地火窟静室
细微的汗珠沿着梁勇的鬓角滑落，滴在粗糙的石板上，瞬间被地底蒸腾的余热炙干。他双眼紧闭，全部心神都沉入体内那玄奥无比的构型尝试中。
丹元不再像往日那般奔流涌动，而是化作无数纤细如发、却坚韧无比的丝线，以膻中穴的混沌金丹为核心，沿着某种蕴含天地至理的轨迹向外蔓延。神魂之力并非强行操控，而是如春雨般浸润每一缕丹元丝线，赋予其灵动的感知与微调的能力。
同时，他小心翼翼地引导着从造化丹胚中汲取的那一丝混沌造化道韵，如同最精密的黏合剂与催化剂，融入这正在编织的“网络”。
静室之内，空气仿佛凝滞了。并非死寂，而是一种奇异的“活性”停滞。地火窟固有的燥热、岩壁散发的土气、甚至空气中微弱的金属锋锐感，都像是被一只无形的手轻轻抚过，变得……温顺而有序。以梁勇为中心，丈许方圆内，形成一个极其微弱、却真实存在的“场”。场内，不同属性的能量不再无序冲撞，而是以一种缓慢、和谐、近乎韵律般的方式流转、交融。
“太初调和域……雏形！”梁勇心中涌起难以言喻的激动。尽管这“域”范围小得可怜，强度微弱到几乎只能让空气清新一丝、让地火热力温和一分，但其代表的，是他对“造化”与“调和”之道的领悟迈出了从理论到实践的关键一步！
他不敢有丝毫松懈，维持着这脆弱的平衡。心神与丹元的消耗如开闸洪水，仅仅十数息，便已感到难以为继。
“呼——”他缓缓散去了构型，那股奇异的“场”随之消失，周围环境恢复常态。梁勇脸色苍白，气息微乱，但眼中神采奕奕。
“成功了！虽然只是雏形，维持时间极短，范围极小，但方向没错！”他服下一枚守池长老所赠的固元丹药，一边调息，一边回味刚才的感悟，“关键在于‘引导’而非‘控制’，在于‘共鸣’而非‘压制’。以自身丹元与神魂为引，以造化道韵为桥梁，与外界能量建立一种临时的、和谐的‘共生’关系……”
他隐隐感觉到，若能深入挖掘，这“太初调和域”的潜力远不止于此。它不仅能改善环境，或许还能干扰他人的法术能量结构，削弱攻击，增强自身防御，甚至……引导环境能量形成特定的困敌或辅助效果。
“必须加紧练习，扩大范围，延长维持时间，并尝试更多变化！”梁勇暗下决心。这或许是他目前最能依仗的独特手段。
翠微峰，听松阁内
烛火摇曳，映照着对坐两人的身影。灵昀指间把玩着一枚温润的玉简，正是白日里枯木老人用以交换的、记载着青木宗先辈对上古药性辨析心得的札记副本。
枯木老人则捧着一卷新得的兽皮古卷，眉头微蹙，似在沉思。
“灵风子道友，”枯木老人缓缓放下古卷，抬眼看向灵昀，目光深邃，“你这半卷‘离火青莲’培育残篇，其中提到的‘以地火之暴烈为薪，以木性之生机为种，调和阴阳于方寸之间，逆夺造化’的思路，着实惊人。与我宗某部早已残缺不全的古老传承中的只言片语，颇有异曲同工之妙。不知道友这残篇，得自何处？”
灵昀微微一笑，放下玉简：“不瞒前辈，此乃晚辈多年前游历中州‘葬火古墟’时，于一处被岩浆半掩的上古修士坐化洞府外围所得。洞府核心禁制重重，晚辈修为浅薄，未能深入，只得此残卷。观其所述，确与上古神农氏探究万物生机的道统有些关联。莫非……贵宗传承，亦源于此？”
他语气温和，带着请教之意，目光却不着痕迹地观察着枯木老人的反应。
枯木老人心头一跳，面上却露出感慨之色：“神农圣皇泽被苍生，其道统博大精深，后世医道丹术，或多或少皆受其泽被。我青木宗祖师，当年亦是仰慕圣皇仁心仁术，于西南之地创立道统，以医入道，以药济世。至于是否直接传承……年代久远，已不可考。倒是道友福缘深厚，能得此古卷，可见与上古医道有缘。”
他巧妙地将话题从具体传承引向了泛泛的渊源，同时再次强调了“有缘”二字。
灵昀笑意不变，似乎并未深究，转而道：“前辈所言极是。这几日观贵宗气象，生机盎然，弟子勤勉，尤其是地火窟方向，虽炽热外显，内里却似有勃勃生机暗藏，与这残卷中‘火中蕴木’之理隐隐相合，令人称奇。不知晚辈可否有幸，远观一番地火窟外围气象？无需深入，只求感受一下那独特的地火与生机交织之境，或对参悟此卷有所助益。”
