翌日清晨，朝阳初升，驱散山林间的薄雾。石村村口，一群孩子眼巴巴地望着，满是羡慕之色。
石子腾一身利落青衫，立于前方。他身旁，左边是年仅五岁多，却已显露出不凡气度的石毅，重瞳开阖间，隐有神光流转；右边则是刚满五岁，小脸兴奋得通红，摩拳擦掌的石昊。两个小家伙都换上了干练的兽皮衣，精神抖擞。
“此次入大荒，非是游玩嬉闹。”石子腾目光扫过两个儿子，语气平静却带着不容置疑的威严，“尔等虽年幼，既已踏上修行路，便需知大荒险恶，弱肉强食乃永恒法则。今日带你们深入，一为历练，二为检验尔等近日所学。切记，眼观六路，耳听八方，不得有丝毫懈怠。”
“是，父亲！”石毅沉稳应道，小脸紧绷，已然进入了状态。
“知道啦，大伯！我一定能打头大荒兽回来！”石昊挥着小拳头，信心满满，显然还没完全意识到即将面对的是什么。
石子腾不再多言，大手一挥：“走。”
说罢，身形一动，并未飞天，而是如灵猿般掠入山林。石毅与石昊立刻紧随其后。石毅步伐稳健，身法灵动，隐隐有符文在足下闪现，显然已将搬血境的肉身力量运用得颇为纯熟。石昊则更为狂野，小小身躯爆发出惊人的力量，如同一个人形凶兽幼崽，横冲直撞，却又总能巧妙地避开障碍，速度竟也不慢。
三人一路向大荒深处进发。初始地段，凶兽大多弱小，感知到石子腾身上那若有若无的可怕气息，早已望风而逃。行了约莫半个时辰，周遭林木愈发高大苍劲，空气中弥漫的蛮荒气息也越发浓郁。
突然，前方灌木丛剧烈晃动，一声暴躁的嘶吼响起，一头浑身覆盖黑色鳞甲、头生独角的凶悍巨狼猛地扑出，獠牙森白，涎水滴落，猩红的眼睛死死盯住了队伍最前面的石昊。其气息凶戾，堪比人类洞天境中期的修士。
“是黑鳞狼！昊弟小心！”石毅低喝一声，重瞳瞬间开启，就要上前。
“你们解决它。”石子腾的声音淡淡传来，他不知何时已退后数步，靠在一株古树上，仿佛事不关己。
石昊却是初生牛犊不怕虎，非但不退，反而兴奋地大叫一声：“来的好！”小小身躯猛地踏地，地面微微一震，竟主动迎了上去！他拳头紧握，气血奔涌，毫无花哨地一拳轰向狼头！
“砰！”
一声闷响，伴随着黑鳞狼吃痛的呜咽。石昊那小拳头竟硬生生将比他大上数倍的狼头砸得一偏，鳞甲碎裂，鲜血渗出。但黑鳞狼凶性大发，利爪带着恶风狠狠撕向石昊胸腹。
就在这时，石毅动了。他身如鬼魅，后发先至，并未直接攻击，而是双指并拢，指尖有微弱符文一闪，精准地点在黑鳞狼挥爪的关节处。
“咔嚓”一声轻响，黑鳞狼的攻势瞬间一滞，发出一声惨嚎。
石昊抓住机会，另一只拳头如同疾风暴雨般落下，砰砰砰砸在狼头同一位置，力量大得惊人。不过七八拳，那黑鳞狼竟哀鸣一声，头骨碎裂，瘫软在地，没了声息。
“耶！打赢了！”石昊欢呼一声，小脸满是得意。
石毅则微微蹙眉，看着自己的手指，似乎在回味刚才那一击的得失。他并未动用重瞳之力，仅是凭借对时机的把握和符文力量的初步运用，便起到了关键作用。
“配合尚可，但破绽百出。”石子腾的声音响起，“石昊，勇猛有余，应变不足，若无人替你牵制，方才狼爪已剖开你的肚子。毅儿，洞察时机尚可，但出手不够果决，力量运用也显稚嫩。”
两个小家伙脸上的兴奋顿时收敛，低头受教：“是，父亲（大伯）。”
“继续走。”
