“不必。”熔岩领主摆了摆手，
“黑烬要试探，就让他去试探。
正好，让他替本座摸摸那玄衣人的底。
你们继续潜伏，搜集一切关于那玄衣人力量特性，行事习惯，以及其与西荒接触细节的情报。
另外，注意东荒内部那些不老实的家伙，看看有没有可能……为我所用。”
“遵命！”暗影首领躬身，缓缓消散于火焰中。
熔岩领主靠回王座，手指轻轻敲击着扶手。
东西荒的接触，虽然在他预料之中，但黑烬伯爵如此迅速而直接的举动，还是让他感到一丝不快。
这意味着，黑烬可能比预想的更重视那玄衣人，或者说，更觊觎其力量。
“玄衣人……邓天……”熔岩领主低声念着这个从东荒传来的，关于那位新主的名号，
“你的出现，打乱了荒原的平衡。黑烬想借你之力，本座……又何尝不想？”
他心中念头飞转。
那玄衣人展现出的“终结”，“静滞”之力，确实让他极为在意。
那与他所掌控的，充满生机与毁灭循环的火焰法则，似乎处于某种对立又互补的状态。
若是能参透其中奥秘，或许对他突破当前的瓶颈，有难以估量的助益。
“不能让黑烬抢先，也不能逼得太紧……”熔岩领主思忖着。
直接出面招揽或施压，都可能适得其反，将对方推向黑烬那边，或者逼得对方狗急跳墙。
最好的方式，是像黑烬那样，先示好，再慢慢图谋。
但他是熔岩荒原之主，身份不同，太过主动，反而有失威严。
“看来，得找个合适的时机，和理由……”熔岩领主暗红的眼眸微微眯起，似乎有了主意。
接下来的日子，熔岩荒原表面上似乎恢复了往日的“平静”，但暗地里的波涛却愈发汹涌。
东荒在炎魁的铁腕整合下，以惊人的速度走向统一。
反对者被无情清洗，顺从者得到安抚和重用。
邓天虽然很少直接出面，但他的威名和那种神秘莫测的力量，已经成为悬在所有东荒生灵头顶的利剑，无人敢直撄其锋。
熔烬城的府库被彻底清点，大量的资源被源源不断地送往邓天所在的熔湖区域，供其修炼所用。
邓天也借此机会，闭关潜修。
他一边吸纳海量的火行资源，加速恢复实力，一边钻研从赤焚府库中得到的大量古籍，记载，
尤其是那些涉及熔岩荒原历史，“熔火之心”传说，以及万星海其他大陆信息的典籍。
他对这个世界的认知，在快速丰富和深化。
同时，他也在不断地推演，磨砺自身的法则。
与赤焚一战，特别是最后那一式“归虚”，让他对“静滞之海”回响中蕴含的冰冷终结意境，有了更深的理解。
他开始尝试将这种意境与自身的毁灭，空间法则，
以及新掌握的“焚虚之力”进行更深层次的融合，探索属于自己的，更加强大的道路。
西荒方面，自从莫里斯访问后，便再无大的动作，但与东荒的边境贸易和人员往来，却在暗中有所增加。
黑烬伯爵似乎在用一种更加温和，潜移默化的方式，加强对东荒的了解和渗透。
炎魁按照邓天的吩咐，对此保持警惕，但并未刻意阻拦，只是加强了监控。
时间，就在这种表面平静，暗流汹涌的氛围中，一天天流逝。
直到某一日——
一股异常强大而古老的气息，伴随着令人心悸的空间波动，骤然出现在熔岩荒原的上空！
那气息并非来自荒原本土，而是穿越了无尽的虚空海，自极为遥远的地方而来！
整个荒原的强者，无论是闭关中的熔岩领主，算计中的黑烬伯爵，还是潜修的邓天，都在同一时间被惊动，抬头望向天际！
“这是……虚空星舟的气息？！而且是……来自‘万星海核心商会联盟’的顶级星舟！”
熔岩领主霍然起身，暗红眼眸中光芒大盛，既有震惊，也有疑惑，
“他们怎么会突然降临我熔岩荒原这等偏僻之地？！”
“万星海商会联盟的使节团？！”黑烬城堡中，黑烬伯爵也放下了手中的酒杯，苍白英俊的脸上露出了凝重与思索之色，
“难道……也是为了那玄衣人而来？
不，不可能这么快……那就是说，荒原有什么东西，或者即将发生什么事，吸引了他们的注意？”
熔湖区域的临时洞府内，邓天缓缓睁开了眼睛。
他的实力，在耗费了大量资源和近月时间的潜修后，终于恢复到了接近八成的水平，对新力量的掌控也更加娴熟。
此刻，他感知着天际那股陌生而强大的气息，
以及其中蕴含的明显的“秩序”与“商业”意味，漆黑的眼眸中，闪过一丝好奇。
“万星海商会联盟？”邓天低声自语，回忆着从典籍中看到的相关信息。
那是万星海中一个极为庞大，松散，但影响力无远弗届的商业组织，由许多强大的商会，贸易城邦，甚至某些以商业立国的大陆联合组成。
其触角遍布无数大陆，交易各种资源，情报，奴隶，乃至世界碎片。
他们的到来，往往意味着巨大的商机，也可能伴随着难以预测的变数。
“看来，这熔岩荒原，是越来越热闹了。”邓天站起身，走出洞府，望向那气息传来的方向。
只见远方的天际，虚空如同水波般荡漾开来，
一艘庞大到难以想象，通体呈现银灰色，流线型的巨型梭状星舟，正缓缓地从一道巨大的空间裂缝中驶出，
其表面流转着复杂的防护符文与能量光晕，散发出令人心悸的威压！
星舟之上，一面绣着金色天平与无数星辰图案的巨大旗帜，在能量罡风中猎猎作响！
万星海商会联盟的使者，降临熔岩荒原！
这个消息，如同一颗更大的炸弹，将所有势力的目光和心思，再次聚焦到了一起！
...
