陆琯盘膝而坐，指尖轻抚着那块黑色晶体。
魔核传来的饥饿感，此刻已化为一种细微的、持续的共鸣。
他将晶体凑近鼻端，细嗅之下，除了驳杂的泥土与矿石气息，竟隐约还有一丝腥甜。
这腥甜之气，并不浓郁，却带着某种难以言喻的诱惑力，让丹田内的魔核蠢蠢欲动。
陆琯心中警惕更甚，这东西绝非寻常矿石。
他收起晶体，身形一晃，再次融入坊市的人潮。
接下来的几日，堰陶镇的喧嚣愈发鼎盛。
古境的禁制虽然尚未完全解除，但那股法则乱流已明显减弱。越来越多的修士涌入小镇，其中不乏一些名门大派的弟子。
陆琯敛去气息，以筑基初期的修为行走其间，仔细聆听着各方传闻。
“【听说此次古境开启，与以往不同，内中似有灵宝出世】”
“【何止灵宝，更有传闻，乃是上古仙魔大战中遗落的至宝，能助人突破境界，直指元婴大道！】”
“【连太虚门、玄剑山庄、御灵宗这些大派都派了精锐前来，更有魔域、樊烨之地的修士也蠢蠢欲动，看来此言非虚】”
各种流言甚嚣尘上，将定陶古境渲染得神秘而诱人。
陆琯对这些捕风捉影的传闻不置可否。
他深知，修真界所谓的“至宝”，往往伴随着巨大的风险与杀戮。他更在意的是魔元石，以及如何利用这次机会，彻底解决自身隐患。
他将坊市中所有与黑石相似的矿石都搜罗了过来。
这些矿石大多被摊主当做普通的废料售卖，价格低廉。他也不讲价，只管收走。
回到僻静处，他以古魔之气小心剥离，最终又得到了七八块指甲盖大小的纯粹黑色晶体。
这些晶体散发出的魔气，虽然远不如魔核本体，但胜在纯粹，且能引起魔核的共鸣。这无疑是个好兆头。
在搜罗黑石的过程中，陆琯也看到了许多熟悉的身影。
玄剑山庄的玄越，依旧冷峻如霜，他身边多了一名筑基中期的青年剑修，两人形影不离。
那青年剑修剑眉星目，气势不凡，想来也是玄剑山庄的不俗弟子。
御灵宗的苏浣则带着几只灵禽，在镇子一隅的客栈中闭门不出，显得异常低调。
她那几只灵禽，或是在窗台休憩，或是在客栈周围盘旋，看似无意，实则将客栈周围的一切尽收眼底。
至于楚月凝，她似乎对这些坊市传闻兴趣不大，一直待在原来的驻地，仿佛在等待着什么。
陆琯曾远远地观察过几人原先下榻的地方，发现其布置了数道隐匿阵法，显然不愿被人窥探。
陆琯将目光投向镇口。
那里，一队身着太虚门制式道袍的修士正鱼贯而入。
为首之人，正是与他曾有过同行之缘的邹峻。
邹峻身形挺拔，行走间自带一股沉稳气度，目光锐利，不时扫过周围，显然对堰陶镇的复杂环境保持着高度警惕。
他身旁跟着两名筑基后期的修士，再往后，赫然跟着那日与玄越并肩作战的窦闻韶。
窦闻韶此刻毕恭毕敬地跟在邹峻身后，不时躬身请示，全然没有了当日出手时的锋锐与果决，显得极为内敛。
陆琯凭借强大的神识，将他们的对话捕捉入耳。
“【邹师叔，此番古境凶险，弟子等当如何行事，还请邹师叔示下】”
窦闻韶的声音不大，却字字清晰。
邹峻闻言，脚步微顿，目光扫过周围拥挤的人群，沉声道。
“【此地鱼龙混杂，各方势力犬牙交错。我等太虚门弟子，当以宗门大局为重。古境之内，机缘固然重要，但性命更要紧。莫要为了一时意气，与人结下死仇。一切行动，须听从安排，不可擅自离队】”
他声音低沉而稳重，带着一股不容置疑的威严。
他目光再次扫过四周，最终落在远处一处高耸的阁楼上，眼神中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
陆琯收回目光，心中了然。
邹峻作为太虚门此行的领队，其地位显然不低。而窦闻韶口中的“邹师叔”，也印证了陆琯之前的猜测——窦闻韶乃是文清一脉的弟子，且与邹峻关系匪浅。
这让陆琯不禁想起了钟灵越当初对邹峻的那些苦口婆心的教诲。
看来，邹峻此番带队，肩上的担子不轻。
钟灵越是想借此机会，让邹峻多接触宗门事务，磨砺心性，也顺便观察他是否能走出文清一脉的窠臼。
