旷野的风吹过刚刚平息的核心区域，带着浓重的血腥与焦糊味，却也带来了一丝劫后余生的松弛。战士们虽然疲惫，脸上却洋溢着胜利的兴奋，开始有条不紊地清理战场，挖取能量核，收集有价值的异兽材料。这些，都是他们未来生存和变强的资本。
陆丰站在短嘴鳄庞大的尸体前，目光沉静。击杀7级异兽的成就并未让他沉浸太久，他的思绪已经飘向了更深远的地方——那个与苏瑾一同发现、又一同消失的神秘祭坛。那里，或许隐藏着比眼前这些资源更重要的秘密，关乎这个世界的真相，也关乎他们未来的道路。
“石岩，你负责统筹战场清理，优先救治伤员，统计战损和收获。”陆丰迅速下达指令，声音沉稳有力，“吴铁、孙浩，你们协助石岩，维持秩序，警惕可能出现的零星怪物反扑。”
“是，首领！”三人齐声应道，没有丝毫犹豫。
“赵梦，苏婉，”陆丰转向她们，“带上我们小队里最擅长感知和探查的几名5级兄弟，跟我去核心区域深处，那个祭坛。”
赵梦眼中闪过一丝了然和期待，苏婉则轻轻点头，她的治疗能力在探索未知环境时同样至关重要。
没有多做停留，陆丰便带着这支精干的探索小队，穿过狼藉的战场，向着记忆中的方向疾行而去。越往中心走，战斗的痕迹越少，但那种无形的、来自远古的苍茫气息却越发浓郁。周围的建筑废墟呈现出一种奇异的风格，与人类文明的造物截然不同，断壁残垣上偶尔能看到一些无法理解的纹路，仿佛在无声地诉说着一段失落的历史。
终于，他们再次来到了那片熟悉的空旷地带。中央，那座古朴、神秘的祭坛依旧静静地矗立在那里，仿佛亘古如此，不受外界纷扰的影响。石质的台基上，那些曾经流淌着的、散发着微光的能量液已经彻底干涸，只留下一些深浅不一的痕迹，如同干涸的河床。整个祭坛显得黯淡无光，失去了上次见到时的那种灵动与神秘。
“大家小心，分散检查祭坛周围，注意任何异常的能量波动或者符号标记。”陆丰下令，自己则率先跃上祭坛，目光锐利地扫过每一个角落。
他清楚地记得，上次就是在这里，他和苏瑾触动了某种机制，被传送到了那个被称为“灵源族遗迹”的地方。这次，他必须更加谨慎。
队员们依言散开，各自施展手段。有人仔细摩挲着祭坛边缘的刻痕，试图解读其中的含义；有人释放出微弱的精神力，如同触角般感知着空间的每一丝涟漪；有人则检查着地面的石板，寻找可能存在的机关。
时间一点点过去，除了祭坛本身的材质异常坚硬、无法破坏，以及那些早已失去活性的能量液痕迹外，似乎并无其他发现。一种淡淡的失望情绪开始在一些队员心中蔓延。
“首领，”赵梦的声音打破了沉默，她正蹲在祭坛最中心的位置，那里是之前能量液汇聚的洼地，如今只剩下干燥的石面。“这里……好像有点不同。”
众人的目光立刻被吸引过去。陆丰快步走到赵梦身边，顺着她手指的方向看去。只见在那看似平整的石台中心，有一个极其不起眼的、约莫拳头大小的圆形凹槽。凹槽边缘光滑，与周围石质的纹理浑然一体，若非赵梦心细如发，在特定光线下看到了那细微的阴影变化，几乎难以察觉。
这个凹槽的形状、大小……
陆丰心中一动，几乎是下意识地，他从贴身的口袋里取出了那个一直随身携带、从未离身的石球。这石球得自他重生之初，伴随他经历了无数风险，质地不明，用途不清，只是冥冥中感觉极其重要。
他将石球缓缓靠近那个凹槽。
“大小……好像正好。”苏婉轻声说道，眼中也露出了惊奇之色。
“难道，这个石球就是启动祭坛的‘钥匙’？”旁边一名擅长能量感知的队员猜测道，语气中带着兴奋。
这个猜测如同投入平静湖面的石子，立刻引起了所有人的共鸣。一切都显得太过巧合，石球的来历神秘，祭坛的机制未知，而苏瑾带回的关于“灵源族遗迹”的信息，更是为这一切蒙上了一层传奇色彩。
陆丰深吸一口气，环视众人，看到的是同样坚定和期待的目光。到了这一步，没有理由退缩。他沉声道：“大家靠近我，做好准备，可能会有传送反应。”
待所有人都聚集在他身边，神情戒备，陆丰不再犹豫，将手中的石球，稳稳地按入了那个圆形的凹槽之中。
“咔哒。”
一声轻微的、仿佛机括契合的脆响。石球严丝合缝地嵌入凹槽，仿佛它本就属于那里。
下一刻——
“嗡！！！”
整个祭坛猛地一震！以石球为中心，那些干涸的能量液痕迹骤然亮起！并非之前见过的柔和微光，而是一种强烈、耀眼的白色光芒，瞬间吞噬了所有人的视线！无数道繁复而古老的符文从祭坛的石质表面浮现、流转，构成一个庞大而复杂的图案。一股强大无比、无法抗拒的空间吸力从脚下传来！
