杨亮下葬后的第七天，杨定军回到了水力工坊。
卢卡正在给三号纺车换齿轮。旧的木头齿轮磨损得厉害，齿面上压出了一道一道的凹槽，麻绳皮带嵌进去就拔不出来，整台机器的传动都跟着抖。卢卡把旧齿轮拆下来，换上一个新的木头齿轮，用木槌敲紧，然后拨动离合器试了一圈。新齿轮转起来吱吱呀呀的，声音比旧的好一些，但也就是好一些。
杨定军蹲在旁边看了一会儿，没有说什么。他把换下来的旧齿轮捡起来，翻过来看齿面。山毛榉木的，上了两层桐油，用了不到两个月就磨成这样。齿面上的木质纤维被麻绳反复勒压，先是起毛，然后凹陷，最后整条齿槽都变了形。齿轮一变形，啮合就不准，啮合不准就加速磨损，越磨越坏。
卢卡装好新齿轮，站起来拍了拍手上的木屑。“二少爷，这批木头齿轮是上个月新做的，木料晾了两年，桐油也是按您说的方子熬的。可还是撑不住。”
杨定军把旧齿轮放下。父亲去世前半个月，他在这间工坊里跟父亲说过铁齿轮的事。当时父亲靠在床上，听他说完渐开线齿形的想法，没有说好，也没有说不好，只是说了一句“铁比木头硬，但铁也比木头脆。你得试。”那是父亲对他说的最后几句关于技术的话。
“不换木头了。”杨定军站起来，“用铁。”
汉斯的铁匠坊在工坊区最北边，紧挨着阿勒河。杨定军走进去的时候，汉斯正带着两个学徒打一把犁头。炉火烧得通红，风箱一推一拉，火苗呼呼地往上窜。汉斯从炉子里钳出一块烧得发白的铁坯，放在铁砧上，大锤小锤轮番敲下去，火星四溅，叮叮当当的声音震得人耳朵嗡嗡响。
汉斯看见杨定军走进来，把锤子交给学徒，在围裙上擦了擦手。他的手背上全是烫伤的旧疤痕，手指粗得像五根铁棍。
“二少爷。”汉斯说。
杨定军从怀里掏出一张图纸，在铁砧旁边的木桌上摊开。图纸上画着一个齿轮的正面图和剖面图，齿形不是常见的三角齿，而是带弧度的渐开线形状。旁边密密麻麻标着尺寸——外径、内径、齿数、齿高、齿厚、齿距，每一项都精确到一粒米。图纸的右下角写着材料要求：炉号丁字第七批钢料，锻打不少于五火，淬火前粗磨，淬火后精磨。
汉斯弯下腰看了很久。铁匠坊的两个学徒也凑过来看，看了一眼就缩回去了——太密了，看不懂。
“二少爷，这个齿形，我没打过。”汉斯直起腰，实话实说。
“我也没画过。”杨定军说，“试。”
汉斯点了点头。他把图纸小心地卷起来，用一块油布裹好。然后他走到炉子旁边，踢了踢蹲在地上添柴的学徒。“别添了，封炉。今天的活都停了，腾出炉子来。”
两个学徒对视了一眼。汉斯说停炉就停炉，说明来的是大事。
第一批砂模当天下午就做出来了。
汉斯用的是盛京铁匠坊自己配的型砂——阿勒河边的细河沙，筛过三遍，拌上黄泥和草灰，加水调到用手一攥能成团、松开就散的程度。木模是杨定军让老约翰现做的，用梨木，质地细密，车出来的齿形光光滑滑。汉斯把木模按进砂箱里，一层一层填砂，每填一层就用木槌轻轻敲打砂箱外壁，让型砂紧实。敲完刮平，翻箱，起模。
起模是最容易出问题的环节。木模从砂里拔出来的时候，如果砂的湿度不对，或者敲得不够紧实，齿形的边角就会塌掉。汉斯起第一个模的时候，十六个齿塌了三个。他蹲在砂箱旁边看了一会儿，把废掉的砂模打碎，重新筛砂，重新填，重新敲，重新起。第二个模，十六个齿塌了一个。第三个模，一个没塌。
“行了。”汉斯说。
浇铸是第二天上午。
汉斯从库房里取出了丁字第七批钢料。这批钢料是去年秋天炼的，用的是盛京自己改进过的炒钢法——生铁在炒炉里加热到半熔，用铁棍反复翻搅，把碳含量降下来，再锻打成坯。汉斯自己都说，这批钢是他打铁三十年来最好的。
