送走了陈庆之，宁桓端起手边的温茶，吹散了袅袅升腾的热气。
李靖，陈庆之。
一坐镇中军，一千里奔袭。
这对王炸甩出去，草原上的狼崽子们，今年的冬天注定要被冻死。
他浅啜一口，茶香温润，心情正好。
恰在此时，一名小太监迈着碎步趋入殿内，躬身禀报。
“启禀殿下。”
“南安王、荣国府贾母、一等神威将军贾赦、工部员外郎贾政，于宫外求见。”
宁桓端着茶杯的动作，停在了半空。
南安王，异姓王中的兵权第一。
荣国府贾家，开国功臣之后，更是将女儿送入东宫成了他的太子妃。
几方平日里井水不犯河水，今儿倒是联袂而来了。
宁桓的指节轻轻摩挲着温热的杯壁，已经洞悉了这群人的来意。
前太子刚倒，这些曾经站过队、沾过亲、带过故的墙头草，坐不住了。
这是来试探他的口风，更是来摇尾乞怜，妄图表一次忠心就抹掉所有过往。
天底下，哪有这么便宜的事。
“让他们在外面候着。”
宁桓的声音很轻，仿佛只是在说一件无关紧要的小事。
“本宫正在处理军国要务。”
小太监心头一跳，立刻垂首。
“奴婢遵旨。”
待小太监的身影消失，宁桓放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出一声轻响。
殿内的光线，似乎都随着这一声轻响，暗沉了下去。
他对着殿内一处阴影，屈指轻叩桌面。
“笃。”
一道黑影如鬼魅般浮现，无声无息，单膝跪地。
飞鱼服，绣春刀。
锦衣卫指挥使，陆文昭。
“殿下。”
“陆文昭。”
宁桓的语气平淡得听不出任何情绪。
“南安王府和贾家，这些年在朝中种了不少钉子吧？”
陆文昭的头颅垂得更低，声音压抑。
“回殿下，经查，两府通过联姻、师徒、同乡之名，共安插提拔官员三十七人。其中，与前太子党羽有明确往来的，共计一十一颗。”
宁桓的手指在桌案上有一搭没一搭地敲击着。
笃。
笃。
笃。
每一下，都像一柄重锤，砸在陆文昭的心脏上。
“本宫的东宫，不养老鼠。”
“更不养吃了这家又想吃那家的脏东西。”
陆文昭浑身剧震，太子话里的杀意，已经浓烈到化为实质。
这是要……清洗朝堂！
“卑职，明白！”
“名单上的一十一人，京内京外，即刻抓捕。”
“抄家，入诏狱。”
宁桓的声音冷得像冰。
“本宫要顺着这些藤，摸出后面所有的瓜。”
“卑职遵命！”
陆文昭重重叩首，身影一闪，再度融入了殿内的阴影，仿佛从未出现过。
宁桓重新端起那杯尚有余温的茶，视线穿过殿门，望向了宫外的沉沉夜色。
今夜的风，似乎有些大了。
…………
东宫之外，夜风如刀，刮在人脸上，带着刺骨的寒意。
南安王站在最前，脸色已然铁青。
他堂堂手握重兵的异姓王，竟在这宫门外，被晾了足足半个时辰！
“公公，”他按捺不住，看向旁边侍立的小太监，“太子殿下还没忙完？”
小太监脸上挂着滴水不漏的假笑，躬身应道：
“回王爷，殿下正为国事操劳，还请王爷与诸位贵人，稍安勿躁。”
南安王重重哼了一声，心中烦恶欲呕。
他身后，贾家的几位，则早已是冷汗浸透了衣背。
贾母紧紧攥着龙头拐杖，掌心一片湿滑。这位在荣国府说一不二的老封君，此刻脸上只剩下了深入骨髓的惶恐。
贾家的根，早就烂了。
他们唯一的指望，便是贵为太子妃的元春。
可元春入宫至今，似乎并未得到太子真正的宠信。
这根救命稻草，随时都可能断掉！
至于贾赦和贾政，一个有名无实的将军，一个区区五品的员外郎，在这朱墙之下，连大声呼吸的资格都没有。
太子的态度，就是贾家的生死判。
时间，在死寂的等待中，一分一秒地爬过。
宫墙之内，温暖如春。
宫墙之外，寒夜渐深。
也就在此刻，一场针对整个圣都官场的血腥风暴，在他们毫不知情下，悍然引爆！
“奉太子令，锦衣卫办案！开门！”
吏部侍郎张府的朱漆大门，被一脚踹得粉碎。
如狼似虎的锦衣卫校尉们涌入府中，正在与美妾调笑的张侍郎，甚至来不及发出一声惊呼。
一柄绣春刀的刀背，就重重砸在他的后颈上。