陆琯在心里揣摩着。
文清一脉青黄不接的现状，让钟灵越对邹峻寄予厚望。
此次古境之行，既是历练，也是考察。而邹峻能被派来担任领队，也说明他在宗门内的地位已然稳固，甚至开始被赋予重任。
陆琯没有与邹峻等人打招呼的打算。
他此行目的明确，不想牵扯进宗门内部的派系争斗。他要做的，只是在古境中寻到魔元石，解决自身隐患，然后悄然离去。过早暴露行踪，只会引来不必要的麻烦。
夜幕再次降临。
堰陶镇的修士们，大多进入了修炼状态，为即将到来的古境之行养精蓄锐。
陆琯则再次来到镇子边缘，寻了一处隐蔽的山穴。洞口被他以青气布下简易的阵法，隔绝了内外气息。
他取出那几块新得的黑色晶体，盘膝而坐，开始深究。
魔核的悸动越来越明显，仿佛预示着古境深处，正有什么东西在呼唤着它。
陆琯尝试将一块晶体置于掌心，调动丹田内的古魔之气，小心翼翼地将其包裹。
这一次，晶体表面的粗糙石质剥落得更快，很快便露出内部纯粹的黑色晶核。
那晶核散发出的魔气，比之前任何一块都要浓郁，也更加精纯。
魔核在接收到这股魔气后，表面的魔纹似乎也变得更加清晰，甚至隐隐透出一丝幽暗的光泽。
就在陆琯沉浸于对晶体的研究时，木葫葫口，麴道渊的身影缓缓浮现。
“【这黑石，倒更像是某种生灵的脂血凝结而成】”
麴道渊的声音带着一丝凝重。
“【魔气精纯且有余，我在《奇物志》上面依稀看到过此类异物的记载】”
陆琯心头一动，问道。
“【脂血？莫非……是古魔之血？】”
麴道渊沉吟片刻，目光落在陆琯手中的晶体上，道。
“【很有可能。如此精纯的魔气，也只有这等上古异族之血才能有所存续。寻常魔物的精血，断然不会有这般品级】”
他顿了顿，语气转为严肃。
“【不过，固然吸收这玩意可以提升自身魔气和魔核的品阶，但若是丹田内的魔气压过灵气一筹，后果不堪设想。
灵魔失衡，轻则走火入魔，重则魔气侵蚀神魂，沦为只知杀戮的怪物。你体内的古魔之核本就非同小可，切莫贪功冒进】”
陆琯闻言，心中一凛。
他自然清楚其中利害。
魔核在他体内虽然带来了强大的力量，但也始终是一把悬在他头顶的利剑。
灵魔共存的道路本就凶险异常，他一直小心翼翼地维持着平衡。如今这脂血晶石的出现，既是机缘，也是挑战。
“【多谢麴老提醒】”
陆琯收起晶石，拱手称道。
麴道渊微微颔首，小小的魂影渐渐淡去。
陆琯则继续盘坐，不再急于吸收晶石中的魔气，而是将它们妥善收好。
他需要更深入地探究这些晶石的特性，以及如何在不打破自身平衡的前提下，利用它们来强化魔核。
两天后，古境周围的法则波动彻底稳固了下来。堰陶镇内的修士们纷纷动身，朝着古境入口涌去。
陆琯也收起阵法，混入人群。他没有刻意寻找楚月凝等人，但在入口处，四人还是自然而然地汇合了。
楚月凝依旧一袭淡紫色长裙，在人群中格外显眼，她面色平静，眼神却不时扫过周围，观察着各方势力的动向。
玄越与那名同伴站在一侧，两人剑意内敛，却自有一股锋锐之气，让人不敢轻易靠近。
苏浣则带着她的几只灵禽，立于另一侧，她脸上带着温婉的笑容，但那笑容深处，却隐藏着一丝不易察觉的狡黠。
四人彼此对视一眼，没有多言。陆琯知道，他们之间的合作，建立在利益之上，脆弱而又充满变数。
“【入口已开】”
楚月凝轻声开口，声音不大，却足以让三人听清。
随着她的话音落下，前方的空间一阵扭曲，一道漆黑的裂缝凭空出现，其内混沌一片，隐约有古老而蛮荒的气息从中溢出。
这便是定陶古境的入口。
各方修士争先恐后地涌入裂缝。
有大派弟子结伴而行，有散修三五成群，也有独行侠身形如电，一头扎入其中。陆琯一行也随着人潮，踏入了那道漆黑的裂缝之中。
只一瞬间，陆琯便察觉到一股强大的空间之力将他包裹。周围的景象开始模糊，紧接着，一股浓郁的灵气与魔气交织的气息扑面而来，让他体内的魔核再次剧烈悸动起来。