钢料在坩埚里熔成了铁水。铁水的颜色从暗红变成橙红，从橙红变成亮黄，最后变成刺眼的白色。汉斯用一把长柄铁勺舀出一点铁水，泼在地上。铁水炸开，溅起一蓬火星，凝固成一小片薄铁。汉斯捡起来，翻过来看断口的颜色。银灰色，颗粒细密。
“浇。”汉斯说。
两个学徒用长铁钳夹起坩埚，对准砂模的浇口。汉斯站在上风处，一只手扶着坩埚的底，一只手挡在脸前面。铁水从坩埚口倾泻而下，亮白色的液流灌进浇口，砂模里嗤嗤地冒出一股青烟，带着焦糊的气味。铁水从冒口涌上来，在空气里凝成一个暗红色的鼓包。
汉斯把坩埚放下。三个人退开几步，等砂模冷却。
拆箱是傍晚的事。汉斯用锤子轻轻敲碎砂模，烧得焦黑的型砂一块一块剥落，露出里面还在发暗红色的铁齿轮。齿轮的轮廓出来了，十六个齿，中间一个圆孔，外缘还带着浇口的残铁和冒口的余料。
汉斯把齿轮翻过来，对着光看。齿面上有三个地方没有填满，铁水浇进去的时候没流到位，留了缺口。缺口不大，最大的那个大约有半粒米深，但齿轮是用来传动的，齿面但凡有缺口，转起来就会跳齿，一跳齿整根传动轴都会抖。
“废了。”汉斯说。他把齿轮扔进了废料堆里。
第二炉，钢料熔得比第一炉更透，铁水在坩埚里多焖了一刻钟。浇铸的时候汉斯把浇口开大了一点，让铁水流得更快。拆箱后检查，齿面填满了，十六个齿一个不缺。但冷却的时候收缩不均匀，齿轮内孔椭圆了，套上轴一试，半边紧半边松，转起来晃。
“废了。”汉斯说。
第三炉，内孔不椭圆了。但齿顶的地方出现了细小的裂纹，像瓷碗上的冰纹，一道一道从齿顶往齿根延伸。汉斯把齿轮举到油灯下面看了半天，裂纹在铁的晶粒之间蔓延，密密麻麻。这种齿轮装上去，转不了几圈就会从裂纹处崩断。
“废了。”
第四炉。第五炉。第六炉。
废品堆越来越高。杨定军每天傍晚从水力工坊过来，蹲在废品堆旁边，把废掉的齿轮一个一个翻过来看。哪一个浇不足，哪一个缩裂了，哪一个硬度不够，哪一个变形了，他全记在本子上。第七炉浇出来的时候，齿轮的齿面填满了，内孔圆了，没有裂纹，淬火后硬度够了。杨定军把齿轮套在传动轴上，用手转了一圈。
齿距不对。
图纸上标的齿距是两分，铸出来的齿轮，十六个齿，头尾两个齿之间的距离比图纸多了半粒米。累积误差导致最后几个齿的齿形完全走了样，跟另一个齿轮啮合的时候，转到那个位置就会卡死。
汉斯蹲在废品堆旁边，手里拿着那个齿距不对的齿轮，翻来覆去地看。老铁匠的额头上一层汗，被炉火烤得油亮。
“二少爷，我打了三十年铁，犁头、锄头、刀剑、马蹄铁、水车轴套，什么铁活我都干过。”汉斯的声音闷闷的，“但这个齿轮，它太刁了。尺寸差一根头发丝都不行。”
杨定军没有说话。他把那个齿轮拿过来，用卡尺量了每一个齿的厚度。量完，他在本子上算了一会儿。
“不是你的问题。”杨定军合上本子，“木模缩水了。”
汉斯愣了一下。
“梨木刻的模子，在湿砂里压过之后会吸水膨胀。模子膨胀了，齿距就变了。一模变一点，十六个齿累积到最后，误差就放大了。”杨定军站起来，“木模不行，换铁模。”
汉斯想了想。“铁模子压砂，起模的时候会不会带砂？”
“铁模表面打磨光滑，涂一层菜籽油，起模的时候顺着齿的方向拔，不会带砂。”
汉斯点了点头。他站起来，拍了拍屁股上的土，走回炉子旁边。
“封炉。明天重来。”
铁模是汉斯自己打的。用丁字第七批钢料的边角料，锻成一块圆饼，然后按照杨定军新画的齿形图，一个齿一个齿锉出来。汉斯从学徒干到师傅，锉刀用了大半辈子，但锉齿轮的齿形还是头一回。他白天在铁匠坊锉，晚上把齿轮带回家，在油灯底下继续锉。锉了三天，十六个齿全部成形。杨定军拿卡尺一个一个量过去，误差在一粒米的五分之一以内。
