烈阳上人脸色变幻不定，他自诩战力强横，性子火爆，此刻却感觉喉咙发干，
先前对邓天的那点不服与挑衅之心，
早已荡然无存，
取而代之的是一种面对未知强大存在的凛然。他甚至有些后怕，幸好之前没有真正与这位起冲突。
幽先生笼罩在黑袍下的身躯，似乎微微颤抖了一下，阴影更加浓重。
他心中的惊骇，恐怕比任何人都要强烈。
他主修阴影，刺杀，神魂秘术，对灵魂波动最为敏感。
邓天刚才抹杀怨魂之主魂火的手段，让他感受到了一种源自灵魂深处的，绝对的压制与恐惧。
那种力量，似乎天然克制一切魂体，灵体，甚至……克制生机本身？
灰袍老者和阴鸷老妪更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们暗自庆幸，之前没有对邓天表现出明显的敌意。
亚伦和岳重山同样震撼，但更多的是一种与有荣焉的激动。尤其是岳重山，看向邓天的眼神，已近乎狂热崇拜。
邓天对众人的反应恍若未觉，或者说毫不在意。
他缓步走到沉魂潭边，目光落在那株“九叶摄魂果”上。
没有了怨魂之主的操控，这奇异的植物安静了许多，但依旧散发着诱人的神魂波动。
“此物……”严阔海深吸一口气，压下心中波澜，上前一步，斟酌着词语，
“是邓道友以一己之力诛杀怨魂之主，按规矩，此物归道友所有。只是……此物乃迷雾林异变之源，不知邓道友打算如何处理？”
他这话说得客气，姿态放得很低。
见识了邓天的手段，他哪里还敢以城主自居，与邓天平辈论交都觉得有些惶恐。
而且，摄魂果涉及迷雾林异变，他必须问清楚。
邓天看了他一眼，伸手虚抓，
一股柔和的力量托起那株奇异的植物，连带着其扎根的，一小块漆黑如墨的潭底淤泥，
一同飞起，
落入他早已准备好的一个特制玉盒中，封存起来。
“此物于我有用。至于迷雾林异变……”邓天收起玉盒，目光扫过四周依旧浓重但已失去“活性”的雾气，
“怨魂之主已灭，摄魂果被取，此地的核心阴气怨力源头已失。
假以时日，浓雾自会消散，幻象也将减弱。
不过，经年积累的阴气与残留魂力，
非一时可清，此地日后仍算险地，但威胁已大减。稍后，本座可布下一阵，加速此地阴气净化。”
说罢，他也不等严阔海回应，抬手凌空虚划，一道道淡灰色的，带着奇异韵律的纹路凭空浮现，没入沉魂潭周围的虚空与地面。
这些纹路看似简单，
却蕴含着某种“净化”，“归墟”的意味，正是邓天结合“终焉之力”与部分净化阵法原理，
临时创出的简易法阵。
法阵一成，潭水中的漆黑之色似乎淡了一丝，
周围雾气翻滚的速度也减缓了一些，那种扰人心神的阴寒感，明显减弱。
严阔海等人感受着周围的变化，心中更是凛然。
随手布阵，便有如此立竿见影之效，
这位邓道友，不仅在攻伐手段上惊世骇俗，于阵法一道，竟也有如此高深造诣？
他到底什么来历？
“邓道友神通广大，严某佩服之至！有道友出手，此林之患，可解矣！”严阔海连忙拱手，姿态放得更低，
“道友损耗颇巨，不如先回营地稍作调息？外围清理与营地建立，有我等即可。”
他这是见邓天先后动用“终焉之力”，
以为邓天必然消耗不小，想卖个好，同时也想赶紧离开这令人压抑的地方，消化今日所见。
