诺兰扶起华玛，手掌隔着手套，也能感受到那套定制板甲的厚实质感与冰冷。
他很满意。
“做得不错，华玛。”
诺兰的赞许不轻不重，却精准地落入码头上每一个人的耳中。
他转过身，面向开拓者号那饱经风霜的船身，下达了回归后的第一道命令。
“卸货。”
“是，大人！”
华玛直起身，动作间已没有半分曾经的笨拙，转身面向卫队和码头上待命的劳工，声音洪亮而果决。
“典狱长有令！卸货！所有物资，立刻清点入库！”
命令之下，霜泪港这头冰海巨兽瞬间苏醒，每一个齿轮都开始高速运转。
华玛亲自带队维持秩序，亨特则指挥着数十名劳工，推着巨大的板车冲向开拓者号。
很快，第一箱财宝被抬下船。
箱盖在搬运中颠开，金币如融化的阳光般倾泻而出，在这片惨白的天地间，炸开一片令人目眩的金色。
“金子！”
“神啊！还有魔晶！那么大一块！”
当一箱箱金币、一堆堆闪烁着元素光辉的魔晶，还有那些铭刻着符文、散发着内敛杀机的附魔武器，在码头上堆成一座座小山时，整个港口的囚犯和劳工都疯了。
死寂。
然后是山呼海啸般的狂吼。
这声音比远航船员的醉酒高歌要真实百倍，那是被压抑到极致的贫穷与绝望，在见到财富与力量时，最原始的灵魂呐喊。
伊安和托比僵在船梯上，看着眼前这狂热却又井然有序的一幕，大脑一片空白。
他们记忆里那个破败、死寂的劳改营，此刻所展现出的组织度和执行力，竟让他们联想到了王国的精锐军团。
米拉攥紧了拳头。
她看着那些因财宝而欢呼的囚犯，又看着那些纪律严明、眼神冷酷的卫兵，一种剧烈的认知撕裂感，几乎要将她的精神扯碎。
这里，真的是一座监狱吗？
诺兰对这一切视若无睹，他站在码头中央，如同风暴的中心。
等所有人的视线都汇聚到他身上时，他才再次开口。
“所有参与本次远航的船员，监狱积分翻倍。”
短暂的停顿，他加重了语气，投下第二颗炸弹。
“并获得三天带薪假期。”
“典狱长万岁！”
甲板上的船员们爆发出比刚才更猛烈的欢呼。
积分翻倍，意味着更好的食物、更舒适的住处，甚至是……赎回自由的资格。
诺兰的目光越过狂欢的人群，落在船舱那黑暗的出口。
亨特带着一队表情冷硬的老卫兵，已经等在那里。
他们手中提着特制的镣铐和项圈，目标明确。
“把客人，请下来。”
诺兰的指令很轻。
很快，德雷克、波林，以及那近百名俘虏，被粗暴地押送下船。
当德雷克踏上霜泪港的土地，看到眼前那座依山而建、箭塔林立、处处透着森严与秩序的港口时，他那双燃烧着怒火的眸子里，第一次闪过了一丝纯粹的震撼。
他输给的，不是一个投机取巧的魔人，而是一个拥有如此恐怖基业的领主。
这股认知带来的屈辱感，比身上任何一道伤口都更加刺痛。
而他身后的波林，在看到码头上那堆积如山的、本该属于他的财宝时，精神防线彻底熔断。
他双腿一软，全身的骨头都失去了支撑，瘫倒在地，像一滩被抽掉骨头的烂泥，被卫兵拖拽着前行。
诺兰看着他们被押往监狱深处，便收回视线，转身向着上方的典狱长办公室走去。
华玛紧随其后，压抑着激动，飞快地汇报。
“大人，您离开的两个月，。”
“按您的图纸，詹米森大人带人加固了所有外墙，新建六座箭塔和两条后山紧急撤离通道。”
华玛的声音里满是自豪。
他真的将这个烂摊子，打理成了一个真正的家。
诺兰安静地听着，偶尔点头。
华玛的成长，比这次劫掠的全部收获，更让他满意。
一个忠诚且能干的执行者，是任何野心得以生长的基石。
推开典狱长办公室的大门，熟悉的陈设映入眼帘。
诺兰没有走向办公桌，而是径直走到墙边的模型沙盘前。
他临走时布置的三个支线任务。
【支线任务：文明的基石（图书馆）- 未完成】
【支线任务：工业的萌芽（纺织厂）- 已完成】
【支线任务：知识的传承（培训室）- 已完成】
两个已完成的任务后面，静静地悬浮着两个新的光团。
诺兰伸手触碰。
【奖励已发放：内燃机原理图】
【奖励已发放：自动化织布机图纸】
庞大的知识洪流冲入脑海，从活塞运动到能源转化，从手摇纺车到水力驱动的联动织机。
这是足以颠覆一个时代的技术。
然而，在吸收完这些知识后，诺兰的眉头却锁了起来。
没有新的任务刷新。
任务列表里，只剩下那个孤零零的【图书馆】。
“系统。”
诺兰在心中呼唤。
“任务列表为何没有更新？”
【协议更新：检测到宿主已具备独立开拓能力，监狱进入稳定扩张期。】
【任务系统由“每日触发模式”升级为“每月触发模式”。】
冰冷的机械音在脑海中响起。
诺兰的心脏，骤然一停。
【下一次任务发布周期：二十九天后。】
【主线任务不受影响。当前幸福度：8866\/。】
办公室里一片死寂。
窗外，是囚犯们震天的欢呼，是对未来的狂热憧憬。
窗内，是诺兰不断抽动的嘴角。
他最大的依仗，他赖以弯道超车、创造奇迹的核心外挂……被削弱了。
从每天发布的任务，变成了一个月一次。
这次堪称完美的远航，劫掠了足以武装一个军团的财富，结果……竟然没有任何系统层面的即时奖励。
他缓缓走到窗边，看着下方那片狂热的景象。
那些欢呼的人，那些崇拜他的人，都以为他们的典狱长无所不能。
只有诺兰自己最清楚，他能走到今天，系统居功至伟。
现在，这根拐杖被抽走了。
诺兰握紧了拳头，骨节发出爆豆般的脆响，唇边反而牵起一抹极度冰冷的弧度。
原来，这才是真正的囚笼。
所谓的系统，所谓的任务，不过是另一根更精巧的锁链。
它引导着你，奖励着你，也限制着你。
而现在，这条锁链，松动了。
“也好！”
他发出一声低沉的冷笑，那笑声里没有半分温度，更。
“依赖工具的，永远成不了主人。”
“没有任务，我就自己创造任务！”
他的视线从下方的人群移开，落在了办公室墙壁上那幅巨大的航海图上。
他的手指划过冰冷的海域，最终，重重地按在了莱奥尼亚王国的版图之上。
那个叫莱桑德的年轻法师，此刻，应该已经收到了他的“问候”。
“一个月后，莱桑德的‘诚意’就该到了。”
“这，就是我为自己发布的第一个任务。”