翌日辰时，林枫带领两名筑基初期的师弟，准时前往西谷口。叶尘与吴风执事、苏芸等人留守营地，暗中戒备。整个河谷的气氛，因天剑宗凌风昨日放出的消息而变得更加诡谲，不少队伍都派出了人手前往西面查探，亦有更多心怀叵测之辈在暗中窥视青木阁这等拥有不弱实力的团队。
林枫等人离去后，营地陷入一种表面的平静。叶尘盘坐帐中，看似在闭目调息，实则神识高度集中，如同无形的蛛网，谨慎地覆盖着营地周围数百丈的范围，同时，怀中的乾坤残鼎也被他分出一缕心神沟通，保持着对特殊灵气波动的微弱感应。
时间一点点过去，日头渐高。河谷中的喧嚣似乎更盛，隐约能听到从西面方向传来的些许法力波动和呼喝之声，显然那边的探查并非一帆风顺。
临近午时，叶尘怀中一直沉寂的残鼎，忽然传来一丝极其微弱、但异常清晰的温热感！这感觉并非针对灵石或常见灵材，而是带着一种古老苍茫的意蕴，方向直指——营地东侧，那片人员混杂的临时坊市！
叶尘心头一跳，但面色如常，并未立刻行动。他悄然将这一丝感应与神识结合，如同最精细的筛子，缓缓扫过坊市那个方向。
目标锁定在一个不起眼的角落。一个衣衫褴褛、修为只有练气七层的老者摊主面前，随意摆放着几件锈迹斑斑、灵气几乎散尽的残破法器碎片和几枚看不清字迹的骨片。而引起残鼎感应的，正是其中一块巴掌大小、边缘不规则、颜色暗沉如同顽铁的碎片，上面似乎刻着一些模糊的扭曲纹路，毫不起眼。
“古宝残片？亦或是……与那石门相关的信物？” 叶尘心中念头飞转。他几乎可以肯定，此物不凡，而且极可能与其他修士尚未意识到其价值。但这老者在此摆摊，是真不识货，还是……诱饵？
他按捺住立刻上前购买的冲动。在这众目睽睽之下，任何异常举动都可能引来不必要的关注。他需要等待一个最自然的机会。
就在这时，异变陡生！
“咻——嘭！”
一支响箭带着凄厉的尖啸从西面天空炸开，化作一团耀眼的青色光焰——正是青木阁遭遇强敌、紧急求援的信号！
“是林枫师侄他们！” 吴风执事霍然站起，脸色大变。苏芸等人也瞬间紧张起来。
“吴执事，你与苏师侄他们留守营地，加固阵法，以防调虎离山！我去接应林师兄！” 叶尘瞬间做出决断，语速极快。林枫遇险，救援刻不容缓，但这同样也是一个机会——一个可以“合理”离开营地，并“顺路”经过坊市的机会！
“叶道友，小心！” 吴风深知情况紧急，也不多言，立刻指挥弟子激活营地所有防御阵盘。
叶尘身形一晃，已化作一道淡不可见的青烟，射出营地，但并非直接往西，而是先略微偏转向南，看似要绕开人员密集区，实则正好途经那个老者摊位附近。
在掠过摊位的刹那，他速度不减，袖袍却似无意般拂过地面，带起一小股旋风，卷起些许沙尘。与此同时，一枚中品灵石如同被风吹动般，“恰好”滚落在那老者脚边。而摊位上，包括那铁片在内的两三件最不起眼的“破烂”，则被这股巧劲悄然卷起，落入叶尘早已准备好的一个普通储物袋中，整个过程在电光火石间完成，自然得如同被风吹走几件垃圾。
那老者先是一愣，低头看到脚边的灵石，眼中闪过一丝惊喜，连忙捡起，左右张望一下，迅速揣入怀中，对“丢失”的几块破烂根本毫不在意。周围偶尔瞥见的修士，也只当是风吹散了摊主的破烂，无人理会。
叶尘心中一定，方向陡然折向西面，将云水遁施展到极致，速度暴增，真正向着信号升起的方向疾驰而去！神识全力向前延伸。
百里距离，对于全力飞遁的筑基中期修士而言，不算遥远。不过一炷香的功夫，叶尘已接近事发地点。前方是一处更加破败的废墟，残垣断壁间，法术轰鸣声、兵器交击声、怒喝惨叫声不绝于耳。