邓天确实略有消耗，主要是在这方天地法则隐隐排斥下运用“终焉之力”，心神耗费比预想大，
但远未到需要调息的地步。
不过他也没拒绝，点了点头：“可。”
众人再无异议，收拾心情，处理了一下战场。
主要是收集那些未被完全湮灭的，蕴含精纯阴气的碎骨和潭底淤泥，这些都是不错的炼器或炼丹材料，按贡献分配，
然后便循着来路，返回外围营地。
回去的路上，气氛与来时截然不同。
所有人都下意识地与邓天保持了一段距离，连交谈都压低声音，看向邓天的目光，充满了敬畏与复杂。
烈阳上人也不复之前的张扬，沉默了许多。
幽先生更是几乎隐没在阴影中，一言不发。严阔海则刻意落后邓天半步，以属下自居，态度恭敬有加。
岳重山跟在邓天身后，昂首挺胸，与有荣焉。
亚伦则低眉顺眼，心中却波澜起伏，对邓天的实力，有了更直观，也更震撼的认知。
回到外围营地，钱四海早已带人等候。
见到众人归来，尤其是看到队伍中气氛古怪，严阔海等人对邓天态度大变，钱四海眼中精光一闪，脸上笑容更盛，迎了上来。
“严城主，诸位道友，辛苦了！看诸位神色，可是那沉魂潭……”他话未问完，
已有城主府客卿低声将沉魂潭发生之事，简略告知。
虽然言语间有所保留，但重点描述了怨魂之主的强大与邓天那匪夷所思的手段。
钱四海听完，脸上的笑容微微一僵，看向邓天的眼神，瞬间变得无比凝重，
甚至带上一丝惊惧。他深吸一口气，迅速调整表情，笑容更加热情，甚至带着几分谄媚：
“邓……邓前辈神威盖世，钱某佩服！有前辈出手，实乃我等之幸，坤舆大陆之幸啊！”
他直接改口称“前辈”，显然已将邓天视作了至少是域主巅峰，甚至触摸到界主门槛的绝顶人物。
邓天不置可否，只淡淡道：“侥幸罢了。钱长老，营地布置如何？”
“回前辈，营地已初步建好，布下了防护与预警阵法。
周边三十里内，潜在威胁也已基本清除。”钱四海连忙回答，姿态恭敬。
“既如此，便在此休整一日。严城主，贡献记录，可明确了？”邓天看向严阔海。
“明确！明确！”严阔海连忙取出一枚玉简，正是记录众人贡献的，
“邓前辈独立斩杀怨魂之主，贡献最大，当居首位，获总贡献点四成。
其余诸位道友协力牵制，辅助，按出力大小分配。
沉魂潭所得材料，前辈已取走摄魂果，其余材料，前辈可优先挑选三成。具体细则，稍后公布，不知前辈意下如何？”
邓天点头：“可。”
这个分配方案，无人敢有异议。见识了邓天的实力，谁敢跟他争？能分到点汤喝，已经不错了。
众人各自散去，回到分配好的临时营帐休整。
经此一战，队伍中原本微妙平衡被彻底打破。邓天的地位，已然超然。
原本对城主府主导有所微词的烈阳上人，对万界商盟左右逢源不满的独行域主，此刻都沉默下来。
在绝对的实力面前，一切算计，联盟，都显得苍白无力。
邓天回到自己的营帐，布下隔绝阵法。亚伦和岳重山守在帐外。
帐内，邓天盘膝而坐，取出那株“九叶摄魂果”。
玉盒开启，半黑半白的人脸果实微微颤动，散发出惑人心神的波动。
邓天眼中闪过一丝异色，指尖一缕极其细微的“终焉之力”探出，轻轻触碰果实。
果实猛地一颤，
其内部，
一股精纯无比，却又驳杂混乱的魂力本源，
