南荒中部，莽莽苍苍的原始密林深处，古木参天，藤蔓如蟒，将天空切割得支离破碎。即便是正午时分，林间也光线昏暗，弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的、常年不散的瘴疠。虫鸣兽吼在极远处隐约可闻，更衬得此地的死寂。
一支约三十人的队伍，正如同最谨慎的猎手，无声无息地穿行在这片绿色迷宫中。为首者正是赵虎，他一身便于林间行动的墨绿劲装，背负长刀，铜铃般的眼睛警惕地扫视着四周，耳廓不时轻微颤动，捕捉着风带来的每一丝异常。他身后跟随的，主要是从东炎带来的旧部，以及部分心思细腻、擅长丛林追踪与隐匿的联盟战修。木青长老也在此队中，他的存在对于应对林间可能的毒物和安抚心神至关重要。
他们的目标，是隐藏在这片密林最深处、地图上根本不存在的“青影营”——焚天宫培养低中阶间谍与刺客的巢穴之一。
根据情报，营地利用天然溶洞和部分人工搭建的树屋构筑，极其隐蔽。营地内的“学员”成分复杂，既有被掳掠或诱骗来的南荒贫苦少年，也有焚天宫外围附庸家族送来的子弟，还有少数从其他渠道获得的“苗子”。他们在此接受残酷的训练、严苛的洗脑，被培养成只知道效忠焚天宫、精通潜伏、刺探与暗杀的利器。
赵虎在一处生满青苔的巨岩后停下，举起拳头。队伍瞬间静止，融入周围环境。
前方百丈，透过层层叠叠的枝叶缝隙，已能看到一些人工痕迹：几座巧妙地搭建在巨树枝桠间的平台和窝棚，利用苔藓和藤蔓伪装；地面有被反复踩踏出的小径；空气中隐约飘来一丝烟火气和……淡淡的血腥味。
赵虎的脸色阴沉下来。这血腥味很新。他想起了东炎，想起了那些在萧家灭门惨案中死去的熟悉面孔，想起了那些可能同样被焚天宫蛊惑、最终双手染上同胞鲜血的可怜人。仇恨的火焰在胸膛灼烧，但另一种更为复杂的情绪也在滋生——对那些被掳掠来、可能还不明所以的少年的不忍。
“虎爷，哨位已摸清。”一名擅长潜行的旧部悄无声息地靠过来，低声道，“明哨三处，分别在东南、西、北三个方向的制高点上，都是筑基期。暗哨应该藏在几处树洞和地下，尚未完全确定，但不超过五处。营地中心在那边最大的溶洞口，有较强的能量波动，估计是教官和核心人员所在。”
赵虎点了点头，目光扫过自己的队员们。这些东炎旧部，眼中都燃烧着对焚天宫的刻骨仇恨，但他必须约束他们。
“都听好，”赵虎的声音压得很低，却带着不容置疑的力量，“咱们这次，不光是来杀人的。这营地里头，有很多娃子，可能是被抢来、骗来的，自己都还不晓得在给谁卖命。咱们的仇人是焚天宫，是那些教官和死心塌地的狗腿子！待会儿动手，眼睛放亮些！”
他快速部署：“一队、二队，分散开来，按照标记的方位，同时拔掉所有明暗哨，动作要快、要静，尽量留活口问话。三队，随我和木青长老，直扑中心溶洞。记住，先围而不攻，制造足够压力，喊话，看看能不能让里头那些还没被完全迷了心窍的娃子自己醒过来！但若遇抵抗，尤其是那些教官，格杀勿论！”
“是！”众人低声应诺，眼中虽有战意，但也多了一分凝重。
行动开始。
如同阴影中扑出的猎豹，数支小队借助林地的掩护，悄无声息地扑向各自的哨位。短促的闷哼、轻微的灵力波动，很快便平息下去。外围的耳目被迅速清除。
赵虎则带着十余名好手和木青长老，如同鬼魅般迅速逼近营地中心那片相对开阔的区域。溶洞入口高约两丈，被藤蔓半遮，洞口隐约有人影晃动。