三人继续深入。途中又遭遇了几波凶兽袭击，甚至有一群飞行凶禽从空中扑击。在石子腾的冷眼旁观和偶尔出声指点下，石毅和石昊从一开始的稍显慌乱，渐渐变得默契起来。石昊主攻，力量狂猛，如同一柄开山重锤；石毅则凭借重瞳的洞察力和灵巧身法，总能在最关键的时刻予以干扰或致命一击，如同精准的匕首。
石子腾将这一切看在眼里，心中微微点头。这两个孩子的天赋和心性，确实远超常人，稍加磨砺，便是璞玉浑金。
日近正午，三人来到一处山谷。谷中气温明显偏高，空气中弥漫着一股硫磺般的灼热气息。
“吼！！！”
一声震耳欲聋的咆哮猛地从谷内传出，声浪滚滚，震得山石簌簌落下。紧接着，大地轰鸣，一头庞然大物裹挟着滚滚烟尘冲了出来！
其形如巨牛，通体赤红，覆盖着厚厚的、如同熔岩般的甲壳，鼻孔中喷吐着灼热的白气，一双牛眼赤红如血，充满了暴虐与毁灭的气息。它的体型远比之前遇到的任何凶兽都要庞大，散发出的威压赫然达到了铭文境初期！
“是离火牛魔！小心！”石毅脸色骤变，重瞳瞬间收缩到极致，感受到了巨大的威胁。石昊也收起了嬉闹之色，小脸紧绷，感受到了前所未有的压力。
“此兽体内蕴含一丝稀薄的火道真血，皮糙肉厚，力大无穷，更能操控地火，于铭文境中也算好手。”石子腾的声音依旧平静，“你二人联手，若能撑过一炷香，便算合格。”
话音未落，那离火牛魔已然发动攻击。它独足猛地践踏地面！
轰！
方圆数十丈的地面瞬间裂开，一道道炽热的岩浆火柱如同怒龙般冲天而起，将石毅和石昊的所有退路尽数封死！恐怖的高温弥漫开来，将空气都灼烧得扭曲起来。
石昊大吼一声，周身气血毫无保留地爆发，形成一道淡金色的光晕护住自身，强行撞开一道袭来的火柱，却被那巨大的冲击力和高温烫得龇牙咧嘴。石毅则身如柳絮，在间不容发的缝隙中穿梭闪避，重瞳光芒闪烁，疯狂计算着火焰喷发的轨迹和间隙，显得惊险万分。
“吼！”离火牛魔见一击未能奏效，低头咆哮，那根赤红色的独角猛然亮起，凝聚起令人心悸的火光，眼看就要发出更强一击！
石毅眼中厉色一闪，知道不能再被动躲闪。他猛地看向石昊：“昊弟！攻它左前蹄三寸之地，那是它旧伤所在！”
石昊对石毅的判断毫不怀疑，闻言想也不想，怒吼一声，全身力量集中于拳头，如同一颗金色流星，悍然冲向牛魔指出的位置！
离火牛魔似乎察觉到危机，独角上的火光转移目标，欲要射向石昊。
就在这千钧一发之际，石毅的重瞳之中，猛地迸发出两道诡异的光芒，并非攻击，而是如同无形的枷锁，瞬间笼罩了离火牛魔的头部！
“嗡！”离火牛魔庞大的身躯猛地一僵，赤红的牛眼中出现了一瞬间的迷茫与混乱，独角上的光芒也随之涣散了一瞬！
重瞳天赋神通——精神干扰！
虽然以石毅如今的修为，只能干扰这铭文境牛魔极其短暂的一瞬，但这已足够！
“砰！！！”
石昊那凝聚了全身力量的拳头，精准无比地狠狠砸在了石毅所指的位置！
“哞——！！！”
离火牛魔发出了惊天动地的痛苦惨嚎，那个部位果然是它的旧伤弱点，被石昊这蕴含巨力的一拳击中，顿时甲壳碎裂，筋骨断折，整条前腿一软，庞大的身躯轰然向一侧倾斜！
机会！
石毅和石昊眼神交汇，正欲趁势追击。
然而，那离火牛魔剧痛之下，凶性彻底爆发，竟不顾伤势，猛地张口，一股灼热无比、足以融化金石的赤红色火焰洪流，如同决堤江河般，向着两个小家伙汹涌喷来！范围之大，速度之快，已然避无可避！
两个小家伙脸色瞬间煞白，感受到了死亡的威胁！
一直冷眼旁观的石子腾，终于动了。
