一转眼就到了府试当天。
上午卯时，周怀仁、孙逸嘉携小令仪及两位家侄与三人合并一起到达淮安府学宫
这是一座青瓦连绵如浪，朱红宫墙巍峨矗立的宫殿，宫门设于正南，为三开间的歇山顶门楼，正门匾额用青石雕刻“府学宫”三字，匾额两侧嵌着“礼门”“义路”的石刻小字，暗合儒家教化之道。
门楼左右各设一侧门，朱漆门板上钉着铜制铺首，兽面衔环，肃穆威严。下面是青石板铺就的甬道，两侧植有古柏，枝干苍劲，绿荫如盖，与红墙青瓦相映。
衙役排列站于甬道两侧，目光威严的审视着下面的众多学子
卯时一刻，衙役开始点名，众学子开始依次进龙门检查
小令仪紧张的看着府学宫，道
“敬源哥，你紧张吗”
“不紧张，你忘了我会一剑开天门了”看着小令仪紧张的表情，陈敬源故作轻松的道
“噗呲”
“对啊，你会一剑开天门”小令仪愣了一下，也嘿嘿笑了起来
看着两个小家伙的恶搞，周怀仁也无奈的笑着，摇了摇头
等点到桃源陈敬源的时候，向后摆了摆手，说道
“小令仪，等我好消息”
府试共设三场，
第一场为正场最为关键，考帖经
第二场考杂文，含论、表等文体
第三场考策论，涉及法律、时政等内容。
每场黎明时分散题，黄昏收卷，未完成者可获烛三枝，烛尽仍未写完则被扶出考场。考试期间考生不得出考场，饭食、清水由专人送达，如厕需专人引导。
穿过龙门，进入应试考生区后陈敬源找到了自己的隔间甲字十一号，检查好笔墨纸砚没有问题后，坐在那闭目养神，
考场巡视人员读完考场规则后，考试正式开始
陈敬源抬头看去，正前方坐着一正两辅三位监考官。正中间主考官是一位颔下留着三缕疏朗长髯，身形纤瘦挺拔，身穿藏青纻丝常服，胸前补子绣小锦鸡，腰间系乌角带配素面玉牌的中年人，坐在大堂正前方案桌后。
陈敬源猜这应该就是知府吧
拿到试卷后，依然和前面一样看看有无问题，再看题，起草
陈敬源看到题目后愣了一下，题目为“皆雅言也，叶公问孔子于子路”
陈敬源知道这回遇到截搭题了。后世他就看到过，因为明朝后期四书五经里可出题的完整句子基本出尽了，所以明末考官便经常创这种题型。
这类题目逻辑关联极弱，大幅提升了考试难度，很考验考生对经典的熟练掌握和临场解读能力。
陈敬源思考了一下，决定从“言行关联、圣道归一”切入，意思是端正风俗，行事以身作则，要爱护百姓
陈敬源不知道是他这破题歪打正着的迎合上了知府刘大文的性格。在历史上这位就是不畏强权，实干爱民的好官员。
就这样，断断续续又考了七天的时间……
山阳县中长街的淮安府署内，一位身形消瘦的中年人和一位胡须鬓白的老者，两人正是知府刘大文和淮安府学教授吴东，在坐着阅卷工作，旁边几名小吏从旁协助
案桌上已经从二百七十份考卷中选出了十份位列甲等的试卷，剩下的二十份位列乙等
知府刘大文手中的三份试卷，自己已经看了几遍了，各有千秋，不是文笔好，就是破题好，再就是综合都不差。
最终刘大文按顺序一排。
万历三十四年淮安府试结束
府试结束后，几人又在淮安府驻留了几天，
直到四月二十六日府试放榜
一大早，周怀仁就被女儿小令仪拉着来到了陈敬源他们的旅店
周怀仁怀疑这棉袄已经开始在往漏风的方向发展了
等到辰时五人结伴去到府衙前的公示栏的时候，这边已经人满为患，几人因为还有小令仪跟着的原因，不太敢往里挤。
所以陈敬源就和小令仪及周怀仁在外围等着，杨谦和李启恒则用力的往人群前挤
等到巳时一刻，只见府衙打开正门，三位手执榜单的衙役走往告示栏，自后往前提。先贴的是乙榜二十——三十名
衙役刚贴完，挤在前面的杨谦，睁大了双眼，从后往前看，在数到第七个的时候，激动的向旁边喊道
“启恒、启恒，我看你的名字了，第二十三”
在杨谦的提示下，李启恒也看到了，他激动的看着告示，只说了声“好”
“杨谦，你也在上面，第二张，快看”
这时激动看着告示栏的李启恒，自动转到了衙役刚贴完的榜单上
“十五，是第十五”
李启恒兴奋的看着杨谦
“嗯”杨谦也兴奋的握了握拳头
“快看看，敬源有没有”
考完两张榜单后。互相对视了一眼，有点担心
这时候最后一张榜单张贴出来
两人从下往上看，越看越担心
“这个桃源陈敬源是谁”
“没听说过”
忽然两人听到身边传来的声音
抬头一看，两人瞪大双眼
异口同声的说了一句
“甲一”
“一等”
转头看向街边槐树下还在和小女娃聊天的陈敬源