就在他们接近到五十丈距离时，溶洞内骤然响起一声尖锐的竹哨声！显然，外围哨位的异常还是被发现了。
“敌袭！结阵！”洞内传来一声厉喝，带着金丹期的威压。随即，数十道身影从溶洞和周围的树屋中涌出，迅速在洞口前结成防御阵型。这些人衣着杂乱，年纪从十几岁到三十不等，大多面色苍白或带着一种不正常的狂热，手中武器五花八门，但眼神大多凶狠而缺乏灵光。为首的是一名脸色蜡黄、眼神阴鸷的中年男子，手持一对分水刺，正是营地教官之一，金丹初期修为。他身旁还有两名气息稍弱的筑基后期副手。
“来者何人？敢闯我‘青木寨’！”那黄脸教官厉声喝问，试图伪装成普通山寨。
赵虎懒得废话，一步踏出，金丹中期的威压毫无保留地释放开来，如同猛虎出柙，笼罩全场！他身后十余名好手也同时爆发气势，其中更有三名金丹修士！
这股强大的力量，顿时让那些大多只有筑基甚至炼气期的“学员”脸色煞白，阵型一阵骚动。一些年纪较小的，眼中甚至露出了恐惧。
“焚天宫的耗子，披张人皮就以为老子不认识了？”赵虎声如洪钟，长刀出鞘，遥指那黄脸教官，“你们这些杂碎，在南荒干的腌臜事，该到头了！今日，这‘青影营’，老子拔定了！”
被叫破根脚，黄脸教官脸色一变，知道无法善了，眼中凶光一闪：“杀！宫主万岁！”他率先挥动分水刺，化作两道碧绿毒芒射向赵虎，同时厉声催促那些学员：“挡住他们！怯战者，按营规处置，抽魂炼魄！”
一部分被深度洗脑或恐惧营规的学员，嚎叫着冲了上来。但更多的人，在赵虎一方绝对的实力压制和那声“焚天宫”的揭露下，陷入了巨大的茫然和挣扎，动作迟疑。
“木青长老！”赵虎喝道。
木青长老早已准备多时，手中虬龙木杖重重顿地，一圈柔和的、充满生命气息的翠绿光晕以他为中心扩散开来，笼罩向那些冲来和迟疑的学员。同时，他口中念念有词，是一种古老的、带有宁静与破妄力量的木灵族祷言。
“孩子们！醒来！看看你们在为何人卖命！焚天宫毁你家园，掳你亲人，迷你们心智！莫要再执迷不悟！”赵虎的声音如同惊雷，在翠绿光晕的加持下，直透人心。
“不……不是的……宫主赐我们力量……” “我爹娘是病死的……” “教官说外面都是坏人……” 一些学员抱住头，脸上露出痛苦挣扎的神色，眼中那层浑浊的狂热开始松动、破碎。木青长老的法术和祷言，如同清泉，冲刷着他们被强行植入的扭曲认知。
“混蛋！你们敢背叛宫主！”黄脸教官惊怒交加，他知道绝不能让这种情况持续下去。他一咬牙，猛地从怀中掏出一枚刻画着狰狞鬼面的血色令牌，狠狠捏碎！
“以血为引，以魂为祭！九幽通道，开！”
伴随着他凄厉的嘶吼，碎开的令牌爆出一团浓稠的血光，瞬间注入溶洞口的地面。地面上，一个早就刻画好的、直径数丈的复杂血色阵法骤然亮起！阵法纹路如同血管般蠕动，散发出令人作呕的腥气和强烈的空间波动！
更可怕的是，阵法光芒竟产生一股诡异的吸力，笼罩向那些距离较近、正在挣扎或发呆的学员！几名离得最近的学员惨叫着，身上的精血和魂魄之力竟被强行抽离，化作丝丝血线投向那血色阵法！阵法中央，一个模糊的、散发着不祥气息的黑暗漩涡正在迅速形成！
血祭逃遁阵！这疯子竟要用营地学员的生命作为祭品，强行打开一条临时逃生通道，或许还想召唤什么可怕的东西！
“住手！”赵虎目眦欲裂，他没想到对方如此丧心病狂！长刀之上，爆发出耀眼的金色刀罡，他不再保留，如同一头发怒的狂虎，狠狠扑向那正在启动的邪恶阵法核心，誓要阻止这场血腥的献祭！