出了溶洞，外界的灰雾似乎比来时更加浓郁了几分，湿冷的气息扑面而来，带着一股腐朽的草木败亡之味。
玄越强忍着伤痛，从储物袋中取出一枚残破的玉简，神识探入其中片刻，便指了一个方向，声音沙哑。
“【沿此方向往西三百里，有一处‘傲麟池’，穿过那里，便是楚道友所说的汇合之地】”
阿嬷没有说话，只是那拉着车驾的两头狰狞魔兽，喉咙里发出一声低沉的咆哮，便迈开四蹄，不疾不徐地朝着玄越所指的方向行去。车轮碾过焦黑的土地，发出单调的咕噜声。
队伍重新上路，气氛却比来时更加诡异沉闷。
陆琯依旧被安排在主车厢之内，与之前不同的是，这一次，郝谦没有再进来。他仿佛刻意要与陆琯保持距离，主动与另一名黑袍仆从共乘了后方一辆副车。
宽敞的车厢内，只剩下陆琯一人。
他盘膝而坐，面色平静无波，双目微阖，仿佛对外界的一切都不甚在意。但他的神识，却如同一张无形的蛛网，始终保持着高度的戒备，笼罩着周身数丈方圆。
他知道，郝谦的暂时退避，不是畏惧，而是如同毒蛇捕食前的蛰伏。他在等待机会，一个可以一击必杀，又能完美避开自家阿嬷责罚的机会。而这个机会，在这危机四伏的灭绝谷中，随时都可能出现。
“【娃娃，你打算怎么办？真要把那花瓣给炼化了？】”
麹道渊的声音在识海中响起，带着一丝忧虑。
陆琯心神沉静，念头飞转。
“【炼，自然是要炼的】”
他的意志没有丝毫动摇。
“【我如今伤势沉重，实力不足全盛时期的三成。若不尽快恢复，别说应对郝谦的暗算，便是这灭绝谷中的未知危险，也足以让我万劫不复】”
“【可一旦炼化，你与郝谦之间，便再无转圜余地。他会视你为眼中钉，不死不休】”
麹道渊提醒。
“【不炼，亦是如此】”
陆琯心中泛起一丝冷笑。
“【从阿嬷开口赏赐的那一刻起，这梁子就已经结下了，没有化解的可能。我今日便是将这花瓣双手奉还，他日后也定会寻个由头除掉我，以泄心头之恨。
魔道修士的心胸，本就狭隘记仇。既然如此，还不如将这好处实实在在地吞下，化为己力。多一分实力，便多一分活命的本钱】”
与麹道渊交流完毕，陆琯不再犹豫。他心念一动，那只盛放着九窍血魂花瓣的玉匣便出现在掌中。
打开玉匣，一股精纯的魂力与磅礴的魔元气息扑面而来，车厢内的空气都仿佛粘稠了几分。那片紫黑色的花瓣静静躺着，边缘的一抹金晕流转不定，显得妖异而瑰丽。
陆琯没有直接吞服，而是将其托在掌心，丹田内的古魔之核微微一颤，一丝精纯的魔气顺着经脉透体而出，缠绕上那片花瓣。
寻常魔修炼化此物，多半是直接吞服，以自身功法引导药力。但陆琯有魔核，对于这等同源而生的魔道奇珍，他有更好的法子。
只见那片花瓣在古魔之气的包裹下，并未如预想中那般化为精纯能量，而是开始缓缓地、一点点地消融，仿佛一块紫黑色的凝脂，化为一滴粘稠的液珠。
这液珠之中，金晕与紫黑之气交织盘旋，散发出一种近乎本源的魂力波动。
陆琯张口一吸，那滴液珠便化作一道流光，被他吞入腹中。
液珠入体，化作一股温润而磅礴的暖流，没有流向四肢百骸，而是径直沉入了丹田，精准无比地覆盖在了那枚布满裂纹的魔核上。
滋……
像是干涸的土地迎来了甘霖。那紫黑的粘稠液珠，顺着魔核表面的无数道细密裂纹，缓缓渗透了进去。
陆琯能清晰地“看”到，那些如同蛛网般遍布的裂缝，在被这股蕴含着精纯魂力的魔元填充之后，正以肉眼可见的速度开始弥合。
那感觉，不像是简单的修复，更像是一种“粘合”与“滋养”。花瓣中蕴含的磅礴药力，将破碎的本源重新黏连；而其中精纯的魔元，则化为养分，让新生的连接处变得更加坚固、圆融。
他体内的古魔之核发出满足的嗡鸣，那种源自本源的饥渴感得到了极大的缓解。
随着裂纹的不断愈合，一股股更加精纯、更加凝练的古魔之气从中逸散出来，反哺着他残破的经脉与肉身。
