灵犀花的香气在峡谷间萦绕，御坂辰握着半块“心脉”玉佩走在最前，玉佩表面的纹路偶尔会与沿途石壁的千手古字产生微光共鸣。雏田跟在中间，白眼始终保持着半开启状态，淡蓝的眼白青筋在阳光下若隐若现：“学长，前方三百米的峡谷拐角有异常查克拉波动，很散乱，但带着……蚀印的腐臭味。”
小樱攥着拳头快步跟上，指节因用力泛白：“是宇智波信的余党？还是秘境里的原生蚀印生物？”御坂辰抬手示意两人停步，将仙术能量凝聚在掌心：“都不是。蚀印能量很稀薄，更像是被人刻意注入的——而且这附近的植被有被踩踏的痕迹，脚印杂乱，不像是忍术使用者的步法。”
话音刚落，峡谷上方就传来粗粝的呐喊声：“此路是我开！留下木盒和小妞，饶你们不死！”数十名身着破烂布衣的山贼从崖壁的灌木丛中跃出，手中握着生锈的砍刀和弓箭，刀刃与箭镞上都泛着诡异的黑紫色——正是蚀印污染的痕迹。为首的山贼头目身材魁梧，胸口纹着个歪歪扭扭的“忍”字，手中鬼头刀的蚀印纹路竟与宇智波信的短刀有几分相似。
“是被蚀印污染的山贼！”雏田的白眼瞬间锁定所有敌人的查克拉节点，“一共二十七人，头目胸口有团凝聚的蚀印核心，其他人的能量很散乱，应该是被强行注入的！”她的声音比之前沉稳了许多，不再像从前那样带着颤音，甚至主动往小樱身侧靠了靠，“小樱，左后方有三个山贼绕后了，他们的查克拉波动很弱，是想偷袭！”
小樱刚要挥拳冲上去，就被御坂辰拦住：“别用全力怪力，峡谷空间窄，容易被波及。雏田，报出他们的破绽；小樱，用精准的怪力点打关节；我来净化蚀印——速战速决，别耽误去灵犀殿。”他话音刚落，就迎着最前方的山贼窜出，掌心翠绿能量闪过，山贼砍刀上的蚀印瞬间被净化，只留下普通的铁锈刃。
“右侧山贼膝盖查克拉紊乱！”雏田的预警精准到秒，小樱已踩着碎石跃出，指尖凝聚淡粉查克拉，轻轻一点就卸了山贼的膝盖，山贼惨叫着摔倒在地。御坂辰趁机将仙术能量化作细丝，缠上山贼的手腕，将其体内残留的蚀印能量抽出——能量刚离体就化作黑灰，山贼迷茫地晃了晃头，显然是被蚀印影响了神智。
头目见手下接连落败，怒吼着挥刀劈来：“毛头小子敢坏老子好事！”鬼头刀带着黑紫色刀风扫向御坂辰，刀身上的蚀印能量比其他山贼浓郁数倍。雏田瞳孔骤缩：“他的核心在动！要爆发蚀印能量了！”御坂辰侧身避开刀风，仙术能量在掌心凝成盾牌，挡住飞溅的碎石：“小樱，牵制他的手臂！雏田，找机会用柔拳点他的核心！”
小樱会意，身形如箭般窜到头目身侧，指尖抓住他挥刀的手腕，巧劲一拧——她没有用全力怪力，而是借着御坂辰教过的卸力技巧，让头目鬼头刀的轨迹偏移，劈在旁边的石壁上，溅起一片火星。头目刚要回肘撞向小樱，雏田已踩着御坂辰搭的能量台阶跃到他身后，柔拳精准点在其胸口的蚀印核心上：“柔拳·八卦四掌！”
淡蓝查克拉顺着核心蔓延，头目体内的蚀印能量瞬间紊乱，鬼头刀“哐当”掉在地上。御坂辰趁机上前，掌心贴在头目胸口，翠绿仙术能量将蚀印核心彻底包裹、净化。头目闷哼一声倒在地上，眼神恢复了清明，看着三人的目光满是惊恐：“是……是一个戴面具的人逼我这么做的！他给了我这些‘黑能量’，说只要抢到木盒和日向家的小妞，就给我永生的力量！”