庞大的银灰色梭状星舟，如同自另一个世界缓缓挤出的金属巨兽，彻底悬停在熔岩荒原中部偏东的虚空之中。
其庞大的阴影，甚至遮蔽了下方数座正在喷发的火山，投下大片令人心悸的黑暗。
星舟表面流转的符文光芒，与荒原炽热，混乱的能量环境格格不入，却又带着一种难以言喻的，属于高度发达文明秩序的威严。
当星舟完全停稳，其侧舷无声地滑开一道数十丈宽的舱门。
一队队身着统一制式，泛着暗银色金属光泽轻型战甲，手持奇特能量武器的护卫，迅速而有序地飞出，在星舟周围布下严密的警戒线。
这些护卫气息凝练，动作整齐划一，最低也是蜕凡巅峰，为首者更是达到了领主级初期，显然训练有素，绝非寻常势力可比。
随后，舱门内，一艘小型，但更加精致华丽的银白色飞梭缓缓驶出。
飞梭之上，站着数道身影。
为首者，是一名身材高挑，身着剪裁极为得体的银灰色长袍，面容英俊，带着金丝边眼镜，嘴角含笑，气质儒雅随和的中年男子。
他手中握着一根顶端镶嵌着湛蓝色宝石的银白色短杖，杖身流淌着柔和的光晕。
其气息并不外露，但邓天却能感知到，此人实力绝不在赤焚之下，甚至可能更强！
是一位货真价实的领主级后期强者！
而且，其力量波动中混合了多种复杂的法则意蕴，不仅有空间，还有精神，
甚至一丝淡淡的命运与契约的味道，显然道路奇特，绝非纯粹的战斗型。
中年男子身后，跟着几位同样衣着考究，
但气质各异的人物，
有学者模样的老者，有精明干练的商人，也有气息彪悍的保镖，实力皆不弱，至少也是领主级初期。
“熔岩荒原的诸位朋友，在下‘万星海核心商会联盟’特使，星枢商会执事——亚伦伯爵！
奉联盟与星枢商会之命，前来拜会！
冒昧来访，还望诸位见谅！”
中年男子——亚伦伯爵的声音温和而富有磁性，清晰地传遍了大陆，仿佛在每个人耳边响起。
他并未刻意散发威压，但那从容的气度与背后庞大的星舟，本身就是最好的威慑。
“星枢商会……亚伦伯爵……”熔火之心深处，熔岩领主暗红的眼眸中光芒闪烁。
星枢商会，是万星海商会联盟中排名极为靠前的大商会，势力遍布诸多大陆，
其执事亲自带队，乘坐“虚空巡游者”级星舟降临，所图必然非小！他不敢怠慢，
心念一动，
一道暗红的火焰传讯符便飞向了星舟所在的方向。
“原来是星枢商会的亚伦伯爵大驾光临！
有失远迎，恕罪恕罪！
本座熔岩领主，正在‘熔火之心’恭候伯爵大驾，还请移步一叙！”熔岩领主的声音也适时响起，带着恰到好处的热情与威严。
“黑烬伯爵恭迎亚伦伯爵！”
西荒方向，黑烬城堡上空，也升腾起一道暗紫色的光柱，黑烬伯爵那带着磁性的声音随之传来，同样表达了邀请之意。
至于东荒，南荒，北荒，虽然也有强者气息波动，但显然，在这种级别的会面中，他们暂时还没有直接对话的资格。
不过，所有势力的目光，都牢牢锁定着那艘星舟和亚伦伯爵。
亚伦伯爵脸上笑容不变，对着熔岩领主和黑烬伯爵声音传来的方向分别微微颔首致意：
“熔岩领主大人，黑烬伯爵阁下，客气了。
既然两位盛情相邀，在下便恭敬不如从命。
只是……此次前来，除了例行拜会，也有一桩关乎整个熔岩荒原，乃至附近虚空海域的‘大生意’，欲与诸位相商。
不知，可否邀请荒原之上，有足够分量的朋友，一同前来，共商大事？”
他这话说的客气，但意思很明显：光是你们两个还不够，把荒原上真正有实力，有话语权的人都叫上吧。
熔岩领主和黑烬伯爵心中都是一动。