以及一丝奇异的，与这片天地间弥漫的，因罗恒陨落而产生的“寂灭”道韵隐隐共鸣的波动，被邓天敏锐地捕捉到。
“果然……”邓天低语，“这摄魂果，吸收的不仅是生灵残魂与地脉阴气，
还有这片大陆天地间弥散的，因界主陨落而生的特殊‘寂灭’气息。
难怪能催生出怨魂之主那等怪物。
此物，或许能助我更好感悟此方天地的‘寂灭’法则，甚至……窥探一丝罗恒陨落之秘。”
他小心地封好玉盒，将其收起。然后取出那块“葬星盘”，再次以“终焉之力”感应。
在沉魂潭经历那番战斗，尤其是接触了摄魂果中蕴含的，与此地相关的“寂灭”气息后，
这黑色圆盘上的扭曲纹路，似乎变得清晰了那么一丝。
虽然依旧残缺，但邓天隐约感觉，这些纹路，似乎指向了某个特定的方位，或者说，某种规律。
“天脊山脉……葬星谷……鬼哭涧……”邓天目光深邃。这次联合探查，或许比他预想的，更有价值。
只是，经此一役，他再想低调，已是不可能了。
接下来，各方势力的目光，必然会牢牢盯在他身上。是福是祸，犹未可知。
不过，那又如何？
实力，便是最大的依仗。
在这失去了界主，法则动荡，弱肉强食的坤舆大陆，只有展现出足够的力量，才能震慑宵小，掌握主动。
邓天闭上双目，开始调息，消化今日所得，
同时，神识悄然铺开，感知着营地内外，那一道道或明或暗，充满了敬畏，忌惮，猜疑，乃至贪婪的视线。
夜，渐渐深了。
天脊山脉的夜晚，格外寒冷，雾气更浓。但临时营地中，却无人能安然入眠。
所有人的心思，都因白日里沉魂潭边那轻描淡写的一指，而波澜起伏。
新的格局，已然悄然形成。
而明日，队伍将向着更深，更险的“鬼哭涧”进发。
那里，又隐藏着怎样的凶险与机缘？
次日清晨，
队伍继续深入天脊山脉。
经沉魂潭一役，邓天虽未多言，但其在队伍中的地位已然超然。
严阔海行事更加谨慎，凡事必先征询邓天意见。
烈阳上人收敛了火爆脾气，沉默寡言。幽先生愈发深藏阴影，几乎不与任何人交流。
钱四海则变得更加热情，甚至带着几分讨好，不时凑到邓天近前，旁敲侧击，
试图打探其来历与那诡异手段的根脚，皆被邓天淡然挡回。
队伍中其他修士，无论是独行域主还是散修，见到邓天，无不恭敬行礼，目光中敬畏与好奇交织。
岳重山挺胸抬头，颇有些狐假虎威的架势，
但也无人敢小觑他昨日力撼三首毒蛟蜥的勇武。亚伦则依旧低调，默默处理着各项杂务，同时留意着各方动向。
迷雾林深处，随着摄魂果被取走，邓天布下的简易法阵开始发挥作用，加之怨魂之主湮灭，
核心阴气怨力源头被断，雾气虽依旧浓重，
但其中蕴含的幻象之力与主动攻击性已大减。
队伍行进速度比来时快了许多，偶有被阴气侵染变异的妖兽袭击，也构不成太大威胁，很快便被清理。
两日后，队伍穿出迷雾林范围。眼前豁然开朗，但气氛却更加压抑。
前方是一片巨大的裂谷地带，
两侧是陡峭如削，高耸入云的黑色山崖，崖壁上寸草不生，布满了风蚀的孔洞与狰狞的裂痕。
裂谷深处，弥漫着灰黑色的，如同实质的煞气浓雾，
比迷雾林的雾气更加厚重，粘稠，仿佛能吞噬光线。一股令人心悸的阴风，自裂谷深处吹拂而出，
风声中夹杂着无数若有若无的哭泣，
