夜色已深。
万仙城的上空又刮起了风，乌云层层叠叠地压下来，空气中带着一股雨前特有的潮湿与土腥气。
长生堂那扇破旧的木门早已死死关上，只留下一盏熄灭的灯笼在屋檐下随风晃动。
但在药铺后面的小院地下，一间平日里用来储藏红薯和杂物的阴暗地下室里，此刻却亮着一盏摇摇欲坠的黄泥油灯。
墙壁有些潮湿，墙缝里渗出点点水珠，在微弱的火光下闪烁着冰冷的光芒。
狭小的空间里，坐着四个人。
这四个人身上虽然穿着寻常的棉袍，但若是有万仙城的老散修在此，定会惊掉下巴。
因为这四人中，有一人是曾经名震一方的铁剑门前大长老，金丹后期修为，因年纪大被排挤夺权；
还有两人是城中最大黑市的头目，手里掌握着半城散修的资源流通；
最后一人则是城主府守卫军里的一名百夫长，虽然职位不高，但却能管着西城门的进出。
如今，这四个平日里威风八面的角色，却都像是听话的学童一般，规规矩矩地坐在发了霉的条凳上，眼睛死死盯着最前方那个盲眼老头。
他们的气海里，都已经融入了长生病毒的引子，此刻运转灵力时，只觉得浑身有着前所未有的舒泰。
“吴老先生，您漏夜把我们唤到这地窖里，可是有什么吩咐？”
铁剑门前长老压低了声音，语气中带着极深的恭敬。
他体内的丹毒最重，若不是吴长生那九根金针，他上个月就该寿终正命了，如今重获新生，对吴长生几乎奉若神明。
“呵呵，老夫一个快要入土的瞎子，能有什么吩咐。”
吴长生端着一碗粗茶，不紧不慢地吹了吹水面上的茶叶沫子，抿了一口。
“不过是前两天夜里睡不着，在地底下听到了些动静，觉得有些意思，想请几位老哥一起来开开眼界。”
说着，吴长生缓缓伸出那只干净的右手，在半空中轻轻一抹。
嗡。
一抹灰雾般的灵力从他的指尖倾泻而出，在昏暗的地下室里迅速编织成了一幅半透明的灵力投影。
那是一幅极其宏伟，却又让人毛骨悚然的地下景象。
画面中，正是他们脚下踩着的万仙城地脉。
在那厚重的岩石层最深处，无数根巨大无比、足有数十丈粗细的惨白色骸骨，如同一只只畸形狰狞的骨质爪子，深深地扎入整座城池的灵脉核心。
在这些惨白骨爪的指节上，缠绕着密密麻麻、蠕动如线虫般的暗红色丝线。
这些丝线的另一端，穿过岩石，穿过地面，密密麻麻地连接着城里的每一个修士。
“这……这是什么东西？”
黑市的头目倒吸了一口凉气，整个人下意识地往后缩了缩，脸色变得惨白。
“这是你们宗门老祖、还有真仙殿的主子们，给世人立下的规矩。”
吴长生老脸上挂着一抹温和的笑意，但在黄油灯的照耀下，这笑容却透着一股说不出的冰冷：
“这世人都以为，天道有缺，灵气难聚，修仙是一条与天争命的坎坷路。”
“可老夫瞧着，这地底下的爪子，倒像是喂猪的槽子。”
“你们修出来的每一缕真元，都有一大半顺着这些红线，被这地底下的爪子吸饱了，送到天上的神殿里去。”
“你们不是天资不够，也不是不够努力，你们……不过是这元阳主星温室里的一茬庄稼，长熟了，就得被割一刀。”
地下室里瞬间死寂一片。
只有那盏油灯，在空气中发出极其微弱的噼啪声。
这四人都是修炼了上百年的老油条，有些事情，他们平日里也曾有过疑惑，只是从来不敢往深处想。
如今这血淋淋的真相被吴长生直接揭开，赤裸裸地摆在眼前，直震得他们脑子里嗡嗡作响。
“吴老……”
守卫军百夫长额头上渗出了黄豆般大小的汗珠，声音颤抖得不成样子：
“您……您告诉我们这些，难道是想让我们起兵造反？去砸了那神殿？”
“造反？”
吴长生哑然失笑，摇了摇头：
“老夫刚才说了，我只是个大夫，大夫的手，是用来拿针的，不是拿刀的。”
“真仙殿势大，上头还有化神后期的元阳星君坐镇，你们拿什么去砸？拿这条命吗？”
“送死的事情，老夫可不教。”
铁剑门前长老眉头紧锁，沉声道：
“那您的意思是……”
“老夫这里有三张药方。”
吴长生从袖子里摸出三张发黄的纸笺，轻轻放在了油灯旁边的桌面上。
“上面不过是一些清心散火、活血化瘀的常规草药，万仙城的各大药铺里多得是，值不了几个灵石。”
“但若是按照老夫这方子上的分量熬出汤药，给城里那些快要被丹毒废掉的守卫军、外门长老喝下去……”
吴长生指了指悬浮在半空中的骨爪虚影：
“他们体内的‘天漏’，便能和你们一样，被治好。”
“这病一旦治好了，地底下这爪子上的红线，可就栓不住他们了。”
“老夫不需要你们去杀人，也不需要你们去砸神殿。”
吴长生双手缓缓插回大袖，身子靠在椅背上，面色平静如水：
“你们只需要通过黑市和军中的渠道，把这方子，当成清热解毒的偏方，给那些需要的人送过去。”
“这世上的庄稼，若是都烂了，割麦子的人，自然也就收不到粮食了。”
四人死死盯着桌上的那三张药方。
他们知道，这三张薄薄的纸，里面装的是能够把真仙殿在这元阳星域的根基，生生挖断的剧毒瘟疫。
但同时，这也是他们这些被当成“电池”的底层修士，唯一一次能拿回自己性命的机会。
“这活……老朽接了。”
铁剑门前长老深吸了一口气，最先伸出干瘪的老手，一把将其中一张药方捏在了掌心里。
“活了这一辈子，临了临了，总得给自己当一回人。”
紧接着，黑市头目和守卫军百夫长也纷纷咬了咬牙，将剩下的药方收进怀里。
“好。”
吴长生微微一笑，指尖在半空中轻轻一拨，那骨爪的灵力投影瞬间消散开来，化作了一缕青烟。
“夜深了，几位老哥，回吧。”
四人躬身行礼，踩着发霉的台阶，无声无息地融入了夜色中的风雨里。
吴长生靠在椅背上，听着外面渐渐大起来的雨声，脸上露出了温和的笑容。
“丫头，把油灯灭了吧，费油。”
“是。”
云娘的身影从黑暗里浮现，纤细的手指在灯芯上轻轻一捻，屋子里瞬间陷入了漆黑。
万仙城的阴影里，一张无形的大网，已经开始结了。