林地间。
错落着二十多顶简陋，且爬满污垢的帐篷。
地面那层新铺就的金色落叶，被它们玷污的像块脏抹布。
然而，却飘着浓郁的烤肉香。
“流民，都是穷鬼，”
营地中央，聚满席地而坐身穿皮甲，蓬头垢面，撕咬着几只烤羊的劫掠者。
刚刚说话的德尔米，猛撕了一口羊排，面向带回消息的黑胡子嗤笑：“杀他们纯粹是在浪费力气，胡安，难道你想我们回去后，向别人炫耀我们抢来的草叉，还有那该死的粪勺？”
“哈哈哈！！！”
周围人闻言，同时大笑。
所有人都觉得没错，流民都是穷鬼，以前劫掠过的都知道。
唯有坐在人群正中。
以崭新匕首切割羊腿的男人，自始至终都没有露出哪怕一丝一毫笑意。
他切下一块羊肉塞入口中，头也没抬的向黑胡子胡安问话。喉咙发出的声音低沉，周围人统统安静下来，静听：“胡安，你的任务是去寻找洛伊人贵族走私商队的踪迹。难道，你想用这个来应付差事？又或者，给我个想让我带着众人去浪费时间，与力气的理由。”
“我会的，佩德罗首领，”
黑胡子胡安微微躬身，他跟随这位首领多年，深知对方的脾气。
立刻将看到的如实说出：“他们绝不是普通流民，我至少看到5匹上好的马，还有一些骡子，流民可不配拥有那些。而且，他们还有至少10个武装农。”
马？
周围人并没在意10个武装农，反而听到好马后，刚刚还在脸上的嘲笑渐渐消失。
他们深知5匹马的价值。
那是最适合转移，也好运输的财产。
刚刚嗤笑的黑胡子的德尔米，又开口：“那些马兴许是他们偷的，再说只有5匹，根本不够我们100多号人分，要知道，我们可不是奴隶贩子。”
嗯。
周围人点头赞同二首领的话，他们的目标是贵族扶持的走私商队。
有从前的经验后，他们这些人对流民不怎么感兴趣，抓到他们又要养，又要看管，还要运到很远的地方去卖。
为了那点钱，还不如杀掉。
他们是劫掠者，赚的是快钱。
唯有这群人的首领佩德罗.洛佩斯，挑了下眉头：“有10个武装农，听起来有些不一样，他们的营地长什么样？”
“在河边坡地上有木寨，”
黑胡子胡安回忆着，又再次补充细节：“只是用圆木围了一圈，看上去不算大。可以确定，根本不够那些人一起居住。对了，他们在木寨外围挖洞，看着像是在建造地穴屋。”
“哦？”
佩德罗.洛佩斯听到这里，终于抬起头，露出一张棱角分明的脸，那双细长又普通的眼睛，却透着十足凶狠。
他转动了一下匕首，声音清晰：“看起来，有尊有卑？”
“对，没错，”
黑胡子胡安连忙回应，像是被首领这个问题点醒了般恍然：“正是您说的那样，他们看上去有严格的贵贱划分。佩德罗首领，您是知道的，流民可不会分的那么明白。”
“有马，有木寨，建在河边高地上…”
佩德罗重新攥紧匕首，切割羊肉：“有看到旗帜么？”
“没有，但我不能确认。”
“嗯，洛伊人国王今年颁布过开拓令？”
“有！”
人群中有人站起身，笃定的说：“我在鲶鱼地见过一个王廷使者，向那里的封号骑士举行过颁布仪式。听说这次，寒脊地至少有四位封号骑士得到了开拓令。”
“呵，”
佩德罗听完，将切下的肉塞入口中：“看来我的运气不错，兴许是一位提前来开拓的骑士，被我们给撞见。据我所知，洛伊国王给开拓骑士的资助，都不会少。”
“说的没错，佩德罗首领。”
刚刚嘲笑黑胡子的德尔米，满脸兴奋的起身赞同。
随着这人的起身，周围人都已经明白过来，这是一笔大买卖。
佩德罗切下一大块肉，丢给站在身前，刚被众人嘲笑过的手下：“胡安，虽然你没找到走私商队的踪迹，但你带回来的消息，也很有用。”
说完，他又扫向周围众人：“看来，这是盗贼神赐给我们的礼物。”
“说的没错！”
“哈哈！！”
众人兴奋，这绝对是一件礼物。
远方，两个年轻人也在讨论礼物。
“说实在的，”
坐在马背上的比约恩，扭头望着朋友：“你先前问我姐姐喜欢什么，难道你对她感兴趣？你都没见过她，当然了，你看我这么英俊，就应该能想象到我姐姐有多么彪悍。”
“…嗯，她应该很喜欢你这个弟弟。”
罗林早适应了这位朋友。
粪勺是踏实的日子人。
这位是放荡不羁，一心想着靠满腔热血，去创建功绩的家伙。
他最想干的事情，就是把劫掠者从这个世界上抹除。因为他最爱的姑姑，就是死在劫掠者：好人佩德罗的手里。
罗林也深知，那些人并非一般强盗，要更专业，更凶残。
“看，”
比约恩指着前方：“那就是长戟山，我们生活在它脚下。”
走出林地后，罗林顺着朋友所指，掠过铺满地面的枯黄高山紫菀。远眺横在视野尽头，常年积雪不化的东望山脉。
长戟山只是它的一段。
可见，远方剑锋般的山脊穿着白衣，山下茂密针叶林如铺开的绿绒毯。
“走！”
比约恩催动坐骑莫辛纳斯，一跃而前。
罗林紧随其后。
五匹马与两只狗，踩碎枯草，撞着风，直奔长戟山脚。
空中矛隼伊莉丝，展开翅膀紧紧跟随。
两人驰入针叶林地，在穿出时。
眼前是山脚平缓谷地，两侧错落排列大小不一木屋。炊烟升起的木屋门前木架上，挂着一张张正在晾晒的兽皮。
在谷地深处，是一座巨石干砌与圆木筑成的族长垒寨。
“我说什么来着，”
西格莉德.埃里克松，与母亲奥黛拉站在垒寨门口，远眺骑马跟随在弟弟身边，朝这边来的洛伊新民。
刚刚守卫通报后。
就已经在猜测那人的容貌与身姿。
当看清后，她毫无兴趣的弯了弯嘴角，言语平淡：“除了长相能让小女孩心动外，看不出有什么吸引人的地方。您看他那小身板儿，我能一只手攥起来两个。比约跟他站在一起，我甚至都得承认，比约并不是个菜瓜。”
“西格莉！”
奥黛拉侧过脸，看着比自己丈夫还要健壮的女儿，她真怀疑当初是怎么生下她的。
但不得不否认。
女儿是氏族内，最强大的战士。
战神之矛对战士的定义，从不分男女。
“好好好，我知道不该说那样没礼貌的话，”
西格莉德耸了下肩膀，她很敬畏这个母亲，就算她能一个打十个这样的，但她在心里依旧佩服这个女人。
一个不靠武力，就能让整个氏族的人，以诚心尊敬又喜爱的女人，是真有本事。
在这位母亲，依旧盯着自己时。
西格莉德终于做出承诺：“好了好了，我保证不乱说话，我也保证，给他最大的礼貌。”