哀嚎，喊杀，金铁交鸣之声，层层叠叠，直透神魂，令人头皮发麻，心神不宁。
这里，便是天脊山脉另一处凶名赫赫的险地——鬼哭涧。
“好重的煞气！好浓的怨念！”灰袍老者面色凝重，手中八卦镜镜光扫向裂谷入口，
却被那灰黑煞气轻易吞噬，只能照亮前方不足十丈。
“此地煞气之浓，怨念之重，远超记载。看来近日异变，此地最为剧烈。”
“听闻月前此地曾有冲天黑光与鬼哭之音，持续十息。”严阔海沉声道，取出一枚玉简，正是城主府收集的情报，
“有冒险者在崖壁外围发现古老石刻碎片，疑似上古祭祀图文。如今看来，这鬼哭涧深处，恐有惊变。”
烈阳上人周身腾起赤红火焰，驱散靠近的阴寒煞风，望着那深不见底的裂谷，眼中战意与凝重并存：
“管他有什么，既然来了，总要下去探个明白！老夫倒要看看，是什么鬼东西在作祟！”
幽先生沙哑的声音从阴影中传出：
“此涧煞气怨念，对魂体鬼物乃大补，亦能侵蚀生灵神魂，需固守灵台，备好清心宁神之物。”
钱四海看着那翻涌的煞气浓雾，
脸上的笑容也有些勉强，他取出一叠淡金色的符箓分发给商盟众人：
“此乃‘清心辟煞符’，可暂时抵御煞气怨念侵蚀，诸位佩戴在身，莫要离体。”他也给邓天递上几张，姿态恭敬。
邓天接过符箓，
略一感应，便知只是寻常符箓，对领主境还有些效果，对域主而言，作用微乎其微，聊胜于无。
他随手收起，目光投向裂谷深处，神识尝试探入，却感到一股强大的阻力与混乱的意念冲击，
比迷雾林中的幻象更加暴戾，混乱，充斥着杀戮，绝望，不甘等种种负面情绪。
“涧中煞气，并非自然形成，倒像是……某种惨烈大战后，经年累月积聚不散的战煞与亡魂怨念结合而成。”
邓天缓缓道，
“那黑光与鬼哭，或与古代祭祀，战阵有关。
诸位若入内，务必小心，此地煞气不仅能侵蚀肉身，更可污染神魂，引发心魔。”
众人心中一凛，纷纷点头，各自取出护身法宝，运转功法，护住周身。
“按计划，我等需深入鬼哭涧，探明异变根源，若有石刻碎片，古物遗迹，尽量收集带回。”严阔海道，
“涧内地形复杂，煞气浓郁，神念受阻，易迷失方向。
我等需结阵而行，互相照应。钱长老，你带部分人手，在外围建立前哨，接应我等，如何？”
钱四海巴不得留在外面，连忙点头：“严城主放心，钱某定守好退路！”
当下，依旧是邓天，严阔海，烈阳上人，幽先生，灰袍老者，阴鸷老妪等八位域主，
以及亚伦，岳重山等随从，共约二十人，作为精锐小队，准备深入鬼哭涧。
钱四海则与其余修士留守涧口，布设阵法，建立临时营地。
准备妥当，邓天一行踏入鬼哭涧范围。
一入涧中，光线顿时昏暗下来，仿佛从白昼一步踏入黄昏。
灰黑色的煞气浓雾无处不在，粘稠得如同液体，不仅阻挡视线，连神念都被压制到不足五十丈。
耳边的鬼哭狼嚎之声更加清晰，仿佛有无数怨魂在耳边嘶吼，哭泣，冲击着众人的心神屏障。
脚下是崎岖不平的黑色岩石，
布满了战斗留下的裂痕与坑洞，
偶尔能看到半掩在碎石中的惨白骨殖，有人形，也有兽形，大多残缺不全，散发着古老而阴森的气息。
空气中弥漫着一股混杂着铁锈，血腥与腐朽的味道。阴风呼啸，吹在护体灵光上，发出“嗤嗤”的腐蚀声响。
