序章：霜雪凤冠，宿命前夜
腊月的寒夜，长公主府的喜堂寒意逼人，似是被无尽的霜雪侵袭。红绸随风猎猎作响，像是被遗忘的挽歌，哀怨地诉说着无人知晓的悲凉。
檐角积雪坠落，砸在红毡上，化作深色水迹，宛如鲜血般刺目。镇国长公主苏锦静坐于镜前，身着繁重的凤冠霞帔，金线绣制的凤凰从领口蜿蜒至裙摆，东珠随呼吸轻晃，却掩不住她眉眼间的冷意与沉郁，仿若十年前那场覆灭皇城的大雪，将她的命运冻结。
“公主，炭火再添些吧？您指尖都凉透了。”贴身侍女挽月轻声说道，声音压得极低，唯恐惊扰了苏锦的思绪。她目光落在苏锦垂在膝上的手，那双手曾执剑护着幼帝萧珩登基，而今却连握稳玉簪都显得艰难。
苏锦淡淡摇头，声音轻得几不可闻，却透着不容置疑的决绝：“不必。”她指尖无意识地摩挲着镜沿的暗纹，那是她亲手刻下的“镇国”二字，承载着过往的荣耀与血泪。
“陆乘，尚未现身。”挽月声音微颤，话语间满是忐忑。苏锦眉梢微动，她早有预感。
三日前，萧珩在御书房赐婚，少年帝王坐于龙椅，指尖摩挲玉玺，半晌才道：“阿姐，陆家手握三十万兵权，唯有你嫁过去，朕才能安心。”
苏锦望着他眼底的慌乱，轻笑接旨，却未提及她与陆乘之间，横亘着皇权制衡与前世血仇的鸿沟。
前世大婚，她身着凤冠霞帔，等来的却是陆乘带兵闯府，将“谋逆”罪名扣于苏家，父兄被斩，她被赐毒酒，连全尸都不得留存。
“公主！驸马爷至府外却不愿入内！”喜娘的惊呼声划破寂静，苏锦猛地起身，凤冠流苏晃动，几缕碎发垂落在颊边。她未等挽月搀扶，提着裙摆疾步出门，步伐虽踉跄却坚定。
府外，马蹄声与争执声交织，陆乘身着大红喜服，策马立于风雪中，周身寒气逼人。他未戴驸马冠，乌黑长发以玉簪束起，发丝随风乱舞，遮住眼底情绪。而那束发金冠，被弃于雪地，沾满污泥与积雪，沦为笑柄。
苏锦赤足踏出，绣鞋瞬间被雪浸透，寒意顺着脚底攀升，她却浑然不觉，只冷冷盯着陆乘：“陆乘，是陆相授意，还是你自己不愿娶？”陆乘终于抬眼，目光落在苏锦身上，复杂情绪在眼底交织，厌恶、抗拒，还有一丝挣扎，最终化作冰冷嘲讽：“长公主殿下，您这凤冠霞帔，是皇权压来的，陆乘消受不起。”
苏锦轻笑，笑声里满是悲凉：“当年你带兵闯我苏府，斩我父兄时，怎不说消受不起？”陆乘面色剧变，翻身下马，几步跨至苏锦面前，寒气扑面。
他盯着苏锦，一字一句道：“苏锦，别提当年！若不是你苏家……”“若不是我苏家，你陆家早已被宗室吞并！”苏锦打断他，眼底冷意化为熊熊怒火，“别忘了，是你父亲被构陷时，我提剑闯天牢；是你陆家兵权被削时，我在皇上面前力挽狂澜！如今，你倒说消受不起？”
陆乘喉结滚动，欲言又止，最终只是攥紧拳头，转身捡起马鞭，翻身上马，留下冰冷话语：“这婚，我不结了。要怪，就怪陛下，或怪你自己。”
马蹄踏雪，溅起一片雪沫，陆乘的身影很快消失在风雪中，只余下苏锦独自伫立，雪花覆满凤冠，将她雕琢成雪中孤影。
苏锦立于雪中，指尖冻得发紫，却死死攥拳，指甲嵌入掌心，血丝渗出。挽月冲来，欲将她拉回屋内，却被她推开。
苏锦转身，目光扫过躲于街角的百姓与低着头的下人，深吸一口气，声音不大却清晰可闻：“大婚继续。驸马不来，本公主自己拜堂。”
