当他终于积攒起一丝微弱的力气，艰难地掀开仿佛重若千钧的眼皮时，映入眼帘的，是一片如同被陨星撞击过的废墟。妖蛇王已尸骨无存，只在四周岩壁上留下大片焦黑和放射状的恐怖痕迹。
他还活着。
以一条二级妖蛇王的性命和近乎同归于尽的代价，他活了下来。
他抬起剧痛钻心、布满黑纹与那颗新生黑晶的手臂，感受着其中蕴含的、冰冷而庞大的负面能量，嘴角扯出一个混杂着痛苦、嘲讽与一丝冰冷掌控感的弧度。
这力量，又一次将他从死亡边缘拉回，却也在他滑向深渊的脚底，垫上了一块更滑的冰。
他挣扎着，试图用未受伤的手臂撑起身体，查看伤势。
就在这时——
喀啦……喀啦……
一阵细微却令人头皮发麻的、仿佛利爪抠抓岩石的声响，从他头顶上方的黑暗中传来。
并且，正在迅速靠近……
头顶那利爪抠抓岩石的“窸窣”声，密集得令人头皮发麻，由远及近，如同死亡的潮水从头顶倾泻而下！
庞恒强忍着灵魂与肉体的双重剧痛，猛地抬头。只见上方数十丈处的崖壁上，不知何时已爬满了数十只通体灰褐、形如狸猫，却长着鹰喙般弯钩利爪的妖兽！它们体型不大，动作却迅如鬼魅，利用利爪牢牢扣住岩壁，一双双闪烁着贪婪与饥饿的红光眼睛，齐刷刷地锁定了下方平台上的他——这个重伤的、散发着血腥气的猎物！
“鹰喙狸！”庞恒心头冰寒。一级群居妖兽，单体实力不强，但性情凶残，尤擅攀岩与群攻。妖蛇王自爆的动静和能量残留，如同开餐的钟声，将它们尽数引来！
前门驱虎，后门进狼！刚拼死斩灭强敌，转眼又陷入兽潮围猎！
以他此刻油尽灯枯的状态，三五只便足以致命，何况是这密密麻麻的数十只！
逃！必须立刻逃离！
他挣扎欲起，但左臂骨裂处传来钻心刺痛，体内灵气枯竭，精神萎靡到了极致，眼前阵阵发黑。
出路在哪里？！
他的目光如同困兽，疯狂扫视，最终死死钉在平台靠近深渊的一侧。那里，因之前妖蛇王的撞击与自爆，岩壁崩塌，露出了一个被藤蔓遮掩的、狭窄得仅容一人通过的裂缝！裂缝深处，隐约传来水汽与流动之声！
是水声！地下暗河！
这是唯一的生路！
求生的本能压倒了所有痛苦。庞恒用未受伤的右手死死抠住地面，拖着几乎散架的身体，向那道裂缝艰难爬去。每挪动一寸，都感觉在刀尖上翻滚，冷汗混着血水浸透残破的衣衫。
上方的鹰喙狸发现了猎物的移动，发出一阵尖锐刺耳的“唧唧”怪叫，如同进攻的号角！霎时间，数十道灰褐色身影，如同鬼魅般沿着陡峭岩壁飞扑而下！利爪撕裂空气，发出令人牙酸的嗤嗤声！
快！再快一点！
庞恒心中咆哮，牙龈几乎咬出血来，拼命向前爬行。裂缝近在咫尺！
最先扑下的几只鹰喙狸，那弯钩般的利爪，已然触及到他后背的衣衫，带起几缕布条！
生死一线！
庞恒猛地回头，眼中血丝遍布，他没有选择差评妖兽本身，而是将意念死死锁定了那几只鹰喙狸扑击时借力的、裂缝边缘那些凸起的岩石！
“差评！岩石的抓附力！”
嗡！
精神如同被细针骤然穿刺，反噬虽不如之前猛烈，却也让本就脆弱的意识一阵摇曳。但效果立竿见影！
那几只鹰喙狸的利爪刚扣上岩石，原本坚实的触感瞬间变得松散滑腻，仿佛抓在了一层厚厚的油脂上！
“唧？！”
惊愕的尖叫声中，这几只鹰喙狸瞬间失去着力点，带着扭曲的惊恐神情，直坠下方无尽黑暗，只留下几声迅速被风声吞没的惨嚎。
这诡异的一幕，让后续扑来的鹰喙狸攻势为之一顿，猩红的眼中闪过一丝本能的惊疑。
庞恒抓住这瞬息即逝的机会，用尽最后气力，一个狼狈的翻滚，猛地撞入了那道狭窄的裂缝！
