尹志平前世的时候，在网上看过一个科学新闻。
当时有一帮研究脑神经的科学家，干了件挺疯狂的事。
他们拿果蝇开刀——就是那种水果摊边上嗡嗡乱飞、比苍蝇还小一圈的虫子，命短得离谱，早上破蛹，晚上就死，一辈子只做两件事：找吃的，找对象。
科学家把这果蝇脑子里那套神经连接全部扫描了下来。每一个神经元、每一条突触、每一个信号传递的路径，全都变成了数据，整整录进了电脑里。
然后，他们在那台电脑里运行了这套数据。
神奇的事发生了——
那只早已死得连渣都不剩的果蝇，在屏幕里活了过来。
它扑棱翅膀，在虚拟的三维空间里飞来飞去；闻到糖水的“气味”，就会主动飞过去；碰到天敌，会本能地躲闪；见到同类，会跳起求偶的舞，振动翅膀，发出声音。它所有的行为，和一只真正的果蝇没有任何区别。
可它没有身体，没有血液，没有那对薄得透明的翅膀。它只是一堆数字，在电路板上来回奔跑。
它以为自己活着。
它不知道，它只是一个被人写进电脑的程序。它的飞行、觅食、求偶、躲避——所有这些，在它看来，都是它自己的选择。
可我们都知道，那只是代码而已。
这件事让尹志平当时心里“咯噔”了一下。他放下手机，盯着天花板看了很久，脑子里冒出来一个念头，凉飕飕的，像有只蜈蚣正沿着后脊梁骨往上爬——
果蝇能被写进电脑，在虚拟世界里活蹦乱跳，还自以为活得真实。
那我们人呢？
我们凭什么确定，自己不是被某个更高级的文明写进“电脑”里的一堆代码？
我们抬头看见的太阳、月亮、星星，低头踩着的土地，呼吸的空气，尝到的甜、苦、辣、咸——这些，在更高等的存在眼里，会不会只是一块屏幕上生成的画面？
我们以为自己有思想、有感情、有自由意志，为爱痴狂，为恨拼命，为理想奋不顾身，以为每一步都是自己选的，每一条路都是自己闯出来的。
可也许，我们的“爱”，我们的“恨”，我们的“犹豫”，我们的“决绝”——全都是被写好的。
就像游戏里的Npc。
你玩过游戏吗？那些站在街角、重复着同一句台词的村民，那些在城门口走来走去的守卫，那些你一靠近就自动触发的剧情人物。他们不会觉得自己是Npc。
他们每个人都活在自己的故事里，有自己的名字、身份、家庭，有自己的喜怒哀乐，有自己想要守护和追求的东西。
但玩家，一眼就看穿了。
谁是玩家？
谁看了我们一眼，就看穿了？
尹志平不敢往下想了。
他从来不信命，不信天，不信什么神仙皇帝。他只信自己手里那柄剑。剑握在手里，沉甸甸的，凉飕飕的，那种感觉是真实的，是任何“天命”都替代不了的。
可如果——
连他这“不信命”的念头，也是被写好的呢？
连他拔剑、挥剑、用剑去劈开所谓“宿命”的每一次反抗，都是代码里早就编好的一个循环？
这想法太毒了。毒到他浑身发冷，脑仁发胀，像有人用一根冰针，从太阳穴直直地扎进去，一直扎到灵魂最深处。
可此刻，在这座千年古墓的深处，当他看着那个蹲在地上、背对着他、捧着一块水晶碎片咔嚓咔嚓嚼得正香的孩童时，这个念头，忽然转了个弯，撞上了另一件东西。
那果蝇，本来是死的。
是科学家把它的“代码”录进电脑，它才“活”了。它的一切行为，都是从那套数据里长出来的。
眼前这孩子，也是一样。
一千多年前，被秦始皇摔死在咸阳宫的台阶上。脑浆迸裂，骨头断成渣子，一团烂肉，早该化成黄土了。
