第一道考验之地设在方圆千丈的广场，上万名修士按序排列，衣袂翻飞间尽显修行者的昂扬意气。
不多时，张立铭御剑凌空，周身灵力凝聚成淡金色的光晕，随着他心念一动，一缕凝练到极致的金丹神识缓缓铺展，如无形的天幕笼罩整个广场。
与此同时，一柄万丈金剑虚影轰然显现，剑脊之上流转着上古符文，威压如实质般自上而下缓缓沉落。
刹那间，广场上的空气仿佛被凝固，每一位修士都感受到源自神魂与肉身的双重重压 ，神识弱的修士只觉脑海轰鸣，识海翻涌如潮，眼前阵阵发黑。
意志不坚者则被金剑虚影中蕴含的煌煌天威震慑，心底生起难以抑制的退怯之意。
有人盘膝运功抵抗，额角青筋暴起，汗水浸透衣袍；有人牙关紧咬，身形摇摇欲坠，却仍强撑着不肯倒下。
随着金剑虚影不断下压，威压愈发磅礴，先是修为低微者陆续栽倒昏迷，而后即便筑基期修士也有不少难以支撑，或主动退出，或被威压震晕抬离。
直至广场上仅余五千道挺拔身影，金剑虚影才缓缓消散，第一道试炼终了。
此试既考神识凝练程度，亦验修士面对绝境时的意志力与忍耐力，唯有神魂坚韧、心骨皆硬者方能留存。
第二重考验设于东西两岛之间海域，左岛为起点，右岛为终点，全程百里，水波浩渺，偶有暗流涌动。
规则明了：修士需徒手游至终点，可动用灵力法术辅助，但不可御器飞行，取最先抵达的两千五百人晋级。
修士常年修炼，肉身强横，水性虽有差异，却鲜有不通游泳者，是以这道试炼的核心并非考验水性，而是极致的耐力与灵力调控能力。
哨声响起，五千修士齐齐跃入水中，沧澜水域顿时浪花翻滚。
有人急于争先，催动灵力全速冲刺，却不料百里水路耗损极大，未及半途便灵力不济，速度渐缓。
有人则稳扎稳打，以灵力护住周身，调节呼吸与划水节奏，保持匀速前行，即便遭遇暗流也能从容应对；更有甚者，借着水波之力巧妙借力，既节省灵力，又能保持速度。
途中，不少修士因灵力耗尽、体力不支而停滞不前，或被后续修士超越，逐渐失去晋级资格。水面上，身影交错，浪花飞溅，既有全力以赴的拼搏，也有体力不支的无奈。
一天之后，当最后一名修士踏上右岛时，计时终止，前两千五百名成功抵达者喘息未定，却难掩晋级的欣喜，而另一半修士则或在水中挣扎，或已放弃返程，第二重试炼再度淘汰半数之人。
此试看似简单，实则考验修士对自身能力的认知、灵力分配的智慧，以及长途奔袭中的耐力与坚持，唯有懂得取舍、耐力绵长之人方能脱颖而出。
最后一道试炼设在一处人工开凿的千丈通道之中，通道内壁光滑，却曲曲折折，无一处直路，时而狭窄仅容一人侧身通过，时而豁然开阔却暗藏岔路。
更凶险的是，通道两侧距地面一米高处，密密麻麻排布着上万个树枝状的彩色尖刺，这些尖刺看似柔软，实则蕴含微弱灵力，触碰即会在修士身上留下彩色印记，点数越多，排名越靠后。
规则严苛：修士需在一刻钟的功夫内通过整条通道，既要追求速度，又要规避尖刺，最终身上印记点数最少的一千人，将成为本次甄选的最终胜利者。
试炼开启，两千五百名修士依次进入通道，瞬间便被狭长曲折的路径与密集的尖刺所困。有人急于求成，全力催动速度狂奔，却因路径曲折避让不及，频频撞上尖刺，身上很快布满彩色印记；有人则过于谨慎，步步为营躲避尖刺，却因速度过慢，眼看时间将至而愈发慌乱，反而顾此失彼；
