苏清瑶和赵磊的眼神彻底失去焦点，周身浮现出淡淡的绿光，与玄虚子手中的天道碎片形成共鸣。赵磊猛地握紧长剑，剑尖转向孟凡，剑气中带着失控的凛冽；苏清瑶则指尖结印，冰蓝色的灵力在掌心凝聚，目标竟是不远处的镇魔石——她要毁掉这枚玄虚子口中“逆势而为的象征”。
“清瑶！赵磊！醒醒！”孟凡急得大喊，激活镇魔石释放红光，试图驱散他们身上的绿光。但红光刚触碰到两人，就被绿光弹开，玄虚子的笑声从悟道台上传来：“没用的，天道碎片的‘道韵’已侵入他们神魂，除非他们自愿放弃执念，否则永远会成为我的傀儡。”
玄虚子缓步走下悟道台，白衣在山风中猎猎作响，手中的天道碎片绿光流转：“孟凡，你可知我为何执着于‘重置’修仙界？三百年前，我兄长用镇魔石强行封印魔界，看似守护了世间，实则违背了天道循环——邪与正本就相生相克，强行压制邪，只会让正变得僵化，最终引发更大的失衡。”他指向孟凡，“你所谓的‘摆烂’，不过是披着顺势外衣的逆势，迟早会重蹈我兄长的覆辙。”
“胡说！”孟凡怒喝着激活紫花印记，眉心金光暴涨，“摆烂从不是放弃，是借天地之势护该护之人！当年黑风山，我借灵草之力困魔猿；锁龙涧，我借残片共鸣破迷阵；魔界之中，我借伙伴之力封魔王——这才是摆烂的真谛！”
“冥顽不灵！”玄虚子冷哼一声，挥手催动绿光，“既然你不愿悟，便亲眼看看你的‘真谛’会带来什么！”绿光瞬间笼罩整个悬浮山峰，孟凡只觉得天旋地转，再次睁开眼时，已身处一片废墟之中——那是青云宗的山门，断壁残垣间布满虚无之力的黑色纹路，弟子们的尸体随处可见。
“这是……未来的幻象？”孟凡心头一紧，远处传来苏清瑶的惨叫声。他循声跑去，只见苏清瑶被虚无之力缠住，玄清真人的尸体倒在她身边；赵磊拄着断剑，浑身是血地抵挡着魔物，眼看就要被吞噬。而他自己，正握着镇魔石疯狂输出灵力，却杯水车薪——镇魔石的红光越来越弱，显然已快支撑不住。
“看到了吗？”玄虚子的声音在废墟上空响起，“你强行守护的一切，终会因天道失衡而毁灭。若当年我兄长选择顺其自然，让魔界与修仙界达成平衡，何来今日的虚无之力？”他的身影出现在孟凡身边，递来半块天道碎片，“现在回头还不晚，用两块碎片重置天道，让一切重来。”
孟凡看着濒临死亡的伙伴，心脏剧烈抽搐。幻象太过真实，真实到让他忍不住怀疑：自己的坚持真的错了吗？就在他伸手要去接碎片时，眉心的紫花印记突然发烫，摆烂大能的残魂声音在脑海中响起：“幻象因心而生，执念因念而存。何为天道？护生灵者，便是天道！”
“对！护生灵者，便是天道！”孟凡猛地惊醒，激活“天地灵脉借势”，将废墟中残存的青云山灵气汇聚过来。他没有硬拼虚无之力，而是引灵气在苏清瑶和赵磊周围形成屏障，同时将镇魔石红光注入地面——废墟下的灵脉被激活，无数藤蔓从石缝中钻出，缠住虚无之力，将其转化为滋养草木的灵气。
“这不可能！你怎么能借虚无之力转化灵气？”玄虚子的声音带着难以置信的震惊。
“因为我从不执着于‘正’与‘邪’，只在乎‘护’与‘害’！”孟凡大喊着，将灵气注入苏清瑶和赵磊体内，“清瑶！还记得你教我的‘护心阵’吗？用它守住神魂！赵磊！当年我们约定要一起护宗门，别忘初心！”