可赢氏宗族用厌胜之术，把一团“怨恨”写进了他的尸身。这团怨恨，就是他的“代码”。
公输庸用这条水龙脉的千年灵气，做了他的“电脑”。这台电脑，日夜不停地运转了一千多年，没有停过。
那人脸蜈蚣，则用自己的血肉、精气、魂魄，做了他的“屏幕”——一个能让他“显形”的载体。
于是，这个本该烂成泥的孩子，活了过来。
他以为自己有思想，以为自己有仇恨，以为自己在谋划复仇，在等待时机，在戏弄这些闯入者——
可他的“思想”、他的“仇恨”、他的“谋划”，会不会只是那段“代码”在不停地执行？
他是不是也像那只果蝇一样，只是一个在别人的程序里，自以为活着的Npc？
而尹志平、唐森，还有一路走来的所有人，在他眼里——
只是闯入这台“电脑”的、另一段代码？
不，不是。
那孩子恨他们，想杀他们。因为在他的“程序”里，所有闯进这座古墓的人，都是敌人，都是猎物。
而尹志平此刻想做的，就是亲手关掉这台“电脑”。
这个念头一冒出来，尹志平忽然觉得心里泛起一股极其荒诞的悲悯。
眼前这东西，纵然凶戾，纵然可怖，纵然身上背负着两千多年的怨毒，可说到底——它不过是一个被强行“唤醒”的、可怜的孩子。
它自己都不知道自己是什么。
它不知道自己是代码，还是人；是怨魂，还是虫豸。它只知道恨，只知道杀，只知道在这座地底深处，一日复一日地，等着有人来。
可悲悯归悲悯。
剑不能软。
因为那孩子，正缓缓地转过了头。
那双没有眼白的、漆黑如墨的眼睛，正对上尹志平的目光。
它把最后一块水晶碎片塞进嘴里，咔嚓一声，嚼碎了，咽了下去。
然后，它伸出了十根枯枝般的手指。指尖上，密密麻麻的倒钩泛着幽冷的紫光。
它像个刚睡醒的、找到了新玩具的孩子。
然后，它笑了。
咯咯咯……
那笑声清脆得如同银铃，甜腻得如同婴孩初醒时的咿呀。可落在尹志平与唐森的耳中，却比任何厉鬼的嘶嚎、比任何修罗的狂吼，都要令人毛骨悚然千倍。
唐森横枪于前，万毒噬天劲在枪身上凝作一层墨绿光晕，喉间却发出一声低沉的嘶吼。他半生纵横，什么凶物没见过？
眼前这东西，他认得。
唐门旧档里，记载过这等东西的。
魁婴……
这两个字从唐森齿缝里挤出来，带着一股他自己都未曾察觉的颤。
龙傲天，你可知这东西，叫什么？
尹志平目光死死锁在那孩童身上，血饮剑斜指，寒焰真气已在体内奔涌如江河。
他虽博闻，却从未见过此物——准确说，他前世连都不曾亲见，纵在笔记小说中读过、之类，也只当是乡野俚谈。
可头一遭撞上这等凶物，光是那股从骨髓里透出来的恶，便叫他浑身汗毛根根倒竖。他从未见过如此邪门的东西。
愿闻其详。尹志平沉声道。
唐森深吸一口气，枪尖微微下垂，指向那孩童。他的声音低沉、缓慢，却字字如刀刻斧凿，一字一顿，把这名字的来历，从千年的故纸堆里，一寸一寸地挖了出来。
此物，叫——魁婴。
魁者，北斗第一星也。
唐森道，《史记·天官书》有云：北斗七星，所谓旋、玑、玉衡以齐七政。杓携龙角，衡殷南斗，魁枕参首。斗魁第一星为，主杀伐，主兵戈，主一切凶煞之首。凡世间一切恶物，但凡称，便为其类之最、之极、之冠。
魁星主文，亦主武；主生，亦主杀。道门之中，有之说——庚辰、庚戌、壬辰、戊戌，此为四大魁罡。命犯魁罡者，性刚烈，主刑杀，聪明果决，却亦孤独刑克，多是凶终。
