苗云凤冲到火堆旁，发现处在一片空地之上，一连数堆篝火都已燃成灰烬，内里仍不时传来噼啪的爆响。她连忙掩住口鼻，担心残留的药力还在发挥作用，随即迅速用脚将周围的泥土拨起，把余下的火灰尽数掩埋。她又警惕地扫视四周，查看是否有人影窜动，却不见半个人。
这般情形，她早已预料到。那歹人自然不会守在此地，傻等着被人擒获。苗云凤又绕着四周巡查了一圈，依旧一无所获，却在一片沙地上发现了一串脚印，径直朝着远处的村落延伸而去。那是阵地附近为数不多的村落，因离凤凰城不远，规模不大，住户也寥寥无几。
苗云凤提起枪，立刻朝着村落直奔而去，心中断定那人必定藏在村中。还未走进村口，她便看见路边扔着一身衣服，就在路旁的草丛之中，是一件刚被人脱下不久的外衣。好好的衣裳，既不破也不脏，为何会被人丢弃在此？看那衣服的样式，极像屡次暗中行刺他们的那人常穿的款式。
她心中顿生好奇，伸手便想去捡起来细看。忽然，一丝淡淡的异样气味钻入鼻腔。苗云凤的嗅觉向来灵敏，异味能灵敏察觉，此刻心头一紧，立刻收回了手，已然识破对方设下的圈套。
她迅速在附近寻了一根枯树枝，再次掩住口鼻，用树枝轻轻挑起那件衣服。衣服一抖，簌簌落下一阵细密的粉末，绝非普通尘土。苗云凤瞬间了然，原来那歹人竟还在步步算计，连地上的脚印都是故意留下的诱饵。她料定自己会循迹追来，便故意留下这件衣服引自己触碰，暗中早已在衣中藏好了毒粉。
“好一个狡猾之徒！”苗云凤心中冷笑，若非自己嗅觉敏锐，及时察觉异样，此刻恐怕早已中招。她也越发意识到，此人是迄今为止最难对付的对手，即便是之前在京城段执政府遭遇的敌手，都不及此人阴险狡诈。看来对方是铁了心要与自己一决高下，不分胜负绝不罢休。
“我苗云凤，绝不会被你打败。我要守护之人，必须安全。任凭你使出百般伎俩、千种手段，我都一一接下！”
担心有路人误捡衣服中毒，她划燃一根火柴，将那件毒衣点燃，随后快步朝着村中走去。村子不大，只有两三条街巷，住户虽少，街面上却颇为热闹，不时传来小贩的叫卖声。前方阵地枪声隆隆，这边却是一派清平景象。可见百姓的安稳日子，皆是无数将士用鲜血换来的。世人在吃喝享乐之时，是否曾想过，有无数军人日夜坚守，以血肉之躯守护着这份平安。
苗云凤走进街巷，再想找寻那人的踪迹，却连半点蛛丝马迹都没有，心中不免有些失落。对方藏在暗处，自己身在明处，他不肯现身，自己又能如何？即便老唐此刻在场，见不到其人，也无法断定他就是那个暗害丫鬟、屡次潜入大帅府投毒的凶徒。可从对方的行事手法与用毒习性来看，必定是此人无疑。
原本苗云凤以为，此人会潜伏在王副官身边，以军人身份或是熟面孔暗中下手，如今看来并非如此。他即便在大帅府行凶，也未曾显露任何显赫身份，只是一个藏在暗处的冷血杀手。
说起来，她并非完全没见过对方的面容。上次与龙天运缠斗之际，苗云凤曾匆匆瞥见一眼，依稀记得那人尖嘴猴腮，似乎生着明显的鹰钩鼻。只是身影一晃而过，并未看真切。那人身形消瘦，并不肥胖，即便再次遇见，她也未必能一眼认出。可仅凭这模糊的印象，苗云凤依旧坚信，自己定能将他揪出来。与他周旋多日，却始终未曾正面交锋，她心中不免有些不甘。
她忽然又想起，在树林中那人喊话的声音。若是老唐当时在场，便可通过声音比对，确认此人身份。带着一丝遗憾，苗云凤走到一位摆摊的大娘面前，想询问是否见过一个没穿外套、刚进村不久的怪人。
大娘是卖针线的，簸箩里摆放着一卷卷丝线与棉线。见苗云凤走近，她还以为要买东西，笑着开口：“这位穿军装的女军爷，要在老婆子这儿买点什么？”
苗云凤这才想起自己身着军装，在百姓眼中格外惹眼，连忙谦和一笑：“大娘，我是来向您打听件事。方才有没有一个没穿外套的人进村？他进来没多久。”
大娘闻言，仔细回想片刻，摇了摇头：“我没太留意。南来北往的人多，确实有人进出。不过刚才倒有一个人，跟你一样穿着军装，从我摊前匆匆走过，我还多看了一眼，是个男的，脚步急慌慌的，像是有要事。”
苗云凤一听，神经瞬间紧绷起来。这条线索至关重要，身着军装、脚步匆匆，实在不合常理。此地怎会突然出现其他军人？自己是因追查凶徒才特意赶来，要不也不可能走到这里。
她连忙追问：“大娘，您看清他长什么样子了吗？”
老太太思索着回道：“个头看着不矮，眼神挺吓人，斜着瞥了我一眼，我后背都发凉。”
苗云凤心中一沉，这般眼神绝非寻常人所有，村子里更不可能有这等人物。她又急忙问道：“是咱们村里的人吗？”
老太太连连摇头：“不是不是，村子就这么大，家家户户我都认识，那人肯定是外来的。”
“那他以前来过村里吗？”
