落霞坡位于玉泉山南麓，地势稍缓，土壤蕴含微薄灵气，适合培育低阶灵茶“云雾芽”。这本是王家拓宽财源的一步闲棋，如今却成了他人试探的靶子。
王云鸿带着王骁、王烈以及四名执法堂精锐弟子赶到时，只见原本整齐的茶苗东倒西歪，近半被连根拔起或拦腰斩断，灵田被践踏得一片狼藉。一名年轻的家族弟子倒在田埂边，胸口塌陷，气息微弱，显然是被人以重手法击伤。
王云鸿蹲下身，仔细检查伤员伤势，喂其服下保命丹药，眼神愈发冰冷。他伸手在泥地上捻起一点几乎微不可查的粉末，放在鼻尖轻嗅。
“黑火药，掺杂了‘蚀灵粉’。”他声音平静，却带着刺骨的寒意，“不是散修手段。蚀灵粉价格不菲，专污灵植根茎，这是要绝了这片灵田的根基。”
王烈怒道：“肯定是白家指使的！除了他们，谁会用这种阴损玩意！”
王云鸿站起身，目光锐利地扫过四周。袭击者很谨慎，除了这明显的破坏和伤员，几乎没有留下任何指向性的线索。但他注意到，靠近西面林地边缘的几株茶苗倾倒的方向有些怪异，像是被人快速掠过时带倒的。
“王骁，你带两人护送伤员立刻返回家族救治，并将此地情况详细禀报家主和振虎叔公。”
“王烈，你带一人，以此地为中心，向外探查三里，重点留意西面，看看有无其他踪迹或残留气息。”
“其他人，随我勘查现场细节。”
命令清晰下达，众人立刻行动起来。王云鸿自己则再次蹲下，仔细观察那些被破坏的茶苗和地上的足迹，试图还原昨晚的情形。
片刻后，王烈急匆匆返回，手里捏着一小块撕裂的灰色布条：“云鸿哥！西面两里处，一棵树的断枝上挂到了这个！还有几个很浅的脚印，往黑水涧方向去了！”
王云鸿接过布条，材质普通，但边缘处用同色丝线绣着一个极其隐蔽、几乎与布料融为一体的蛇形纹路——与之前在瘴气谷那些黑衣修士令牌上的图案一模一样！
“徐黑虎的人！”王烈咬牙切齿，“这老狗伤好了？还敢来！”
王云鸿眼神冰冷。徐黑虎的人出现在这里，绝不可能是巧合。白家驱使这条恶犬，是铁了心要跟王家过不去了。落霞坡事件，既是报复黑山林场之仇，更是新一轮、更激烈冲突的开端。
他没有被愤怒冲昏头脑。徐黑虎本人是练气九层巅峰，麾下不乏好手，自己这边人手不足，贸然追入地形复杂的黑水涧，极易遭遇埋伏。
“清理现场，能救的茶苗尽力挽救。我们回去。”王云鸿果断下令。
“云鸿哥，就这么算了？”王烈有些不甘。
“不是算了。”王云鸿望向黑水涧的方向，目光仿佛穿透了密林，“是战争，开始了。我们需要更周密的计划，和更强大的力量。”
当夜，玉泉山议事厅，灯火通明。
王振霆、王振虎、王振元三位筑基，以及王云鸿等数位核心练气后期族人齐聚。
王云鸿将落霞坡的情况、那块灰色布条以及自己的判断详细陈述。
“果然是白家！徐黑虎这条疯狗！”王振虎怒不可遏，筑基灵压使得厅内烛火一阵摇曳，“家主，不能再忍了！必须给他们一个永生难忘的教训！”
王振元胖脸上满是算计：“白家此举，意在激怒我们，逼我们率先挑起大规模冲突，他们好站在‘受害者’立场，联合其姻亲向我们发难。我们若冲动，便正中其下怀。”
王振霆指节轻轻敲击桌面，沉吟道：“振元所言不错。白家势大，且有盟友，硬拼非智者所为。但若一味忍让，我王家声望扫地，资源被不断蚕食，亦是慢性死亡。”
他目光扫过众人，最终落在王云鸿身上：“云鸿，你既暂领执法堂副职，对此有何看法？”
所有人的目光再次聚焦于王云鸿。
王云鸿深吸一口气，知道这是家族对自己的又一次考验。他整理了一下思路，沉声道：“侄儿认为，白家此举，是阳谋。我们若动，则予其口实；若不动，则显怯懦，后续挑衅必将变本加厉。”
“因此，我们既要反击，又不能落入其圈套。”
“哦？如何做？”王振霆饶有兴趣地问道。
“其一，明修栈道，暗度陈仓。”王云鸿道，“对外，我们宣称落霞坡乃妖兽所为，加强家族产业巡逻，摆出被动防御姿态，麻痹对方。对内，则秘密抽调精锐，由筑基长老带领，寻找机会，对徐黑虎这股白家爪牙，实施精准、致命的打击！务必斩草除根，永绝后患！只要动作够快，手段够狠，不留证据，白家便无借口发难。”
“其二，合纵连横，分化瓦解。”他继续道，“白家并非铁板一块，其内部亦有派系，其盟友也未必真心实意。六长老擅长经营，或可暗中接触与白家有隙的势力，或让利拉拢其中立者，哪怕不能使其倒戈，也能让其在此事上保持沉默。”
“其三，也是最重要的一点，”王云鸿语气凝重，“加快将青莲资源转化为实力！无论是炼制筑基丹，提升灵脉，还是培养子弟，都必须更快！唯有我王家自身实力足够强大，才能无惧任何挑战！”
一番话条理清晰，既有战术层面的狠辣，也有战略层面的眼光，听得几位筑基长老暗暗点头。
王振霆眼中赞赏之色更浓，抚掌道：“好！就依云鸿之策！振虎，由你亲自挑选人手，拟定计划，务必一击必杀，铲除徐黑虎！”
“振元，联络各方之事，交由你负责，务必谨慎！”
“家族一切资源，优先保障筑基丹炼制和灵脉晋升！”
命令迅速下达，整个王家如同一张逐渐拉满的弓，杀机暗藏。
会议结束后，王云鸿回到洞府，心潮难以平静。他清楚，自己提出的策略，将把家族推向一场更危险的博弈。但他更清楚，退缩没有出路。
他盘膝坐下，没有立刻修炼，而是再次参悟起那《淬灵手诀》和紫府丹方。越是参悟，他越觉得其中奥妙无穷，尤其是丹方中提及的几种药性冲突与调和之理，隐隐让他对自身金、火、木三系灵力的运转有了新的想法。
“实力……一切都是实力……”他喃喃自语，眼神愈发坚定。
就在他沉浸于修炼之时，腰间一枚用于紧急联络的玉符突然剧烈震动起来！
王云鸿猛地睁开双眼，抓起玉符，灵识探入。
里面只有王振虎简短而急促的传音：
“云鸿，速来山门！白家的人，带着徐家那个老鬼，打上门了！”
王云鸿瞳孔骤缩！
白家竟然不等他们动手，就直接打上门了？还拉上了徐家？
他豁然起身，青钢剑瞬间入手，眼中厉色一闪而逝。
该来的，终究还是来了！而且，来得如此之快，如此猛烈！
他身形一闪，化作一道流光，直射山门方向。
家族的存亡之战，似乎提前到来了。而他，已无路可退，唯有——拔剑！