篝火余烬散着最后一丝暖意，油脂焦香混着红雾的腥锈在潮湿空气中沉浮。鳄鱼粗壮的尾骨被啃得发白，林守指尖的利爪刮过骨缝，剔下最后一丝筋肉。他喉间滚出低沉吞咽声，塌陷的胸骨在饱足感中隐入皮革化皮肤的纹理下，只有那截新生的、覆满短硬黑毛的尾巴，无意识扫过地面碎砾——像一柄微小的战旗，标记着血肉换来的喘息。
“西边。”
林守的声音撕裂短暂的沉寂，嘶哑如砂纸磨过铁锈。琥珀色竖瞳扫过围坐的三人，最终钉在陆隐覆盖暗玉色外骨骼的脸上.
“找高的地方。干净的水。药。”
“高层建筑视野优，利于防守侦查，但内部结构复杂，风险未知。”
陆隐六只复眼的光流在面罩下无声轮转，冰冷的声音毫无起伏.
“医疗点资源集中，必然伴随争夺。城市储水系统多为地下，易成变异体巢穴。”
分析如同手术刀般精准，剖开每个选择的血肉。
叶星正用指尖跳跃的蓝白电弧“焊接”一块鳄鱼皮边角，嗤嗤轻响中，焦糊味弥漫。闻言他头也不抬：
“听老大的！甭管高楼还是药房，总比这破动物园强！那帮狼崽子指不定正舔着伤口磨牙呢！”
他脸上细密的幽蓝鳞片在火光下泛着冷光，指尖电弧熄灭时，太阳穴神经质地抽痛了一下。他烦躁地挠了挠脖颈后方新生的暗蓝斑纹，触手冰凉滑腻。
“呜…”
小满墨绿的瞳孔映着火光，发出枯枝摩擦般的低鸣。他摊开布满裂痕的木质手掌，几缕微弱菌丝探出，缠绕住林守递来的肉块，柔和白光流转，驱散最后一丝腐败气息。这是他们未来的口粮。
行动
剥下的鳄鱼厚皮被陆隐的蛛丝反复切割、加固。林守和陆隐的兽皮衣物本就坚韧，只需简单系牢。叶星那身破烂户外装被彻底放弃，小满用菌丝软化处理过的鳄鱼腹皮裹住他上身，边缘被陆隐指尖弹出的锋利骨刃裁切整齐，再用凝练蛛丝缝合关键部位。一件粗糙却实用的鳞甲背心成型，覆盖住叶星背部蜿蜒的暗蓝斑纹。剩余的皮子扎成四个简陋行囊，鼓鼓囊囊塞满菌丝处理过的肉条。
雨彻底停了。铅灰云层裂开缝隙，漏下惨淡天光。动物园废墟被冲刷得泥泞不堪，倒塌的笼架像巨兽腐朽的肋骨，红雾稀薄却更显粘滞，裹着浓重的铁锈、血腥和植物腐败的浊气。
叶星一脚踩进路旁水洼，浑浊的泥浆没至脚踝。冰凉触感让他舒服得喟叹一声，体表鳞片贪婪地汲取着湿气。他下意识抬手，指尖抚过脸颊——那片细密的冰凉依旧陌生而顽固。
“习惯它。”
陆隐冰冷的声音从侧后方传来，毫无波澜，六只复眼掠过叶星抚脸的手，复又投向雾气弥漫的前路，如同最精密的雷达扫描着每一处断墙阴影。
叶星手指僵住，撇撇嘴，终究没再吭声。他快走几步，跟上林守宽厚的背影。那截黑色短尾在林守身后随着步伐轻微晃动，像无声的节拍器。
队伍沉默西行。林守的“嗅觉地图”在脑中铺开，避开残留浓烈狼骚和大型爬行类腥气的区域。城市边缘的轮廓在稀薄红雾中逐渐清晰：扭曲的钢筋骨架刺破低矮的云层，破碎的玻璃幕墙映着死寂的天光，柏油路龟裂的缝隙里钻出紫黑色的变异藤蔓，如同大地溃烂的血管。
便利店早已被洗劫一空，橱窗粉碎，货架倾颓，仅存的商品包装袋在污水中腐烂。他们绕开这片散发着化学香精与霉菌混合怪味的死亡区域。曾经波光粼粼的湖水如今是粘稠的墨绿，漂浮着肿胀的动物尸体，散发着令人作呕的甜腥。小满墨绿的瞳孔不安地收缩，体表木纹细微颤抖，植物共感让他清晰“听”到那片水域深处传来的、充满怨毒与饥渴的“低语”。
