太后意味深长地笑道:你还待如何?贾淮毕竟是皇上心腹。不过今日在皇帝心里埋下的种子,迟早会生根发芽。孙儿放心,那贾淮绝不会有好下场!
回到御书房的弘武帝暗自思量:是该给贾淮些教训了,否则这厮真要无法无天!
宁国府内,宁安堂中。
贾淮接到弘武帝措辞严厉的圣旨后反而松了口气——最怕的是皇上毫无反应。只要不危及性命,他还不愿走到最后一步。
见满屋丫鬟忧心忡忡,贾淮笑道:慌什么?三爷我好着呢!小吉祥最是信赖主子,闻言立刻蹦跳过来:小吉祥就知道三爷最厉害了!
这时鸳鸯进来禀报:三爷,老太太请您过去。贾淮心知是为圣旨之事,随她来到荣庆堂。
刚进门就迎上众姐妹关切的目光,黛玉眼眶泛红,王夫人却满脸幸灾乐祸。
贾母焦急问道:淮哥儿,听说皇上降旨斥责你了?
贾淮笑道:老祖宗消息真快,确有此事。
可会有什么妨碍?贾母急得声音都变了调。
见老人家真情流露,贾淮心头一暖:老祖宗放心,不过是孙儿教训了康王世子,那厮跑去太后跟前告状,皇上不得不做做样子。
王夫人虽心存怀疑,却再不敢招惹贾淮——林家的教训至今让她心有余悸。
贾母这才安心。她深知康王虽与皇上同母,却非同心,若非太后庇护,早该削爵了。遂笑道:那就好。只是淮哥儿往后可别再吓唬我这老婆子了,年纪大了经不起折腾。
贾淮含笑应道:老祖宗放心,孙儿如今闲散得很,懒得与他们计较。往后就专心陪老祖宗和姐妹们玩笑取乐!
贾母开怀笑道:若真如此,老婆子可要天天念佛了!
小惜春欢快地跑到贾淮身边,拽着他的衣袖雀跃道:三哥当真要留在家里陪惜春玩耍吗?
贾淮轻点她的小鼻尖,温声道:自然是真的,三哥何时哄骗过四妹妹。小惜春听了这话,高兴得跳了起来,拍手道:太好啦!众姐妹望向贾淮,眼中都盈满笑意。
康亲王府内。
刘向面色阴沉地端坐主位,刘伏跪在下方。混账东西!本王让你结交进京将领,谁准你去招惹贾淮?谁给你的胆量!
刘伏垂首辩解:父王,儿臣原想借此机会挑拨边军将领与贾淮的关系,好来个一箭双雕。谁知贾淮恰好在酒楼,这才......
住口!刘向怒喝,就凭你这拙劣手段也想离间贾淮与边军将领?贾淮在北辽起家,与镇北侯一系交情深厚,岂是你能撼动的?再敢擅作主张,看我不打断你的腿!滚出去!
刘伏恭敬应声:儿臣知错。表面顺从,心中却对贾淮恨之入骨。
次日清晨,贾淮轻手轻脚起身。外间晴雯嗔怪道:三爷怎不唤我伺候?
贾淮捏捏她的脸蛋:让她们多睡会儿。晴雯撇撇嘴:三爷这般纵着她们,越发没个丫鬟样子了。
晨练归来,见香菱等人正揉着眼睛在院中洗漱。进屋时晴雯已备好早膳,笑道:三爷快来用饭。见小吉祥无精打采,贾淮望望天色道:待会儿去园子里放纸鸢可好?小吉祥顿时精神抖擞:我去找纸鸢!说着就要往外跑。
贾淮忙拉住她:先用饭,三爷这里有新奇的纸鸢。这话勾起众人好奇,匆匆用完早膳便往园子去。
与黛玉等人汇合后,贾淮取出系统兑换的巨型蜈蚣纸鸢。展开足有十米长,不仅小惜春看得手舞足蹈,连黛玉等也啧啧称奇。
黛玉疑惑道:这般长的纸鸢真能飞起来?
贾淮胸有成竹:林姐姐瞧好了。指挥丫鬟们排成两列托举纸鸢,不多时便在惊呼声中腾空而起。
园中众人渐渐聚拢围观。西府众人也被惊动,贾母在王熙凤搀扶下前来。凤姐笑道:三弟这放的是什么新奇玩意儿?
贾淮专注操控纸鸢,答道:自家特制的,外头可寻不着。纸鸢愈飞愈高,小惜春急得直跳脚:三哥让我试试!见她掌控不住,贾淮只得转交黛玉,另取个小浣熊纸鸢给她。
小吉祥见状不依,扯着贾淮衣角撒娇:三爷我也要!贾淮忍俊不禁,又取出两只分给她们,这才皆大欢喜。
黛玉那边,几个姑娘正忙着应付那只大蜈蚣风筝。二姐姐快来帮我,这纸鸢劲儿真大。湘云不时发出惊呼,最后还是探春她们合力才稳住风筝。宝玉看得心痒难耐,却又不好意思凑过去。贾母见状,心疼孙子,对贾淮说道:淮哥儿,也给宝玉一个玩,可不许欺负他!