故而，之一字，用在凶物身上，便是——唐森顿了顿，万凶之首，诸恶之最。
尹志平的剑未曾松懈半分，可心中却因唐森这番话，生出一股更深的寒意。
婴者，初生之子也。
唐森的声音里，透出一丝近乎悲凉的意味。
《道德经》有言：专气致柔，能如婴儿乎？太上以婴儿喻至柔、至纯、无欲、无求之境。婴儿初生，赤子之心，无善无恶，无垢无净，一团和气，柔软得能化百炼钢。
可你再看眼前这东西——
唐森枪尖一颤，指向那孩童。
它便是一个。形是婴，貌是婴，身量是婴。五六岁的孩童模样，粉雕玉琢，眉目如画。若把它放在寻常人家，谁不道一声好个乖巧的孩子
可它内里呢？
它被灌进了千年的怨。被塞进了万载的恨。被赢氏宗族以厌胜之术，将一个本该纯白如纸的婴孩之魂，硬生生染成了漆黑如墨的凶煞。
太上以婴儿喻，这东西却以婴儿之形，行至刚、至毒、至戾之事。
这便是——
唐森一字一顿，目中紫芒暴起：
婴中之魁，万婴之首。形如婴，智如人，力如兽，怨如鬼。非人，非鬼，非妖，非尸——四者之间，四者皆是。
尹志平盯着那个正在咯咯笑的孩童，只觉一股寒意自尾椎骨直冲天灵盖。
他之前就觉得这东西很像南亚的“古曼童”，可那东西，说到底不过是以泥偶木像为壳，将死婴之魂封于其中，与阳间隔着一层香火。
它再凶，也只在你耳边低语，在你梦中作祟，在你运低时撬你的命门。它不是刀，是风；不是火，是霜——伤不了肉身，只蚀时运。
可眼前这东西，分明不是。
他读过南亚巫术的考据——那些被请回家的“童神”，十桩里有九桩是骗局，剩下那一桩，也多半只是心魔作祟。
纵是传说中最凶的黑古曼童，也须借香火与血食为引，间接地、缓慢地、如春蚕食叶般，将人的精气一丝丝抽去。它们从不亲自动手。因为动不了。一个被封在泥偶里的婴魂，连一根手指都抬不起来。
古曼童是“死的器物”。
而眼前这个东西，是“活着的死人”。
“魁婴。”
这二字自他脑中浮起时，如一根冰锥，直直地楔入了他的识海。
这已不是“养鬼”了。
这是“炼神”。
若以他前世的学问来比拟，眼前这魁婴，更像是一桩古老的基因工程。赢氏宗族的术士们，从那个被摔死的孩童身上，提取了“魂”的片段，将它植入一具蜈蚣的躯壳之中，又借水龙脉千年灵气，令其自行生长、演化、蜕变。
如同一只克隆羊，虽与母体共享同一套遗传密码，却因孕育环境的不同，长出了迥异的形态与性情。你不能说它就是当年那个孩子，可它骨子里刻着的，是那孩子临死前最后的恨意与不甘——它因那个孩子而生，也因那个孩子而死。
古人虽无后世科学之利，可他们对天地自然的领悟，远非今人所能企及。他们仰观天象，俯察地理，以风水堪舆探阴阳生克之理，以奇门遁甲演时空变化之机。那些看似玄妙的阵法、符箓、厌胜之术，若剥去其神秘的外衣，其内核竟与后世的“编程”有几分相通——
风水定其位，如坐标参数；厌胜赋其性，如行为逻辑；而那水龙脉千年不竭的灵气，便是源源不断的电力供应，维持着整台“机器”的运转。
当这一切条件齐备，一个“活”的Npc便诞生了。有固定的行为模式，有明确的使命指令，有预设的触发条件，却唯独没有真正的自我意识。它以为自己在思考，在憎恨，在报复，可它所有的“情感”，不过是千年前那位执笔之人，为它写下的几行指令罢了。
尹志平只觉自己的喉咙，像是被一只从井底伸上来的湿滑小手，轻轻地、慢慢地，扼住了。