七彩雨丝落在顾清影苍白的脸颊上时，她没有像李响那样立即陷入多重幻象的围攻，也没有像赵铁柱那样进入纯粹的战斗场景，更不像陈默那样被拖入逻辑的迷宫。
雨雾只是温柔地包裹了她，带着某种近乎怜悯的叹息。
然后，世界变了。
不是突兀的变化，而是缓慢的、自然的过渡，就像从一个梦境滑入另一个更深的梦境。
雨炼云海的七彩光华渐渐褪去，取而代之的是一种熟悉的、沉静的青色光芒。脚下的云气凝结成古朴的石板，一块块严丝合缝地铺展开去，形成一条长长的甬道。甬道两侧，高大的青铜灯柱依次亮起，灯柱上雕刻着顾家传承千年的“心莲”纹章。
空气中有淡淡的檀香味，混合着陈年古籍特有的纸张气息。
顾清影站在这条甬道的起点，怔怔地看着前方。
前方百步之外，是一扇巨大的红木门扉，门上悬着一块乌木匾额，以苍劲的篆书写着三个字：
“问心堂”。
顾家祖宅，问心堂。
这是每个顾家子弟成年时必须踏足的地方，是家族长老考核后辈心性、决定传承归属的场所，也是……顾清影十六岁那年，跪了三天三夜，请求长老会允许她修习《心莲秘典》的地方。
她怎么会在这里？
不对，这肯定是幻境。
顾清影立刻意识到了这一点。她的意识很清醒，清楚地记得自己正在昆仑墟的雨炼云海中，记得李响就在不远处与自己的心魔搏斗，记得赵铁柱和陈默也都各自陷入了考验。
但即使知道这是幻境，眼前的景象依旧让她心脏收紧。
太真实了。
青铜灯柱上每一道划痕，石板上每一处磨损，空气中每一缕檀香的味道，都与记忆中的问心堂甬道一模一样。甚至她能感觉到自己身体的变化——在现实中因为强行施展“心莲净世”而受损的经脉和气海，在这个幻境中竟然恢复如初，体内流转着充沛而精纯的心莲真气。
这感觉……就像回到了两年前，她刚刚突破《心莲秘典》第三重，意气风发的时候。
“既然来了，为何不进？”
一个苍老而威严的声音从问心堂内传出，那声音像是直接在她脑海中响起，带着不容抗拒的穿透力。
顾清影的手指微微收紧。
她认得这个声音。
顾家当代大长老，她的曾祖父，顾千秋。一个活了近一百三十岁，将顾家秘法修炼到前无古人境界的老人，也是整个顾家说一不二的掌权者。
深吸一口气，顾清影迈步向前。
红木门扉在她走近时无声地向内开启。
问心堂内的景象映入眼帘——巨大的厅堂高逾十丈，七十二根蟠龙柱支撑着穹顶，穹顶上绘制着顾家先祖观想心莲、悟道飞升的古老壁画。堂内没有多余的摆设，只有正前方一座九级台阶的高台，高台上摆放着七张紫檀木椅。
此刻，七张椅子上只坐着一人。
那是一位身穿青色长袍、白发白须的老者。他闭目端坐，双手自然垂放于膝上，身形并不高大，甚至有些瘦削，但坐在那里，却仿佛与整座问心堂、与顾家千年的历史融为一体，散发出一种沉甸甸的、让人喘不过气的威压。
顾千秋。
顾清影走到高台前三丈处，按照家族礼仪，双膝跪地，行叩首礼。
“不肖子孙清影，拜见大长老。”
她的声音在空旷的大堂中回荡，显得格外清晰。
顾千秋缓缓睁开眼睛。
那是一双怎样的眼睛？瞳孔深处仿佛有莲花开谢，有星辰生灭，有岁月流淌。只是被这双眼睛看着，顾清影就感觉自己的所有心思、所有秘密都无所遁形。
“起来吧。”顾千秋的声音平静无波。
顾清影依言起身，垂手而立，等待下文。
她知道，幻境既然将她带到这里，必然有所图谋。而这个“曾祖父”，恐怕会说出一些她最不想听到的话。
果然，顾千秋开口了：
“清影，你可知错？”
第一个问题就直接而锋利。
顾清影抬起头，迎上那双能洞悉人心的眼睛：“清影不知，还请大长老明示。”
“不知？”顾千秋轻轻摇头，那动作中带着深深的失望，“那我问你三件事。”
“第一，你私自离京，追踪渊秽之事，可曾禀报家族？”
“第二，你与那李响同行，卷入昆仑纷争，可曾考虑过此举可能为顾家招来灾祸？”
“第三——”
顾千秋顿了顿，那双莲花开谢的眼睛中闪过一丝锐利的光：
“你身负顾家传承，却屡次为外人动用禁术，甚至损伤本源。你心中，可还有家族？可还记得自己姓顾？”
三个问题，一个比一个尖锐，一个比一个沉重。
