唐森站在那刺骨的河水之中，只觉这墓主人如一位早已羽化的神只，正从一千多年前的光阴彼端，低头俯视着他这个误入其墓的凡人。
而他们这一路所见的一切机关、一切毒物、一切似乎毫不相干的布局，此刻都在他眼中串成了一条清晰的线。
这墓，是公输庸留给自己的一具水龙骸。他要这龙脉的阴气，千年万年地养他的尸，养他的魂，直到某一天，尸也不腐，魂也不散。
唐森忍不住打了寒战。
也就在这时，他忽然觉着小腿上传来如针尖轻轻一刺的触感。
他猛地低头。水面上什么也看不见。只有那被自己搅动的波纹，一圈一圈朝外荡开。
可他知道，有什么东西，已顺着他的皮肤，钻了进去。
他猛地提气，双足在水底一蹬，整个人已如飞鸟般掠起，朝岸边扑去。
万毒噬天劲在体内轰然逆转，真气如沸水般在经脉中滚动，凡所过处，那些钻入肌肤的细物便如被滚油泼过的蚂蚁，纷纷蜷缩、暴毙，被逼出体外。
待他落足于岸，才将袍摆一撩，低头去看。
他的左小腿上，已多了几道极细的红痕，如被什么极薄极利的刀子割过。不深，却极骇人。
而最让人头皮发麻的是，他看见了几条近乎透明的线虫，正从那红痕中探出半截身子，如几条从血里长出来的白发，还在他皮肤表面慢慢地、极痛苦地挣扎着。
他竟未能将其全部逼出。
唐森眉头一皱，精纯真气再度灌入腿中，如滚油浇冰，那几条线虫挣扎不及，便被逼出体外，落地“嗤”地化作飞灰。
同样一道坎，唐霖遇上了只能束手，唐森却凭数十年苦修举重若轻。
可这口气还未匀，唐森心头的警兆便又炸了。
他想起这水龙脉的性处。
水龙脉，可凶可吉。若为吉葬，则水得阴气，却依旧清而不浊，生而不腐，水中鱼虾自生，四季不绝，水质甘冽如泉，甚至可入药。若为凶葬，则水聚阴成煞，养出的，必是些世间不该有的东西。
这凶墓养出来的水，怎么可能只藏着一种线虫？
唐森精研五行相生相克：一物既生，则必有制衡；一毒既现，则必有更毒者相随。
如蜈蚣有蛇制，蝎子有鸡制，此乃天道。若要破一毒，须先知其最怕什么。而这条水脉中，既有此吸人血气的线虫，便一定还藏着比这线虫更凶、更防不胜防的东西。
他正想着，脚边的河水忽然极轻地“咕”了一声。
那气泡浮出水面，无声地破了，散开一圈更小、更弱的水纹。
可唐森却如被火炭灼了一下，整个人朝后急掠出数丈！
说时迟，那时快。
那气泡“啪”地一声炸开，水纹尚未散尽，一道几乎透明的影子便已从水面上弹射而起，如一根被拉满的银弦骤然崩断，直扑唐森面门。
那东西来势极快，身形不过拇指长短，通体如琉璃，薄得几乎没有颜色，若非那对极薄极长的翅翼在月魄幽光下折出一线冷芒，便如凭空生出来的一道风，教人连看都看它不清。
唐森何等人物？他本可随手一掌，以万毒噬天劲将那东西拍成齑粉。可他偏没有下重手。
他倒要瞧瞧，这水龙脉里养出来的东西，究竟是个什么来路。
当下右掌一抬，掌心朝外，墨绿色的真气如潮水般自他五指间涌出，在身前半尺之外凝成一道气墙，如千层细网，层层叠叠，绵软中裹着一股子极韧的力量。
那透明之物撞上气墙，发出一声极轻极脆的“嗒”，如露珠滴在熟透的荷叶上。
也便是一撞之力，它那对翅翼便已寸寸折断，身子如被风刮落的蝉蜕，在气墙表面挣了数下，便再也不动了。
可唐森的脸色，反倒更沉了三分。
他看得清楚。
那东西的口器，是一根极长的针，针尖处还生着倒钩。若教它沾上肌肤，莫说被它刺进去，便只轻轻一触，那倒钩便能挂住皮肉，任你如何抖甩也难将它甩脱。
