秃鹫岭其实不是岭，而是一片方圆五里的缓坡台地。南北走向，西侧是断崖，东侧是灌木丛生的斜坡，只有中间百丈宽的地带勉强可容车马通行。王澈率军赶到时，十辆雷火车已经在那里等着了。
这些“车”看起来颇为怪异——底盘是加固的四轮马车，车厢却包着铁皮，顶上有可开合的活盖，两侧各伸出三根碗口粗的铁管。每辆车需八匹健马拉拽，行动迟缓，但周身透着沉甸甸的杀意。
“王公子。”领队的是个三十出头的匠师，姓鲁，脸上有火燎的疤痕，“这是格物院赶制的第一批，只能发十炮，多了炮管会炸。陈公吩咐：不到万不得已，莫要齐射。”
王澈绕着车转了一圈：“如何操作？”
鲁匠师掀开活盖，露出车内结构：“两人装填，一人瞄准，一人点火。用的是格物院新配的火药，一炮可崩三十步内的土墙。但装填需半刻钟，这期间就是活靶子。”
“明白了。”王澈点头，转向身后的残军，“周将军的弟兄们，可还有力气再战？”
一千二百人齐声：“战！”
“好。”王澈上马，剑指北面，“雷火车居中路，列三排——前三后四再三。其余将士分守两翼，弓弩手居后。我们不要营寨，不要壕沟，只要这道车阵。狄戎来多少，杀多少！”
军令传下，残军迅速列阵。这些刚从野狼谷血战出来的士卒，此刻沉默得可怕。他们包扎着伤口，检查着从死者身上搜集来的兵刃，眼神里没有恐惧，只有死志。
未时三刻，北方地平线上扬起尘土，狄戎大军到了。
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野狼谷南十里处，阿史那顿勒马远眺。秃鹫岭的缓坡上，那道铁车阵在午后的阳光下泛着暗沉沉的光。阵前没有旗帜，没有呐喊，静得像座坟山。
“那就是王澈？”阿史那顿眯起眼，“一个十五岁的娃娃，也敢拦我狄戎勇士们？”
赫连铁勒脸上那道疤抽动了一下——他想起了周猛坠崖前最后那个眼神。“大首领，不可轻敌。南人诡计多端，这车阵看着古怪。”
“再古怪也是死物。”兀术策马上前，“我带黑水部五千骑冲一阵，试试深浅。”
阿史那顿正要点头，老萨满忽然开口：“等等。”
众人看向老人。他从怀里掏出一把骨签，撒在地上，俯身看了许久，脸色渐渐凝重。
“卦象凶险。”老萨满抬起浑浊的眼睛，“那铁车……不是凡物。里面有雷火之威，冲阵者必遭天谴。”
赫连铁勒冷笑：“萨满老了，也同南人一样装神弄鬼？”
“不是装神弄鬼。”老萨满缓缓摇头，“二十年前，我在南边游历时见过南人通过卦象趋吉避凶。这些年来我不停的学习，与我们的巫术相结合，下到寻找栖息地，上到预言天时，可曾出过错？”
阿史那顿眉头紧锁：“那你说怎么办？”
“分兵。”老萨满指向秃鹫岭两侧，“铁车笨重，转向不易。派轻骑从两翼绕过去，直扑河西。只要破了河西防线，这车阵就是孤军，不攻自破。”
“好计策。”阿史那顿当即下令，“赫连铁勒，你带秃鹫部一万骑，从东侧绕行。兀术，你带黑水部五千骑正面佯攻，牵制车阵。其余各部随我，从西侧断崖找路——听说那里有条采药人走的小径。”
“那这车阵……”
“佯攻即可，不必死拼。”阿史那顿冷笑，“王澈小儿想当英雄，就让他在这守着空阵吧。”
军令传下，狄戎大军如潮水般分作三股。
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秃鹫岭车阵中，王澈立在中央一辆雷火车顶，正用千里镜观察敌情。
“公子，狄戎分兵了。”副将指着左右两翼，“看架势，是想绕过我们。”
王澈放下千里镜，脸色平静：“传令：车阵不动，两翼各出五百轻骑，尾随骚扰。记住，只射马不射人，拖延时间即可。”
“那正面这五千骑……”
“放近了打。”王澈跳下车，走到鲁匠师身边，“鲁师傅，十辆车能齐射吗？”