语罢，她提起裙摆，缓步走回喜堂。红烛仍在燃烧，烛泪堆积，似是凝固的血。苏锦取下凤冠，置于空位，斟酒两杯，一杯饮尽，辛辣酒液灼烧心口；一杯敬向空位，终未唤出“陆乘”二字，只将酒杯轻轻放下，转身走向喜床，坐下。
挽月欲留，却被她遣退。喜堂内，唯余苏锦与两支红烛。雪粒敲打窗纸，沙沙作响，宛如窗外有人窥探。苏锦靠在床柱，闭目，前世记忆如潮水般涌来。
前世大婚夜，陆乘冷着脸，独自饮酒至天明，次日便以“公主善妒”为由搬至外院，再未踏入她院子半步。后来，他与外戚勾结，诬陷苏家谋逆，将她推入地狱深渊。
“陆乘……”她轻唤，指尖恨意几乎溢出。窗外，极轻的衣袂声响起，苏锦瞬间警觉，手摸向袖中短匕——那是萧珩赐婚时偷偷塞给她的，嘱咐她若有不测便自保。屏息凝神，她盯着窗外影子，那身影轻巧绕至喜堂后门。苏锦握紧匕首，欲追，却闻案上“嗒”地一声轻响。
回头，案上多了一枚金简，半掌长，通体黝黑，篆刻“免死”二字，正是萧珩私印，材质乃皇室专属玄铁，还刻着隐秘龙纹。是萧珩的人送来的。他为何要送这枚“免死”金简？是为了护她周全，还是另有图谋？苏锦摩挲金简，走到窗边，推开缝隙，只见窗外雪幕中黑影已消失，脚印也被新雪覆盖。她凝视手中金简，眼底闪过复杂神情。萧珩虽是她扶上皇位，可帝王心术，向来深不可测。他赐婚，是为了制衡陆家；如今送“免死”金简，又意欲何为？
此时，远处传来更夫敲梆声——“咚！咚！咚！”三更天至。喜堂内红烛燃尽，火苗闪烁几下，终归于沉寂，只余一缕青烟，飘出窗外，融入漫天风雪。苏锦将金简收入锦囊，重新坐下。她深知，自陆乘掷冠拒婚那一刻起，这场皇权编织的联姻，便成了一场无声的战争。她，既是棋子，亦是执棋人。抬手轻抚鬓角碎发，指尖残留雪的寒意。“陆乘……”她轻声呢喃，目视窗外风雪，“前世的债，这辈子，该清了。”语罢，起身走向书房，那里放着她精心准备的陆家兵力分布图与外戚罪证。这场戏，才刚刚拉开帷幕。
与此同时，陆相府祠堂内，陆乘跪于冰冷地面，面对陆家祖宗牌位。陆相陆敬之立于他面前，手持戒尺，怒不可遏。“逆子！你可知你今日所作所为？！”
他声音急促而愤怒，“你当众拒婚，不仅是侮辱长公主，更是冒犯陛下！你难道想让陆家陷入万劫不复之境吗？！”陆乘低首，额前发丝遮住双眼，沉默不语，唯有肩头微微颤抖。
“你说话啊！”陆敬之扬起戒尺，又狠狠放下，“你以为这般做是为了陆家？你这是在将陆家推向毁灭！”陆乘终于开口，声音沙哑而疲惫：“父亲，您当真以为，娶了苏锦，陆家便能安稳无虞？陛下赐婚，表面是联姻，实则是要削弱陆家兵权！苏锦她……她心中只有苏家血仇与陛下江山，陆家不过是你俩博弈的棋子！”
陆敬之闻言愣住，看着儿子眼底的痛苦与挣扎，满心复杂，却无言以对。陆乘重新低下头，双手紧攥，指甲深深嵌入掌心。
他忆起苏锦立于雪中的模样，她眼底的恨意与赤足踏雪的决绝，他深知，自己此举伤了她。可他更明白，若真娶了她，将来只会让她陷入更深的痛苦。
“父亲，这婚，我不能结。即便赴死，我也不能结。”祠堂外，雪势不减，将整个陆相府笼罩在一片冷寂的白色之中。而这场由拒婚引发的风暴，正悄然席卷皇城，一场未知的较量，即将拉开序幕。