顾清影感到自己的呼吸微微急促起来。
即使知道这是幻境，即使知道眼前的大长老只是雨雾幻化出来的虚影，但这三个问题本身，却实实在在地戳中了她内心最深处的矛盾。
是啊，她当初离开京城，确实没有正式禀报家族。只是留下一封信，就跟着李响踏上了这条充满危险的路。
是啊，她与李响同行，确实可能为顾家招来强大的敌人——无论是疯狂的苏雅，还是神秘的影刹，亦或是昆仑墟中未知的存在，都不是顾家愿意轻易招惹的。
是啊，她为了救李响，两次强行施展“心莲净世”，第二次更是几乎耗尽本源。这在家族长老们看来，恐怕是极其愚蠢和不负责任的行为。
顾清影的嘴唇微微发白。
高台上的顾千秋继续说着，声音在大堂中回荡，每一句都敲打在她的心上：
“顾家传承千年，靠的是什么？不是匹夫之勇，不是个人义气，而是审时度势，是明哲保身，是在乱世中守住家族根基，传承血脉与秘法！”
“历代先祖，有多少惊才绝艳之辈？他们若都像你这般任性妄为，为了外人拼上性命，顾家早就灰飞烟灭了！”
“清影，你是我曾孙辈中最有天赋的一个。十六岁突破《心莲秘典》第三重，二十岁有望冲击第五重，家族原本对你寄予厚望，甚至考虑过将来将大长老之位传于你。”
“可你看看你现在做了什么？”
顾千秋的声音陡然严厉：
“为了一个认识不到半年的外人，你拼上性命，损伤本源！你可知，以你现在的伤势，就算能够恢复，也至少折损了十年修为！十年！这意味着你冲击第五重的时间要推迟，意味着你此生可能永远无法触及《心莲秘典》的最高境界！”
“值得吗？”
最后三个字，如同重锤砸下。
顾清影的身体晃了晃。
不值得吗？
如果纯粹从家族利益、从个人修行的角度考量，当然不值得。李响与她非亲非故，两人相识不过数月，她为什么要为他做到这个地步？
甚至，如果她更冷酷一些、更“顾家”一些，她其实有更好的选择——
“清影，听我曾祖父一言。”
顾千秋的声音忽然柔和下来，那是一种长辈对晚辈的谆谆教导：
“你现在回头，还来得及。”
“家族可以不计较你之前的任性，可以动用库存的所有灵药为你疗伤，甚至可以请出闭死关的三长老，亲自为你梳理经脉。”
“但有一个条件。”
顾清影抬起头，心中已经猜到了那个条件。
“离开李响。”顾千秋缓缓说道，“或者，如果你不忍心就此离去，那就做另一件事——拿到他手中的古玉。”
果然。
顾清影闭上眼睛。
“那古玉非同寻常，根据家族古籍记载，很可能与上古‘心族’有关，甚至可能就是传说中的‘心钥’碎片。”顾千秋的声音中透着一丝难以察觉的热切，“此物若落入外人手中，是祸非福。但若由我顾家保管，研究其中奥秘，或许能让我顾家秘法更上一层楼，甚至解开先祖未能参透的终极秘密。”
“清影，你是最接近李响的人，他对你毫无防备。只要你愿意，有机会拿到古玉。”
“想想看，这样做对所有人都好。”
“对李响好——古玉在他手中只会引来无尽追杀，苏雅、影刹、乃至国际上那些虎视眈眈的势力，都会盯着他。没有了古玉，他反而安全。”
“对家族好——顾家得到古玉，实力大增，能更好地在即将到来的乱世中立足。”
“对你自己好——你可以回到家族，安心养伤修行，将来继承大长老之位，带领顾家走向新的辉煌。”
“三全其美，不是吗？”
顾千秋的声音充满诱惑力，每一句都逻辑严密，每一句都站在“为你好”的立场上。
顾清影站在原地，沉默了很久。
大堂中只有青铜灯柱中火焰燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的、仿佛来自另一个世界的雨声。
她想起了很多事。
想起了十六岁那年，她跪在问心堂外三天三夜，膝盖磨破，鲜血染红了石板，只为了求一个修习《心莲秘典》的机会。那时大长老也是这样坐在高台上，问她：“为何要学？”
她说：“为了守护。”
大长老又问：“守护什么？”
她说：“守护该守护的人，守护该守护的道。”
大长老沉默许久，最终点头应允。
