陈戈眯眼仔细地瞧了瞧。
“像是那句鬼印口诀里的三叩字形。”
陆沉道：“对，鬼印最早就是白氏印式。后来被太后禁用，只留在暗记里。”
“那就是说，这场案子，是有人在用白家的旧法做引。”
“用白家旧印做伪印，是纯粹的挑衅。”
陈戈皱眉：“那宁贵人……”
陆沉冷声打断：“谁敢用她题材，我就让谁吃不了兜着走！”
翌日卯初，寿宁宫。
案上又亮起烛火，太后坐在上首，面色冷静。
宁昭与陆沉并列站立。
太后开口问道：“缉司昨夜查得何事？”
陆沉答：“回太后，皇账司旧档中有一页被毁，旁注白氏押印，纸缝拓出鬼印符号。证据表明，鬼印最初并非迷信，而是白家曾用暗记。”
太后神色一变，语气微冷：“哦？这与白家有何干系？”
宁昭行礼：“启禀太后，白家旧年奉诏造印，印式独用“三叩符”，为防伪标识。若如今有人重刻此印，并借“懿旨”之名传令，便是在借我母家旧法作假。”
太后眯眼：“宁贵人，此事事关重大，你确定？”
“确定，那印是白家的手笔，我认得。”
殿内空气一滞。
陆沉向前一步走，语气坚定：“太后，若有人能接触旧印样、调账、放行、造伪，这人必须在“御前三局”中任事。臣请求，当殿对御前三局总录官查账。”
太后沉默半晌，终于道：“准。”
午时，缉司对御前三局总录官。
那人名叫沈德，平日老实无声，被带上堂时仍是一脸恭敬。
陆沉把账册一页页摊开：“你是三局的总录，出入库料都要你签。鬼印符这页是你撕的？”
沈德沉着脸，一副无辜模样：“不是。”
“那你昨夜进过旧库？”
沈德愣了下：“没有。”
陈戈冷冷道：“昨夜守卫说，有人借太后口谕开过门。凭条在这里。”
陆沉拿出凭条，直问道：“笔迹是谁的？”
沈德嘴唇发抖。
宁昭出声打破沉默：“沈总录，你若真无罪，说一句实话就行，是谁让你开门？”
沈德沉下头，终于挤出一句：“是……御前副使韩廷。”
殿中一片寂静。
陆沉沉声问道：“他在哪？”
陈戈立刻回道：“昨夜已出宫，说是奉召去顺福坊查库，但顺福那边没人见过他。”
太后神色一冷：“封门，查韩廷。凡他名下人，悉数拘押。”
回廊外，风声呼啸。
宁昭与陆沉并肩而行，宁昭轻声道：“果然有更大的手在后。”
“韩廷能动旧账，就说明幕后是宫里真正的权脉。再往上，不是奉”，就是主命。”
宁昭侧头：“你会查到底吗？”
陆沉看了她一眼，目光沉稳：“事已至此，不查到底，对得起谁？”
宁昭眼底闪过一抹开心的光，微微一笑：“那我就陪你，一起查。”
陆沉低声道：“你只要不出敬安，我就能放心。”
她笑道：“我从不乱跑。”
两人并肩走过回廊，风声越发紧，烛光摇晃。
案子像被掀开的棋盘，每一步都逼近宫中真正的黑手。
夜色低垂，宫道寂静。
缉司院外的水灯一盏盏亮起，照出地上湿漉的青石。
陆沉立在门前，手中那份“韩廷出宫令”已经被摊开，纸上的朱印被人刻意糊抹，看不清是谁批的。
“他是带令出宫的，可礼房查过，御前并没发过这个令。”
陆沉道：“假印真批，这就说明有人在宫里能直接刻印。昨夜的伪印不是试探，是行动。”
他转身吩咐：“从宫门到顺福坊的路上设三处暗桩，找人、查马、问脚印。凡是见过韩廷的，立刻带来。”
与此同时，敬安苑。
宁昭坐在榻边，听着风声，青禾小声问道：“娘娘，韩廷会不会跑了？”
宁昭摇头：“他跑不了。能动旧库账，又能拿出宫令的人，不会为了自己跑。”
青禾脸色变白：“娘娘恕我多嘴，那咱们现在怎么办？”
“等消息。”
宁昭起身，语气平稳。
“陆沉查外，我查内。”
“查内？”
“查这大院中，谁最怕韩廷活着。”
她披上外袍，往御花园方向走去。
巳时，御花园凉亭。
宁昭约见太后的近侍，韩廷手下的副使吕安。
吕安显然早知宫中动静，神情慌乱：“贵人，奴才什么都没做，昨晚韩大人自己出去的。”
“自己？你敢说他没拿着出宫令？”
吕安不语。
宁昭逼近一步，低声道：“吕安，你随韩廷十年。你知道他胆子大，但不会傻。他若真要跑，绝不会走正门。谁给他那份出宫令，你说不说？”
吕安额上冒汗，终于道：“贵人，我老实交代了吧，是……是内库那边送来的。这可是一点不管我的事！”
宁昭目光一凛：“内库？”
吕安点头：“对，就是内库，送信的人没露面，只说是韩大人急用的调令，要由他亲签。韩大人签完就走了，谁也没见他再回来。”
宁昭思索片刻：“内库管的是银，是钥，是账。那就说明，他们的手伸得不止是钱。”
午时，缉司。
陈戈带着几名侍卫回来，神色凝重：“大人，韩廷的马在离宫门二里外的榆树巷找到了。人不见了，马缰带上有血。”
陆沉接过包着的布条，血色已干成黑。
他指尖一摸，眉头皱紧：“这是宫内常用的暗印墨，染在血里，说明动手的人，是宫里人。”
陈戈压低声音：“会不会是太后身边的人？”
陆沉摇头：“若是太后要动他，不会这么乱。她要杀人，从不会留下这么明显的痕迹。”
他经过一阵思考后，吩咐道：“查内库总账，凡是韩廷签过字的，全部调出来。要快。”
午后，寿宁宫外。
太后召见宁昭。
“听说你昨夜也查人？”
太后的语气平静。
宁昭行礼：“是，韩廷之事，疑点太多。”
太后拿起茶盏：“他若真背后有人，那人要么怕他泄密，要么要他背锅。无论哪样，都是死。”
宁昭沉默片刻。
“太后，若有人能调内库银，又能伪造出宫令，这人恐怕不只是有人撑腰，而是有本身腰杆子就硬的人。”