“以前也有军人路过，毕竟前面就是阵地，倒也不稀奇。可这个人，我从没见过。”老太太再也想不起更多细节。
苗云凤不肯放弃，又追问道：“他往哪个方向去了？您快给我指指路，我必须尽快找到他。”
老太太抬手往前一指：“顺着这条街往前走，就出村了。”
“他是从这儿出村的？”
老太太点了点头：“肯定是过路的，不会留在村里。村子就这么几户人家，谁家来了亲戚，全村都能知晓。”
苗云凤立刻顺着老太太指的方向快步前行，再往前走便是一片树林，穿过林间道路，就能抵达凤凰城。难道那人回凤凰城了？可地上没有新的脚印，前方也没有任何踪迹可寻。苗云凤一时陷入困惑，真相仿佛已经触及，却又难以破解，心中满是无奈。
又追出一段路，她断定再追下去也无意义，决定先返回阵地，查看父亲那边的战况。不过她心中有底气，己方几百将士奋力抵挡，估计早已将鬼子的进攻击退。
她当即原路返回，一路疾跑，很快回到了阵地。眼前的景象让她心中一喜，鬼子的攻势果然已被彻底击退。王副官一见苗云凤，当即放声大笑，连声称赞：“闺女，你可真是我的大救星啊！你一到，便立了大功。我真是大意了，常年在林中捕鸟，反倒被鸟啄了眼。小鬼子实在狡猾，竟换了这般阴毒的套路。”
苗云凤心中暗道，方才阵地险些失守的惊险，他根本无从知晓。那阵毒烟，险些让坚守许久的防御工事被攻破？鬼子的进攻并非多么猛烈，那毒烟迷倒了一半战士，能挺到援军到来，实在是奇迹。这般阴险之人若是潜伏在后方，后患无穷。
她没有过多解释，只是微微点头，谦逊道：“王副官，您身经百战，鬼子的这些伎俩，又怎能逃过您的眼睛。”
一旁的张凤玲听着这番夸赞，心中满是不悦，当即气急败坏地开口：“要不是她来，鬼子说不定还不会进攻，分明是她把鬼子招过来的！爹，您别夸她了，这种人走到哪儿，哪儿就不太平。咱们守在此地一直安稳，打鬼子也顺顺利利，偏偏她来了，才出了这般乱子。击退鬼子，靠的是您英勇作战，跟她有什么关系？她能有什么本事？方才战事最焦灼的时候，她一溜烟就跑了个没影，生怕子弹伤了她的性命，这也能算功劳？大家都看在眼里，她那狼狈逃窜的样子，谁没瞧见？您还这般夸她，我实在想不通。我与您并肩作战，冲锋在前，您反倒不把我放在眼里，对女儿也太不公平了！”
王副官闻言，神色顿时尴尬起来，看看苗云凤，又看看女儿，一时不知如何开口。片刻后，他才打圆场般笑了笑：“玲儿这话有些偏颇了。苗姑娘确实立了功，只是方才你为何突然撤离？我正想问你缘由。这孩子心直口快，你别往心里去。”
苗云凤见此情形，知道必须将实情说明，也好给众人提个醒。自己不可能一直守在阵地抗敌，还要返回大帅府。那凶徒如今踪迹全无，她担心对方会折回大帅府，趁虚而入，来一招釜底抽薪。
当即，她将事情原委告知王副官：“我之所以匆忙离开，是因为有人暗中投毒。”
“投毒？”王副官闻言，眉头瞬间紧锁，厉声追问。
苗云凤轻叹一声：“我们在前方与鬼子殊死搏杀，后方突然腾起烟雾，我便察觉那烟雾不对劲。等援军赶到，我不敢耽搁，立刻前去追查，那里只余下一堆灰烬，放毒之人早已不见踪影。”
王副官又惊又疑，连忙问道：“那烟雾毒性如何？危害大不大？”
苗云凤如实告知：“吸入过多便会晕厥，方才已有士兵被迷晕。”
王副官大惊，立刻赶往壕沟查看，果然见十几名官兵仍躺在地上昏迷不醒。苗云凤当即，取来清水将众人泼醒。昏迷的士兵，一个个都像睡了一场好觉，伸着懒腰，神情懵懂。
王副官看在眼里，这才恍然大悟，连声叹道：“竟有如此阴险之人在背后作祟，这让我们如何抵挡鬼子？简直防不胜防啊！苗姑娘，也只有你这般医术高明之人，才能识破这般诡计。我们这些普通将士，哪能分得清烟气有毒无毒，再这般下去，迟早要中他们的阴招，这可如何是好？”言语之间，脸上满是愁绪。
苗云凤也深知，这是个棘手的难题。对手暗中下手，防不胜防，远比正面进攻的鬼子更为可怕。
就在这时，张凤玲再次开口，满是不屑地说道：“别把事情说得那么严重，吓唬谁呢？如今鬼子被打退了，阵地守住了，防线也没破，你何必制造紧张气氛，把我爹吓得心神不宁？你不就是想显摆自己本事大吗？真把自己当成诸葛亮了？好像这仗全是你打赢的？谁知道你说的是真是假，编个故事罢了，还想让人信以为真。”
她转头看向王副官，继续说道：“爹，她的话您可不能全信，轻信了必定吃亏。我跟她打过交道，此女争强好胜，就爱显摆自己，大话吹了无数次。她是懂点医术，可也没多高明，跟我比也就一般水准。我守在您身边出生入死，才是真心帮您。她只会哗众取宠，关键时刻临阵脱逃，就能说明问题。爹您心善，别被她三言两语哄骗住！”