“小心……红轿子……”
那个黄衣人最后吐出的五个字，像是五根淬了毒的冰针，瞬间刺入了叶知秋的魂里。她的脸色，在那一刻失去了所有血色，变得比岸边的白沙还要惨淡。
这绝非简单的恐吓。我太清楚“水底衙”这帮人的行事风格了，他们做的每一件事，说的每一句话，都带着明确的目的性。这句遗言，更像是一个精准投送的诅咒，一个即将应验的预言。
沈琬显然也意识到了这一点，她眉头紧锁，刚想追问，那名被俘的黄衣人却脑袋一歪，彻底没了声息。一名蛙人上前探了探他的颈动脉，对沈琬摇了摇头。
“服毒了。”沈琬的声音里没有半点意外，反而透着一股理所当然的冷酷，“他们的嘴，比我们想象的要硬。”
这结果在我的意料之中。能被派来看守这种核心装置的人，必然是组织的死忠，早就做好了牺牲的准备。指望从他嘴里撬出什么，本来就是奢望。
“先把现场处理好。”沈琬立刻下达了新的指令，“所有设备残骸，尤其是那种黑色晶石的粉末，全部取样封存。尸体带回去解剖，看看他们体内有没有植入什么东西。”
她的手下行动高效，立刻开始有条不紊地进行善后工作。沈琬走到我们面前，目光先是落在了被医疗兵紧急处理伤口的武胜身上。武胜后背的伤口深可见骨，手臂也被划开了一道大口子，但他硬是哼都没哼一声，只是默默地看着医疗兵给他消毒、包扎，那股硬汉劲儿，让旁边的几个专业人员都暗自佩服。
“武胜同志，这次多亏了你。”沈琬的语气很真诚，“你的勇猛，超出了我的预估。回去后，我会向上面为你请功。”
“职责所在。”武胜言简意赅地回答，对他来说，这似乎只是一次再普通不过的任务。
这就是军人。即便脱下了军装，那份保家卫国的本能也已经刻进了骨子里。
随后，沈琬的目光转向了我。“陆顾问，还有你们问事馆的各位，这次行动，你们居功至伟。”她顿了顿，似乎在组织语言，“说实话，在行动之前，我对你们这种‘民间力量’，是持保留意见的。”
我心里吐槽，何止是保留意见，一开始简直就把我们当成江湖骗子了吧。不过我也能理解，毕竟我们的存在，本身就在挑战她过去二十多年建立起来的唯物主义世界观。
“但是事实证明，”沈琬继续说道，眼神变得格外郑重，“在处理这类‘特殊水文事件’时，你们的知识、能力和经验，是无可替代的。我代表新成立的‘特别水文调查科’，正式向你们发出邀请，希望问事馆能成为我们科室的‘特聘顾问单位’。”
“特别水文调查科”？听起来像是个临时工部门，不过总算是有了个官方名头。这对我们来说，绝对是利大于弊。有了这层身份，以后我们再调查什么，就不用像现在这样偷偷摸摸，至少能获得官方层面的情报和行动支持。
“沈科长客气了。”我点了点头，“对付‘水底衙’这种组织，本就是我们分内之事。合作，我们当然同意。”
我的回答让她松了口气。这次的合作，对她而言同样意义重大。她这个新成立的科室，寸功未立，在体系内肯定举步维艰。而摧毁“水底衙”一个重要据点，这个功劳足以让她和她的“特别水文调查科”在内部初步站稳脚跟。所以，她需要我们，就像我们需要她提供的官方资源一样。
这种经过实战检验、基于共同利益的合作关系，远比任何口头协议都来得稳固。
凌晨的河风吹过，带着水腥味和一丝战斗后的硝烟味。水下的据点被彻底摧毁，这场由“水鬼渡”引发的危机，总算是暂时告一段落。但每个人的心头，都压着一块更沉重的石头。尤其是叶知秋，她一直沉默地站在一旁，眼神飘忽，显然还陷在那句“红轿子”的阴影里。