贾淮笑着又取出一只风筝递给宝玉:宝玉会放吗?宝玉喜出望外:淮老三,你也太小看人了,我这就放给你看!说完兴冲冲地带着袭人、金钏等丫鬟们玩耍去了。
梨香院里,薛姨妈正招呼着薛蝌兄妹:你们兄妹来京城可有住处?要是没地方,就住到薛家老宅来,缺什么尽管跟我说。
薛蝌恭敬地回答:伯母,父亲在世时在京城置办了一处院子,够我们住了。这次来主要是为了妹妹的婚事。
薛姨妈知道宝琴和梅翰林之子有婚约。当年薛二爷对梅家有恩,这才结下亲事。可这些年薛家没落,加上薛二爷去世,梅家态度就变了。如今宝琴到了出嫁的年纪,薛蝌特意带妹妹来京城商议婚事。
去过梅家了吗?薛姨妈问道。
薛蝌愤愤地说:去了,梅家竟要退亲!没想到读书人也能这般 !宝琴在一旁听得眼圈发红,这年头姑娘家被退亲,名声可就毁了。
薛蟠一听火冒三丈:什么 梅翰林,敢这么欺负我们薛家!宝琴妹妹别难过,看我不收拾那家 !说着就要去找梅家算账。
薛姨妈急忙喝止:站住!你这个孽障!忘了上次惹的祸吗?要不是淮哥儿,你早没命了!人家是当官的,你能怎样?
薛蟠不服气地嘟囔:难道就这么算了?忽然眼睛一亮:对了,找淮哥儿去!他肯定有办法。说完一溜烟跑了。
薛姨妈气得直哆嗦:这个孽障!咱们欠淮哥儿的人情还不够多吗?其实她是舍不得把人情用在薛蝌兄妹身上,更怕薛蟠再惹事。
宝钗安慰母亲:让哥哥去试试也好。要是淮兄弟肯帮忙,岂不是好事?哥哥能和他走得近些也是好的。
薛蝌兄妹听得一头雾水,不知这位淮哥儿是什么人物,竟让伯母这般看重。
薛姨妈叹气:但愿如此。要是真能如你所愿,我就是现在闭眼也安心。就怕淮哥儿看不上你哥哥。
宝钗柔声道:淮兄弟不是那种人,就看他们有没有这个缘分了。
薛蟠赶到宁安堂,听说贾淮在园子里,就老老实实等着——他可不敢擅闯大观园。
不多时,贾淮慢悠悠地来了,见到薛蟠笑道:薛大哥怎么有空过来?有事?
薛蟠连忙起身,等贾淮示意才坐下,不好意思地说:宁侯,我这是有事相求。
贾淮对薛蟠倒没什么偏见。原着里这人除了好色莽撞,倒也不算大恶人。柳湘莲能和他交朋友,加上他对母亲孝顺、对
看着神情局促的薛蟠,贾淮含笑摆手道:薛大哥何必这般见外,咱们既是世交又是姻亲,有事但说无妨。
薛蟠见他言辞恳切,便将堂妹与梅家的纠葛娓娓道来,说到激愤处不禁拍案:侯爷评评理,天底下竟有这等 之徒!
贾淮闻言恍然,心知必是薛宝琴进京之事,遂道:梅家底细我倒略知一二,不如移步梨香院详谈。
梨香院内,薛姨妈见贾淮到来,忙不迭招呼:淮哥儿快请坐,同喜看茶!只见她左侧坐着位青衫少年,旁边少女身着粉袄白裙,未施脂粉却明艳不可方物,姿容更胜宝钗三分,与黛玉相较亦不遑多让。
薛姨妈向起身相迎的薛蝌兄妹介绍道:这位便是宁国府当家的一等侯。心中暗喜儿子果真请得动这尊大佛。
兄妹二人慌忙行礼,贾淮虚扶道:都是自家人,不必多礼。
待众人落座,薛姨妈叹息道:这两个孩子命苦,如今又摊上这等糟心事......话未说完已是眼圈发红。
贾淮温言道:姨妈言重了。梅家底细我且说与诸位知晓:其祖上数代皆寒门翰林,俸禄微薄却广置田宅,所凭何来?不过是靠媳妇嫁妆度日。如今薛二叔仙逝,家道中落,梅家自然要悔婚。
薛姨妈惊怒交加:世上竟有这般龌龊门第!薛蝌兄妹闻言面如土色,若真如此,宝琴嫁过去岂非跳入火坑?
贾淮又道:梅家媳妇多早逝,而后另娶新妇,周而复始。说罢便不再多言,留予众人思量。
薛蝌望着泪眼婆娑的妹妹,突然跪地恳求:求侯爷做主退亲。他心知主动退亲与被动退婚天差地别。
贾淮颔首:此事易尔,稍后取我名帖前往即可。薛蝌大喜过望,有侯爷名帖震慑,料那梅家不敢造次。
薛姨妈转忧为喜:今日定要留淮哥儿用膳,让姨妈好生款待。
宝钗提议:不如请林妹妹她们同来热闹。薛姨妈笑道:就依你,同喜快去请人。
不多时,黛玉等人联袂而至。黛玉笑吟吟道:听说姨妈设宴,我们可不请自来了。
薛姨妈亲热地拉过宝琴:这是宝丫头堂妹,往后你们姐妹多亲近。满屋珠翠淮绕,笑语盈庭,倒把先前的愁云冲散了几分。
宝琴盈盈施礼道:“宝琴给各位姐姐请安了。
黛玉等人含笑回礼:妹妹快别多礼,往后咱们就是一家人了,常来园子里玩才好。几个姑娘越说越投缘,竟有说不完的话。
湘云拍手笑道:不如让宝琴妹妹也搬进园子住,咱们日日一处玩耍,吟诗作对岂不快活!