大玄仙朝，金銮殿。
今日的朝会，气氛格外凝重。文武百官分列两侧，鸦雀无声，唯有殿外侍卫甲胄摩擦的细微声响，以及那高踞九龙金椅之上、身着玄黑冕服、面容俊朗却威仪深重的年轻仙帝——萧琰，指尖轻轻敲击扶手的笃笃声，敲在每个人的心头。
祁天运，或者说此刻身着内侍省少监官服、化名康福来的他，正躬身立于殿心。他低眉顺眼，努力让自己看起来像个真正的、谨小慎微的太监，但微微颤抖的指尖（一半是伤势未愈，一半是气的）还是泄露了他内心的不平静。他身后，两名金羽禁军抬着一个沉重的、覆盖着黑布的箱子，里面是他在南疆拼死带回的“铁证”。
“臣，内侍省少监康福来，奉旨出使南疆，查探镇南王厉凌云谋逆之事，现已完成使命，回京复命！” 祁天运扯着嗓子，尽量让自己的声音听起来尖细些，符合太监的人设。
“呈上来。” 萧琰的声音平淡，听不出喜怒。
两名殿前侍卫上前，揭开黑布，打开箱子。里面是几块残留着浓郁魔气和血腥味的魔兵残骸，以及一枚最为关键的、散发着微弱灵力波动的留影石。
当留影石被催动，光影投射在殿中，清晰地展现出厉凌云与疑似罗枭使者密谈、魔兵调动、以及袭击使团的画面时，整个金銮殿仿佛被投入了一颗巨石，瞬间哗然！
“嘶——！果然是厉凌云！”
“狼子野心！竟真敢勾结罗枭蛮族！”
“其罪当诛！”
武将队列中，尤其是与镇南王素有旧怨或忠于皇室的将领，纷纷面露怒色，出声斥责。
萧琰的眉头紧紧锁起，看着光影中厉凌云那嚣张的面孔，龙眸之中寒光乍现，一股无形的帝王威压缓缓弥漫开来，让殿内的嘈杂声为之一静。
“证据确凿！” 萧琰猛地一拍龙椅扶手，声音如同寒冰，“厉凌云，罔顾君恩，勾结外敌，暗害天使，意图不轨！着即削去王爵，贬为庶人！兵部即刻整军，枢密院拟定方略，朕要亲征南疆，犁庭扫穴，以正国法！”
仙帝震怒，金口一开，便是雷霆万钧！殿内不少官员心中凛然，知道南疆的天，要变了。
然而，就在这看似大局已定，祁天运心中稍松一口气，琢磨着这次能捞个什么赏赐时，一个不合时宜的声音，带着几分苍老和“沉痛”，响了起来。
“陛下！且慢！”
只见文官队列中，一位身着紫袍、须发皆白、面容清癯的老者，手持玉笏，缓步出列。正是当朝户部尚书，杨文渊。他是朝中清流领袖之一，门生故旧遍布朝野，影响力极大。
“杨爱卿有何话说？” 萧琰目光微凝，看向杨文渊。
杨文渊躬身一礼，语气“恳切”：“陛下明鉴！镇南王……厉凌云纵然有罪，但仅凭此一枚留影石，以及这些来历不明的魔兵残骸，是否……是否太过草率？此物来源为何？是否可能被人伪造、篡改？毕竟，修真界奇功异法繁多，伪造影像，也非难事。”
他这话一出，立刻引来了不少文官的附和。
“杨尚书所言极是！证据来源，必须查明！”
“是啊，陛下！万一有人借此构陷边镇大将，意图挑起边衅，消耗国力，其心可诛啊！”
“臣附议！使团在南疆全军覆没，唯独康少监与寥寥数人携此‘铁证’生还，此事本身，就颇为蹊跷！”
矛头，开始隐晦地指向了祁天运。
祁天运心里“咯噔”一下，暗骂：“老狐狸！就知道你们要搞事！”
他还没来得及开口辩解，又一名御史跳了出来，直接对着祁天运开火：“陛下！臣风闻奏事！据南疆逃回的兵卒所言，康少监在南疆期间，行为颇多失仪之处！曾与来历不明的女子（指周灵蝶、慕灵珊）过从甚密，更曾……曾与明玉公主殿下同行同止，有损皇家清誉！此等行为不端之人，其所呈证据，岂可轻信？”