更邪门的是，那东西通体极软，一撞即碎，仿佛生来便不是为了活，而是为了将那一口不知从何而来的毒，送进活物的血里。
他缓缓收回手掌，“以我的本事，强带着阿霖、棠儿与小雾，未必不能闯过这十余里水路。”正思量间，心头警兆骤起。
身后！
他头也不回，身形朝前猛地一倾，如一条受惊的灰蛇，贴着水面直窜出去半丈。
也就是他这一动的同一刹那，“嗤啦”一声，他背心的灰袍已被划开一道尺许长的口子。
只差半寸。
唐森足尖在河岸边的卵石上一点，人已转过身来。他反手从怀中取出那枚月魄，幽冷的清辉如一面半圆的月亮，将身后那面岩壁照得惨白一片。
那岩壁窟窿边缘极不规则，如被什么东西从里面反复啃噬、抓挠，硬生生刨出来的一般。
而此刻，那窟窿里，正探出半截细长的东西。
是一根爪子。
通体乌黑，节节分明，如一条被剥了皮的小蛇，又像是一段被人从棺材里抽出来的老铁丝。
爪尖处弯成一道极锐的钩，钩尖还沾着几丝不知是毒液还是腐浆的黏液，在月魄下泛着幽幽的、如死鱼肚皮般的白光。
唐森只觉胃里像被什么凉飕飕的东西搅了一下。
他将紫瞳术的目力又往前逼了三分，便看见了那窟窿深处的全貌。
只见那虫身子蜷缩着，如一团被揉烂了的灰白色肉块，卡在那拳头大小的石洞里。
它的头极小，只余下一对极大、极亮、闪着黑光的螯，像两柄被磨了半辈子的剪刀，一开一合，如一个哑巴在无声地、极不耐烦地咂嘴。
那螯后面，是一节一节灰白色的腹甲，像才蜕了壳的蚕，又像被水泡胀了的死蛹。
腹甲上生满了密密麻麻的、几乎看不清的小孔，每一个小孔里，都钻着一根比头发丝还细的肉须。
唐森看清这些的时候，他心底只浮出三个字。
“尸螯蛆。”
这玩意儿，他早有耳闻，却从未想过有朝一日，会在这等古墓之中撞上。
相传，这尸螯蛆，只有在积尸成山、腐气冲霄的地方才生得出来。它们不是寻常意义上的虫，而是从死人的骨髓里“熬”出来的。
人死之后，血肉化水，骨髓变黑，若恰逢地气阴寒、水汽回流，那骨髓深处便会生出一种极细极白的丝状活物。
那东西以腐髓为食，以尸骨为巢，在死人的骨腔里钻来钻去，日复一日，年复一年，直到将一具完完整整的尸体，从里到外蛀得千疮百孔。
但这仅仅是“蛆”。
要熬成“螯”，还差了一样极要紧的东西。
怨气。
那死尸生前，须死得极不甘、极憋屈、极惨烈。死前那口怨气不能散，得被活活塞回尸身里。
怎么塞？便是将这尸体钉在这等不见天日、水汽蒸腾之处，叫它一天一天地烂，一天一天地缩，一天一天地，将那股子要冲出天灵盖的怨与恨，硬生生地、如熬膏药般熬进自己的骨头里。
于是那些虫便受了这怨气的熏染，一代一代，便生出了螯。
所以这玩意儿，根本不是守墓的。它们不过是这墓中怨气化出来的、千万只不会说话、不会求饶、只会顺着气与声，将活人连皮带骨拖进黑暗里去的“手”。
而公输庸，将它们当成了这水龙脉沿岸的头一道天然屏障。
唐森只觉喉咙发干。
那杆镔铁金枪再没了半点犹疑，如一条被惊醒的黑蛟，带着他大半生杀伐凝成的雷霆之势，照准那窟窿便捅了进去。
枪尖入洞，便是一声裂响。
那尸螯蛆连躲都不及，便被这一枪从口器贯入，枪尖穿腹而出，将它整个身子都串在了枪头上。
唐森手腕一转，只听得一阵令人牙酸的“咯吱”声，可枪尖处，却传来一阵极不对劲的触感。
太软了。
像捅进了一团烂泥，又像是一枪扎进了一条被水泡了不知多少年的死蛇。
唐森眉头一挑，似乎察觉到了什么。
他又将枪尖朝那洞里送了三寸。