她还想起了第一次见到李响的时候，那个在废弃工厂里明明自身难保、却还要护着昏迷的赵铁柱的青年；想起了列车黑暗降临的瞬间，李响第一个反应是撑开念力护盾保护身边的人；想起了他在顾清影重伤昏迷时，那焦急而自责的眼神；想起了他一次次挡在同伴身前，哪怕自己遍体鳞伤也不后退的背影。
她也想起了雨炼开始前，李响对她说的话：
“清影，这次试炼关乎心性。无论看到什么，听到什么，记住——你是你，你有你的判断，你的选择。不要被任何东西绑架，哪怕是……所谓的责任。”
当时她不太明白这句话的深意，现在懂了。
幻境在试图用“家族责任”绑架她，用“为你好”的逻辑诱惑她，让她背叛同伴，背叛自己的心。
顾清影缓缓睁开眼睛。
那双清澈的眼眸中，所有的犹豫、挣扎、矛盾，都在这一刻沉淀下来，化作一种沉静的坚定。
她抬起头，直视高台上的顾千秋——或者说，直视这个幻境制造出来的、代表着她内心矛盾一面的投影。
“大长老，”她开口，声音不大，却异常清晰，“您说的，我都听懂了。”
“但我有三个问题，想请教您。”
顾千秋微微挑眉：“说。”
“第一，”顾清影向前踏出一步，“顾家传承千年，靠的真的只是‘明哲保身’吗？典籍记载，七百年前渊秽第一次现世，我顾家十七位先祖联袂出山，以‘心莲大阵’镇封裂隙，十人陨落，三人重伤。他们为何不‘明哲保身’？”
顾千秋沉默。
“第二，”顾清影再踏一步，“《心莲秘典》开篇第一句是什么？‘心莲之道，在于明心见性，在于护持正道’。若为了一己之私、一家之利，就背叛同伴，夺取他人机缘，这还算是‘护持正道’吗？修这样的道，心性能通明吗？修为能精进吗？”
顾千秋的脸色微微变化。
“第三，”顾清影踏出第三步，此时她已经站在高台之下，仰视着那位威严的老者，眼神中没有任何畏惧：
“您说，让我离开李响，或者夺取他的古玉，这是‘为所有人好’。”
“但您可知道，李响手中的古玉，是应对深渊之劫的关键？您可知道，苏雅背后的渊秽力量，正在全球蔓延，若不阻止，整个人类文明都可能倾覆？您可知道，昆仑墟中藏着的不是一家一姓的机缘，而是关乎天下苍生的秘密？”
她的声音越来越高，越来越坚定：
“大长老，清影不是不知家族责任。恰恰相反，正因为深知自己姓顾，深知自己肩负着顾家千年的传承，我才更不能在此刻退缩！”
“顾家的责任是什么？是在太平年月守护家族血脉，传承秘法。但在劫难来临之时，顾家的责任就是站出来，与所有正道力量一起，对抗深渊，守护这个世界！”
“如果家族连这一点都忘了，那传承千年又有何意义？不过是一群在历史中苟延残喘的蛀虫罢了！”
这番话说完，整个问心堂陷入死一般的寂静。
高台上的顾千秋盯着顾清影，那双莲花开谢的眼睛中，第一次出现了剧烈的波动。
不是愤怒，而是……某种复杂的、难以言喻的情绪。
良久，他缓缓开口：
“所以，你的选择是？”
顾清影深深吸了一口气，然后一字一句地说：
“我的选择是，留在李响身边。”
“不是为了一己私情，而是因为我相信，他是对抗深渊的关键。守护他，就是守护对抗深渊的希望，就是守护天下苍生，也就是——”
她顿了顿，声音铿锵有力：
“在履行顾家真正的责任！”
话音落下的瞬间，整个问心堂开始剧烈震动。
青铜灯柱上的火焰疯狂摇曳，蟠龙柱上的雕刻仿佛要活过来，穹顶的壁画开始剥落、消散。
高台上的顾千秋，身影开始变得模糊、透明。
但在完全消失前，他那张严肃的脸上，竟然露出了一丝极淡、极淡的笑意。
那笑意中，有欣慰，有释然，还有一丝不易察觉的骄傲。
“很好。”
最后两个字，随着他身影的彻底消散，飘散在空气中。
轰——！
问心堂崩塌了。
青铜、红木、石板、壁画……所有的一切都化作光点消散。
七彩的雨雾重新出现，顾清影发现自己回到了云海之中，回到了同伴们身边。
她踉跄了一下，脸色比进入幻境前更加苍白——不是因为受伤，而是因为刚才那番与“大长老”的对峙，消耗了她巨大的心力。
但她的眼神，却比任何时候都要明亮、坚定。
李响第一个注意到她的异常，快步上前扶住她：“清影？你没事吧？”
顾清影摇摇头，看向李响，看向赵铁柱，看