夜色如墨，汴梁城东的驿馆内灯火稀疏。
陈巧儿独自坐在窗前，手中捏着一封刚从门缝下塞进来的密信。信纸粗糙，墨迹尚新，只有寥寥数语——
“鲁宅图纸已现大理寺，有人证连夜押解入京。欲破死局，需寻当年‘墨门分家’旧档。三日内若无所获，妖术之名将定，无人能救。”
她反复看了三遍，指节因用力而泛白。
今日午后，将作监少监周敦义派人传话，暗示明日朝会上，蔡京一党将以“修缮垂拱殿偏殿用材不当、暗藏机关害人”为由弹劾她。更致命的是，从鲁大师故居搜出的那卷图纸——据说是《鲁班书》禁篇中关于“机关傀儡”的残页——已被列为物证，待大理寺卿亲自验证。
“妖术惑人”四字，在大宋是杀头的罪名。
花七姑从外间推门进来，手中托着一碗热汤，见陈巧儿面色铁青，脚步一顿：“怎么了？”
陈巧儿将信递过去，花七姑看完，眉头紧锁。
“谁送来的？”
“不知道。但笔迹明显刻意改过，收信人写的是‘陈工娘子’，这个称呼只有将作监内部少数人知道。”陈巧儿压低了声音，“七姑，我们可能从一开始就被人设计了。”
她站起身，在屋内踱步，脑子里飞速运转。
穿越到这个世界三年多，她从未像此刻这般清晰地感受到那股无形巨网的压迫。鲁大师临终前将毕生手稿托付给她，其中确实有几页涉及机关术的进阶原理，但绝非外人所说的“妖术”。那些图纸上画的是滑轮组、齿轮传动、液压基础结构——在现代人看来不过是初中物理常识，放在大宋却成了禁忌。
问题的关键在于，那卷被呈上大理寺的“禁篇残页”，究竟是不是从鲁大师遗物中搜出来的。如果是栽赃，那幕后之人的手笔未免太大。
“七姑，你记不记得，上个月我们修缮偏殿时，有个叫赵四的工匠突然告假回乡？”
花七姑想了想：“记得。他是负责东侧斗拱组装的，手艺不错，但看着总有些心神不宁。后来你说工期紧，就让李老实接了他的活。”
“对。”陈巧儿眼神锐利起来，“赵四走之前，曾经进过我们临时存放材料的库房。我当时没在意，现在想想，如果他往材料里掺了什么东西……”
花七姑倒吸一口凉气：“你是说，那根后来更换的大梁——”
“大梁不是我原来定的那根。”陈巧儿声音发冷，“我定的榆木，出问题的是桦木。当时我以为只是物料调配出了差错，但现在看来，有人故意换了木材，就等偏殿修缮完成后，那个位置在受力下开裂，再反咬我一口。”
她走到桌边，铺开一张宣纸，快速画出了偏殿的结构简图，在承重节点上标了几个位置。
“这里、这里、还有这里，如果当初用了次品木料，最多三年就会出问题。但工期只给了两个月，表面验收根本看不出来。”
花七姑盯着图纸，忽然道：“巧儿，你还记不记得，工部员外郎李恪有一段日子天天来工地‘视察’？”
“记得。”陈巧儿咬牙，“他每次来都带着不同的人，指指点点，问东问西。我当时还以为他是真心关心工程进度，现在看来，他是在给某些人指路——告诉他们从哪里下手最致命。”
李员外背后的人，如今已经浮出水面。
汴梁城东甜水巷，有一座占地极广的宅邸，三进三出，雕梁画栋，门楣上悬着“蔡府”二字。那是当朝太师蔡京的别院之一。
陈巧儿与蔡京素无交集，但她的“巧工之名”碍了某些人的眼。蔡京一党下辖的“应奉局”“造作局”，每年从中饱私囊数以百万计，将作监的工程预算大半被他们截流。陈巧儿接手垂拱殿修缮时，以现代项目管理思维重新核算成本，把预算砍掉了四成，这在将作监内部引起了轩然大波——不是因为技术，而是因为断了太多人的财路。
断人财路如杀人父母。
陈巧儿深吸一口气，将信纸凑近烛火，看着它燃成灰烬。
“七姑，明天朝会之前，我要做三件事。”
“你说。”
“第一，找到赵四的下落。他不可能是主动告假的，一定是被人收买或者威胁。如果他是被收买的，那一定拿了钱，只要查到银钱往来，就能找到破绽。”
花七姑点头：“我去找。汴梁的银牙行和赌坊，我有几个说得上话的人。”
“第二，查那卷‘禁篇残页’的来历。鲁大师的手稿我全部看过，根本没有所谓的机关傀儡图。那东西要么是伪造的，要么就是从别处搜来的旧物，硬栽到鲁大师头上。”
“这个……”花七姑沉吟片刻，“大理寺那边我有旧相识，但需要时间。”
“第三。”陈巧儿握紧了拳头，“找到‘墨门分家’的旧档。”
书信中提到的这四个字，像一根针扎进了她的记忆深处。