“大生意”？“关乎整个熔岩荒原”？亚伦伯爵亲自带队，果然所图甚大！
“既是关乎荒原的大事，自当集思广益。”熔岩领主立刻回应，“不知伯爵认为，荒原之上，还有哪些朋友有资格参与？”
亚伦伯爵目光似有意似无意地扫过东荒方向，嘴角笑意更深：
“听闻东荒近日，似乎也出了一位了不得的人物，连赤焚将军都……呵呵。不知这位新任的东荒执掌者，可否赏光？”
果然！
所有人的心都提了起来。
星枢商会果然消息灵通，连东荒易主，赤焚身死这种尚未完全传开的事情都一清二楚，而且点名要见那位神秘的玄衣人！
熔岩领主沉默了一瞬，随即道：“东荒的邓天阁下，确实实力非凡。既然伯爵有意，本座这便派人相请。”
他话音落下，一道暗红色的火焰传讯符立刻飞向了东荒熔湖区域。
临时洞府前，邓天已经收到了炎魁的紧急禀报。
他看着手中那枚刚刚飞至，燃烧着暗红火焰的传讯符，听着其中熔岩领主措辞客气，
但隐含不容拒绝意味的邀请，漆黑的眼眸中一片平静。
“星枢商会……亚伦伯爵……大生意……”邓天低声重复着这几个词。
他对这所谓的“大生意”并不太感兴趣，
但他对“万星海核心商会联盟”，对这个组织所掌握的海量信息，资源，
以及可能存在的，关于“静滞之海”或类似遗迹的线索，很感兴趣。
“告诉熔岩领主，本座稍后便到。”邓天对炎魁吩咐道，同时一道神念传入传讯符中，将自己的回应传递了回去。
“是！”炎魁连忙应下，心中却是既激动又紧张。
自家大人竟然要与熔岩领主，黑烬伯爵，以及星枢商会的特使平起平坐，共商大事！
这无疑是大人实力和地位得到认可的标志！
但同时，那种级别的会面，也必然暗藏无数凶险。
片刻之后，亚伦伯爵的声音再次响起，带着笑意：
“甚好！
那么，一个时辰后，在下在星舟‘巡游者号’上略备薄酒，恭候熔岩领主大人，黑烬伯爵阁下，邓天阁下，
以及荒原其他有意参与此次‘盛会’的朋友大驾光临！具体坐标，稍后会告知诸位。”
说完，那艘小型飞梭便载着亚伦伯爵等人，重新返回了庞大的星舟内部。
舱门关闭，星舟表面的符文光芒微微闪烁，进入了某种待机状态，但那股无形的威压依旧笼罩四方。
一时间，整个熔岩荒原都“热闹”了起来。
各荒的强者，势力首领，都在紧急商议，权衡是否要参加这次“盛会”，以及该如何应对。
南荒，北荒的几个最强大的割据势力首领，在短暂商议后，决定联袂前往。
这种级别的“大生意”，若是能分一杯羹，或许能让他们摆脱目前的窘境，甚至一飞冲天。当然，风险也极大。
熔火之心深处，熔岩领主沉吟片刻，对身旁侍立的暗影道：
“去，将‘熔火禁卫’调出一队，随本座同行。另外，让‘地炎长老’也一起去。”
“是！”暗影领命而去。熔岩领主眼中火焰跳动，显然对这次会面极为重视。
他不仅要防备星枢商会，也要防备黑烬伯爵和那位神秘的邓天，更要防备可能出现的，其他荒原的刺头。
黑烬城堡中，黑烬伯爵对着镜子，仔细地整理着自己的衣袍和发型。
“莫里斯，你随本伯爵同去。
影鸦，你带人潜伏在星舟周围，密切注意一切动静，尤其是南北荒那几个家伙的动向。”
“是，伯爵大人！”莫里斯和阴影中的影鸦同时应道。
一个时辰，很快过去。
星舟“巡游者号”的侧舷再次打开，
一道宽阔的，由纯粹能量构成的银白色光桥，从舱门处延伸出来，一直通到了星舟下方数百丈处的虚空中。
光桥两侧，依旧是那些身着银灰战甲的精锐护卫。
第一个抵达的，是熔岩领主！