“张大人，诏狱里有你的位子，走一趟吧。”
酒杯脱手，碎裂一地。
同样的场景，在圣都城超过十个地点，同时上演。
户部主事，工部郎中，大理寺少卿…………
这些攀附着南安王府和贾家这颗大树的官员，做梦也想不到，清算会来得如此之快，如此之绝！
陆文昭亲自坐镇，面无表情地看着手中的名册，用朱笔划掉一个又一个名字。
高官显贵们被从温暖的府邸中拖拽出来，瘫软如泥。
女眷们的哭嚎与尖叫，撕裂了京城的夜空。
“指挥使大人，京中目标已全部拿下。”
“嗯。”
陆文昭划掉最后一个名字。
“飞鸽传书洛阳、长安千户所，名单上的人，一个都不能跑了。”
“是！”
一张名为“太子”的大网，以东宫为中心，骤然收紧，网住了整个大炎王朝。
…………
就在东宫门外的气氛压抑到极致时，远处传来一阵急促杂乱的脚步声。
荣国府大管家赖大，与一名南安王府的属官，几乎是滚着跑过来的，脸上血色尽失。
“王爷！老太太！出大事了！”
南安王心头猛地一沉，一股极其不祥的预感冲上头顶。
“慌什么！说！”
赖大上气不接下气，声音都在发抖。
“抓……抓人了！锦衣卫……锦衣卫把满城的……好多大人都给抓了！”
王府属官更是带着哭腔。
“王爷，咱们府上……举荐的那几位大人……全……全完了！”
轰隆！
这消息，胜过九天惊雷，在众人脑海中轰然炸开。
贾母只觉得眼前一黑，整个身子软了下去。
“老太太！”
王夫人和鸳鸯死死架住她，才没让她瘫倒在地。
“天爷啊……这是要……要我们贾家的命啊……”
贾母嘴唇颤抖，面如金纸。
南安王更是如坠冰窟，他瞬间明白了太子让他们在这里等着的用意。
这不是杀鸡儆猴。
这是在逼着他们，亲耳听着自己的鸡，被一只一只活活宰杀！
就在众人肝胆俱裂，以为下一刻屠刀就会落到自己脖子上时。
那扇紧闭的朱红宫门，“吱呀”一声，缓缓开启。
还是之前那名小太监，他缓步而出，脸上依旧是那副古井无波的神情。
他来到众人面前，微微躬身，声音不大，却清晰地传进每个人耳朵里。
“殿下口谕。”
南安王和贾母等人，灵魂都仿佛被冻住，机械地跪下。
“本宫知你们为何而来，亦知你们心中惶恐。”
“过去的事，可以既往不咎。但从今往后，当思富贵从何而来，当念天恩浩荡，当知……好自为之。”
众人心中刚升起一丝劫后余生的庆幸。
小太监接下来的话，却让他们通体冰寒。
“殿下还说，近来京中有些风声，是有人在背后煽风点火。”
“殿下希望，王爷和老太太，能把这个挑事的人，找出来，送到东宫。”
“或者，由本宫来帮你们找。”
“只是本宫找人的法子，你们未必喜欢。”
小太监说完，再次一躬身。
“殿下口谕已传完，诸位，请回吧。”
话音落下，他转身入内，朱红大门在他们面前，缓缓合拢，隔绝了两个世界。
宫门外，死一般的寂静。
南安王和贾母还跪在冰冷的石板上，脸上血色褪尽。
太子的每一句话，都像一根淬毒的钢针，扎进他们的心脏。
“既往不咎”是宽恕，也是敲打。
“找出挑事之人”，是命令，更是最后通牒！
他们瞬间明白，自己成了别人手中的一把刀，被人当枪使了！
有人故意散布流言，挑动他们这些旧太子党羽来东宫试探，想把水搅浑！
而他们，这群蠢货，就这么直挺挺地撞了上来！
结果，太子反手一击，雷霆万钧，先将他们伸出的爪牙斩断，再回手给了他们一记响亮的耳光，最后，为他们指明了唯一的活路。
去！
把那个坑了你们的混蛋找出来！
否则，下一个死的就是你们！
一股劫后余生的狂喜，与被人当猴耍的滔天怒火，同时在南安王心中炸开。
“查！”
他从牙缝里挤出一个字，眼神凶戾得如同要吃人的恶狼。
“给本王查！掘地三尺也要查！本王倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢拿本王当垫脚石！”
贾母也在搀扶下颤巍巍地站起，那双浑浊的老眼里，迸射出前所未有的怨毒。
“对！查！把那个挨千刀的王八蛋给挖出来！我要亲手扒了他的皮！”