回到问事馆，天已经大亮。
劫后余生的庆幸感很快就被新的忧虑所取代。武胜拒绝了去医院的建议，自己坐在沙发上，一边用特制的药酒擦拭伤口，一边拿着一块布，仔细地保养着他的军用匕首。
“那水下的鬼气，很麻烦。”他忽然开口，打破了沉默，“它能直接侵蚀人的气血，削弱体力。在那种环境里，我的爆发力最多只能维持不到三分钟。下次再有类似的水下作战，必须找到克制的方法。”
我看了他一眼，心里暗自点头。武胜这人，看着像个莽夫，实际上心细如发。他不是在抱怨，而是在冷静地总结经验教训，为下一次战斗做准备。这种职业素养，甩了普通人几条街。
另一边，阿King则像是打了鸡血，一头扎进了从现场带回来的数据存储器里。他的手指在键盘上翻飞，嘴里念念有词。
“老大，这帮孙子太狡猾了！大部分数据在晶石被毁的瞬间就启动了物理自毁程序！”他骂骂咧咧地喊道，“不过，我还是抢救下来一小部分碎片！正在进行深度解析！”
我们所有人都围了过去。屏幕上，无数残缺的代码和数据流正在被阿King的程序飞速重组。几分钟后，一张残缺的羊城水系地图出现在我们眼前。
地图上，除了我们刚刚端掉的那个位于珠江主干道的据点外，还有另外几个红点，在东江、西江甚至是一些城区的内河涌上闪烁着。
“我靠……”阿King看着自己的分析结果，倒吸一口凉气，“我明白了！这根本不是一个孤立的据点！他们……他们在整个羊城的水系上，布置了好几个类似的能量收集装置！”
我的心猛地一沉。
果然，摧毁一个据点，根本无法阻止他们。这就像一个巨大的章鱼，我们只是斩断了它的一条触手，而它的主体，依然隐藏在深水之下。这些据点彼此连接，构成了一个覆盖全城的巨大网络，源源不断地从水脉中汲取着某种阴邪的能量，为那个所谓的“收割”仪式做准备。
成功的喜悦荡然无存，取而代之的是一种面对庞然大物的无力感。
“知秋，”我转身看向一直没说话的叶知秋，她的状态让我很担心，“那个黄衣人最后的话，到底是什么意思？‘红轿子’，在你们民俗里，有什么特别的说法吗？”
我的问话，像一块石头投进了她那潭死水般的心湖。她身体轻轻一颤，抬起头，嘴唇翕动了几下，才发出干涩的声音。
“红轿子，在旧时的民俗里，是嫁娶的工具，象征喜庆。”她缓缓说道，像是在背诵教科书，但声音里的颤抖却出卖了她的恐惧，“但是……凡事都有阴阳两面。喜庆的背后，也藏着大不祥。”
她深吸一口气，眼神里流露出一种源于血脉传承的忌讳。
“有一种说法，叫‘嫁殇’。指的是活人女子，因为某种原因，要嫁给一个已经死去的男人。出嫁那天，坐的也是红轿子。但那轿子，据说一头连着阳间，一头通着阴路。”
我的后背窜起一股凉气。活人嫁给死人？这听着就让人头皮发麻。
“还有比这更邪门的，”叶知秋的声音更低了，“叫‘冥婚’。有时候是指两个都已故的男女结为阴亲，让双方家族安宁。但还有一种……是为了满足某个邪神，或是安抚某个不得了的厉鬼，会用活人献祭。仪式上，会让一个活着的女孩，坐上特制的‘红轿子’，通过一系列法事，将她的生辰八字、乃至魂魄，强行许配给那个非人的存在。”
她抬眼看着我，眼神里满是惊恐：“这种仪式里的红轿子，就是一个移动的祭台，一个活人祭品的囚笼。轿帘一放，抬起来的，就不再是活人了。而是……送进鬼门的祭品。”
听完她的解释，我瞬间明白了“水底衙”的歹毒用心。