修为稍弱的随从，即便有符箓护身，也已脸色发白，需全力运转功法抵御。
众人结成简单的三角阵型，邓天与严阔海在前，烈阳上人与幽先生分居左右侧翼，灰袍老者与阴鸷老妪殿后，缓缓向涧内推进。
行不过数里，前方煞气忽然剧烈翻滚，
伴随着凄厉尖啸，数十道半透明的，身披残破甲胄，手持锈蚀兵刃的虚影，从浓雾中冲出，扑杀而来！
这些虚影面目模糊，但杀气腾腾，气息强弱不一，弱的相当于领主初期，强的竟有域主初期的波动！
“战魂残念！小心，这些是古代战死者的残魂与煞气结合所化，不死不灭，极为难缠！”灰袍老者急声提醒，
八卦镜光芒大放，扫向扑来的战魂。
镜光所过之处，战魂发出痛苦嘶吼，身形黯淡，但并未立刻消散，反而更加疯狂。
烈阳上人怒吼，火焰剑罡横扫，将数道战魂焚为青烟。
幽先生身形隐没，再出现时，已在战魂群中，漆黑短刃划过，被击中的战魂如冰雪消融。
阴鸷老妪骨杖挥舞，发出刺耳音波，震散靠近的战魂。
严阔海操控雷印，紫电轰鸣，对战魂这类存在克制明显，一击便能灭杀数道。
邓天并未出手，这些战魂虽多，但实力有限，还不值得他动用“终焉之力”。
他只是撑开一道无形的力场，将亚伦和岳重山护在其中，任由战魂扑上，靠近力场三尺，便自行溃散湮灭，
仿佛撞上了一堵不可逾越的死亡之墙。
这诡异的一幕，再次让留意到的人眼角直跳。
岳重山则看得热血沸腾，几次想冲出去厮杀，都被亚伦眼神制止。这里不是逞能的地方。
众人各施手段，很快将这批战魂清理。
但这些战魂仿佛杀之不尽，刚清理一批，更深处的煞气中又涌现更多，而且实力似乎还在缓慢增强。
“不能纠缠！这些战魂依托此地煞气而生，只要煞气不绝，便可源源不断重生！”严阔海沉声道，
“加快速度，向深处推进！找到异变源头！”
队伍加快步伐，一边抵御不断袭来的战魂，一边向鬼哭涧深处挺进。
越是深入，煞气越浓，战魂数量越多，实力也越强，开始出现相当于域主中期的强大战魂将领，
手持巨斧或长戈，煞气凝如实质，攻势狂猛。
烈阳上人独斗一位域主中期的持斧战魂，火焰与煞气碰撞，轰鸣不断，一时间竟难以拿下。
幽先生也遭遇到一位身形飘忽，擅长刺杀的持匕战魂纠缠。
灰袍老者和阴鸷老妪压力大增，需同时应对多位域主初期的战魂围攻。
严阔海雷印威能虽大，
但消耗也巨，此刻额头已见汗。
他看向一直未曾全力出手的邓天，欲言又止。
邓天目光扫过战场，忽然抬手，对着前方煞气最浓，战魂涌出最密集的区域，虚虚一握。
“散。”
没有惊天动地的声势，但那一方区域的灰黑色煞气，仿佛被一只无形大手攥住，猛地向内一缩，
随即无声无息地“淡化”，“稀薄”了大半。
那些依托煞气显化，扑杀而来的战魂，无论是领主境还是域主境，身形皆是一滞，
随即如同被抽去了根基的沙雕，迅速变得虚幻，透明，发出无声的哀嚎，最终彻底消散，未能再凝聚。
一时间，前方为之一清，连那扰人心神的鬼哭之声，都减弱了许多。
众人压力骤减，看向邓天的目光，敬畏更深。
这般言出法随，轻描淡写净化大片煞气，灭杀无数战魂的手段，简直匪夷所思。
“走。”邓天淡淡一句，当先向前。
众人连忙跟上。