小樱刚要追问，雏田突然喊道：“有新的查克拉波动！是根忍的气息，和井野学姐之前描述的一样！”她的白眼扫向峡谷入口，“一共四人，戴着动物面具，正往这边来！他们的查克拉很隐蔽，是刚才借着山贼的混乱潜伏过来的！”
御坂辰立刻将头目拽到石块后藏好，对两人道：“雏田，用白眼监视他们的动向，别被发现；小樱，你假装扶我疗伤，降低他们的警惕；我联系井野，让他们尽快过来支援。”他指尖凝聚微弱的仙术能量，按在掌心的通讯符上——这是井野出发前给各组的联络工具，能通过查克拉传递简短信息。
四名根忍很快走进峡谷，为首的乌鸦面具忍突然停下脚步，声音沙哑得像砂纸摩擦：“蚀印能量消失了……看来山贼没用。”他的目光扫过地上晕倒的山贼，最终落在御坂辰和小樱身上，“千手的小鬼和春野家的丫头？日向家的雏田呢？团藏大人要的是日向血脉，别逼我们动手。”
“找不到雏田，你们就拿不到木盒。”御坂辰故意晃了晃手中的木盒，“她已经去灵犀殿唤醒木遁灵鹿了，你们现在追过去，只会被灵鹿的净化能量烧成灰。”他拖延时间的同时，悄悄给小樱使了个眼色——小樱会意，指尖悄悄凝聚查克拉，随时准备发动怪力。
就在根忍要动手的瞬间，峡谷外传来井野的喊声：“辰学长！我们来支援了！”带土的沉水木忍具箱砸飞一名根忍，志乃的虫群紧随其后，将根忍围在中央；鹿丸甩出苦无钉在地上，影子查克拉迅速蔓延：“影子束缚术·四方阵！”井野则快步跑到御坂辰身边，粉色查克拉扫过全场：“幸好赶得及时，这些根忍的查克拉有屏蔽装置，我的感知差点没发现。”
乌鸦面具忍见势不妙，就要发动土遁逃走。雏田突然从石块后跃出，白眼的光芒亮到极致：“他们的查克拉在往地下流！要钻地！”井野立刻结印：“心转身之术·干扰！”粉色查克拉缠住根忍的眉心，根忍的土遁印瞬间乱了节奏。御坂辰和小樱同时发动攻击，仙术刃与怪力拳交织，将根忍的遁术打断。
战斗结束后，带土踢了踢晕倒的根忍，不满地嘟囔：“团藏这老东西真阴，居然用山贼当诱饵！”井野蹲在头目身边，心转身之术探入他的记忆：“这些山贼是附近山谷的流寇，三天前被根忍抓住强行注入蚀印，逼他们在这里埋伏——根忍的目标是雏田的白眼和心脉玉佩，木盒只是幌子。”
雏田摸着颈间的“心脉”玉佩，脸色有些苍白：“他们要我的白眼做什么？”御坂辰将净化后的鬼头刀递给井野，指尖点在刀身的蚀印纹路处：“这纹路和宇智波信的刀同源，都是团藏仿制的。他既想要柱间细胞，又想得到日向白眼，应该是想融合两种血脉，复制柱间和日向孝的盟约力量。”
千手玄间的声音突然从峡谷外传来：“辰说得对。团藏觊觎双脉共鸣术很久了。”他走到头目身边，看了眼其胸口的蚀印痕迹，“这些根忍是团藏的先头部队，灵犀殿那边肯定还有更多人。我们必须加快速度，在团藏的主力赶到前唤醒木遁灵鹿——它的净化之力，是对抗团藏的关键。”
众人收拾好行装继续向灵犀殿出发，雏田走在中间，悄悄握住了小樱的手。小樱回握了她一下，笑着说：“别怕，我们这么多人呢，团藏来了也不怕。”雏田点点头，看向御坂辰的背影，眼中满是坚定——经历了山贼突袭和根忍埋伏，她不再是那个需要躲在别人身后的胆怯少女，而是能与同伴并肩作战的战士。