唯有那些身法灵活、反应迅捷且心思缜密之人，方能在极速奔行中精准判断路径转折，以精妙的身法侧身、腾挪、跳跃，避开密集的尖刺，同时兼顾速度与规避。通道内，身影穿梭如电，时而有人因碰撞尖刺发出惊呼，时而有人因找准节奏而飞速突进。
一盏茶的时间转瞬即逝，当最后一名修士冲出通道时，众人纷纷查看自身印记 —— 有人全身光洁仅有数点，有人则满身斑斓点数繁多。
最终，依据印记点数排序，前一千名点数最少者成功突围，成为本次甄选的最终赢家。
此试将速度、身体灵活度、反应能力与临场判断力融为一体，唯有速巧并驱、胆大心细者，方能在险象环生的通道中全身而退，摘得胜利果实。
能够通过这些试炼，其战斗力也极其强大，在抗击兽潮时起到的作用也将更大。
张家经三轮严苛遴选，最终选定千名修士组建外海试炼队伍。
此千人中，九百五十余位皆为炼气后期修士，修为扎实、战力成型，是队伍的核心战力；仅余四五十位炼气中期修士，虽修为稍逊，却个个天赋可期、意志坚韧，家族意在借此次试炼助其快速突破瓶颈。
为统筹战力、便于调度，张家将这千名修士划分为十支精锐小队，配属家族最新打造的十艘二阶灵船， 以五百年份的灵杉为龙骨，船身皆以百年灵杉和灵金构建，船尾刻绘引灵法阵，速度与防御力远超寻常灵船，分别命名为 “飞龙一号” 至 “飞龙十号”，寓意乘风破浪、威震海疆。
每支小队的配置都经过精心考量：由张初华、张初年、司徒亮、张立志、张立基、张初境、张初开、张元宾、张立强、张立东十位家族资深筑基修士坐镇，他们皆是久经沙场、经验老道之辈，负责统筹全局、应对高阶妖兽。
另配一位新近筑基的散修，此类修士多出身底层、实战能力突出，且熟悉外海部分区域的妖兽习性，可与家族修士形成互补。
再辅以五十位凡人炼体士，他们虽无灵力在身，却经家族秘法淬炼体魄，力能扛鼎、行动迅捷，负责灵船日常维护、物资搬运，以及在低危区域辅助清理弱小妖兽、收集基础材料。
如此一来，每艘灵船恰好形成 一个完整有序的作战队伍，战力层级分明、各司其职。
十支船队的核心任务，是开赴东部外海展开试炼：
半年全力猎杀妖兽，一方面磨练修士的实战技巧、砥砺心性，另一方面广泛收集妖兽内丹、皮毛、骨骼等稀缺材料，以及外海独有的灵草、矿脉等资源；
半年则返回家族指定的海外据点休整，修士们可借助收集的资源冲击修为瓶颈，同时由家族筑基修士牵头总结实战经验，分享御敌技巧与避险心得，查漏补缺、优化战术。
此次试炼之所以能顺利推进，离不开张家多年培育的修仙百艺人才的强力支撑。
家族早年开辟的数十座一阶灵药园，经灵植师悉心培育，灵草长势繁茂、产量稳定。
炼丹师以此为原料炼制出疗伤、淬体、补充灵力等各类丹药，不仅能满足家族内部日常需求、供应坊市换取灵石，更能为千名试炼队伍提供充足的后勤保障。
此外，他们培育的灵果可快速恢复修士体力与灵力，绘制的灵符能增强攻击、防御与遁速，打造的法器则适配不同修为修士的战力需求，从根本上提升了船队的生存能力与作战效率。
而每半年试炼归来，船队带回的大量珍稀妖兽材料，又能锻炼百艺人才，用于研发更高级的丹药、灵符与法器，形成 良性循环。
十艘 “飞龙” 系列灵船承载着张家的期望，于晨光中扬帆起航，驶向波涛汹涌的东部外海。
甲板上，修士们眼神坚毅，炼体士们整装待发，筑基修士们神情沉稳，一场为期一年的磨砺与收获之旅，就此拉开序幕。