那赤红色的火焰洪流，灼热暴烈，蕴含着离火牛魔铭文境的狂暴妖力，足以瞬间将精金融化成汁，更遑论两个仅处在搬血境的孩子。死亡阴影笼罩而下，石毅和石昊的小脸瞬间失去血色，瞳孔中倒映着那毁灭般的烈焰。
一直静立旁观的石子腾，眸中寒光乍现。
他并未有什么惊天动地的动作，只是看似随意地抬起了右手，并指如剑，朝着那汹涌而来的火焰洪流轻轻一划。
没有璀璨的神光爆发，没有震耳欲聋的轰鸣。
只有一道极细、极淡，近乎无形的混沌色波纹，自其指尖荡漾而出，悄无声息地切入火海之中。
下一刻，那狂暴汹涌、足以焚山煮海的火焰洪流，如同被一柄无形天刀从中劈开，竟硬生生从中间分流，擦着石毅和石昊的身体两侧呼啸而过，将后方的大片山林瞬间化为焦土！
高温热浪扑面，却未能伤到两个孩子分毫。
石毅和石昊呆立原地，大口喘着粗气，额头上全是冷汗，方才那一刻，他们真真切切感受到了死亡的触摸。
那离火牛魔也是一愣，显然没料到自己的全力一击竟被如此轻描淡写地破开。但它灵智不高，凶性很快再次压倒惊疑，独足猛地跺地，稳住倾斜的身形，赤红的牛眼死死盯住了出手的石子腾，鼻中喷出更加灼热的白气，显然将主要目标锁定在了这个气息看似平常、却给它带来巨大威胁的人类身上。
“吼！”它咆哮一声，周身赤红甲壳符文亮起，地火之力疯狂汇聚，显然要发动更猛烈的攻击。
“退后。”石子腾淡淡地对两个惊魂未定的孩子说了一句，一步迈出，已挡在他们身前。
他看着蓄势待发的离火牛魔，眼神平静无波。刚刚突破列阵境，正好需要一块合适的磨刀石，这皮糙肉厚、攻防一体的铭文境凶兽，再合适不过。
“哞！”离火牛魔蓄力完成，庞大的身躯猛地前冲，如同一座燃烧的小山，裹挟着万钧之势狠狠撞向石子腾！同时，它那根赤红独角再次亮起，一道凝练无比、颜色近乎暗红的火线后发先至，直射石子腾眉心！这一撞一射，配合默契，威力远超之前攻击石毅二人之时。
面对这雷霆万钧的攻势，石子腾却不闪不避。
他心念微动，体内那初步连成循环的数十处神煞阵眼瞬间激活！暗红色的神煞之气奔涌，与他自身的磅礴气血以及开天道纹之力结合。
他再次并指如剑，向前点出。
这一次，指尖不再是无形波纹，而是凝聚出一道长约三尺、凝实无比的暗红色神煞剑罡！剑罡之上，混沌气与杀戮煞气交织，隐隐有无穷细微的符文生灭，散发出的锋锐与毁灭气息，令周遭空气都仿佛要冻结、碎裂！
“嗤——！”
神煞剑罡与那暗红火线率先碰撞。
没有惊天爆炸，那足以熔穿宝具的凝练火线，在接触到神煞剑罡的刹那，竟如同冰雪遇烈阳，无声无息地被从中剖开、湮灭！剑罡去势不减，精准地点在了离火牛魔狠狠撞来的独角尖端！
“咔嚓！”
一声清脆令人牙酸的碎裂声响起！
那坚硬无比、蕴含火道精华的赤红独角，竟从尖端开始，瞬间布满了裂纹，随即轰然崩碎小半！
“哞呜！！！”离火牛魔发出了痛苦到极致的惨嚎，冲势戛然而止，巨大的牛眼中充满了难以置信的恐惧与痛苦。它的独角是其一身精华所在，更是施展天赋宝术的关键，此刻被毁，等于废了它大半战力！
然而，石子腾的攻击才刚刚开始。
他身形如鬼魅般欺近，避开了牛魔因剧痛而疯狂乱扫的巨蹄，手中神煞剑罡顺势下划！
“噗嗤！”
那足以硬抗宝术轰击的熔岩甲壳，在神煞剑罡面前如同纸糊一般，被轻而易举地划开一道深可见骨的巨大伤口，滚烫的兽血如同泉涌般喷溅而出！
离火牛魔彻底疯狂，周身火焰符文爆闪，试图做垂死挣扎，引动地火彻底爆发。
