿梭艇，在残骸中搜寻幸存的将士。技术人员则收集着暗影军团的战舰残骸，试图破解其中的暗影科技。叶知夏站在舷窗前，看着那些忙碌的身影，心中充满了感慨。
虚无空间的危机暂时解除，寂灭之母的残余势力被彻底消灭，鸿蒙超级文明的暗影军团也被击溃。但她知道，这并不意味着结束。鸿蒙超级文明的残余势力可能还有很多，他们隐藏在宇宙的各个角落，随时可能发动新的攻击。而且，虚无空间中还隐藏着无数未知的危险，需要他们继续探索、守护。
就在舰队准备返航时，邱怡宁突然脸色大变，快步走到叶知夏身边：“队长，我检测到宇宙之心的方向，传来一股强烈的能量波动，这股波动……与鸿蒙主宰的能量波动一模一样！”
叶知夏心中一震，立刻看向星图。宇宙之心所在的位置，原本平静的白光，此刻正被一股金色的能量笼罩，能量波动越来越强烈，显然有什么东西正在觉醒。
“难道……鸿蒙主宰没有彻底死亡？”星澈的眼中闪过一丝恐惧。
叶知夏握紧衡灭之斧，眼中闪过一丝决绝。她知道，新的危机已经来临，而且这一次的危机，可能比之前任何一次都要严重。但她没有退缩，身后是混沌秩序同盟的将士，是整个宇宙的生命，她必须挺身而出，守护好这片宇宙。
“所有舰队，立刻返航，前往宇宙之心！”叶知夏的声音带着一丝坚定，“无论前方等待着我们的是什么，我们都必须面对。宇宙的平衡，需要我们用生命去守护！”
星芒号的引擎再次轰鸣起来，率领着探索队的舰队，朝着正常宇宙的方向疾驰而去。身后的虚无空间，黑暗依旧无边无际，但舰队的每一艘战舰上，都闪烁着坚定的光芒。