“收割”！
他们筛选特定体质的人，根本不是为了简单的杀戮，而是为了挑选合适的“祭品”！那个黄衣人临死前，特意对叶知秋说出“红轿子”，这根本就是一个赤裸裸的宣告！
他们盯上叶知秋了！
或许是因为她叶家的特殊血脉，或许是因为她在这次行动中暴露了什么。总之，她已经被“水底衙”当成了下一个目标，一个为“冥婚”准备的“新娘”！
“别怕。”我伸手，用力按住她的肩膀，试图通过掌心的温度给她一点力量，“他就是想用这种方式击垮你的心理防线。有我们在，什么红轿子黑轿子，他敢送过来，我就敢给他当柴火烧了！”
我的话似乎起到了一点作用，叶知秋苍白的脸上恢复了一丝血色。她看着我，又看了看旁边一脸凝重的武胜和埋头苦干的阿King，眼神中的恐惧，渐渐被一种坚毅所取代。
她不是一个人在战斗。她是我们“问事馆”的一员。
“我没事。”她对我勉强挤出一个笑容，“我只是……需要点时间消化一下。我会去查家族的古籍，看看有没有关于‘红轿子’和破解之法的记载。”
我点了点头，心里却一点也轻松不起来。阴霾，已经笼罩在了我们每个人的心头。
接下来的几天，问事馆里弥漫着一种风雨欲来的紧张气氛。
阿King不眠不休地深挖着那些数据碎片，试图定位出其他几个能量节点的准确位置。武胜则加倍了训练强度，除了锻炼体能，他还从我这里要去了几张“破煞符”，研究如何在水下环境中，用最有效的方式激发符箓的力量来保护自己。
而叶知秋，则把自己关在房间里，整日整夜地翻阅那些厚重泛黄的家族古籍。
胜利带来的短暂喘息结束了，我们被拖入了一场与时间的赛跑。我们必须在“水底衙”的下一个阴谋发动之前，找到他们的命门。
这天傍晚，叶知秋处理完一些家族的事务，独自一人回到了她在老城区的住处。那是一栋颇有民国风情的两层小楼，也是她存放大部分家族资料的地方。
当她走到挂着“叶宅”牌匾的木门前时，脚步忽然停住了。
门口的石阶上，静静地放着一个半米见方的快递纸盒。
一个没有任何快递单、没有任何寄件人信息的普通纸盒。
一种强烈的不祥预感，瞬间攫住了她的心脏。她站在门口，盯着那个盒子，感觉全身的血液都开始变冷。周围老城区的喧嚣，仿佛在这一刻被按下了静音键。
她犹豫了很久，最终还是咬着牙，将那个盒子搬进了屋里，并立刻反锁了大门。
她把盒子放在客厅的木地板上，找来一把剪刀，深吸一口气，划开了封口的胶带。
随着纸盖被掀开，一抹刺眼的红色，映入了她的眼帘。
那是一件叠放得整整齐齐的红色嫁衣。
嫁衣的料子是上好的丝绸，在灯光下泛着柔和的光泽。上面用金线绣着繁复的龙凤呈祥图案，手工极为精美，每一针每一线都透着考究，一看就价值不菲。
然而，就是这样一件本该象征着幸福与喜悦的嫁衣，此刻在叶知秋的眼中，却比最恶毒的诅咒还要令人胆寒。
她的目光，落在了嫁衣的最上方。
那里，静静地放着一封漆黑如墨的请柬。
请柬的封面上，没有写任何字，只有一个用猩红的纸剪出的双喜图案，在漆黑的背景映衬下，显得诡异而狰狞。
正是我们在“空椅贡香”案中见过的那个图案！
叶知秋的手，不受控制地颤抖起来。她伸出手，仿佛用尽了全身的力气，才将那封冰冷的请柬拿了起来。
她的心跳，几乎漏了一拍。
那个黄衣人临死前的狞笑，那句“小心……红轿子”的警告，如同魔音灌耳，在她脑海中疯狂回响。
这不是预告。
这是请柬。
一场为她准备的，冥婚的请柬。