灵气中的伙伴羁绊之力，终于冲破了绿光的控制。苏清瑶猛地睁开眼，指尖快速结印，一道“护心阵”笼罩住三人，将幻象的邪气隔绝在外；赵磊则怒吼一声，挥剑斩断缠住自己的虚无之力，剑身上燃起金色的战意：“凡哥，并肩作战！”
三人合力催动灵力，镇魔石红光、紫花印记金光与苏清瑶的冰阵、赵磊的剑气交织，形成一道璀璨的光柱，直冲天际。幻象如玻璃般破碎，三人重新回到悬浮山峰上，玄虚子脸色苍白地后退数步，嘴角溢出一丝鲜血——幻象被破，他受了神魂反噬。
“好一个‘护生灵者便是天道’！”玄虚子擦去嘴角血迹，眼神中却没有怒意，反而带着一丝欣赏，“但你终究改变不了天道失衡的结局。两块天道碎片本为一体，三日后月圆之夜，它们会产生最强共鸣，到那时，我会去青云宗取走碎片。”他举起手中的碎片，绿光与远处青云宗方向的红光遥相呼应，“你若愿交出碎片，我可饶青云宗上下；若不愿，我便毁了镇魔石，让虚无之力彻底吞噬修仙界——选择权在你手中。”
话音落下，玄虚子化作一道绿光消失在山峰间，只留下空气中淡淡的道韵。孟凡立刻拿出传讯符联系王胖子，传讯符刚激活，就传来王胖子焦急的声音：“凡哥！不好了！宗主保管的天道碎片突然发光，和极西方向产生共鸣，藏书阁的《邪派源流考》都被震得飘起来了！”
“我们马上回去！”孟凡挂断传讯符，带着苏清瑶和赵磊快步走下悬浮山峰。踏上返程的光桥时，苏清瑶突然停下脚步，望着忘忧谷的方向若有所思：“玄虚子的话里有个破绽，他说三百年前是摆烂大能强行封印魔界导致失衡，但我在宗门古籍中看到，三百年前魔界曾出现过一次‘煞气暴动’，若不封印，修仙界当时就会覆灭。”
孟凡心中一动，激活“摆烂悟道”回溯传承记忆。一段模糊的画面涌入脑海：三百年前，摆烂大能站在魔界通道前，玄虚子站在他身边，两人激烈争吵。画面最后，摆烂大能将玄虚子打晕，独自封印魔界，留下一句叹息：“弟弟，我若不封印，你我都会成为魔界的傀儡。”
“玄虚子在撒谎！”孟凡脸色凝重，“他肯定隐瞒了三百年前的真相，或许他当时被魔界煞气影响，才会认为封印是逆势。而且他提到的‘虚无之力’，根本不是天道失衡的产物，更像是某种外来的邪气！”
三人加快速度返回青云宗，刚踏入山门，就看到藏书阁上空悬浮着一道红绿交织的光柱，《邪派源流考》在光柱中旋转，书页上的字迹不断闪烁，竟都是三百年前的记载。玄清真人带着长老们围在藏书阁外，脸色凝重地维持着护阵：“孟凡，你们可算回来了！碎片的共鸣越来越强，护阵快撑不住了！”
孟凡走到光柱旁，镇魔石突然自动飞出，红光融入光柱中。光柱的旋转速度减慢，《邪派源流考》的书页停留在某一页，上面画着一幅地图——地图上标注着“三百年前魔界煞气暴动源头”，位置竟在忘忧谷的地下！
“原来如此！”苏清瑶指着地图惊呼，“三百年前的煞气暴动源头在忘忧谷，摆烂大能封印魔界后，肯定还在忘忧谷布下了隐藏的封印，压制源头的煞气。玄虚子要合并天道碎片，根本不是为了‘重置天道’，是为了毁掉忘忧谷的隐藏封印！”