身体坠入裂缝的瞬间，短暂的失重后——
“噗通！”
冰冷刺骨的河水瞬间将他吞没！强烈的窒息感扼住了喉咙，带着浓重土腥味的河水疯狂涌入鼻腔。
果然是地下暗河！
河水湍急无比，暗流如同无数只冰冷的手，拉扯着他重伤的身体向下沉沦。庞恒心中骇然，以他现在的状态，在这等急流中，顷刻间便会力竭而亡！
他拼命挣扎，试图浮起，但左臂的剧痛和全身的虚弱让他动作笨拙。冰冷的河水急速带走他本就所剩无几的体温和体力。
意识，再次开始剥离，沉向永恒的黑暗。
不甘心！怎能死在这里！
他猛地催动起手臂黑晶中那股新生的、冰冷而庞大的能量！这是妖蛇王妖丹精华与深渊气息凝聚的异力！
这一次，他没有差评外物，而是将意念投向自身，投向那无处不在的、拖拽他下沉的“水流阻力”！
“差评！作用于我身的水流阻力！”
臂上皮肉下的黑晶微微一热，一股无形的波动以他为中心悄然扩散。奇妙的变化发生了——他身体周围那原本汹涌拉扯、如同枷锁般的河水，仿佛瞬间变得“柔和”了许多！虽然依旧冰冷湍急，但施加在他身上的拖拽之力骤然减轻！
他趁机奋力划动右臂，配合双腿蹬踏，终于艰难地将头颅探出了水面！
“咳咳咳……”他大口贪婪地呼吸着潮湿冰冷的空气，剧烈的咳嗽仿佛要将肺都咳出来。
他不敢有丝毫停留，顺着水流的方向，勉力维持着漂浮，同时持续消耗着黑晶的能量，微幅地“差评”着身周的水流阻力，让自己能在这死亡激流中保存一丝体力。
黑暗，无边无际。唯有轰鸣的水声是永恒的伴奏。他不知流向何方，不知尽头是生路还是另一处绝地。体力、灵力、精神力都在持续枯竭，唯有手臂黑晶中那股冰冷的能量，如同在寒夜中燃烧的幽暗火焰，支撑着他不至于立刻沉沦。
不知在绝对的黑暗与冰冷中漂流了多久，就在庞恒感觉黑晶的能量也即将见底，意识即将被彻底冻结时……
前方，无尽的黑暗尽头，隐约出现了一点微光！
那光芒如此微弱，却在这吞噬一切的黑暗中，如同刺破绝望的利剑，如同指引彼岸的灯塔！
是出口？！
近乎熄灭的求生欲再次爆燃！他榨干体内最后一丝气力，向着那微光的方向，奋力挣扎游去。
光线越来越亮，水流的流速也似乎渐渐平缓。终于，他冲出了狭窄的河道，闯入了一个相对开阔的地下空间。
这是一个巨大的地下溶洞，顶部垂落着无数散发着幽幽磷光的苔藓和晶石，提供了些许昏暗的照明，勾勒出嶙峋怪石的轮廓。暗河在这里汇聚成一个不大的水潭，水流变得温顺。
庞恒挣扎着，如同濒死的溺水者，艰难地爬上岸边，瘫倒在冰冷粗糙的岩石上，连动弹一下手指的力气都已耗尽。劫后余生的虚脱感，如同潮水般将他彻底淹没。
他活下来了。
从妖蛇王口中，从鹰喙狸爪下，从这冰冷的死亡暗河里，他再一次，从地狱边缘爬了回来。
他艰难地抬起右手，触摸着左臂皮肉下那颗米粒大小、微微凸起的黑晶。正是这东西，在最后关头提供了那股冰冷的能量，让他能够差评水流，支撑到现在。
他仔细回味着方才差评岩石抓附力、差评水流阻力的过程。反噬依旧存在，但似乎……比直接差评活物乃至妖丹，要轻微得多？而且，借助黑晶的能量催动能力，自身精神层面的负荷，仿佛也被分担了一部分？
这黑晶，不仅能储存庞大的负面能量，还能作为施展能力的“缓冲器”与“放大器”？
一个关于能力运用的模糊轮廓，开始在他心力交瘁的脑海中缓缓勾勒：对活物、对能量核心的反噬最为恐怖；对非生命体、对物理性质的干预，代价相对可控；而黑晶，则是支付代价、撬动规则的……钥匙？