只有动物园被彻底抛在身后，连同那场血雨和电光交织的搏杀。
黑暗如同浓稠的墨汁，彻底吞没了最后的天光。四人挤在一栋居民楼底层相对完好的套房内。防盗门被陆隐用蛛丝层层加固，缠死了铰链和锁孔，如同覆上惨白的茧。客厅里弥漫着灰尘、霉菌和鳄鱼肉干的腥气。
叶星裹着那件粗糙的鳄鱼皮背心，背靠着冰冷的墙壁滑坐在地。极度的疲惫和脑神经过载后的余痛阵阵袭来。他瞥见蜷缩在角落破沙发垫和旧窗帘拼成床上的小满，那小小的木质化身体在昏暗中像一截安静的枯木。一种莫名的冲动驱使下，叶星蹭了过去，挨着小满躺下。他犹豫了一下，伸出手臂，小心翼翼地环住小满冰凉的、布满裂痕的腰。
“喂，小木头疙瘩…”
叶星的声音带着浓重的倦意，几乎是呓语。
“借哥靠靠…暖和…”
他脸颊无意识地蹭了蹭小满肩膀处相对光滑的木纹，细密的鳞片擦过木质纹理，发出极其轻微的沙沙声。小满墨绿的瞳孔在黑暗中眨了眨，体表的菌丝微微探出，如同柔软的触须，轻轻拂过叶星手臂上新生的幽蓝鳞片，传递出一丝微弱却安宁的暖意。青年的体温透过粗糙的皮甲和冰冷的鳞片，渗入小满枯槁的感知里，一种笨拙的慰藉在末世寒夜中悄然滋生。
陆隐的身影融在客厅最深的阴影里，紧邻着被蛛丝封死的窗户。新生暗玉色的外骨骼在绝对的黑暗中几乎隐形，只有六只复眼如同猩红的星辰，以恒定而微不可察的幅度缓缓转动，扫视着窗外被红雾和夜色笼罩的死寂庭院。任何一丝不寻常的气流扰动、地面微震，甚至远处飘来的极其细微的腐臭气息，都被这双非人之眼捕捉、分析、过滤。绝对的寂静包裹着他，外骨骼隔绝了所有温度，只有精神力的丝线紧绷如弦，连接着内外每一寸危险的感知。
风穿过扭曲的猛禽馆铁笼，呜咽如鬼哭。巨大头狼的身影矗立在林守三人曾死战过的碎石堆上。月光艰难地穿透稀薄红雾，映亮它左眼上方那道狰狞的旧疤，和仅存的、幽绿如鬼火的右眼。
它低下头，覆盖着粗硬鬃毛的鼻翼深深抽动。混杂的气息涌入它超常的嗅觉：浓烈得化不开的、属于林守的皮革化皮肤与鲜血的味道；陆隐外骨骼上残留的、冰冷金属与蛛丝腺体的特殊气息；小满身上散发出的、微弱却独特的植物腐败与菌丝清新混合的“木”味；以及那个新出现的、带着水腥与臭氧焦糊味的放电者气息…还有那头巨鳄浓郁到令人作呕的血腥！
这些气息如同滚烫的烙铁，深深印入它暴戾的智慧深处。猎物不仅逃脱，还屠杀了它领地内的巨鳄，带走了本属于它的食物！
“呜——嗷————！！！”
一声充满无尽怨毒与杀意的悠长嚎叫，撕裂了动物园死寂的夜空！声浪如同实质的冲击波，震得残破玻璃嗡嗡作响！
黑暗中，无数幽绿、琥珀的兽瞳次第亮起，如同地狱点燃的星辰。狼群从倒塌的笼舍后、假山的阴影中、干涸的水道里无声汇聚。它们低伏着身躯，喉咙里滚动着压抑的嗜血咕噜，汇聚到它们的王座之下。
头狼幽绿的独眼最后扫过林守他们离去的方向——西边，城市废墟的深处。它猛地转身，虬结的肌肉在暗灰色皮毛下块块隆起，覆盖着厚实角质和利爪的脚掌重重踏下！
庞大的狼群如同得到了无声的指令，化作一道道迅捷的灰影，汇成一股死亡的洪流，沉默而迅猛地涌入沉沉的夜色与红雾，循着猎物的气息，向着西方——那人类文明的巨大坟场，奔袭而去。