玄龟守护者的威压彻底消散，如同潮水退去，只留下满室的晶簇微光和死里逃生的心悸。宁凡和苏芷柔不敢有片刻耽搁，沿着玄龟指示的西向岔道，迅速没入幽暗之中。
通道蜿蜒向下，地势愈发崎岖。四周岩壁上的晶簇逐渐发生了变化，不再是杂乱无章的尖锐晶体，而是开始呈现出一种奇异的脉络状结构。粗大的紫色、蓝色晶脉如同巨树的根系，在岩层中蜿蜒盘绕，散发着稳定而磅礴的能量波动。空气中弥漫的晶能也变得精纯了许多，但依旧带着地底深处特有的沉重与压抑。
“这里的晶能……好浓郁，而且……好像有生命似的在流动。”苏芷柔轻声说道，她完成晶能同调后，对环境的感知远超宁凡。她指尖萦绕的紫色晶光与周围晶脉隐隐呼应，仿佛鱼儿入水，让她苍白的脸色恢复了几分红润。
宁凡点了点头，数据视觉全力展开，虽然范围受限，但精度提升了不少。在他“眼中”，这些晶脉并非死物，而是一个巨大、沉睡的能量循环系统的一部分。能量如同血液，沿着特定的“血管”（晶脉）缓缓流淌，汇向地心深处某个未知的源头。而他们，正行走在这个庞大系统的“毛细血管”网络上。
“编译器，记录晶脉能量流向图谱，尝试逆向推演能量源坐标及传送阵可能位置。”宁凡在心中下达指令。编译器界面微光闪烁，开始绘制复杂的三维能量流图。
【推演中……能量流指向性明确……汇聚点坐标预估：西偏南15度，深度-米……存在高强度能量屏蔽层，无法精确定位。】
【警告：检测到多重空间褶皱及规则扭曲现象，疑似大型阵法残余影响，导航信号严重干扰，定位误差增大。】
果然有干扰。宁凡眉头微皱，玄龟所说的三千里距离和西向，恐怕只是个大致方位。在这迷宫般的地下晶脉世界中，稍有偏差便可能失之千里。
“吱嘎——”
一声轻微的、令人牙酸的摩擦声从侧上方传来。宁凡猛地抬头，数据视觉捕捉到一处岩壁的晶脉连接处出现了细微的裂纹，一丝精纯的蓝色晶能正从中缓缓泄露出来。
“小心，这里的结构不太稳定。”宁凡示意苏芷柔放缓脚步。编译器显示，这片区域的能量流动存在周期性波动，可能是某种古老的阵法仍在断续运行，影响了地质结构。
突然，前方通道出现了三条几乎一模一样的岔路，每一条都延伸向深邃的黑暗，能量波动也相差无几。
“走哪边？”苏芷柔看向宁凡，紫眸中带着询问。她的晶能感知在这里也受到了干扰，无法清晰分辨。
宁凡沉吟片刻，目光扫过三条通道入口处的晶脉纹路。数据视觉下，这些纹路并非天然形成，而是蕴含着极其复杂的能量编码信息，像是某种……路径标识？
“编译器，优先解析左侧通道入口处第三根晶脉节点的能量编码。”
界面光芒流转，大量数据流闪过。片刻后，一行断断续续的信息浮现：
【识别到低级路径标识符（残破）……解析中……含义模糊……关联词：……‘净化’……‘维护通道’……警告：标识符能量即将耗尽，不可靠。】
净化？维护通道？宁凡心中一动，看向中间和右侧通道：“解析另外两个入口的标识符。”
【中间通道标识符：信息缺失严重，无法解析。】
【右侧通道标识符：解析出模糊词缀：……‘仓储’……‘废弃’……】
净化维护通道，仓储废弃区域……宁凡快速权衡。维护通道可能通往核心区域，但也可能布满机关陷阱。仓储区可能相对安全，但或许是死路。至于信息缺失的中间通道，不确定性最大。
“走左边。”宁凡做出决定。维护通道或许更可能连接重要的功能区域，比如传送阵所在的枢纽。
两人小心踏入左侧通道。这条通道比之前更加宽敞，四壁的晶脉纹路也规整了许多，像是被人精心修缮过。但空气中弥漫着一股陈腐的气息，仿佛很久没有能量流通过这里了。
前行了约莫一炷香的时间，前方出现了一个巨大的洞窟。洞窟中央，并非想象中的传送阵，而是一个干涸的、布满了复杂管线和结晶化残渣的池子。池子周围散落着一些破损的、非金非石的器具残骸，风格与星舰内的造物类似。
“这里好像是个……能量净化池？”苏芷柔打量着池子底部那些已经失效的符文阵列。
宁凡的数据视觉扫描着整个洞窟，编译器正在努力还原此地的功能模型。突然，他目光一凝，落在池壁一侧几个深深的、边缘光滑的切痕上。那切痕……不像是自然磨损或战斗痕迹，更像是被某种极其锋利的工具，刻意切割下来的！
“有东西被挖走了。”宁凡蹲下身，用手指触摸着切痕，触手冰凉光滑。编译器分析反馈，切痕残留的能量信号极其微弱，但与周围环境格格不入，带着一种……高效的、精密的、近乎“工业”感的味道。
不是噬灵盟那种粗暴的吞噬，也不是晶兽的破坏。这更像是……有目的的拆卸、回收！
是谁？在什么时候？挖走了什么？
宁凡心中升起一股寒意。除了他们和噬灵盟，难道还有第三股势力，早已光顾过这片遗迹？而且手段如此专业？
“宁凡，你看这个。”苏芷柔在池子另一头有所发现。她指着池壁底部一个不起眼的角落，那里刻着几个极其微小、却异常清晰的符号——正是宁凡在星舰日志中见过的、那种高等文明的文字！
编译器立刻进行比对翻译：
【日志片段 - 维护记录 编码 7b-441】
【日期：[无法识别]】
【事件：执行‘静默协议’，拆除并转移3型灵能净化核心单元。】
【原因：防止‘清道夫’追踪能量签名。】
【执行者：自动工程单元 AE-07。】
【状态：任务完成。单元自毁。记录存档。清道夫……仍在……搜寻……】
清道夫！防止追踪！自动工程单元！
宁凡瞳孔骤缩！这段日志信息量巨大！在星舰坠毁后的某个时间点，有自动单位执行了拆除净化核心的任务，目的是为了躲避“清道夫”的追踪！这意味着，星舰的AI系统可能并未完全沉寂，而是在暗中执行某种生存协议！而“清道夫”的威胁，一直存在！
那么，传送阵呢？是否也遭到了拆除或伪装？
“我们得尽快找到传送阵！”宁凡感到时间更加紧迫了。遗迹内部的情况，远比他想象的复杂。
就在他准备离开这个废弃净化池时，编译器突然传来急促警报！
【警告！检测到高速移动物体接近！能量签名匹配……噬灵盟巡逻单位（高阶）！数量：3！方位：后方通道！预计接触时间：120息！】
追兵来了！而且是被潮汐爆发吸引来的高阶单位！
“走！”宁凡低喝一声，拉起苏芷柔，毫不犹豫地冲向洞窟另一端的一个狭窄出口。
新的逃亡开始了，而前方的路途，因这段意外的发现，布满了更多的迷雾与未知。那被拆除的净化核心背后，隐藏着怎样的秘密？传送阵是否安好？而噬灵盟的高阶追兵，又拥有怎样的手段？
黑暗的晶脉迷宫中，危机四伏，步步惊心。
（第43章 完）