找到经书的巨大的喜悦和成就感瞬间淹没了南宫琰，他捧着经书的手都在微微颤抖。数月奔波，苦心谋划，冒险一试，终于得到了这梦寐以求的至高武学秘典！
他强压下立刻翻阅的冲动，先是回到白猿身边，见它呼吸平稳，似乎已无大碍，又给它留下了大量野果，这才捧着经书，在山谷深处找了一处干燥僻静的石窟，作为暂时的栖身之所。
点燃一小堆篝火，南宫琰就着火光，迫不及待地开始研读经书。
经文深奥晦涩，充满了道家术语和隐语。幸好南宫琰来自信息爆炸的现代，理解能力和逻辑思维远超古人，加之原主记忆里也有些明教基础的武学理论和术语打底，他连蒙带猜，结合上下文，艰难地解读着。
他明白贪多嚼不烂的道理，并不急于求成，而是从最基础的口诀、呼吸吐纳法门开始。
“气沉丹田，呼吸绵绵，深长匀细……”他按照经书所述，盘膝坐下，五心向天，尝试调整呼吸，意念沉入小腹丹田之处。
起初毫无感觉，杂念丛生。但他有着现代人难得的专注力和明确目标，一次次失败，又一次次重新开始。
不知过了多久，在他几乎要放弃这次尝试时，忽然，在一次深长的呼气后，他感到小腹丹田位置似乎产生了一丝极其微弱的、若有若无的温热感！
这感觉稍纵即逝，却让他精神大振！
他继续坚持，意念牢牢锁定那种感觉。渐渐地，那丝温热感再次出现，并且随着他规律深长的呼吸，开始变得清晰、稳定。它像一颗极小的火种，在丹田深处被点燃，随着呼吸微微起伏。
这就是内力？真气？南宫琰心中激动万分，但牢记经书中“勿忘勿助，似守非守”的要诀，不敢强行引导，只是保持着规律的呼吸和意念的观照。
那丝真气极其微弱，游丝一般，但它真实不虚地存在着。南宫琰能感觉到，每一次吸气，天地间似乎有某种极细微的能量被纳入体内，汇入那丝真气；每一次呼气，真气则微微凝练，那温热感便持续一分。
修炼不知时日长。当他从第一次成功的入定中醒来时，外面天色已然大亮。他丝毫不觉疲惫，反而神清气爽，耳聪目明，连昨日攀爬寻找的疲惫也一扫而空！
“不愧是九阳神功！”南宫琰赞叹。这仅仅是初步凝练出一丝真气，就有如此效果。
他开始了枯燥而充实的修炼生活。每日除了必要的觅食和休息，几乎所有时间都投入到对《九阳真经》的研读和修炼中。
过程远非一帆风顺。内力增长缓慢，经脉运行路线复杂晦涩，时常有关键处难以理解，或是行气时岔了路子，导致气息紊乱，胸口发闷。但他心志坚定，每次遇到难关，便反复咀嚼经文，结合自身感受慢慢调整。
随着对《九阳真功》的见解的日益加深：至阳至刚，生生不息：此功练出的真气纯阳无比，炽热刚猛，且恢复速度极快，仿佛体内有个永不熄灭的火炉。
易筋洗髓，脱胎换骨：真气运行间，不断滋养、淬炼着他的肉身。他能清晰地感觉到自己的力量、速度、耐力、五感都在不断提升，体内杂质渐渐被排出，身体变得越发轻盈敏捷。
氤氲紫气，自生能力：据经书所言，练到高深境界，体内真气充盈，能自动护体，化解外力，且不畏寒暑，百病不侵。南宫琰虽远未到此境界，但已初尝甜头，谷中夜晚寒冷，他却只需一件单衣便可抵御。
数月时间悄然流逝。南宫琰完全沉浸在了武学的玄妙世界中。他与那头白猿也形成了奇特的共存关系，时常分享水果，白猿腹部的伤口也已完全愈合。
这一日，他运行完一个大周天，只觉体内真气澎湃如潮，奔腾流转间毫无滞涩，浑身暖洋洋的充满了无穷力量。他猛地睁开眼，精光一闪而逝，随手一掌拍向身旁的石壁。
“啪！”一声轻响，石壁上竟留下了一个浅浅的掌印，边缘隐隐有焦灼之感！
南宫琰看着自己的手掌，心中豪情顿生。他知道，自己终于在这危险的武侠世界，踏出了真正坚实的第一步。这油布包裹的经书，彻底改变了他的命运。
原本说出来三个月的，现在一晃都半年过去了，是时候离开这世外桃源了。
初步练成九阳神功的南宫琰，自觉体内真气奔腾流转，举手投足间力量充盈，耳目聪明远胜往昔。他怀着几分自信与急切，想要尽快返回光明顶，将所学用于实践，更想看看马六将小队训练得如何了。
他仔细掩藏了山谷的入口，又为那头白猿留下了足够多的野果，这才施展轻功（虽只是基础提纵术，但在九阳真气加持下，也已颇为迅捷），向着昆仑山外行去。
然而，江湖风波恶，他甫一出山，便撞上了意想不到的麻烦。
这一日，他正沿着一处山道赶路，忽见前方迎面走来一队人马。皆是女子，身着素白衣衫，背负长剑，神情倨傲，为首一位老尼，面容冷峻，目光如电，手中一柄长剑虽在鞘中，却已隐隐透出锋锐之气。正是峨眉派掌门灭绝师太及其门下弟子，她们此行是前往昆仑派，意图联合商讨对付明教之事。
双方狭路相逢。南宫琰心知正邪不两立，不欲生事，便想低头侧身让过。
岂料，灭绝师太身旁一个容貌俏丽却眉眼刻薄的女弟子（正是丁敏君）见南宫琰衣着虽略显破旧，但并非寻常百姓，且孤身一人出现在这荒山野岭，便厉声喝道：“站住！你是什么人？鬼鬼祟祟在此作甚？”
南宫琰眉头微皱，抱拳道：“在下只是路过之人，并无恶意，还请行个方便。”
丁敏君却是不依不饶：“路过？我看你形迹可疑，莫非是魔教妖人？” 她本就因联合之事进展不顺而心气烦躁，又想在新入门的周芷若等师妹面前显摆威风，便想拿这落单之人撒气。
南宫琰心中不悦，但念及对方是峨眉派，强忍怒气道：“姑娘何必出口伤人？在下与诸位并无瓜葛。”
“哼！是不是妖人，搜一搜便知！”丁敏君说着，竟欺身上前，伸手便欲抓向南宫琰肩头，手法凌厉，隐含擒拿之意。她自恃名门正派，对付“可疑之人”毫无顾忌。