“你放屁！” 祁天运差点脱口而出，好不容易才憋住。他偷偷抬眼瞄了一下龙椅上的萧琰，只见萧琰面色沉静，看不出什么表情，但手指敲击扶手的频率，似乎快了一丝。
又有官员出列，言辞更加尖锐：“陛下！臣收到密报，康福来在返回途中，曾于黑石镇与反玄盟逆贼有所接触！其身份本就存疑，如今又牵扯反玄盟，臣怀疑，此子是否早已被反玄盟收买，此次南疆之事，根本就是他与反玄盟设下的圈套，意在挑起我大玄内乱，消耗朝廷兵力，好让反玄盟坐收渔利！”
这一顶“勾结反贼”的大帽子扣下来，分量可就重了！殿内再次哗然，质疑、审视、甚至带着杀意的目光，纷纷聚焦在祁天运身上。
祁天运只觉得后背瞬间被冷汗浸湿。他知道朝中有人会刁难，却没想到攻势如此猛烈，如此狠毒！不仅质疑证据，还要将他彻底打落尘埃，甚至置于死地！
他深吸一口气，知道不能再沉默，猛地抬起头，脸上堆满了委屈和愤懑，用他那带着市井特色的腔调叫道：“冤枉啊！陛下！天大的冤枉！”
他指着那留影石和魔兵残骸：“这些东西，是咱家和赵莽都尉，还有那么多兄弟，用命从南疆带回来的！多少好兄弟死在了厉凌云和那些魔崽子手里！咱家也是九死一生，差点就回不来见陛下了！如今证据摆在眼前，各位大人不去声讨那叛国逆贼，反倒抓着咱家这点鸡毛蒜皮的小事不放，质疑这质疑那？难道那些死在南疆的将士们，也是咱家和反玄盟合伙害死的不成？！”
他声音带着哭腔，眼圈发红（一半是演技，一半是真委屈和想起死去的同伴），指着那些弹劾他的官员：“各位大人高高在上，可知南疆路途艰险？可知被魔兵追杀是何等滋味？可知为了带回这点证据，咱们付出了多少代价？！你们上下嘴皮一碰，就想把咱家和兄弟们的血汗功劳全都抹掉？还想给咱家扣上通敌的屎盆子？这……这还有没有天理王法了？！”
他这番哭诉，虽然粗俗，却带着一股底层小人物被逼到绝境的悲愤，倒是让一些中立的官员微微动容。
“放肆！金銮殿上，岂容你喧哗！” 杨文渊厉声呵斥。
“咱家都要被冤枉死了，还不准喊两声冤吗？” 祁天运梗着脖子，一副豁出去的样子。
“够了！”
终于，龙椅上的萧琰开口了，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂。
他目光扫过群臣，最后落在祁天运身上，淡淡道：“康福来呈献证据，有功。然，诸位爱卿所虑，亦非无因。南疆之事，牵扯甚大，需从长计议，详加核查。”
他顿了顿，下了决断：“厉凌云削爵问罪之旨照发，兵部整军亦不可停。然，具体方略，容后再议。康福来，退朝候旨。”
没有封赏，也没有立刻治罪，只是“退朝候旨”。这看似各打五十大板的处置，却让祁天运的心彻底沉了下去。他明白，自己拼死带回的证据，在朝堂这潭深水中，只是激起了涟漪，却未能掀起预期的巨浪。而他自己，则彻底被卷入了党争的漩涡中心，功劳被阴影笼罩，前途未卜。
他低着头，恭敬地行礼：“臣……遵旨。”
在无数道含义各异的目光注视下，祁天运缓缓退出了金銮殿。殿外阳光刺眼，他却只觉得浑身发冷。
妈的，这京城，比南疆的刀山火海，也差不离了！