薛风禾和卫烬回到花神庙，远远就闻到一阵饭菜香味。
循着香味来到后厨房，只见金满绦、姜芷、季之遥她们都聚在这里。
三个男人在生火炒菜，女人们则帮忙尝尝咸淡。
见她们回来，捧着汤碗的金满绦立即笑着招呼：“主上，快来，刚出锅的山鸡汤，味道特别鲜，快来尝尝！”
见薛风禾过来，季之遥立即盛了一碗山鸡汤，用汤勺舀了一口轻轻吹凉，然后送到薛风禾面前，笑吟吟道：“小心烫，要不要再吹吹？”
薛风禾又吹了两下，就着他的手把那口鸡汤喝下去，连连点头：“好鲜美，是谁炖的？是你吗季之遥？”
季之遥笑道：“金军师提供的食材，姜芷生的火，吕昭杀的鸡，吕晏拔的毛，我炖的。”
薛风禾忍俊不禁：“这么多位大厨合作，这汤想不好喝都难。”
卫烬道：“老季，她这么大个人，又不是没手，还用得着你喂？我的呢？”
季之遥也不生气，一边把烫热的汤碗用手帕垫了隔热递给薛风禾，一边微笑着道：“烬哥，碗和勺子在灶台上，汤在锅里，自己盛。”
卫烬被鸡汤香味钓得不行，咂了咂嘴，也不和他掰扯：“行，老子自己来。自己动手丰衣足食。”
——
晚饭过后，金满绦请薛风禾来到她的小书房。
金满绦关上门，请她在书桌后面坐下，道：“主上，在下有个冒昧的问题……”
薛风禾主动道：“是想问我的剥鳞症吗？”
“主上英明，是的。”
薛风禾直言道：“随着我神格觉醒，恶疾也同时复发了。这不是秘密，邪道那边也都清楚我这个弱点。”
她话锋一转：“满绦，你在这里蛰伏多年，对那只八首蔡茂机可有了解？”
金满绦点头，收起了刚才那些小心翼翼和欲言又止，展现出一个谋士在禀报军情时该有的专注和郑重：
“万灵收容会里有很多只蔡茂机，蔡茂机又被称作‘元仙’，是万灵收容会精心设计营销出来的仙灵形象，专门负责欺骗人类加入收容会。这只八首蔡茂机就是目前收容会里最厉害的一头，雷城里有很大一部分人是祂的信徒。”
“万灵收容会里的诡异，主修恶鬼道、土行、风行、雷行、云行这五大类术法，基本就是参考原来无启神国里盛行的神术流派，把那些神术都改成了更为诡异残忍的魔道邪术。”
“主上知道空心人是怎么来的吗？”
薛风禾轻轻摇头：“怎么来的？”
金满绦见从前通晓万事的主上，竟在自己面前目露些许迷惘，顿时心生伤感，明白洛神的记忆一定遗忘了很多。
又想到她遗忘了这么多记忆，居然还记得自己，又感到受宠若惊。
金满绦收束心神，解释道：“这要从无启神族说起，《山海经》中有一则记载，‘贯胸国，其为人胸有窍’，意思是有个国家的人，里面的人民胸口都有空洞。《酉阳杂俎》里记载的则更为详细，‘无启民，居穴食土，其人死，其心不朽，埋之，百年化为人。’”
“结合这两则传说，加上我自己搜集到的一些线索，我推测出，贯胸国是无启神国的别称。
所谓的‘其心不朽’，其实是无启神国特有的长生术。就像我们华胥神国通过返魂神树延长自身寿命一样，无启神国则是通过‘种玉’来延长寿命。
关于‘种玉’神术，《山海经》里也有记载，无启神国的神王黄帝，采撷了峚山中的玉种，投放在钟山的南面，产出许多品质上乘的五色美玉。这五色美玉，其实就是我们神族平时用来修炼的灵玉。
‘种玉’，是无启神国特有的一门神术，除了用来修炼以外，她们还能种出一种更特殊的玉，叫做长生玉。
