北风卷着鹅毛大雪，将中原大地裹进一片银白。随着气温骤降，各方势力的战事纷纷按下暂停键 —— 袁绍困在上党城外，粮草运输因大雪受阻，只能暂时撤军回冀州休整；曹操与吕布在徐州的攻防战也陷入停滞，双方都需囤积粮草应对寒冬；江东孙策与刘表的江夏对峙，亦因江水结冰、水军难行而暂缓；就连北方易京的公孙瓒与麹义，也默契地停止了交锋，各自守在营中过冬。乱世难得的平静，随着寒冬一同降临。
洛阳城内，陆哲的府邸却是暖意融融。自与公孙宝月成婚以来，他暂别了战事的奔波，每日除了处理政务，便是陪伴妻子，相处日久，公孙宝月见陆哲日夜操劳，偶尔会轻声提议：“陆郎，日后若有合适的女子，我帮你挑选几位贤内助，也好为你分担些辛劳，让府邸更热闹些。” 陆哲闻言，只握住她的手笑道：“有你在，我便知足了。” 每次和宝月温存过后陆哲发现自己的体魄都有所增强，就这样持续了一个月，陆哲发现自己的战力也有80了，体魄强了眼睛能承受的压力也强了。
不久府中传来一个让全家欢喜的消息 —— 公孙宝月有了身孕。得知消息的那一刻，陆哲欣喜若狂，连忙叮嘱府中下人悉心照料，此后再不让宝月操劳，陆哲便将精力转向了局势分析，时常在书房对着地图推演各方动向。
这日，他召来张辽、宋宪等洛阳将领，结合各方情报，梳理当前局势：“袁绍虽撤回冀州，但根基未损，颜良、文丑的兵力仍在，开春后必再犯并州；曹操在徐州与吕布僵持，若曹操胜出，下一步可能西进中原，若吕布胜出，徐州将成心腹之患；刘备投了刘表，有庞统辅佐，恐在荆州积蓄力量，未来或成一方势力；公孙瓒虽解了易京之围，却仍被袁绍牵制，短期内难有作为；孙策在江东发展迅速，若他突破江夏，荆州危矣，进而可能影响中原格局。”
张辽皱眉道：“主公，如此看来，开春后我们将面临多方压力，需早做准备。” 陆哲点头：“不错。传令晋阳徐庶，加快骑兵训练，尤其是并州狼骑，务必在开春前形成战力；再令上党诸葛亮，趁袁绍撤军，加固城防，囤积粮草，做好防御准备。洛阳这边，飞熊军已整合完毕，由你统领，负责守护中原门户”
将领们领命而去，书房内又恢复了平静。陆哲走到窗前，看着庭院中正在赏雪的公孙宝月，心中满是暖意与坚定 —— 这个冬天的安稳，是为了开春后更好地出击。他不仅要守护好身边的人，更要在这乱世中站稳脚跟，为腹中的孩子，为天下百姓，闯出一个太平未来。
襄阳城内，刘表府中正上演着一场权力博弈。刘备自投奔刘表以来，每日广交荆州士族，凭借“汉室宗亲”的身份与谦和的态度，渐渐赢得不少人心。得知江夏与孙策陷入对峙，庞统当即向刘备献策：“刘公，江夏乃荆州门户，若被孙策攻破，荆州危矣。您可主动向刘表请命，率军支援江夏，一来可趁机掌控兵权，二来可在军中树立威望，为日后占据荆州铺路。”
刘备依计而行，在刘表面前声泪俱下：“景升公，备虽寄人篱下，却不忍见荆州受江东侵扰。愿率一支部队驰援江夏，哪怕战死沙场，也绝不让孙策踏进一步！”刘表本就担忧江夏战局，见刘备主动请缨，心中大喜，当即应允拨给刘备两万兵马。
一旁的蔡瑁却极力反对：“主公不可！刘备素有野心，若给他兵权，恐养虎为患！”刘备早有准备，当即对蔡瑁拱手道：“德珪将军放心，备此去只为守护荆州，待击退孙策，必归还兵权，绝无半分私心。”刘表被刘备的“诚意”打动，最终驳回蔡瑁的提议，让刘备领兵前往江夏。刘备率军离开襄阳时，暗中带走了不少荆州士族推荐的人才，悄然开启了占据荆州的第一步。
长安城内，自李傕、郭汜被处决后，群龙无首的残余势力很快分崩离析——一部分士兵归降了陆哲，被编入洛阳守军；另一部分则四散逃亡，或投奔袁术、曹操，或沦为山贼。陆哲为稳定长安局势，派使者前往长安，任命原长安令钟繇暂代京兆尹，负责安抚百姓、整顿吏治，同时从洛阳调运粮草支援长安，避免这座古都再度陷入混乱。
而被曹操放弃的北海，此刻正迎来快速发展。北海太守孔融趁曹操撤军、周边无强敌之际，广招流民、开垦荒地，短短数月便招募了三万青壮，加上原有兵力，北海守军扩充至五万。孔融虽不擅军事，却重视人才，任命太史慈为兵马都尉，负责训练士兵，北海的军事实力日渐增强，成为青州南部不可忽视的力量。
淮南境内，袁术经过一段时间的休养生息，势力再度崛起。他利用淮南富庶的资源，大肆招兵买马，部队从惨败后的残兵扩充至十万，其中骑兵两万，成为淮南地区的霸主。见曹操与吕布在徐州僵持，袁术又动了扩张的心思，将目光投向了陆哲麾下的陈留——陈留地处中原腹地，粮草充足，若能拿下陈留，便可打通西进中原的通道。
为牵制曹操、孤立陈留，袁术派使者前往徐州，向吕布提议联姻：“若温侯愿与我结为亲家，我愿出兵相助，共取陈留。届时陈留归温侯，其他城池归我，岂不两全其美？”吕布本就觊觎陈留的富庶，当即答应联姻，双方约定开春后共同出兵，进攻陈留。