“行了。”杨定军说。
用铁模做的砂模果然不一样。铁模表面光滑，起模的时候顺着齿的方向轻轻一提，砂模的齿形完整利落，边角没有一点塌。汉斯把砂模举到光下面，眯着眼看齿槽的深处，看完点了点头。
第九炉，浇铸。铁水灌进去，青烟冒出来。
拆箱的时候汉斯没有用锤子敲，而是把砂模放在地上，让它自己冷却到发暗红色，然后才轻轻敲开。型砂剥落，铁齿轮露出轮廓。汉斯没有急着拿起来，先蹲在那里看了一圈。齿面饱满，十六个齿，每一个都填得满满的。内孔圆溜溜的，边缘整齐。齿面上没有裂纹，断口处的铁色银灰细密。
汉斯把齿轮套在传动轴上。轴是汉斯前几天打好的，磨到了镜面，尺寸跟齿轮内孔严丝合缝。齿轮套上去，不用锤子敲，用手一推就进去了。他拨动齿轮，齿轮在轴上转了一圈。没有卡顿，没有晃动，啮合面贴着啮合面，铁咬着铁，发出细细的摩擦声。
“成了。”汉斯说。
他的声音有些发抖。这个打了大半辈子铁的老铁匠，蹲在自己打了三天的铁齿轮前面，手指摸过那些他用锉刀一个一个修出来的齿面，指腹上全是铁屑和汗水混成的泥。他站起来，在围裙上用力擦了擦手，又蹲下去，把齿轮从轴上取下来，翻过来看另一面。看完，他站起来，对杨定军说：“二少爷，这个齿轮，能用了。”
杨定军接过齿轮。他把它举到窗口，让午后的光照在齿面上。铁的齿，铁的光泽，铁的棱角。他用手摩挲着齿面，指尖感受着渐开线弧度的起伏。父亲没有看到这个齿轮。父亲只看到了木头齿轮，看到了铁齿轮的图纸，听到了儿子说“铁比木头硬，但铁也比木头脆”。后面的事，父亲没有看到。
“再铸十个。”杨定军把齿轮放下，“水力工坊六台机器，每台要两个铁齿轮。传动轴那边还要备几个。”
汉斯应了一声。他走到废品堆旁边，看着那八炉废掉的齿轮。八个铁疙瘩，横七竖八堆在一起，有的齿缺了，有的裂了，有的歪了。汉斯蹲下来，拿起一个废齿轮，用手抹掉上面的砂土。
“这些废了的，回炉重炼？”他问。
“回炉。”杨定军说。
汉斯点了点头。他把废齿轮一个一个捡起来，码进装料筐里。八个废齿轮，每一个都是他亲手浇的，亲手拆的，亲手检查的。回炉烧化了，谁也看不出它们曾经废过。但汉斯记得。
第十个合格齿轮铸出来那天，杨定军把六台纺车的主传动齿轮全部换成了铁的。卢卡和弗里茨帮忙，把旧木头齿轮拆下来，新铁齿轮装上去。铁齿轮比木头齿轮重了不少，抬起来的时候卢卡手臂上的肌肉绷得紧紧的，咬着牙往轴上套。杨定军没有帮忙抬，他在旁边盯着齿轮的啮合面，手里拿着卡尺，量一对就装一对。
六台机器，十二个铁齿轮，装了大半天。全部装完时，天已经快黑了。杨定军走到离合器旁边，回头看了一眼工坊里面。卢卡站在第一台机器旁边，手里攥着棉条，弗里茨守在传动轴的末端，老约翰蹲在门口，手里还攥着装齿轮时用的木槌。汉斯也来了，站在窗外，围裙上全是铁锈和砂土。
杨定军扳动了离合器。
传动轴开始转动。第一节铁齿轮啮合，第二节，第三节。铁的齿咬着铁的齿，发出一种杨定军从没听过的声音。不是木头齿轮那种吱吱呀呀的杂音，也不是旧铁轴那种忽高忽低的颤音。是一种低沉的、均匀的嗡嗡声，像一把极钝的刀在极细的磨石上慢慢推过。声音不大，但很稳，从头到尾一个调子，没有起伏，没有顿挫。
六台纺车的九十六个锭子同时转了起来。棉条从卢卡手里喂进去，纱线从锭子上绕出来，一根一根，白色的纱线在昏暗的工坊里绷得笔直，像九十六条细细的银丝。铁齿轮的嗡嗡声和锭子旋转的风声混在一起，充满了整个工坊。
