待众人声音稍歇，她清越的声音响起：“陛下，波斯王子其情可悯，然其势已颓，纵倾我大唐之力，恐亦难挽狂澜于既倒。
大食如日方中，锋芒正盛，贸然与之争锋于万里之外，非智者所为。
不若顺水推舟，册封俾路斯为波斯都督府都督，赐印信、袍服，以示我朝对其法统之承认与庇护。
此举，既全了宗主之义，予俾路斯一立足之名分，使其能借我大唐声威稍作周旋；
又可对大食形成牵制，令其投鼠忌器，不敢尽灭波斯遗脉。至于实质出兵……大可不必。
我朝只需遣一能言善辩之使臣，居中‘调停’一二，表明态度即可。”
李治闻言，深觉有理。
武曌的策略，既维护了大唐作为“天可汗”的面子，又避免了陷入西亚战场的泥潭，成本最小，收益最大。
“皇后所言甚是，便依此议。着鸿胪寺拟定册封文书，择使臣持节前往疾陵城。” 一个名义上的“波斯都督府”，就此诞生于大唐的舆图之上，成为帝国势力范围向西延伸的一个象征性符号。
鸿胪寺使节来头不小，鸿胪少卿裴世安亲自率使团出使，然其实际效用，众人心照不宣。
回到长安的李治，还未来得及消化波斯之事，另一重隐忧又浮上心头。
关中平原，沃野千里，素为帝国根本。
然自继承大统一番改革以来，人口剧增，加之连年用兵西域、辽东，长安这座百万人口的巨城，其粮食供应日益仰仗关东及江淮的漕运。
显庆三年，关中虽未爆发大规模饥荒，但漕运的压力已初现端倪。
漕渠时有淤塞，漕船损耗巨大，沿途州县供应纤夫粮草亦成负担。
户部尚书奏报，今岁漕粮入京之数，较之去岁已有不足，需动用太仓存粮以补缺额。
“关中粮秣，竟至于此？”李治放下奏章，揉了揉眉心。
漕运是长安的生命线，一旦这条线出了问题，后果不堪设想。
“着工部、都水监，务必加紧疏浚漕渠，确保畅通，户部亦需严查沿途损耗、贪渎，务必使每一粒漕粮，皆入太仓。” 命令虽下，但解决这积重难返的难题，又谈何容易？长安的繁华之下，暗流已然涌动。
就在李治一筹莫展之时。
在西域圆满完成差事的忠勇侯江逸风，正押送着数十辆满载龟兹“土特产”——实则是黄金、美玉、珍稀毛皮、香料、以及那尊他特别“喜爱”的纯金佛像的马车，浩浩荡荡地行走在返回长安的丝绸之路上。
他骑在高头大马上，志得意满，哼着不成调的小曲：“我本是……长安城里一散仙，奈何陛下重任担……龟兹走一趟，荷包鼓又圆……回家买田又置地，月儿夸我好夫君……”（曲调怪异，词句俚俗，毫无古韵，纯属穿越者自娱自乐）。
他抚摸着马车上用锦缎小心遮盖着的金佛，眯着眼盘算：“这趟差事，办得漂亮，替陛下稳定了西域，迁了都护府，立了个听话的王……顺便嘛，嘿嘿，勤政爱民，收点辛苦钱，不过分吧？权力的快乐，就要这样体验。”
夕阳将他的身影拉得老长，映照着满载珍宝的车队，也映照着这位大唐“财神爷”春风得意的笑脸。
他不知道的是，长安城中，一场权力的游戏又在上演。