前方的道路被彻底截断了。一栋摩天大楼从中部断裂，上半截斜斜地砸在街道上，将整条马路堵得严严实实。碎裂的混凝土块和扭曲的钢筋交错堆叠，形成一座小山般的废墟。
卫烬忽然伸手按住了薛风禾的肩膀：“等会儿。”
他抬手祭出三根灰色的线香，并排插在废墟边缘的泥土里。
线香很快自发燃了起来，烟柱细细的，灰白色，升到半人高的位置就被风揉散了。三根香烧得不一样快——左右两根烧得快，中间那根却烧得慢，呈现为两短一长。
卫烬道：“骨灰香两短一长，说明这片废墟对面有恶鬼布下的阵法，也叫做鬼赌局。”
“鬼赌局？”
卫烬解释道：“鬼魂怕日光，想要白天出来走动，最方便的法子就是抢活人的壳子。但壳子不会自己送上门——所以它们得布阵。”
“鬼魂向古魔献祭借法，在路口、桥头、巷尾这些活人必经之处布下阵术。鬼阵里头，都有一套赌局规则。只要有活人入阵，就必须跟布阵的恶鬼赌一场——赌注就是彼此的命。人输了，魂被鬼吃掉，肉身归它们用。鬼输了，魂飞魄散。”
“爬上这片废墟，就是入了鬼阵，总之，绕过去也好，进去玩一把也行，你定吧。”
薛风禾听完，便果断地朝废墟走去，像攀岩高手一样矫健灵敏地向上攀爬，没多久就站在废墟顶上。
她朝下俯瞰，只见在废墟下面的空地上，有一辆房车，和一群人。
房车入口处支着侧边遮阳棚，阴影里摆着张长桌，长桌后面坐着个全身遮得严严实实的人。
那人全身裹着白袍，戴着白色面具，不露出一丝皮肤，双手交叠放在桌面上，姿态松弛得像一个正在等客人上门的摊主。
这估计就是那个不能见光的鬼。
白袍鬼背后的房车上挂着两个铁钩，铁钩穿进一男一女两个尸体的后颈，将他们吊了起来。
就好像卖鱼的老板把鱼吊起来展示一样。
非常骇人。
站在这房车前面，和白袍鬼对峙的是一群人，七女四男，里面包括两个十来岁的孩子。
其中有三个女人穿着宽松的杏黄色太极服，胸前佩戴金色云朵状的胸牌。她们的眼神也最为坚毅冷静，和躲在她们身后的脸色惊惶的人们形成鲜明对比。
最先注意到薛风禾和卫烬的是那白袍鬼。
“好好好，又来两个，多好的皮相，一定能卖个好价钱。还是第一次看到这么俊俏的男兔夭，今天果然好运。”
果然这家伙就是布阵的恶鬼，听声音是个男鬼，所以给自己挑肉身优先挑男的。
卫烬笑骂：“还挺有审美，一眼就看中你爹我了。”
站在队伍最前面，头顶上有一对鹿角的太极服女人猛地回头，急声喊道：“别过来！快跑——”
薛风禾一边沿着废墟往下走，一边平静解释道：“没用的，我们已经入阵，出不去了。”
卫烬双手插兜，慢悠悠地跟在她后面。
薛风禾的目光先望向房车方向，从白袍鬼和他背后挂着的两具尸体身上扫过。
那两具尸体看上去都是刚死不久，应该是不幸在赌局中死掉输掉肉身的人。
白袍鬼的桌子上空无一物。
接着她走向那群活人，看到队伍末尾一个秀丽瘦弱的男人，神色颓靡惊慌，嘴角糊着一圈没有擦干净的巧克力，像是被人强迫硬塞了一嘴巧克力似的。
薛风禾的目光落在那名金色鹿角女人的身上，确定那不是鹿角发冠，而是真正从她头顶生长出来的骨质器官，人身鹿角，应该是无启神国里天鹿神族的神人。
她看上去约三十出头，面容清澹，气质宁和。其余人都围在她身后，应该是这支队伍的领头人。
“你好，我是薛风禾，华胥巫教的巫修，他是卫烬，我的同伴。”薛风禾朝鹿角女人伸出手。
鹿角女人犹豫了一瞬，握了上来：“你好，我是鹿元芝，无启基地外遣搜救队，土行四队的队长。你们只有两个人吗？”
“是的。”
鹿元芝的目光在薛风禾和卫烬身上快速扫过。两人的衣着虽然沾了风尘，但总体来说整洁利落，在这个遍地僵尸和废墟的废土世界，若非实力够强，不可能保持这种程度的整洁。
于是她道：“好，看你们实力不差，应该了解鬼赌局的规则吧？”
薛风禾点头，指了指房车前挂着的那两具尸体，问：“是你们的人吗？”
鹿元芝神情凝重地道：“是，这个鬼赌局总共只有40分钟，三次挑战机会，前两次机会，我们都赌输了，不幸失去两名队友。现在时间仅剩10分钟。”
旁边一个面容光洁饱满的微胖姑娘立刻接口，朝白袍鬼问了一嗓子：我们中途加入新人，赌局时长能不能延长？
白袍鬼发出阴冷的笑声，像是被这个问题逗到了，但笑声里没有一丝暖意：不管你中途加多少人——四十分钟，就是四十分钟。
“劁！黑心鬼，真缺德！”另一个心形脸单眼皮，茶棕色短发的姑娘骂道。
薛风禾道：“时间不多了，能简单说说是什么类型的赌局，以及那两人是怎么输的吗？”
鹿元芝道：“是很复杂的思维逻辑题，两次都是同一个题目。”
同一个题目，杀了两个人。
微胖女孩道：“要算数，姐妹，你高考数学几分啊？”
单眼皮女孩道：“云濯缨，你得了吧，这又不是简单的算数题，赌局肯定有运气的成分在，我觉得这个里面还有考验人性的伦理成分。”
云濯缨扭头看死党，熟稔调侃：“雷自怡，你就装吧，还深沉上了，还考验人性伦理，再过十分钟就要考验我们的人命硬不硬了。”
雷自怡道：“我觉得吧，也别葫芦娃救爷爷一个一个送了，大家一起上干他。”
鹿元芝抬手按了一下雷自怡的肩膀：“不行，再想想办法，鬼赌局都是恶鬼向古魔借法布下的，至今为止，五境以下的神级战士都没有强破赌局的生还案例。都别冲动。”
薛风禾道：“这最后一次挑战机会，让我来，怎么样？”
云濯缨道：“姐妹，赌输了可是要被钩子钩后脖子的，这鬼赌局压制修为，严禁用术。规则一旦触发，谁也救不了你。你不怕？”
薛风禾笑道：“我还真不怕。现在时间不多，我就直说了，这最后一次机会必须由我来上，我保证，一定赢。”
“好家伙，人怎么能有种到这种地步。”雷自怡惊叹道，“就冲你这么有种，姐姐，我看好你！”
话音还没落，旁边一个中年男人急急地插话进来，声音里带着一种在恐惧中勉强撑起来的质疑：等等——你凭什么这么狂？你说能赢就能赢？要是你是这恶鬼请来的托，你不就是来坑我们的吗？
云濯缨低声接了一句，语气比刚才沉了些许：赌局中途，恶鬼利用托来加速胜利或扭转战局的案例……确实也有。
鹿元芝蹙着眉没有接话。