孟凡刚要伸手去拿《邪派源流考》，书页突然再次翻动，露出一行用血写的字迹：“忘忧谷下藏魔根，碎片共鸣解封印，玄虚子已入魔，非炎晶不能救。”字迹刚浮现，就被绿光覆盖，消失不见。
“炎晶？”丹堂长老突然开口，“我曾在《奇珍录》中看到，极南炎海的焚天火山中有‘炎晶’，是阳属性的至纯之物，能净化一切阴邪煞气。但焚天火山有炼气九层的炎灵守护，火山内的火煞连神魂都能灼烧，从来没人能成功取到炎晶。”
“不管有多危险，我们都得去！”孟凡握紧镇魔石，红光中浮现出忘忧谷地下的封印影像——封印上已经出现了裂痕，黑色的煞气正从裂痕中渗出，与虚无之力交织，“玄虚子肯定已经知道隐藏封印的事，他三日后去取碎片是假，实则是想趁我们不备，毁掉忘忧谷的封印！”
当晚，孟凡在灵植园再次见到古草绽放。古草的花瓣上浮现出焚天火山的路线图，摆烂大能的残魂声音响起：“炎灵是我当年封印魔界时留下的守护灵，它认镇魔石为主，但若想取炎晶，需以‘伙伴之誓’打动它——炎灵最看重的，是并肩作战的情谊。”
孟凡将古草的花瓣摘下收好，转身去召集伙伴。苏清瑶正在整理冰系阵法的符箓，赵磊在打磨长剑，王胖子则抱着一堆炮仗跑过来：“凡哥，我把驱兽粉和赤阳矿石粉末混在一起了，就算是炎灵也能炸它个措手不及！”
四人连夜出发前往极南炎海，刚走出青云宗的地界，就看到极西方向的天空出现一道绿色的光柱，直冲天际。孟凡激活“摸鱼洞察术”，看到玄虚子正站在忘忧谷的隐藏封印前，手中的天道碎片绿光暴涨，封印的裂痕越来越大。更恐怖的是，封印下方，一团黑色的雾气正在凝聚，雾气中传来不属于魔界的恐怖威压——那正是虚无之力的源头！
“玄虚子提前动手了！”孟凡脸色大变，加快了飞行速度。苏清瑶看着远处的绿光，担忧地说：“我们就算拿到炎晶，赶回去也需要三天时间，封印能撑住吗？”
孟凡握紧手中的镇魔石，石身传来温暖的力量，仿佛在回应他的担忧。他看着身边的伙伴，突然想起古草说的“伙伴之誓”，心中有了决断：“我们不一定非要等到拿到炎晶再回去，或许炎灵能帮我们更快地抵达忘忧谷。”
就在这时，前方的天空突然出现一片火红的云霞，云霞中传来一声震耳欲聋的嘶吼——焚天火山的炎灵，竟主动朝着他们的方向飞来！炎灵的身影巨大，周身燃烧着熊熊烈火，眼神中却没有敌意，反而带着一丝急切。它飞到孟凡面前，用燃烧着火焰的翅膀指了指极西方向，又指了指自己的胸口——那里，镶嵌着一块红色的晶石，正是炎晶！
孟凡心中一喜，刚要开口，炎灵突然发出一声凄厉的嘶吼，身体开始变得透明。极西方向的绿光突然暴涨，隐藏封印彻底破碎，黑色的虚无之力如潮水般涌出，朝着焚天火山的方向蔓延。炎灵的眼神中充满了焦急，用翅膀将孟凡四人卷到背上，朝着忘忧谷的方向飞去。
坐在炎灵的背上，孟凡能清晰地感觉到虚无之力的恐怖——那力量所过之处，连空气都在消融。他看着下方不断扩大的黑色雾气，又看了看炎灵胸口逐渐暗淡的炎晶，心里满是疑问：玄虚子到底为什么要释放虚无之力？他真的被虚无之力操控了吗？而炎灵主动带他们前往忘忧谷，又藏着怎样的秘密？当他们抵达时，等待他们的，是失控的玄虚子，还是虚无之力凝聚的怪物？