契约过程异常顺利，雪芒对灵能的亲和度极高。
【叮！成功与流浪猫“雪芒”签订灵猫契约！消耗中级灵核碎片x1，初级灵兽安抚药剂x3。】
【雪芒进化为初级灵猫御兽（3\/9）。】
【天赋觉醒：灵能感知（初级） - 可敏锐感知周围环境中的灵能波动与异常，对能量陷阱、隐匿结界等有较高洞察力。】
【每日固定获取属性：精神+0.3，敏捷+0.1，体质+0.08。】
雪芒的加入，让苗虎的“猫之底蕴”产生了质变。【灵能感知】天赋极大地弥补了他和队伍在应对诡异灵能手段时的短板，而高达0.3的每日精神属性反馈，更是让他的内力运转和精神力凝练速度都提升了一个台阶。他感觉自己的五感愈发敏锐，甚至能模糊捕捉到他人情绪中细微的灵能涟漪。
第八章 猫为媒与心扉渐开
实力的提升让苗虎更有底气去面对林秀。他不再像最初那样急切，而是采取了更温和、更持久的方式。
他依旧经常去“老王面馆”，但不再每次都试图和林秀搭话，只是安静地吃饭，偶尔在她看过来时，报以温和的微笑。他会留意她的喜好，发现她似乎对老街口那家甜品店的豆沙糕情有独钟后，便会“顺手”买一些，托其他服务员转交，从不署名。
真正的转机，来自于一次意外。
一个周末的下午，林秀轮休，在租住的旧小区附近散步。几个喝醉了酒的地痞见其独自一人，便上前调戏。林秀又惊又怒，大声呵斥却无济于事。
就在她感到绝望之际，一道金色的身影如同闪电般窜出！
是闪电！
它并没有直接攻击，而是以令人眼花缭乱的速度在几个醉汉脚下穿梭、腾跃，锋利的爪尖巧妙地划破了他们的裤脚和手臂，留下火辣辣的疼痛感，同时发出威胁性的低吼。
醉汉们被这突如其来、速度快得诡异的“野猫”搞得手忙脚乱，酒也醒了大半。紧接着，苗虎的身影如同鬼魅般出现在巷口，他并没有出手，只是冷冷地盯着那几个醉汉，身上那股经过血火淬炼的煞气混合着武者的威压，让那几个欺软怕硬的家伙瞬间胆寒，骂骂咧咧却又慌不择路地逃走了。
“没事吧？”苗虎走到惊魂未定的林秀面前，声音低沉而带着安抚的力量。
林秀看着地上优雅踱步、回到苗虎脚边蹭他裤腿的闪电，又看看眼前这个数次“巧合”般出现帮自己解围的男人，心中充满了复杂的情绪。恐惧、感激、疑惑，还有一丝难以言喻的好奇。
“它……它是你养的猫？”林秀看着灵性十足的闪电，忍不住问道。
“嗯，它叫闪电。”苗虎蹲下身，轻轻抚摸着闪电的脑袋，眼神柔和，“还有几个伙伴，下次有机会介绍给你认识。”
这一次，林秀没有立刻躲开。她看着苗虎与猫互动时那自然而然的温情，与她印象中那个打死十几人的“凶徒”形象截然不同。她心中的坚冰，似乎裂开了一道缝隙。
“谢谢你……又帮了我。”林秀低声道。
“举手之劳。”苗虎站起身，看着她，“以后下班晚，或者去偏僻地方，可以让……嗯，可以让它们陪你一段。”他指了指闪电，没有明说可以通过精神链接让灵猫暗中保护。
林秀没有答应，但也没有拒绝，只是轻轻“嗯”了一声。
这次事件之后，两人之间的关系明显缓和了许多。林秀开始会回应苗虎的问候，偶尔也会收下他送的一些小礼物（不再是贵重物品，而是一些书籍、盆栽等）。苗虎敏锐地察觉到，林秀对猫咪似乎有种天生的喜爱。他便时常借着“遛猫”的名义，让墨影、雪芒（性格相对安静）出现在林秀附近，但从不让她感到被骚扰。
通过猫咪作为媒介，两人之间仿佛有了一座无形的桥梁。林秀渐渐发现，这个传闻中凶悍的男人，内心有着细腻温柔的一面，尤其对待小动物时，那种耐心和爱护做不得假。她开始好奇他的过去，好奇他现在的工作，好奇他身上那种与年龄不符的沉稳和偶尔流露出的、深藏的悲伤从何而来。
就在苗虎与林秀关系逐渐破冰之时，神龙九局截获了一条重要情报：“末日教”在彭城的一名重要执事“屠夫”，将于三日后在毗邻彭城的落霞山自然保护区深处，主持一场血祭仪式，意图召唤或沟通某种未知的邪恶存在。
分局决定派出精锐小队，由一位二级行动员带队，苗虎因其出色的侦察和实战能力入选。
落霞山深处，古木参天，雾气氤氲，灵能环境异常活跃，也异常混乱。小队根据情报潜入预定区域，很快发现了异常——一片被人工清理出的空地上，用鲜血和不知名矿石绘制着一个巨大的、扭曲的邪异法阵，法阵中央散发着令人作呕的灵能波动。十几名身穿黑袍、眼神狂热的教徒正环绕法阵跪拜，口中念念有词。法阵旁边，捆绑着七八名衣衫褴褛、眼神绝望的平民！
为首的，是一个身高近两米、肌肉虬结、脸上带着一道狰狞刀疤的巨汉，气息凶悍，达到了武秀才巅峰，正是“屠夫”！
“行动！优先解救人员！”带队队长果断下令。