不知过了多久，当最后一丝药力被魔核彻底吸收，陆琯缓缓睁开双眼，内视丹田。
原本布满裂痕的魔核，此刻已然焕然一新。表面那些细小的裂纹几乎尽数消失，变得光洁如初，只有寥寥三四道稍大的深刻裂痕依旧存在，如同玉器上无法抹去的瑕疵，证明着它曾遭受过何等恐怖的创伤。
尽管未能尽复旧观，但比起之前那副随时可能彻底崩碎的模样，已是天壤之别。
他能感觉到，自己对魔核的掌控力大大增强，能够调动的魔元也雄浑了数倍不止，实力已然恢复了五六成。
这便是顶级天材地宝的效用，一片花瓣，便省去了他数年乃至十数年的苦修调养。
陆琯长长吐出一口浊气，感受着体内重新充盈的力量，心中却无半点喜悦，反而愈发警惕。他悄然掀开车帘一角，向外望去。
车队在灰雾中行进了两日。
这两日里，郝谦始终没有露面，仿佛将陆琯彻底遗忘。但陆琯却能敏锐地察觉到，数道或明或暗的神识，时常会扫过自己所在的车厢，其中一道最为阴冷怨毒的，无疑属于郝谦。
那道神识不再像之前那般肆无忌惮地探查，而是变得极有耐心，只是偶尔扫过，一触即收，却从未真正离开。
显然，自己炼化花瓣的举动，已经被对方察觉。
这日深夜，车队在一片相对平坦的碎石地带停下休整。周围的灰雾浓得化不开，能见度不足十丈，连魔兽的喘息声都显得沉闷压抑。
就在陆琯闭目调息，巩固伤势之时，一道极其微弱的脚步声，伴随着一丝几不可察的灵力波动，悄然靠近了他的车厢。
陆琯双目未睁，但心中已是一片雪亮。
车帘被轻轻掀开，一道身影闪了进来，正是脸色惨白、气息虚浮的玄越。
他一进入车厢，便立刻布下了一道隔音禁制，动作虽轻，却因伤势过重而显得有些踉跄。
“【陆道友】”
玄越压低了声音，带着一丝无法掩饰的急切与恐惧。
陆琯这才睁开眼，平淡地看着他。
“【玄越道友深夜到访，所为何事？】”
玄越苦笑一声，颓然。
“【陆道友何必明知故问。你我如今皆为鱼肉，再不设法自救，恐怕都活不过三日】”
他看了一眼陆琯，眼中闪过一丝复杂之色。
“【道友能得那老魔赏识，想必是手段非凡。玄某不求其他，只求道友在关键时刻，能与我联手，共谋一条生路！】”
陆琯不动声色，淡淡道。
“【联手？玄越道友莫不是在说笑？你我二人，一个重伤，一个被俘，如何与那深不可测的阿嬷，以及筑基圆满的郝谦抗衡？】”
“【我知道希望渺茫！】”
玄越的声音透着绝望。
“【但坐以待毙，更是死路一条！那老魔留下我，只是把我当做引路的工具，一旦到了地方，我必死无疑！而你……】”
他顿了顿，神色凝重地说道。
“【你以为那老魔真看重你？她只是看重你身上那股精纯魔气，或许是她修炼某种功法的‘药引’，或许是某种仪式的‘祭品’！用完之后，你的下场，绝不会比我好到哪里去！】”
陆琯沉默不语，心中却知对方所言不虚。
见陆琯不为所动，玄越一咬牙，抛出了一个重磅消息。
“【陆道友可知，苏道友如何了？】”
“【不是被阿六带走了么？】”
陆琯故作不知。
“【带走？】”
玄越脸上露出一丝凄然与愤恨。
“【何止是带走！就在昨日，我亲眼看见，郝谦在那苏浣的识海之中，种下了枚‘奴印’！
如今的苏浣，已彻底沦为他的奴仆，生死皆在他一念之间！御灵宗的亲传弟子，身负灵祖血脉的天之骄女，就这么……就这么成了他人的玩物！】”
陆琯心中一凛。
奴印！这等手段比直接杀了对方还要恶毒，是将一个修士的人格与意志间接抹去，变成一具只知听命的行尸走肉。郝谦此举，狠辣至斯！
“【他为何要如此？】”
“【还能为何？】”
玄越眼中几乎要喷出火来。
“【自然是为了苏浣身上的灵祖血脉！那妖婆留着苏浣，定有大用。郝谦这是提前下手，将这件‘宝物’据为己有！此人狼子野心，连自家阿嬷都敢算计，何况你我乎？】”