通道尽头伫立着一尊巨型狮首石像，可惜，原本应该覆满周身的璀璨鎏金早已黯淡无光，褪去了昔日锋芒。
“这个大家伙，莫非是真言狮口？”
白厄打量着石像外形。
“放尊重些。这是「黄金狮首」，别和那些满口流言野史的东西相提并论。”
“黄金狮首是悬锋城首屈一指的参谋，它的谏言为我族赢下了诸多战役，化解了无数阴谋。”
“遗憾，如今它已失语。黄金裔若能借用它的智慧——”
万敌目光沉沉落在狮首之上，旧日族群兴盛时的画面在心底浮现。
“迈德…漠斯？”
“王…储……”
可惜，事不遂人愿，万敌话音刚落，沉寂多年的黄金狮首骤然传出沙哑苍老的声响。
“什么动静？！”
星下意识朝着狮首的方向望去。
“…狮首？”万敌心中一惊。
“已经过去许多年了…你还醒着？”
“迈德…漠斯……”
“我不会…忘记您的声音。我一直…在等待这个时刻。”
“说吧，吾师！我会聆听你的教诲。”
万敌静立原地等候下文。
“王储啊…悬锋城已经失去了一切。”
“它的人民…传统…以及最为宝贵之物，荣光。”
黄金狮首说话断断续续，似乎已经虚弱到只剩一口气了。
“人民为生存迁徙，传统被时光消磨，但荣光？”
“哪怕隐入浓雾，城墙崩析，悬锋城从未背弃战士的荣耀。”
“为何口出此言？”
万敌问道。
“我们的神明…已经彻底失去理智。”
“它不再是万人敬畏的战争图腾…它已然堕落，正在酝酿着毫无荣光的阴谋……”
“我恳求你，迈德漠斯…终结它漫长的痛苦，让它以战士的身份死去！它必须…带着荣耀……”
狮首的声音缓缓消散，再无一丝动静。
“吾师？”
“吾师——回应我！我以王储的名义，命令你……”
万敌试图再度唤醒对方。
“…万敌。”
白厄抬手轻轻阻拦住万敌的动作。
“让它休息吧，它应该已经累了。”
“……”
“…也许只是一头老狮子临终前的谵语，不必放在心上。我们继续赶路……”
万敌强行压下心中翻涌的思绪。
“等等，这是先前提到的石板，只凭我们无法解读。”
“说不定和那头老狮子口中之事有关。”
白厄闻言取出留存的古朴石板，联想到方才狮首所言，生出几分揣测。
“给我。”
万敌抬手伸出，准备亲自接过石板查看。
…黑潮虽为莫名之敌，若善加利用，却也能成为我等对付宿敌之利器。
可命渗透者运送污染眷属若干，以特质的土层将其裹装，混在大地兽商队所负货件中，借机潜入奥赫玛。
进城后，趁幕匿时遣人将眷属藏于城中各处。
数日后土层风化剥落，眷属的污浊气息便会萦绕奥赫玛大街小巷。
待到此时，奥赫玛人必疲于奔寻污染源头。
我等只需待他们手忙脚乱，便可操行决胜的一步：汇聚城中英灵魂气，令天谴锋刃直指奥赫玛，以纷争之剑辉将整座城邦刺穿。
而后大军压境、摧枯拉朽，千古一胜，终将落入我等手中。
“万敌小哥最近似乎有点时运不济啊。”
林晨和星脸色古怪地看向的万敌。
此一行，好像每一步都落在万敌的意料之外。
“不…尼卡多利绝对不会……”
万敌身形顿住，显然不愿接受自己的神明如此卑鄙。
“难怪奥赫玛会遭遇袭击，没想到堕入疯狂的泰坦还能有此算计……”
白厄将诸多怪事串联起来。
“奥赫玛将要面临灭顶之灾。必须有人回援。”
万敌脚步下意识偏向来路。
“……”
“不、不对。我们要接着前进，完成我们的使命。”
白厄拦住对方，脑中飞快权衡两条路的利弊。
“你被功名戳瞎双眼了吗？”
“我早就说过，若想摘得胜利，唯有全军出动。”
万敌并不认同执意前行的做法。
“我们距离尼卡多利只有一步之遥，只要战胜了恶念的源头，阴谋自会消散。”
“就如同那可怕的一击，你和我也是离弦的箭矢。”
“尼卡多利能给奥赫玛带来灭顶之灾，反过来，我们也一样。”
沉默了一下，白厄继续劝说。
“而且…我信任阿格莱雅和缇宝老师。”
“奥赫玛有两位半神驻守，还有我们的伙伴，她们能保护好圣城。”
白厄笃定直捣核心才是破局之法。
“我们开拓小队中智慧与力量都足以镇压寰宇的丹恒老师还在，不用担心。”
林晨安慰道。
“……”
万敌递给了星一个复杂的眼神，仿佛在说「这人脑子没问题吧？」
“…好，相信一次你们的判断。”
“但愿我们不会被推进悔恨的深渊。”
“尼卡多利…你的神躯果然被疯狂之手掏空了么？”
“你已彻底舍弃战士的尊严了么……”
万敌望着前路深处，过往留存的信仰一点点泛起波澜。
一行人不断朝着城池核心行进，周遭气温持续攀升，燥热之感无处不在。
“闷热。泰坦的怒火点燃了空气。”
万敌放缓步伐，清楚已然逼近尼卡多利力量笼罩的范围。
“嗯，我们很接近了……”
白厄感受着不断攀升的温度。
每前行一步，周身燥热便浓重一分，心底莫名生出一股躁动。
仿佛唯有浴血厮杀才能将这份烦闷尽数排解。
“温度又升高了，这里还在运作吗？”
白厄留意着周遭有些破败的设施。
“穿过这里，就是铸魂区。”
万敌报出位置。
“燥热不堪。杂念也在脑海里滋生……”
灼热的环境搅乱心神，诸多纷乱念头不受控制地在脑海中浮现。
“现在想想，我们的确有可能战死在这里，对吗？”
白厄将心底最真实的想法说出。
“小心，你的思绪正在被「纷争」腐蚀。”
万敌察觉到白厄心神不稳，当即开口提醒。
“你说的没错，继续深入是我的坚持。”
“而且两位开拓者也在，我们一定会完成使命，并全身而退。”
白厄强行压下心底的动摇，稳住心神抵御纷争之力潜移默化的侵蚀。
“就像眼前的道路，尽管残破不堪，但一定会通向终点。”