玉泉山脚下，一座青石垒砌的简易营地中。
王云鸿、王云轩、王云瑶以及另外五名练气中期的族人，肃立聆听六长老王振元的最后叮嘱。
“云雾沼泽，湿瘴弥漫，毒虫潜伏，你等切不可深入。”王振元胖胖的脸上满是严肃，将几个储物袋分别递给王云鸿三人，“这是家族为你等此行准备的物资。云鸿，你为主事，这十张‘金光符’，三瓶‘解毒丹’，还有这柄‘青钢剑’予你。云轩、云瑶，你二人各得五张‘火球符’，两瓶‘解毒丹’。”
他又看向另外五名族人：“尔等亦有符箓丹药配给，务必听从云鸿指挥，同进同退！”
“谨遵长老之命！”众人齐声应诺，眼神中既有紧张，也有初担重任的兴奋。
王云鸿接过储物袋，灵识微微一扫，心中已有计较。家族并不富裕，这些物资已是尽力支持。他将青钢剑悬于腰间，触手冰凉，剑身隐有寒光，是一阶中品法器中的精品。
“出发。”王云鸿没有多余废话，率先转身，向着云雾沼泽方向行去。其余七人立刻跟上，队伍沉默而迅捷。
王云轩快步跟上，与王云鸿并肩，低声道：“云鸿哥，据之前回来的族人说，异动的主要是‘铁齿鳄’和‘碧水蟾’，都是一阶中下品的妖兽，但数量比往常多了不少，而且显得有些狂躁。”
王云鸿微微点头，目光锐利地扫视着前方逐渐变得泥泞的道路和开始弥漫的淡薄雾气：“事出反常必有因。或许是沼泽内部出现了什么变故，吸引了它们，或是驱赶了它们。”
队伍在沉默中前行了半日，空气中的水汽愈发浓重，带着一股腐殖质和淡淡腥气混合的味道。四周开始出现扭曲的怪树和遍布的水洼，能见度也逐渐降低。
“停。”王云鸿突然抬手，队伍瞬间静止。
他蹲下身，仔细查看泥地上一片凌乱的足迹，其中夹杂着巨大的爪印和一道滑行的深痕。“铁齿鳄，不少于三头，刚过去不久。还有碧水蟾的黏液。”他捻起一点尚未干涸的粘稠液体，放在鼻尖轻嗅。
“云瑶。”他看向身后那位面容清秀、眼神灵动的族妹。
王云瑶会意，立刻上前，双手掐诀，一股无形的波动以其为中心扩散开来。她修炼的功法对草木生灵有特殊感应。
片刻后，她睁开眼，指向左前方一片茂密的芦苇丛：“云鸿哥，那边，水灵气异常紊乱，有强烈的血腥气和妖气聚集，数量不少。”
王云鸿眼神一凝：“准备战斗。云轩，你带两人居左，以水幕术扰敌；云瑶，你带一人居右，以藤缚术限制；其余人随我居中，正面迎击。记住，速战速决，节省法力！”
命令清晰明确，众人立刻依言散开，各就各位。
王云鸿深吸一口气，压下初次带队面对成群妖兽的些许紧张，右手缓缓握上了青钢剑的剑柄。冰凉的触感让他心神更加凝聚。
“吼！”
一声低沉的咆哮从芦苇丛中传出，紧接着，三头身长近丈、披着厚重泥铠般的铁齿鳄猛地冲出，猩红的眼睛死死盯住了王云鸿等人。同时，两侧的水洼中，咕噜噜冒出五六只体型硕大、通体碧绿的蟾蜍，鼓胀的腮帮子酝酿着毒液。
“动手！”
王云鸿厉喝一声，身先士卒，体内金火木三系灵力奔涌，青钢剑瞬间蒙上一层淡金色的锐利光芒。他脚步一踏，身形如离弦之箭，直刺为首那头铁齿鳄相对脆弱的眼部。
“水幕术！”左侧，王云轩双手一推，一道湛蓝水墙升起，暂时挡住了另一头铁齿鳄的冲势。
“藤缚术！”右侧，王云瑶法诀指引下，地面窜出数根坚韧的青藤，缠绕向那些碧水蟾。
金光一闪，鲜血迸溅！
王云鸿的剑精准狠辣，直接刺入铁齿鳄的眼窝，灵力爆发，瞬间搅碎了其脑髓。那铁齿鳄哀嚎一声，庞大的身躯轰然倒地。
他毫不停留，侧身避开另一头铁齿鳄的撕咬，剑势一转，一式“青阳焚木”中的“燎原式”使出，剑身燃起赤红火焰，狠狠劈在铁齿鳄的脖颈连接处。火焰与金锐之气交织，硬生生破开了泥铠，留下焦黑的剑痕。
战斗爆发得突然，结束得也快。在王云鸿的果断指挥和众人配合下，不过一炷香的功夫，三头铁齿鳄和五只碧水蟾尽数伏诛，只有两名族人受了些轻伤。
众人看着站在妖兽尸体中间，持剑而立、气息微喘却眼神依旧冷静的王云鸿，心中不禁升起一丝敬佩。这位“云”字辈的兄长，不仅修为扎实，临阵对敌更是果决狠辣，令人信服。
王云鸿还剑入鞘，沉声道：“打扫战场，铁齿鳄的皮齿，碧水蟾的毒囊，都是材料，小心收集。云瑶，再探，看看它们来的方向，到底有什么。”
“是！”
片刻后，王云瑶脸上带着一丝惊疑回来：“云鸿哥，前方约五里处，有一片新塌陷的区域，灵气异常浓郁，而且我感觉到一股很精纯的水木灵气，似乎有什么灵物即将成熟。”
王云鸿目光一闪。
灵物？妖兽异动，狂躁聚集，原来如此！
他当机立断：“云轩，你带两人，将收集到的材料和受伤族人先行送回据点，并向家族传讯，汇报此地情况，言明疑似有灵物出世，请求增派筑基长老前来确认。”
“云瑶，你和我，带上剩下的人，小心靠近查探，确认情况，但绝不可轻举妄动。若事不可为，立刻撤退。”
“是！”众人对他的安排毫无异议。
王云鸿望向那片雾气更深、灵气更浓的沼泽深处，眼神锐利如鹰。
机遇与风险并存。这或许，是家族崛起的一个微小契机，而他，必须为家族牢牢抓住，至少，要看清它到底是什么。