春末清晨，天刚蒙蒙亮，湿气从地缝里往上冒。
江南偏远小县青溪镇，一间歪斜的土屋孤零零立在村尾，屋顶塌了一角，用破席子勉强遮着。墙皮大片剥落，露出里面发黑的泥砖。屋内只有一张瘸腿木床、一个矮脚炉灶，和几捆潮湿的柴草。
空气里混着药味、霉味和昨夜未燃尽的松枝烟气。
赵承渊今年二十三岁，瘦得像根竹竿，脸色蜡黄，眼窝深陷，眼下两团乌青压得整个人没半点精神。他穿着洗得发白的粗布短褐，袖口磨出了毛边，脚上那双布鞋底都快掉了。
他是现代互联网公司的一名程序员，连续加班七十二小时后猝死，再睁眼就成了这具身子的主人——一个父母双亡、母亲重病卧床的寒门书生。
家里穷得连米缸都是空的，唯一值钱的东西是一本翻烂了的《四书集注》，边角卷起，纸页泛黄，被他当枕头压了半年。
原以为读圣贤书还能搏个出身，结果发现科举报名要五两银子，还得有廪生作保。他一个爹刚埋进土里、娘咳血不止的人，哪来的钱？又哪来的靠山？
现实像块石头，压在他胸口，喘不上气。
昨夜暴雨倾盆，屋顶漏得厉害，他在床头摆了三个瓦盆接水，叮叮咚咚响了一夜。
熬药时手一软，眼前发黑，直接栽倒在炉灶旁。
意识沉入黑暗。
耳边响起一道冷冰冰的声音：“检测到宿主生命体征濒危，科举系统强制激活。”
接着，一片半透明光幕浮现在眼前，字迹清晰：
【主线任务：通过县试，否则剥夺科举资格】
【当前进度：0%】
【首次任务提示：解读《论语·学而篇》断句争议】
【功能解锁：古文翻译辅助（初级）】
赵承渊猛地惊醒，额头全是冷汗。
他坐起身，心跳如鼓，脑子里嗡嗡作响。
“系统？”他喃喃，“不是吧……穿越+系统，这么老套的桥段也轮得到我？”
可刚才那一幕太真实，不像幻觉。
他颤抖着手翻开那本《四书集注》，找到《论语·学而篇》：“君子务本，本立而道生。”
系统突然弹出标注：【原文误刻，正确应为“君子务于本”】
他愣住，翻了几页地方志残本，果然在一处批注里看到前人质疑：“‘务本’不通，当加‘于’字，方合语法。”
他默念一遍：“君子务于本，本立而道生。”
语义立刻通顺了。
光幕刷新：
【任务进度10%，奖励开放初级文献库】
【已收录《四书章句集注》《近十年县试优秀答卷选编》等资料，可随时调阅】
赵承渊怔住了。
这不是梦。
真的有系统。
而且……能帮他读书？
他还没缓过神，床上的母亲忽然剧烈咳嗽起来，一声比一声急。
“咳……咳咳！”
一口暗红的血喷在粗布被褥上，触目惊心。
“娘！”他扑过去扶她，手心全是冷汗。
老人嘴唇发紫，呼吸微弱，眼看就要昏死过去。
他翻箱倒柜，找出一张皱巴巴的药方：伤寒发热，咳嗽不止，需用淡竹叶、芦根、甘草煎服。
淡竹叶还有些，甘草也凑合，唯独芦根没了。
镇上药铺最便宜的也要三十文，他兜里连十文都没有。
他疯了似的翻找旧书，想看看有没有替代法子。
忽然，一页泛黄的纸片从《论语》书页间滑出，上面写着：“伤寒发热者，可用淡竹叶配伍芦根，效甚速。”
字迹潦草，像是随手记的。
他心头一跳，低声问：“系统，这方子靠谱吗？”
光幕闪现：【来源为《青溪野志》，非医家正统典籍】
【对比《伤寒论》及《千金方》，芦根确可清热生津，但须配伍麦冬、知母】
【建议调整药方，并注明：附近山脚溪边多野生芦根，可采】
赵承渊眼睛亮了。
他抓起竹篮和镰刀，一头冲进还在下雨的晨雾里。
山路泥泞，他摔了两跤，膝盖渗出血来也顾不上。
半个时辰后，他抱着一把沾满泥浆的芦根跑回来，赶紧洗净切片，加上麦冬和知母重新煎药。
喂母亲喝下后，她呼吸渐渐平稳，脸色也缓了过来。
赵承渊跪在床前，紧紧握住她的手，声音发抖：“娘，我能活下去，也能让你好起来。”
光幕再次浮现：
【首次实战应用成功，解锁基础医学模块】
【可查询常见病症与药材配伍】
他咧嘴笑了，笑得有点傻。
天快亮时，雨停了。
他坐在油灯下，盯着系统界面，脑子飞转。
既然能帮人看病，能纠错古文，那……写文章呢？
他试探着问：“县试怎么考？”
系统立刻推送信息：【考试分三场，首场考‘破题策’一篇，须引经据典，条理清晰】
【三日内提交策论至县学署，方可领取准考凭证】
【逾期未交，视为弃权】
今天已是第三日。
他咬牙铺纸研墨，手还在抖，心却一点点稳下来。
系统给出范文结构：先立论，再引《孟子》《礼记》佐证，最后归结时政，提出对策。
他照着框架，结合自己对底层百姓疾苦的理解，写下《论取士当以实学为先》。
写到“今之取士，拘于八股，困于门第，使寒门才俊不得伸其志”时，笔尖一顿，眼眶竟有些发热。
鸡叫第二遍时，文章终于写成。
他读了一遍，虽不算惊艳，但逻辑严密，引据得当，比他自己瞎琢磨强了十倍。
第二天一早，他把稿纸供在父亲灵位前，磕了个头。
“爹，若天不绝我，此身必登龙门。”
说完，他开始修补漏风的门窗，用旧布堵住墙缝。
又把几件换洗衣物叠好收进包袱，翻出一双还算完整的布鞋晾在窗台。
那本《四书集注》用油纸包了三层，塞进行囊最里层。
窗外晨光微露，远处传来脚步声，是其他考生结伴赶往县城。
有人谈笑，有人背书，有人抱怨路难走。
赵承渊坐在桌前磨墨，手指仍有些颤，目光却像钉住了一样。
他知道，这一去，要么死在科举路上，要么……活出个人样来。
没有中间路可走。
这支笔，是他唯一的刀。