只见废墟中央，林枫与两名青木阁弟子背靠着一堵半塌的石墙，结成三才剑阵，正苦苦支撑。围攻他们的，赫然是近十名黑衣修士，为首两人，正是黑煞教的独眼老者和血刃团的那名筑基后期头领！周焱则站在稍远处，面带狞笑，指挥着几名手下从侧翼骚扰。地上已经躺倒了三四具尸体，有黑煞教的，也有一名青木阁弟子，战况极为惨烈。
林枫身上已多处挂彩，剑光依旧凌厉，但明显法力消耗巨大。对方人数占优，配合默契，显然是早有预谋的伏击！
“林师兄撑住！” 叶尘人未至，声先到。他并未直接冲入战团，而是双手齐扬，早已扣在手中的大把符箓——火蛇符、冰枪符、金针符……劈头盖脸地砸向黑煞教和血刃团修士最密集的区域！
“轰隆隆！”
各种低阶法术虽然单体威力不强，但数量众多，同时爆发，顿时打乱了对方的围攻节奏，火光、冰屑、金芒四射，逼得几名筑基初期修士手忙脚乱地抵挡。
趁此机会，叶尘身形如鬼魅般切入战场，金罡剑阵瞬间展开，七道金色剑光如同拥有生命般，交织成一片死亡剑网，将那名正欲从背后偷袭林枫的血刃团筑基初期修士笼罩！
“小心！” 那血刃团头领惊呼，但已来不及。
“噗噗噗！”
剑光绞杀之下，那修士护体灵光瞬间破碎，惨叫一声，当场殒命！
“叶尘！是你！” 周焱见到叶尘，眼中怨毒之色大盛，“给我杀了他！”
独眼老者和血刃团头领又惊又怒，立刻分出一半人手，向叶尘围攻而来。
“林师兄，向西突围！我断后！” 叶尘对林枫大喝一声，剑阵回转，护住周身，且战且退。他并未施展全力，只是凭借剑阵的精妙和符箓的干扰，死死缠住大部分敌人，为林枫等人创造脱身机会。
林枫也是果决之人，知道此时不是犹豫的时候，剑光暴涨，逼退眼前之敌，对另外一名师弟喝道：“走！”
两人化作剑光，向西急遁。
“想走？留下命来！” 独眼老者怒吼，想要追击，却被叶尘催动剑阵死死拦住。
叶尘边打边退，看似险象环生，实则心中冷静无比。他在衡量双方实力，若底牌尽出，他有把握重创甚至击杀一两名筑基后期，但自身也必然消耗巨大，在这危机四伏的秘境中实属不智。今日目的已达，救援成功，且意外获得那神秘铁片，当以脱身为上。
又缠斗了十余息，估摸林枫二人已远，叶尘猛地将剩余七八张二级符箓同时激发，化作一片绚烂的法术风暴，暂时阻挡敌人视线，同时脚下云水遁全力施展，身形融入风中，向着与林枫不同的另一个方向疾遁而去！
“追！别让他跑了！” 周焱气急败坏地大叫。
独眼老者和血刃团头领脸色铁青，他们没想到叶尘如此滑溜，救援、杀人、断后、脱身，一气呵成，让他们损兵折将却徒劳无功。两人对视一眼，皆看到对方眼中的忌惮，但最终还是咬牙追了下去，不过速度明显慢了几分，显然不愿为周焱之事拼尽全力。
叶尘感应到后方追兵并未全力追赶，心中冷笑，遁速再提三分，几个转折，便消失在复杂的废墟和浓郁雾气之中。
半个时辰后，叶尘在一处隐蔽的沙丘后停下，确认无人跟踪，这才松了口气。他取出那枚得自坊市的暗沉铁片，仔细端详。残鼎传来的温热感依旧存在，但铁片本身依旧毫无灵气波动。
他尝试注入一丝法力，铁片毫无反应。又尝试用神识探入，却被一层极其隐晦坚韧的屏障挡住。
“果然有古怪……” 叶尘目光闪动，将其小心收起。此物秘密，恐怕需得静心研究，或与那石门禁制接触，方能解开。
当务之急，是先与林枫等人汇合，再图后续。他取出同心盘，确认了林枫等人的方位后，再次悄然遁去。
经此一役，敌我之势已然明朗。接下来的遗迹之争，恐怕将更加血腥残酷。而他手中这枚意外得来的铁片，或许会成为破局的关键。
（第143章 完）