修为臻至筑基大圆满，王云鸿并未感到丝毫轻松。寂灭雷藤果带来的提升固然巨大，但也让他更加清晰地认识到紫府之境的壁垒是何等坚固。常规的积累与感悟，在剩余的一年多时间里，恐怕难以助他跨过那道天堑。
大墟秘境，成了他唯一的希望。
然而，秘境之中危机四伏，仅凭他目前的实力，未必能安然归来，更遑论争夺机缘。他需要更多的准备——强力的法器、保命的符箓、恢复的丹药，以及关于秘境更详尽的情报。
这些，如今捉襟见肘的王家，已很难提供。他必须借助外部渠道。
这一日，夜幕低垂，王云鸿悄然离开了青河郡城，并未惊动任何人。他身披一件能够隔绝神识探查的黑色斗篷，脸上覆盖着半张毫无特色的木质面具，化作一道模糊的黑影，融入夜色，向着西北方向疾驰而去。
他的目的地，是位于青河郡、黑山郡与另一“炎阳郡”三郡交界处的一片三不管地带。那里，有一座只在特定时间、对特定人群开放的“鬼影秘市”。
据说，只要付得起代价，在那里几乎可以买到任何东西，也能打听到许多不为人知的隐秘。当然，风险也与机遇并存。
数日后，王云鸿抵达了一片荒芜的石林。怪石嶙峋，在惨白的月光下投下张牙舞爪的影子，夜枭的啼叫更添几分阴森。他按照某种特定的规律，在石林中穿梭，最终来到一块看似普通的巨大卧牛石前。
取出一枚得自家族秘库、刻着鬼脸图案的黑色令牌，注入一丝灵力。令牌微热，面前的卧牛石竟如同水波般荡漾起来，浮现出一个仅容一人通过的幽暗洞口。
一股混杂着各种药草、矿石、血腥以及隐匿气息的古怪味道扑面而来。王云鸿没有丝毫犹豫，一步踏入。
眼前豁然开朗。并非想象中阴暗的地下世界，而是一条灯火通明、人头攒动的狭长街道。街道两侧是简陋的石屋或直接撑起的摊位，蒙着面、或施展了隐匿法术的修士来来往往，低声交谈，交易着各种见不得光的物品。空气中弥漫着警惕与贪婪的气息。
这里便是鬼影秘市。
王云鸿压低斗篷帽檐，收敛气息，如同一个普通的买家，缓缓行走在街道上。目光扫过两侧摊位，看到了许多外界罕见的毒草、妖兽材料、来历不明的法器，甚至还有一些标注着上古遗迹出产的残破玉简。
他并未急于出手，而是耐心地观察、倾听，试图从中获取有用的信息。
“……听说这次流云剑宗下了血本，要请动‘枯荣老人’出山对付王家……”
“嘿嘿，王家那小子也是个狠角色，据说把厉无痕都打伤了……”
“大墟令现世了好几枚，这次秘境开启，怕是要抢破头……”
“前边‘百晓阁’有卖秘境残图的，就是贵的离谱……”
零碎的信息汇入耳中，让王云鸿对局势有了更清晰的认知，心情也愈发沉重。流云剑宗果然贼心不死，甚至请动了那位据说半只脚踏入金丹的“枯荣老人”。而大墟秘境，竞争者也远比他预想的要多。
他走向那间挂着“百晓阁”牌匾的石屋。屋内陈设简单，只有一个带着青铜面具的灰衣人坐在柜台后，气息深沉，看不出修为。
“客官需要什么？”灰衣人声音沙哑，毫无感情。
“大墟秘境的情报，越详细越好。”王云鸿改变了自己的声线，显得低沉沙哑。
灰衣人也不废话，直接取出三枚颜色不同的玉简：“黄色，秘境已知地图与危险区域标注，五百灵石。蓝色，近三次秘境开启的势力分布与冲突记录，八百灵石。黑色，疑似存在重宝或传承的隐秘地点推测，两千灵石。概不还价。”
价格高昂得令人咋舌，几乎相当于王家如今小半年的收入。但王云鸿没有犹豫，直接支付了灵石，将三枚玉简收起。这些情报，关键时刻或许能救命。
随后，他又在几个摊位前驻足，花费不菲，购买了两张保命用的“小挪移符”，一瓶快速恢复灵力的“回元丹”，以及一块能够抵挡紫府初期修士全力一击的“玄龟盾”符宝。
正当他准备离开，去专门交易法器的地方看看时，眼角余光瞥见角落一个不起眼的摊位，脚步猛地一顿。
那摊主同样笼罩在宽大的黑袍中，面前只随意摆着几件锈迹斑斑、灵气微弱的残破法器。但王云鸿的目光，却死死盯住了其中一截尺许长、通体焦黑、仿佛被雷劈过的枯藤。
那枯藤看似毫无价值，但王云鸿体内那丝经过寂灭雷藤果淬炼的毁灭剑意，却在此刻微微躁动，传来一种奇异的共鸣感！
他不动声色地走到摊位前，沙哑问道：“这截枯藤，何价？”
黑袍摊主抬起头，露出一双深邃如同星辰的眼眸，声音带着一丝奇异的磁性：“此物不卖灵石，只换一株三百年份以上的‘赤阳参’。”
赤阳参？王云鸿心中一动，此物性烈，是炼制某些火属性突破丹药的主药，颇为珍贵，他恰好因为修炼需要，身上备有一株。
他正欲开口，那黑袍摊主却似乎看穿了他的心思，低笑一声，传音道：“王云鸿道友，别来无恙？”
王云鸿心中剧震，斗篷下的手瞬间按上了剑柄！他自认伪装得天衣无缝，此人如何认出他的身份？
“道友不必紧张。”黑袍摊主继续传音，语气平和，“我并无恶意。只是观道友气息，与这‘引雷木’隐隐相合，故有此一问。在下墨辰，或许……我们可以做一笔交易。”