卢卡手里的棉条消耗得比平时快得多。他的眼睛盯着锭子，手不断地从棉条筒里抽新的棉条接上。一根接完接下一根，一口气接了好几十根，没有一根断纱。
“转速。”卢卡的声音有些抖，“转速比木头齿轮的时候快了。”
杨定军走到第一台机器旁边，蹲下来，把手掌贴在齿轮箱的外壁上。铁的振动传到他掌心里，像摸着一只正在呼噜呼噜念经的猫。他蹲在那里，闭了一会儿眼，然后站起来。
“转速快了将近三成。”他说。
弗里茨从传动轴末端走过来。他走到收纳架旁边，取下一只刚纺好的纱锭，凑到窗口的暮光里看。纱线缠绕得均匀密实，从锭子根部到顶端，每一圈的间距都一致。他用指甲刮了一下纱面，没有松散。他捏住纱头拉出一段，用力拉了一下，纱线绷得很紧，没有断。
“这纱比木头齿轮时候的又好了。”弗里茨说。
杨定军接过纱锭看了看。铁齿轮传动平稳，主轴转速波动小，加捻的力量从头到尾均匀一致，纱的均匀度自然就高了。他没有多说什么，把纱锭放回架上，走到工坊门口。
汉斯还站在窗外。老铁匠的围裙上全是铁锈，脸上的汗一道一道的。他看着工坊里面那六台正在飞转的机器，看着那些铁齿轮咬在一起稳稳当当地转着，嘴角慢慢咧开了。
“二少爷。”汉斯说，“那些废掉的八炉，值了。”
杨保禄是第二天早上来的。他在水力工坊里站了半个时辰，什么也没说，就看着那六台机器转。看完，他走到杨定军面前。
“一天能出多少纱。”
杨定军翻出本子。昨天从下午装好到天黑，两个时辰不到，六台机器的产量他已经记下来了。“铁齿轮转速比木头齿轮快三成，一台十六锭的产量，大约相当于旧机器的四倍出头。六台九十六锭，一天的产量，抵得上四十多个手摇纺车工人干一整天。”
杨保禄听完，在工坊里又走了一圈。他走到收纳架旁边，拿起一只纱锭，用手指摩挲了一会儿纱面，然后放回去。
“河边那片地，你上次说的，还能建几间这样的工坊。”
杨定军已经算过了。“阿勒河这一段，河水四季不断，流速稳定。从现在的工坊往下游走，河岸能用的长度大约两百步。按照一间工坊占二十步算，可以建十间。除去已经建好的这一间和旧工坊那一间，还能建八间。”
“八间。”杨保禄说。他的手指在腿侧轻轻敲着，敲了几下，停住了。“一间六台，八间四十八台。四十八台十六锭，将近八百个锭子。”
杨定军点了点头。八百个锭子同时纺纱，需要的棉花、棉条、轧棉、梳棉、漂白、织布，每一个环节都要跟着翻倍。这不是建几间工坊的问题，是整个盛京的纺织业要从头到尾重新排一遍。
“先建两间。”杨保禄说，“建成之后看原料跟不跟得上，人手够不够用。跟得上，继续建。跟不上，想办法跟上去。”
他说这话的时候语气很平，跟在码头边决定多发一班货船、在集市上决定多收一批棉花时一模一样。
建新工坊的决定当天就传下去了。老约翰带着木工房的学徒开始备料。上次建第一间水力工坊时，水轮的橡木方子是从库存里挑的，这回库存不够了。老约翰带着几个学徒上山，在盛京北边的林子里选了两棵够粗的老橡树，砍倒，锯成方子，用牛车拉回来。木料要晾，老约翰把方子码在木工房后面的空地上，一层木料一层垫木，四面通风。
弗里茨负责招人。盛京四千口人，庄户人家里的壮劳力，农闲时本来就会到工坊打短工。弗里茨让人在各村贴了告示，说水力工坊招长工，包吃住，工钱按季度结。三天来了四十多个人。弗里茨挑了一半，剩下的名字记在册子上，说下回扩建再叫。
漂白车间的扩建比水力工坊先动工。漂白车间在纺织工坊的下风处，紧挨着钾碱工棚。原来的车间只有两间屋子，一间浸布，一间漂洗。杨保禄让人把车间旁边的空地平整出来，用石料砌了地基，上面搭木屋架，屋顶铺瓦。新车间比旧的大了整整三倍，里面砌了六口大缸，每口缸能同时浸泡二十匹布。