然后他感觉到了。那软绵绵的东西里头，还包着什么。
唐森再不多想，双臂一振，力贯枪尖，那岩壁便如被雷劈了般，从内里炸开。
碎石如雨，尸块飞溅。
待那灰雾落定，唐森也终于看清了那洞中的全貌。
一具干尸。
那干尸以一种极古怪的姿势，被塞在这狭小的石洞里。它的头歪着，脸贴着石壁，两只眼睛早烂成了两个黑窟窿，嘴却张得极大，如死前还在发出什么无人听见的嘶喊。
它的全身，覆满了一层又一层灰白色的虫壳。
那虫壳如鳞甲般，将这干尸从头到脚裹了个严严实实，又彼此交叠、挤压，如无数个被钉在墙上的空壳，正对着洞口的方向，一开一合，如无声的、被冻住的唢呐。
它们已将这干尸当成了巢。
而这干尸，就是这巢里最深处、最柔软、也最温热的那个“心”。
唐森后退两步，举枪横扫。枪风过处，那些空了的虫壳如纸片般被卷飞出去，噼里啪啦地落进暗河，翻起一小片一小片灰白的浪。
他望着那具干尸，忽地便觉着后脊梁发冷。
若只是这石壁上的一窝两窝，唐森倒也不惧。他怕的是——这岩壁既然能养出一只，便能养出千百只。
那这整片山腹、整条水龙脉，岂非早被这东西蛀成了一个硕大无朋的、活着的、会咬人的蜂窝？
这念头刚起，那沙沙声又来了。
唐森霍然抬头。
只见那些原本空空荡荡的洞口里，一个接一个地、如春天里头一茬接一茬冒出来的蘑菇，挤出了同样灰白色、同样软塌塌的虫身子。
它们从那黑洞洞的口子里往外挤，先出来的是那对发亮的黑螯，然后是那一节一节发皱的腹甲，最后是整个身子从洞里翻出来，如一团黏糊糊的、被吐出来的舌头。
一只，两只，十只，百只……
那岩壁上，转眼间已爬满了灰白色的一大片。它们将那些探出来的螯，如千万柄铡刀般，齐齐对准了唐森。
唐森知道，这些虫子的眼睛早已退化了。它们看不见他。可它们能听见。不，是能“感”见。他的呼吸，他的心跳，他体内那一股子活人与死人截然不同的气息，都在它们的感知之中。
他想也不想，立刻屏住了呼吸。
那些虫，果然在离洞口不远处停了下来。它们扬着头，那对黑螯一张一合，如无数个哑了的、正在朝暗处发问的人。
只有那阴河水声，还在空洞洞地、永不停歇地响着。
但这终归不是办法。
于是他慢慢地弯下腰，从脚边的卵石里，拈起一颗指节大小的石子。
只用两根指头轻轻一弹。
那石子脱手时，连一丝风声都没带起。
“啪。”
石子落在十丈外的一块大石上。
那一瞬间，整片岩壁像是被人从一场极沉的梦中惊醒了。
那些灰白色的影子，如被煮沸了的水，如被捅了窝的马蜂，如千万道从石壁里射出来的灰白弹丸，齐齐朝那石子落点撞去！
砰——砰——砰——！
声音密得如爆豆。那石子被撞得粉碎，石屑还没落地，便被后续扑来的尸螯蛆吞了个干净。而再看那些虫，它们居然没有受伤。一点都没有。
唐森只觉自己像是被人在头上浇了一盆冰水，从头顶一直凉到了脚后跟。
他仍不死心，又陆陆续续捏起几颗石子，朝更远处抛去。
这一回，他抛得如天女散花。那些尸螯蛆便跟着这一颗颗石子，在水面上、岩壁间、乃至半空中，炸开一团又一团灰白色的浪。
唐森便趁这乱，往河岸又退了数步。他也因此看清了，那石壁上上下下、左左右右的窟窿里，还在往外冒虫子。那岩壁里，不知埋着多少具尸体，更不知养着多少只这种东西。
然而也就在这个时候，异变陡生。
河面猛地一鼓。
如一条又长又软的东西从水底翻出来，唐森还未及看清，那东西已贴着水面，如一道灰红色的闪电，一把卷住了两只刚跳到水边的尸螯蛆！