似是看出了江晚宁在想什么，孟晚枫翻看查验记录的动作停了下来，叹了口气对他解释道：
“写信的人跟谢家有点关系，或者说跟谢霁川有那么点关系。”
他的语气带着几分无奈的意味，眉心那道褶痕又深了些许，显然这件事的牵扯比预想的还要复杂。
再一次听到了这个耳熟的名字，江晚宁眸光微动。
从进帝都至今不过半日，谢霁川这三个字已经在耳边响起了好几次。
“师兄，这谢霁川……”江晚宁斟酌着开口，想从师兄这里打听些有用的消息。
话没说完，就被老宋的一声惊呼硬生生打断。
“大人！又是挖心！是g——”老宋蹲在尸体旁边，手指着死者胸前那个可怖的伤口，眼睛瞪得溜圆。
他想说是鬼杀人，但那未尽的两个字在孟晚枫蓦然扫过来的视线中硬生生咽了下去。
他们大人最不信这些神神鬼鬼的事情，老宋的脸已经整个皱了起来，额头上渗出细密的汗珠。
大人不怕，但是他怕啊。
这已经是帝都城里第三起了，每具尸体都是胸口被挖开，心脏不翼而飞，伤口边缘整齐，像用什么利器切割过，却又找不到任何凶器的痕迹。
街面上都传疯了，说是恶鬼索命。
江晚宁自然能听出老宋想要说的是什么，他目光落在死者胸前那道触目惊心的创口上，眉梢微蹙，沉声问道：
“师兄，这鬼杀人究竟是怎么回事？我问过店中小二，说此事在帝都中闹得很大？”
孟晚枫面色沉沉，眼底闪过一丝复杂的神色，抬手揉了揉太阳穴低声道：
“稍后我再同你细说，现在先把这尸身验过，再拖一会怕是没机会了。”
说着孟晚枫从腰间重新抽出一副干净手套套上，动作比方才快了几分，蹲下身来与江晚宁一起继续查看尸体。
一旁的老宋也压下心头那股挥之不去的惧意，深深吸了口气，颤颤巍巍地从一旁拿起纸笔，蘸了蘸墨，强迫自己把注意力集中在笔尖上。
三个人围在尸体旁，孟晚枫和江晚宁配合默契，一个翻看颈侧，一个检查手臂，时不时低声交换一两句简短的判断。
……
半柱香不到，客栈外便又传来了不小的动静。
铁叶相击，铿然作响，带着一股肃杀之气由远及近，将整个客栈团团围住。
这么大的手笔，让街上往来的百姓纷纷停下脚步，踮着脚尖伸长脖子往客栈方向张望。
“这是发生了什么？八方客栈来了这么多人？”
一个挎着菜篮子的妇人满脸好奇，扯着身旁男人的袖子问道。
“镇抚司的人在里面，说是发生了命案，可这后面来的一批人我倒不认识。”那男人摇摇头，也是一脸茫然。
旁边一个穿着短褐的汉子嗤了一声，抱着胳膊道：“没眼色的，这是谢府的亲兵！”
谢府二字一出，周围的人群顿时炸开了锅，议论声纷纷大了起来，带着几分兴奋又几分忌惮。
“是那个谢府？”
“要不然呢？”那汉子翻了翻眼皮，“你们也不想想，除了谢家那位，谁家亲兵能有这副气派？”
就在一群百姓伸长脖子看热闹、你一言我一语地猜测纷纷之际，远处忽然传来一阵由远及近的马蹄声。
众人循声望去，只见一匹通体乌黑、四蹄雪白的骏马正从长街尽头飞驰而来。
待他们看清那乌云踏雪背上的人时，均不约而同地瞪大了双眼。
马上之人面容冷峻，眉如远山，目若寒星，眉心隐约可见一道极淡的赤纹。
一身墨色锦袍，腰束白玉带，墨发以一根玉簪半束，余发散在肩后，被风吹得猎猎作响。
“这不是谢、谢家大少吗？”有人结结巴巴地开口，“里面死的究竟是谁啊，居然能让谢家大少亲自前来？”
黑色骏马嘶鸣着扬起前蹄，马身几乎直立而起，在八方客栈门前稳稳停住。
谢霁川随意地扫了一眼那群议论纷纷的百姓，目光所过之处，那些方才还兴致勃勃讨论的人纷纷低下头去，不敢对视。
他嘴角微微扯了一下，随即翻身下马，将缰绳随手扔给迎上来的亲兵，大步迈进客栈。
……
听到外面由远及近的马蹄声和甲胄声，以及后来骤然加重的嘈杂，孟晚枫缓缓呼出一口长气。
将手套一摘，转头冲江晚宁做了个无奈的神情，“幸好我们动作快。”
他压低声音说道：“若是再晚半盏茶的功夫，怕是连完整验尸的机会都没有了。”
话音刚落，房门外便传来小吏压低了嗓音的通报：“大人，好像谢大人亲自来了。”
江晚宁正摘着手套，指尖一顿，抬眼瞧见师兄脸上露出明显的意外神色。
能让师兄都感到意外，又姓谢，且被小吏尊称为谢大人……
江晚宁心里对门外那位来者的身份有了那么两分猜测。
看来来的人便是那个传闻中的天乾谢霁川了。
“都出去吧，老宋将检验单收好，别让人看了去。”孟晚枫低声吩咐，扭头看向江晚宁，目光里多了几分叮嘱的意味，“待会你站我身后。”
江晚宁点了点头，没有说话。
师兄既然这么说了，肯定有他的用意，自己又不想在帝都中惹麻烦，所以还是乖乖听安排便好。
三人先后出了客房，候在案发房间的门廊下。
此时后院已经清静了不少，闲杂人等都被差役拦在了外面，只有他们几个和负责警戒的镇抚司小吏。
人还未至，一丝隐隐的压迫感已经如潮水般从院门方向蔓延过来，沉甸甸地压在后院每个人的肩头。
江晚宁感觉体内的气脉微微一滞，随即自行调整过来，面上不显分毫。
脚步声由远及近，不疾不徐，每一步都踏得沉稳有力，像是踩在人的心尖上。
“镇抚司副指挥使孟晚枫，齐公亲传大弟子，真是百闻不如一见。”
低沉的声音煞是好听，可江晚宁却不自觉的蹙起了眉头。
可以听得出来，来人说的话虽是对师兄的称赞，但语气轻慢随意，骨子里透出的是一种高高在上的傲慢，仿佛这世间万物都不值得认真对待。
他下意识地抬头，想去看看那谢霁川究竟是何模样。
头刚仰起两分，就直直地撞进一双泛着兴味的黑眸中。
那双眼睛深邃如渊，瞳色浓黑得像化不开的墨，里面没有情绪，只有一种打量猎物的从容和饶有兴致。
对方不知什么时候已经走到了近前，正居高临下地注视着他，目光毫不避讳地在他脸上和身上缓缓逡巡。
谢霁川嘴角缓缓扯起一个似笑非笑的弧度，“孟大人，案发场地怎么能留有闲杂人呢？”