钾碱工棚也跟着扩。浸提池从八口增加到十二口，蒸发灶从四口增加到六口。草木灰的收购告示重新贴了一遍，十斤草木灰换一斤麦粉。告示贴出去第二天，工棚门口又排起了长队。妇人们背着竹筐，筐里装着攒了一冬的草木灰。弗里茨在工棚门口支了一张桌子，过秤，发竹签，忙得一整天没抬头。
杨定军每天在两个工地之间来回跑。早上去水力工坊那边看老约翰的水轮方子，量橡木的干湿度。中午去漂白车间看地基，石匠老魏砌的墙基，青石对青石，缝用石灰浆勾得严严实实。下午去钾碱工棚看新砌的浸提池，检查池壁有没有渗漏。傍晚回到水力工坊，卢卡已经把当天的纺纱数据记好了，棉条消耗量、断纱次数、纱锭产量、齿轮磨损情况，一条一条清清楚楚。
第一批铁齿轮的磨损数据是装机二十天后出来的。杨定军让卢卡把三号机的齿轮拆下来检查。铁齿轮从传动轴上卸下来，卢卡用麻布擦掉表面的油泥，举到光下面。齿面上有一层极浅的磨合痕迹，是铁和铁互相咬合二十天后留下的。不是磨损，是磨合。齿面的接触区域比刚装上时更亮了，像被细细抛过一遍。
杨定军用卡尺量了齿厚。二十天前装机时，这个齿的厚度是整整两分。现在还是两分。卡尺的刻度上没有显出任何可以辨认的变化。
“照这个磨法，这一对齿轮能撑多久。”卢卡问。
杨定军把齿轮翻过来看另一面的齿。“一年。”
卢卡倒吸了一口气。木头齿轮两个月换一次，换下来的只能当柴烧。铁齿轮一年换一次，换下来的还可以重新淬火再用一轮。
“要是所有的机器都换上铁齿轮，一年光齿轮的木料钱就能省下一大笔。”卢卡说。
杨定军没有接话。他在想另一件事。铁齿轮能撑一年，是因为转速还不够快。阿勒河的水力推动水轮，水轮带动传动轴，传动轴带动纺车，这一套传动链里，最慢的环节决定了整体的速度。现在的瓶颈不是齿轮，是水轮。橡木水轮，叶片角度固定，河水大时转得快，河水小时转得慢。春夏水丰，秋冬水枯，一年四季转速不一样。转速不稳，纱的均匀度就有波动。
他在本子上记了一行字。水轮。叶片可调。
杨保禄不知道弟弟在本子上又记了什么。他的心思在码头那边。
新水力工坊还没建好，漂白车间才刚砌完墙，科隆和巴塞尔的订单就已经堆起来了。老乔治的儿子小乔治把南边商路的契约拿回来之后，盛京的细布在米兰卖出了北边的三倍价钱。科隆那个布商上次来的时候，带走了二十只蓝玻璃杯和五十匹细布，不到一个月就托人带话来，说下一批要两百匹。巴塞尔的货栈老板迈尔也来了信，说能不能每月固定供一百匹，价钱好商量。
杨保禄把信放在桌上，一封一封看过去。看完，他让人把老乔治叫来。
老乔治从码头赶过来时，额头上还带着汗。他在盛京住了半辈子，从壮年跑商路跑到头发全白，去年把生意交给了小乔治，自己只在码头帮忙照看货船。但杨保禄叫他，他总是来得很快。
“乔治叔。”杨保禄把几封信推过去，“这些订单，现在的产量吃不下。新工坊还要一个多月才能盖好，盖好之后产量能上去，但从盛京到科隆，走莱茵河顺流而下，最快也要半个月。到米兰更远，翻山越岭，来回一趟两个月打底。产量上去了，运力跟不上，货堆在码头也没用。”
老乔治把信看了一遍。看完，他没有说订单的事，先说了一个别的事。
“大少爷，我在莱茵河上跑了三十多年船，这条河上每一处急流、每一段浅滩、每一个能停船的码头，我都知道。”老乔治的声音不高，但说得很慢，“盛京的货船，现在一共六条。两条大的，能装两百袋货。四条小的，能装一百袋。跑科隆，大船来回一趟二十天，小船半个月。跑巴塞尔，大船来回十天，小船七天。这点运力，平时够用。现在不够了。”