终于切入正题了。枯木老人心中冷笑，面上却露出为难之色：“这个……道友有所不知。地火窟乃我宗重地，内有多处丹室、秘圃及地脉枢纽，且近日宗门多事，戒备森严。非核心长老或持宗主令谕，不得靠近。老夫虽为百草堂主，亦无权擅自带外人前往，还请道友见谅。”
灵昀眼中闪过一丝意料之中的神色，旋即理解地点点头：“是晚辈唐突了。宗门规矩，自当遵守。只是有些遗憾……罢了，能与前辈坐而论道，已是幸事。”
黑煞教，西南分支隐秘据点，血骨大殿
幽绿的火焰在骷髅灯盏中跳跃，将大殿映照得鬼影幢幢。高大的骨座上，那团翻涌的黑气仿佛凝实了几分，两点猩红光芒俯视着下方跪伏的三道身影——影魅、一个浑身笼罩在暗红血光中的壮硕身影（血蝠）、以及一个佝偻着背、不断咳嗽的干瘦老者（毒叟）。
“青木宗的质询函？”嘶哑的声音带着嘲弄，“如同败犬的哀鸣。东西呢？”
血蝠瓮声瓮气地回道：“启禀教主，劫得的丹炉与材料已清点入库。其中有三味主药和那尊‘六合蕴灵鼎’，正是炼制‘万魂血煞丹’的关键辅料与容器！青木宗倒是帮我们省了不少功夫！”
“咳……咳咳，”毒叟阴恻恻地接口，“飞舟上的弟子，中了老朽的‘腐髓瘴’，虽不致命，但若无独门解药，三月之内，修为倒退，根基受损是免不了的。足够他们焦头烂额一阵。”
影魅则低声道：“教主，属下在断魂峡布置的误导性传送阵痕迹，已被青木宗离火上人发现。他们果然怀疑有第三方势力介入，内部猜忌恐会加深。”
“做得好。”黑气中的声音满意道，“青木宗此刻如同惊弓之鸟，外有我教施压，内有‘客人’窥视，那藏在暗处的秘密，迟早会露出马脚。传令下去，接下来半个月，发动所有暗线，在青木宗势力边缘制造十起以上的小规模骚乱、劫掠、弟子失踪事件，目标随机，手段各异，但都要留下似是而非、指向不同势力或散修的痕迹。我要让青木宗四面起火，疲于奔命！”
“是！”三人齐声应诺。
“另外，”猩红光芒转向影魅，“那个‘灵风子’，查得如何了？”
影魅：“回教主，此人深居简出，与枯木老人论道，暂未发现与青木宗核心秘密有直接接触。但其气息纯正悠长，绝非凡俗散修。极可能来自中土大宗门，甚至……可能是天衍宗的人。”
“天衍宗……”黑气中的声音沉吟片刻，带着一丝忌惮与更深的贪婪，“若真是天衍宗也注意到了……说明那东西的价值，远超预估！加快节奏！必须在其他大鱼闻腥而来之前，撬开青木宗的壳，弄清楚里面到底是什么！必要时……可以制造机会，让这位‘灵风子’道友，也‘偶然’发现点什么。”
“属下明白！”
地火窟深处，接近封锁入口的岔道阴影中
一道比夜色更浓的阴影，如同活物般贴着岩壁缓缓蠕动。正是去而复返、仗着秘术与对地火窟外围阵法短时间漏洞的掌握，再次潜入的影魅的一缕分影。
它比上次更加小心，几乎完全融入岩石的热辐射与阴影中，耐心地、一寸寸地感知着。教主的新命令给了它更大压力，也意味着更多机会。
突然，它那幽绿的光点微微闪烁了一下。
在前方那条被更强大禁制光芒笼罩、明显是通往真正核心区域的通道方向，它再次捕捉到了那一丝奇异波动！比上次更清晰一些！那是一种……正在尝试稳定下来的、蕴含着精妙调和意韵的能量场雏形的波动！
“果然……在这里面！有人在修炼或试验某种高深的、与上古生机造化相关的法门！”影魅分影心中狂跳，“必须再靠近些，确定具体位置，最好能感知到修炼者的气息！”
它开始尝试以更隐秘的方式，绕过外围警戒阵法，向着波动源头缓缓渗透。如同最耐心的毒蛇，寻找着猎物的确切巢穴。
而此刻，静室中的梁勇，在调息恢复后，正准备进行第二次“太初调和域”的构型尝试。他对暗处逼近的阴影，尚无所觉。
夜愈深，暗处的博弈与危险，也愈发明朗。