但石子腾不给它机会。他脚踏玄奥步法，身形围绕着庞大的牛魔急速闪动，手中神煞剑罡或点、或刺、或划、或劈！
每一击落下，必有一片甲壳碎裂，一道深可见骨的伤口出现！暗红色的神煞之气侵入其体内，疯狂破坏着它的生机，湮灭着它的妖力！
他并未动用任何花哨的宝术，仅仅是以最纯粹、最简洁的方式，施展着体内神煞阵纹赋予他的杀戮之力。速度、力量、锋锐，皆达到了一个恐怖的程度，完全碾压了这头以防御和力量见长的铭文境凶兽！
石毅和石昊在一旁看得目瞪口呆，心驰神摇。
他们看到，强大无比的离火牛魔，在自己父亲（大伯）面前，竟如同待宰的羔羊，毫无还手之力！那柄暗红色的剑罡，仿佛无坚不摧，每一次闪动，都带起大蓬血雨！
这才是真正的强者之威吗？
短短十数息时间，庞大的离火牛魔已是遍体鳞伤，鲜血染红了山谷，气息急剧衰落，只能发出绝望而不甘的哀鸣。
石子腾身影一闪，出现在牛魔头颅上方，手中神煞剑罡高高举起，旋即化作一道惊鸿，猛然刺下！
“噗——！”
剑罡精准无比地从牛魔头颅的伤口处贯入，彻底湮灭了其最后一丝生机。
离火牛魔庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，震起漫天烟尘。那双赤红的牛眼渐渐黯淡，最终失去了所有神采。
山谷中，一时间只剩下火焰燃烧的噼啪声和两个小家伙粗重的喘息声。
石子腾散去手中剑罡，周身那凌厉的煞气也缓缓收敛，恢复了平常那副温和的样子。他看了看地上庞大的兽尸，微微点头。这离火牛魔一身是宝，血肉蕴含充沛精气，骨骼皮毛皆是炼器材料，那根残破的独角也还有些价值，带回村去，足以让整个石村实力再提升一小截。
他转身，看向两个仍处于震撼中的孩子。
“看清了多少？”他淡淡问道。
石昊率先回过神来，小脸激动得通红，哇哇大叫：“大伯！太厉害了！那个红色的剑是什么宝术？好厉害！能不能教我？”
石子腾没有回答，目光看向石毅。
石毅深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，重瞳中光芒闪烁，似乎在回味刚才的每一个细节，沉吟片刻道：“父亲并未使用强大的宝术，更像是……将一种极致的力量凝聚于一点，以点破面，无坚不摧。而且，父亲的身法和对时机的把握，远超那牛魔，它空有力量，却根本无法击中父亲。”
“观察得尚可。”石子腾点了点头，“力量很重要，但如何运用力量，更重要。莽夫挥舞神铁，亦不如刺客手握凡刃致命。今日带你们来，便是要你们明白，修行并非一味追求境界提升，对自身力量的掌控，对战斗时机的把握，乃至对敌人弱点的洞察，同等重要。”
他走到离火牛魔的尸体旁，指着那被击碎的独角根基和那些被精准切开甲壳的伤口：“譬如此处，乃是其力量核心亦是弱点所在。此处，甲壳纹理交错略有缝隙……日后对敌，需眼到、心到、手到。”
两个小家伙凑上前，仔细观看，若有所悟。
“好了，历练结束。收拾一下，该回去了。”石子腾说着，挥手间将那庞大的离火牛魔尸体收入一件空间法器内——这是石皇当初赏赐之物之一。
归途上，石昊依旧兴奋地叽叽喳喳，不断比划着石子腾那惊天动地的几剑。石毅则沉默了许多，似乎还在消化今日所见所闻以及父亲的教诲。
看着两个孩子的背影，石子腾目光深邃。经此一战，他对体内列阵之力的运用有了更深的体会，尊者境的门槛，似乎也已遥遥在望。
大荒深处，危机与机遇并存，而石村的崛起之路，才刚刚开始。