杨保禄听着。
“两条路。”老乔治伸出两根手指，“第一条，造船。盛京有自己的木工房，阿勒河边有木头，造一条两百袋的大船，老约翰带着木匠，两个月能出来。第二条，租船。巴塞尔码头上常年有等活的船工，给钱就运。租船比造船快，但租金不便宜，而且船工不是自己的人，货在路上的安全要打个折扣。”
杨保禄想了很短的时间。“先租两条。巴塞尔那边你熟，你去找迈尔，让他挑两条靠得住的船，船工要知根知底的。租金按市价给。同时让老约翰备料，造两条新的。”
老乔治点了点头。他站起来要走，杨保禄又叫住了他。
“小乔治那边，南边的商路，让他再跑一趟。上次带回来的硫磺和硝石契约，量不够。盛京的工坊越扩越大，原料的窟窿只会越来越大。让他去跟吉拉尔迪谈，硫磺的供应量翻一倍，价钱再压半成。”
老乔治笑了一下。“大少爷，吉拉尔迪那个老狐狸，压价不容易。”
“他想要蓝玻璃的独家代理权，我还没给他。拿这个谈。”
老乔治点了点头，转身走出了屋子。
杨保禄一个人在屋子里坐了一会儿。他把桌上的信重新看了一遍，然后叠好，放进抽屉里。抽屉里还有一封信，是格哈德从林登霍夫写来的，说瓦尔德堡的冬小麦返青了，长势比去年好。说阿达尔贝特又跑来问了几个关于大豆轮作的问题。说北边诺德海姆子爵最近安静得很，边界上的哨兵每天回报无事。
杨保禄把格哈德的信也叠好，放回去。他站起来，走到窗口。窗外是盛京的石板路，路两边是工坊的屋顶和烟囱。水力工坊的水车在转，钾碱工棚的烟囱在冒烟，码头边的货船正在装货，船工们扛着货袋踩着跳板上上下下。这些声音混在一起，从早到晚，从春到冬。
父亲听不到这些声音了。
杨保禄在窗口站了一会儿，然后推门出去，往码头走去。码头上，老乔治正在跟迈尔派来的船工商量装货的事。两条租来的船泊在岸边，船身吃水不深，甲板上干干净净。船工是迈尔挑了又挑的，在莱茵河上跑了十几年船的老手。
杨保禄走到码头边，看着货袋一袋一袋往船上搬。细布、蓝玻璃、香皂、铁制农具。每一袋货上都盖着盛京的标记——一个“盛”字，用黑漆刷在麻布上。这些货会沿着莱茵河顺流而下，到巴塞尔，到科隆，到米兰，到那些杨保禄从未去过的地方。
货装完了。船工解缆，撑篙，货船慢慢离开码头。船头拨开河水，船尾拖出一道长长的水纹。杨保禄站在码头上，看着船越走越远，最后变成阿勒河拐弯处的一个灰点。
他转过身，往回走。经过水力工坊时，他听见里面传出来的铁齿轮的嗡嗡声。九十六个锭子在转，棉条变成纱线，纱线变成细布，细布变成货船上的货袋。这条路，从阿勒河边的一台纺车开始，现在通到了阿尔卑斯山的另一边。
杨定军从工坊里走出来，手里拿着那个记满数据的小本子。兄弟俩在工坊门口碰上了。
“水轮。”杨定军说。
杨保禄看着他。
“橡木水轮，叶片角度固定。河水大时转得快，河水小时转得慢。春夏转速高，秋冬转速低。转速不稳，纱的粗细就不稳。”杨定军翻开本子，指着一张刚画完的草图，“叶片改成可调的。河水小时，叶片角度调大，吃水深，转速能稳住。河水大时，叶片角度调小，免得转太快伤了轴承。”
杨保禄看了看草图。一个水轮的剖面，叶片根部画了一个可转动的轴。
“难不难。”
“叶片根部的活动轴，铸铁的，汉斯能打。调节的连杆机构，木头加铁件，老约翰能做。不难。”
“那就做。”杨保禄说。
杨定军把本子合上。兄弟俩站在工坊门口，阿勒河的水从他们脚下流过，水车的叶片哗哗地转着，把河水切成无数碎片，又拼回去。水流不休，水车就不停。