鲁大师生前饮酒时曾提过一句——北宋初期，墨门因“机关术是否可传于官府”分裂为两派，一派主张将技艺献给朝廷以利万民，另一派认为机关术一旦被权贵掌握必成大患。分家时，两派各自带走了部分典籍，其中就包括墨家机关术最核心的“机要篇”。
鲁大师属于“保守派”的后人，所以他隐居山林，只将手艺传给有缘人。而“献艺派”的后人，很可能早已投靠了权贵，甚至成了蔡京一党的技术骨干。
如果能在三日内找到“墨门分家”时留下的盟约旧档，就能证实鲁大师所传技艺属于正当流派，而非所谓的“妖术禁篇”。这份旧档若是真的，足以让大理寺重新定夺。
但问题是，旧档在哪里？
陈巧儿闭目沉思，脑海中闪过鲁师生前说过的每一句话。
忽然，她猛地睁眼。
“七姑，鲁师说过，他年轻时曾随师祖去过一个地方——汴梁城外的‘天工祠’。”
“天工祠？”花七姑一怔，“那不是工匠祭祀鲁班的庙宇吗？”
“对。但鲁师说，那个庙下面有地窖，藏着一批‘分家’时的典籍抄本。因为当年两派谈判就是在天工祠进行的，各留了一份盟约作为凭证。”
花七姑眼中精光一闪：“那还等什么？今夜就去。”
“不能去。”陈巧儿按住她的手，“对方既然能在大理寺和人证上做手脚，必然也防着这一手。天工祠周围恐怕早已布下了眼线，我们一动，正中下怀。”
“那怎么办？”
陈巧儿走到墙角，从包袱中取出一只漆木匣子，打开，里面是鲁大师留给她的几件遗物——一方砚、一柄小刻刀、一卷泛黄的《木经》抄本，以及一枚乌黑的铁令牌。
令牌正面刻着一个“工”字，背面是密密麻麻的暗纹。
“这是鲁师的信物。”陈巧儿摩挲着令牌边缘，“他说过，如果有一天我在京城遇到解决不了的麻烦，就去城西的‘墨韵坊’找一个叫‘九叔’的人。那人欠他一条命。”
花七姑接过令牌，端详片刻：“墨韵坊是汴梁最大的笔墨纸砚商行，往来都是文人墨客，倒是个藏身的好地方。”
“明天一早你去。”陈巧儿叮嘱道，“但不要直接找九叔，先在墨韵坊买纸，找一个叫‘老徐’的伙计，把令牌和三枚铜钱一起递过去，他会安排。”
花七姑将令牌收入怀中，忽然笑了：“巧儿，你什么时候学会这些江湖门道的？”
“鲁师教的。”陈巧儿苦笑，“他说京城的水太深，光有手艺活不长。”
窗外忽然传来更夫的梆子声，三更三点。
两人对视一眼，都从对方眼中看出了疲惫与决绝。
“睡吧。”陈巧儿吹熄了烛火，“明天是一场硬仗。”
她躺回榻上，却久久无法入眠。
穿越到大宋这几年，她从一个人人看不起的“女工匠”，一步步凭借真本事在将作监站稳脚跟，甚至破格参与宫殿修缮，这个过程中她始终相信——只要技术过硬、不站队不结党、踏踏实实做事，总能在夹缝中生存下去。
但现在她明白了，在这个权贵只手遮天的时代，技术从来不是护身符。
护身符只有两种——要么是你背后的人比你对手背后的人更强，要么是你掌握了让所有人都不敢动你的底牌。
她没有第一种，只能想办法拿到第二种。
脑海中忽然闪过一个念头——鲁大师临终前曾握着她的手说：“巧儿，我留给你的东西，不只是图纸和手艺。有些东西，你不到绝境，不要翻看。”
她猛地坐起身，点亮烛火，重新打开那只漆木匣子。
鲁大师留下的一沓手稿中，有几页她一直看不懂——上面画着奇怪的机械结构，既不是建筑构件，也不是农具改良，更像是一些精密仪器的零件草图。
她当时以为是鲁师的废稿，没有细究。
但现在，借着微弱的烛光，她仔细端详那些图纸，忽然瞪大了眼睛。
那些零件拼在一起，分明是一台——
“验磁仪”。
她在现代见过类似的结构，用来检测铁砂矿脉的分布。
鲁大师怎么可能画出这种东西？
图纸的边缘，有一行极小的蝇头小楷，若非凑到眼前根本看不清——
“蔡府地库，藏铁万斤，违制铸兵，意在宫闱。”
陈巧儿的手猛地一抖，烛火差点熄灭。
这不是鲁大师的字迹。
这是——有人故意夹在手稿里的。
她猛地回头看向门口。
门缝下，又有一封信静静躺着。
她甚至没听见有人来过。
颤抖着手打开，上面只有八个字——
“明晨早朝，一语可杀。”
陈巧儿攥紧了那张纸，心脏狂跳。
这一局，远比她想象的更大、更深、更致命。
窗外，更夫的梆子声渐渐远去。
汴梁城的东南方，皇宫大内的方向，隐隐传来一声沉闷的钟响。
那是崇政殿召集朝会的晓钟。
天，快亮了。