无启神族的神人在修炼过程中，必须先死一次，死后，会剜去原来的心脏，在胸口的空窍里面种上长生玉，埋进神墓里面，百年之后，这个神人就会再次复活。玉石之心，可不就是不朽吗？”
薛风禾恍然：“所以那些空心人，其实是在模仿无启神人的修炼过程？”
金满绦道：“是的，但他们修的不是正统神道，而是被歪曲过的邪术。蔡茂机看中一个信徒后，会先引诱这个人去杀人，剜人心，剜出来的人心必须存放在特制的魂瓶里面。其实这魂瓶就是一个能夺取枉死之人剩余阳寿的邪器。等这个信徒剜的心足够多了，就会把所有这些人心，加上信徒自己刚挖出来的心脏，一起献祭给蔡茂机。”
“蔡茂机就会装模作样把这些人心埋在一起，炼制成虚假的长生玉，其实就是把那些枉死者的阳寿都融在一块邪玉里面，再把这邪玉种到空心人身上。抢来这么多阳寿，他可不就复活了吗？”
薛风禾道：“所以这些空心人只是用邪术强行续命的死人罢了，但为什么他们打不死呢？据说，就算用重型火力武器把他的身体轰掉半个，也能迅速复原，比我们华胥神族的再生神血还厉害？”
金满绦道：“是因为无启的神土——息壤。”
“息壤？是那个传说中，能够自发膨胀生长，用来治理洪水的神土吗？”
金满绦颔首：“没错。息壤在无启神国的地位，就如同返魂神树在华胥的地位。长生玉，只有用息壤才能种植出来。而体内种了长生玉的无启神人，其神躯就会极具土行灵力禀赋，受了伤，只要将息壤涂抹在伤口上，息壤就会立即堵住伤口，并变化成新生血肉。”
“那些种了长生邪玉的空心人，虽然是歪门邪道，但也确实把无启长生术里的优势学了个十成十，所以也能用息壤疗伤。”
见薛风禾神情凝重，金满绦宽慰道：“不过主上也不用太担心，息壤只认无启神王，只有在黄帝的命令下，息壤才会无限生长。就算万灵收容会能搞到息壤，数量也不会太多，而且用完就没了，无法再生。这从他们只有重要高层能掌握息壤这一点，就能看出来。”
薛风禾闻言略松一口气，拿起书桌上的一把蓍草，在桌子上铺开：“满绦，我们推演一下战术吧，假设你是蔡茂机，我现在带队进雷城，你会怎么做？”
金满绦娴熟地把蓍草摆开，排布出两方对战的场面：“倘若我是八首蔡茂机，主上进了雷城以后，我会先派空心人跟踪主上，设计将主上和其他人分开，再针对主上的弱点展开车轮战，纵然主上能够以一敌万，但也抵挡不住长时间的消耗。等到主上彻底力竭之时，我再现身给予致命一击。”
薛风禾用手撑着下巴，盯着桌上蓍草排布看了一会儿，一边思索，一边伸手改动布局，花了几分钟改完，然后问：“如果我这么做呢？”
金满绦全神贯注地看着她改过的布局，越看越惊叹，拍手道：“这个计策好！”
“但是，”金满绦很快冷静下来，目光如炬地看着薛风禾，道：“这个计策成功的重要前提是，卫烬和季之遥真的能够信任。讹兽，和半讹兽，主上能够确定，他们可信吗？”
薛风禾从桌上拿起两根蓍草，指尖捏住草茎中部，举起来，对着烛火静静端详，肯定道：“季之遥惜命，他不会背叛。”
她把其中一根蓍草放回桌上，手里只剩一根：“至于卫烬，他确实是个变数。他不是不敢背叛我，是还没玩够。”
“他是个很有意思的变数，”薛风禾眸色幽深地道，“我愿意拿他赌一次。”
“赌他还在玩。不会让游戏这么快结束。”她幽幽地道。