水猿王点点头，转身带着族人匆匆退回洞府。
刚踏入主洞，洞内立刻爆发出震天的骚动。几十只水猿围上来，有的捶打石壁嘶吼，有的焦躁地转圈，显然对“迁离故土”的提议满心怨愤。
但随着水猿王与十几位二阶的首领围坐在石桌旁，将金鹰岛覆灭、黑水玄蛇族被灭的细节一一说明，又分析起双方的实力差距，洞内的嘶吼声渐渐低了下去，众水猿的激愤也慢慢被担忧取代，最终只剩下沉重的沉默。
翌日，天刚蒙蒙亮，水雾尚未从月牙湾的海面散尽，水猿王便带着两名长老，踏着浅滩的浪花再度来到张立铭的面前。
经过昨日一番交谈，它吐字已顺畅许多，只是天生的族群习性仍让话语带着几分直白：
“我，水猿一族，世代，居于此地，向来以自由为尊，族中子弟更是不愿受任何人管束。但我观道友心怀坦荡，便知是可交之人，我族愿与贵族结下世代交好之约，迁往外岛居住。只是我族对人族行事规矩不甚了解，不知贵族能为我族提供哪些相助？”
张立铭闻言，嘴角的笑意更深了几分。他心中暗自思忖：
“果然如我所料，妖兽族群中，并非所有部族都愿舍弃自由沦为灵兽。这水猿王虽性情粗犷，却有护族之心，愿意迁居其他地方，正好，张家可以不费兵卒占据西岛。”
他面上依旧保持着温和的姿态，上前半步与水猿王对视，清晰地解释道：
“既然贵族决意交好，我张家可先让贵族暂居此地，月亮湾东侧的空置山谷 。这里背山面海，既便于贵族亲水而居，也能避开日后灵岛建设的核心区域。
不过有两点需提前说明：其一，月亮湾仅为临时居所，待西极山脉东部战事平息后，我族会专门派人协助贵族寻找更适宜繁衍生息的外岛栖息地，或是由贵族自行探查，我族可提供海图与船只支持；其二，两族可开启互通有无之策，贵族若有深海特产的灵物、矿石，皆可与我族换取丹药、法器、灵器等修炼所需之物，价格定然公允。”
这番话既给了水猿族安稳的过渡空间，又点明了长期合作的方向，水猿王当即松了口气。
它深知人族在炼器、炼丹方面的优势，正是水猿族欠缺的，当下便拍着胸脯应道：
“多谢道友体谅！我族未来的栖息地，便拜托贵族相助了。只是我族常年以狩猎为生，如今能拿出的交换资源不多，日后定会让族中子弟用心收集深海灵材。至于眼下，倒有一物可作见面礼。”
说罢，水猿王转身朝后面挥手，两名身形格外魁梧的水猿力士当即扛着一根五丈长、碗口粗细的黑色石棒走了进来。
石棒通体泛着淡淡的水光，表面还沾着些许海泥，显然是刚从海底取出不久。
张立铭见此，心中一动，上前伸手欲试其重量， 刚一接触，便觉一股沉猛的力道压下，险些让他身形一晃。
好在他早年苦修炼体之术，体内气血浑厚，咬牙运力之下，竟将这数万斤重的石棒缓缓举起。
水猿王与长老皆是面露惊色，它们本以为这石棒的重量足以让人类修士难堪，却没想到张立铭看似单薄的身躯里，竟藏着如此惊人的力量。
张立铭举着石棒仔细打量，指尖触到石棒表面冰凉的纹理时，眼中闪过一丝了然：
“这是深海特产千年水润寒铁矿原矿，虽只是粗磨成型，但若在炼器时掺入些许，便能大幅提升灵器的抗击打性能，是炼制重型兵器的上佳材料。”
话音刚落，远处又传来一阵沉重的脚步声， 数十名水猿力士各自扛着一根大小不一的寒铁石棒走来，密密麻麻地堆在营帐外的空地上。
张立铭见状，心中已有判断：看这数量，水猿族定然是找到了一处千年水润寒铁矿脉，否则绝不可能拿出如此多的原矿。
但他并未表露分毫，只是将石棒轻轻放下，对水猿王说道：
“这些石棒虽材质上乘，却只是粗制滥造之物，若真遇上修士的灵器，恐怕不堪一击。我族的炼器师可助贵族将其精炼成趁手的兵器，只是精炼过程需消耗大量寒铁矿原矿，无论矿石大小，越多越好。”
“那，太好了！”
水猿王闻言大喜，重重一拍胸脯，
“这样的矿石在深海岩层中还有很多，只是开采起来需要些时日，我这就命族中子弟全力开采！”
“此事不急。”
张立铭摆了摆手，语气从容，
“贵族可先集中力量开采矿石，待积攒到一定数量，我族再派人前来运输，一并将精炼好的寒铁棍送回。”
水猿王本就担心人族会借机索要过多好处，见张立铭如此通情达理，心中更是信服。它当即大手一挥，对帐外的族老喊道：
“去把洞府里储存的妖兽材料都抬过来！”
不多时，数十名水猿便抬着十几个巨大的藤筐走来，筐中装满了妖兽的骨骼、毛皮与尖牙利齿 —— 骨骼泛着二阶妖兽特有的灵光，毛皮上还残留着淡淡的妖力波动，显然都是水猿族多年狩猎的积攒。
“道友请看！”
水猿王指着藤筐，语气诚恳，
“这些都是二阶妖兽的材料，一阶的不堪使用，早已被我族丢弃。如今便将这些作为贵族精炼寒铁棍的报酬，提前支付，也显我水猿族的诚意！”
张立铭看着筐中堆积如山的妖兽材料，心中不由得大喜过望。
此次与水猿族缔约，不仅不费一兵一卒便收服了西岛最具实力的妖兽部族，还多了一个能提供寒铁矿脉的合作伙伴。
他抬头望向海面，目光已飘向远方 ，待西极山脉东部的战事结束，整个西岛便会正式归入张家版图。
届时张家在东、西，南三座灵岛的布局便可稳定下来，灵岛建设的蓝图也将逐步落地。而水猿族的助力，无疑会让张家在西岛的根基更加稳固，未来的发展也将更具底气。