他并未带着那夸张的火焰王座，而是身披一件相对简洁的赤红战甲，面容依旧笼罩在流动的暗金火焰之下。
他身后，跟着八名身着赤红重铠，气息皆达到领主级初期的“熔火禁卫”，
以及一位身着暗红法袍，手持赤晶法杖，面容枯槁的老者——地炎长老，同样是领主级中期的强者！
这阵容，足以彰显他熔岩荒原之主的地位与实力。
熔岩领主踏上光桥，步伐沉稳，在护卫的注视下，走向舱门。
舱门处，亚伦伯爵已经带着几位副手等候在那里，脸上带着无可挑剔的优雅笑容。
“熔岩领主大人，大驾光临，蓬荜生辉！里面请！”亚伦伯爵亲自侧身相迎。
“伯爵客气了。”
熔岩领主声音低沉，微微颔首，带着手下走进了星舟。
颇有一副王者气派。
紧接着，一道暗紫色的流光划过天际，黑烬伯爵的身影出现在光桥前。
他依旧是那身暗紫色天鹅绒长袍，面容苍白英俊，身后只跟着灰烬使者莫里斯一人，显得颇为低调。
但谁也不敢小觑这位西荒霸主。
“黑烬伯爵阁下，风采依旧，欢迎欢迎！”亚伦伯爵同样热情地迎接。
“能得伯爵相邀，是在下的荣幸。”黑烬伯爵微笑还礼，带着莫里斯步入星舟。
随后，南荒，北荒的几位联合首领也相继抵达。
他们人数较多，但实力参差不齐，最强的也不过领主级中期初阶，在熔岩领主和黑烬伯爵面前明显气势弱了一截，神态也更加谨慎小心。
最后，
所有人的目光，都不由自主地投向了东荒的方向。
没有华丽的光效，没有磅礴的气势。
一道玄黑的身影，不知何时，已经静静地悬停在了光桥的起点处。
邓天依旧是那身残破的玄黑衣袍，
神情平淡，目光平静地扫过光桥，扫过那些精锐护卫，最后落在了舱门处，正含笑望着他的亚伦伯爵身上。
他身后，只跟着一人——正是被他从空间夹隙中放出，此刻缩小了体型，乖巧地跟在身后的石翼巨蜥！
这阵容，堪称所有与会者中最为“寒酸”的！
然而，没有任何人敢因此露出丝毫轻视。
所有人都能清晰地记得，就是这个看似普通的玄衣人类，不久前在熔湖上空，轻描淡写地抹杀了领主级后期的赤焚！
他那平静目光扫过时，即便是熔岩领主和黑烬伯爵，心中也微微凛然。
“邓天阁下，久仰大名！今日得见，果然非同凡响！”
亚伦伯爵眼中闪过一丝异彩，脸上的笑容更加真挚了几分，他亲自走下两级光桥台阶，以示尊重，
“阁下能来，是在下的荣幸，也是此次盛会的一大幸事！快请！！！”
邓天微微颔首，算是打过招呼，然后迈步，踏上了光桥。
石翼巨蜥连忙缩小体型，像条小狗般亦步亦趋地跟着。
他们就这么不紧不慢地，在所有人的注视下，走进了星舟那巨大的舱门。
舱门在身后缓缓关闭。光桥也随之收回。
星舟内部，别有洞天。
与外部那种金属的冷硬与科技感不同，内部的装饰极尽奢华与舒适。
脚下是柔软的，不知名材质的地毯，墙壁是流淌着淡淡光晕的银白色合金，天花板上模拟着清澈的星空。
空气中流动着令人心旷神怡的清新气息，与外界熔岩荒原的炽热污浊截然不同。
亚伦伯爵亲自引路，将众人带到了星舟内部一个极为宽敞，装饰典雅的圆形大厅。
大厅中央，是一个巨大的环形会议桌，桌上已经摆好了各色精美的点心和饮品，散发出诱人的香气与能量波动。
会议桌周围，摆放着舒适的座椅。
大厅一侧，是一面巨大的，几乎覆盖了整个墙壁的透明舷窗，可以清晰地看到外面熔岩荒原那暗红色的天空与喷发的火山。
另一侧，则是一个小型的高台，似乎是发言或展示所用。
“诸位，请随意入座。”亚伦伯爵微笑道，自己率先在主位坐下。
他的几位副手则分散坐在了他两侧稍后的位置。