鲁匠师脸色一变：“公子，齐射之后炮管必烫，至少半个时辰不能再用。而且万一炸膛——”
“就齐射一次。”王澈打断他，“我要狄戎记住今天。”
鲁匠师盯着王澈看了片刻，重重点头：“好。但公子得答应我一件事——若此战能活，让我去格物院，我要造更好的炮。”
“我答应你。”
这时，正面狄戎骑兵已经进入三里范围。五千黑水部精骑，清一色的黑甲黑马，如一片移动的乌云压来。为首正是兀术，他高举弯刀，发出狼嚎般的战吼。
“三百步。”了望手报距。
王澈深吸一口气：“各车准备。”
车内传来铁器碰撞声、火药倾倒声。十个炮手同时转动摇柄，铁管缓缓抬起，对准了冲锋的骑兵群。
“二百步。”
王澈能看见狄戎骑兵狰狞的面孔，能听见马蹄震地的轰鸣。他握剑的手心全是汗，但声音稳得像磐石：
“一百五十步……放！”
十辆雷火车同时震颤。
不是巨响——是十声闷雷般的轰鸣合在一起，震得大地都在颤抖。炮口喷出数尺长的火焰，黑色的铁球撕裂空气，带着尖啸砸入骑兵阵中。
接下来的一幕，让所有目击者终生难忘。
第一颗铁球砸在地上，弹起，犁出一条血肉胡同。所过之处，人马俱碎，残肢断臂抛上半空。第二颗、第三颗……十颗铁球在五千骑的冲锋阵型中开了十条血路。
不是死亡，是粉碎。
一匹战马被直接命中，连人带马炸成一团血雾。旁边的骑兵被溅射的铁片削掉了半边脑袋，尸体还端坐在马上，随着受惊的马匹乱冲。
冲锋阵型瞬间崩溃。
兀术的战马被气浪掀翻，他滚落在地，抬头时，看见的是地狱般的景象：满地的碎肉、内脏、折断的兵器，以及……那些还没死透的士兵在地上爬行，身后拖着肠子。
“退……撤退！”他嘶声大吼。
但马匹比人更惊恐。幸存的战马完全失控，有的掉头狂奔，有的原地人立，将主人甩下马背，然后践踏而过。
一轮齐射，五千骑兵死伤逾千，阵型全乱。
车阵中一片寂静。
连王澈自己都愣住了。他知道雷火车厉害，但没想到……这么厉害。
鲁匠师从车里爬出来，脸色苍白：“公子……这、这比试射时强了三倍不止……”
王澈猛然醒悟——是火药。格物院新配的火药，威力远超预期。
“快！检查炮管，准备第二轮！”他急声道。
“来不及了！”了望手惊呼，“狄戎主力绕过去了！看西侧——他们在攀断崖！”
王澈冲到阵西，果然看见狄戎士兵如蚁群般正在攀爬那道断崖。崖壁上隐约有条小径，宽不足三尺，但确实能通行。
“中计了……”副将声音发颤，“他们佯攻正面，实则两翼包抄。公子，我们现在撤还来得及——”
“不撤。”王澈斩钉截铁，“传令：车阵转向，炮口对准西侧断崖。其余将士，随我上山！”
“上山？那是绝路啊！”
“周将军守绝谷，我们守绝壁。”王澈翻身上马，“河西防线就在身后三十里，多守一刻，防线就多一分把握。至于退路……”
他望向南方，笑了：
“陈公既然让我们守这里，就一定有后手。我信他。”
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同一时刻，朔方城。
陈知白站在城楼上，远眺北方。【全知视角】全程开启，此刻头痛欲裂，眼前阵阵发黑。
但他“看”到了秃鹫岭的一切。
看到了雷火车齐射的威力，看到了狄戎分兵的意图，也看到了……西侧断崖那条小径的尽头，其实是一处天然的石台，最多容纳百人。而石台下方，是二十丈深的垂直峭壁。
“韩明。”他闭着眼，声音虚弱。
“在。”
“传信给河西移动防线，让最西侧的五辆堡垒，现在向秃鹫岭西侧移动。不用接战，只需……在断崖下等着。”
韩明愣了：“等着？”
“等着。”陈知白睁开眼，眼中血丝密布，“等狄戎爬下断崖，等他们以为找到了生路。然后……”
他没有说下去，但韩明懂了。
那是陷阱。一个从三天前就开始布置的，以三千人命为饵，以整个北疆为局的，天大的陷阱。