众人只觉得一阵天旋地转，仿佛被投入了一个高速旋转的漩涡，五感都在瞬间失去了作用。身体像是在被拉扯、挤压，又像是漂浮在无垠的虚空。这种不适感持续了大约几秒钟，或者更久？在时空传送中，时间的概念变得模糊。
当那刺目的白光终于散去，脚踏实地的感觉重新回归，众人才勉强睁开了眼睛。
映入眼帘的景象，已然彻底改变。
不再是那个布满废墟、硝烟弥漫的末世城市核心区。他们正站在一个同样由某种黑色石材构筑的平台上，平台周围是弥漫的、如同薄纱般的白色雾气，能见度不高。空气中弥漫着一种难以言喻的气息，清新、纯净，蕴含着远比外界浓郁的能量粒子（或者说灵气），但同时也带着一种深沉的、万古不变的寂寥与苍凉。
“这里……就是苏瑾提到的灵源族遗迹？”赵梦感受着空气中活跃的能量粒子，忍不住深吸了一口气，只觉得浑身舒泰，连之前战斗的疲惫都缓解了不少。
陆丰点了点头，眼神锐利地打量着四周。这里的环境与苏瑾描述的基本一致。“没错，大家提高警惕，虽然苏瑾上次来并未遇到危险，但此地神秘莫测，万事小心。”
他首先检查了一下脚下的平台，发现其结构与之前的祭坛颇为相似，中心同样有一个凹槽，但里面的石球已经消失不见，想必是作为一次性钥匙消耗掉了，或者仍留在那边的祭坛上。这让他微微皱眉，思考着返回的方法。
探索小队结成防御阵型，小心翼翼地走下平台，踏入迷雾之中。
穿过一片不算浓厚的雾区，眼前的景象逐渐清晰。他们仿佛置身于一个古老的、被遗弃的聚落边缘。脚下是同样黑色石材铺就的道路，平整而坚固。道路两旁，是一座座造型古朴、风格统一的房屋。
这些房屋引起了所有人的好奇。它们的材质与祭坛和道路一样，是一种漆黑的、触手冰凉坚硬的物质，非石非木，却又兼具了石材的坚固和木质的某种纹理感。房屋的结构简单，大多是方正的单层结构，但层高普遍惊人，几乎都达到了五米以上，门扉和窗户的位置也相对较高，仿佛曾经居住在这里的“人”，体型远比人类要高大。
他们尝试进入几间房屋探查，发现门扉大多虚掩或早已腐朽，轻轻一推便开。屋内空空荡荡，积着一层薄薄的、不知成分的灰尘，没有任何家具、器物残留，只有光秃秃的墙壁和地面。有些房屋的墙壁上，还能看到一些模糊的壁画或刻痕，但历经岁月侵蚀，早已难以辨认其原本的含义。
“这里……好像被彻底搬空了，或者说，居住者离开得非常从容，带走了所有东西。”苏婉轻声道，她的声音在空旷的房间里显得有些回荡。
陆丰默然点头。他们在外围区域探查了将近一个小时，除了这些空无一物的高大黑色房屋，没有发现任何有价值的物品，也没有任何生命迹象，无论是活物还是亡灵。这里安静得可怕，只有风声穿过空屋孔洞时发出的呜咽，更添几分诡异。
“去苏瑾提到的那座‘山’。”陆丰做出了决定。根据苏瑾的描述，以及他们目前所见，这片遗迹的核心，很可能就是那座需要攀登台阶、有着一扇大门的山体建筑。
队伍不再在外围浪费时间，沿着黑色道路，朝着聚落中心的方向前进。越往里走，雾气似乎越发稀薄，而道路两旁的建筑也逐渐变得稀疏，地势开始缓缓升高。
终于，穿过最后一片建筑残骸，眼前的景象豁然开朗。
那并非自然形成的山峦，而是一座巨大无比的、仿佛由整块黑色巨岩雕琢而成的锥形建筑，巍然耸立在遗迹的中心。它庞大无比，基座占地极广，向上逐渐收拢，直插被淡淡雾气笼罩的上空，看不到顶端。一种难以形容的宏伟与压迫感扑面而来，让站在它脚下的众人，不由自主地感到自身的渺小。
一条宽阔的、同样由黑色石材砌成的巨大台阶，如同一条沉默的巨蟒，从他们的脚下开始，沿着山体建筑的斜面，一级一级，蜿蜒向上，延伸至视野尽头的雾气之中，不知通往何处。
而在那台阶的尽头，雾气缭绕之下，隐约可见两扇巨大无比的、紧闭着的门户。那门扉的材质似乎与建筑本身一致，通体漆黑，上面似乎雕刻着无比繁复而巨大的图案，因为距离和光线的原因，看不真切，只能感受到一种源自远古的、庄严肃穆的气息。
那里，就是苏瑾所说的，他未能打开，也未曾进入的地方。
陆丰仰望着那高耸入云的台阶和尽头的神秘大门，目光深邃。外围的空寂，更反衬出这核心之地的重要。灵源族的秘密，或许就隐藏在那扇大门之后。
他深吸一口富含能量粒子的空气，沉声道：“我们上去。”
探索小队成员们互望一眼，压下心中的震撼与一丝忐忑，紧随陆丰之后，迈上了那通往未知的第一级台阶。脚步声在寂静的山谷般的空间中回荡，每一步，都仿佛踏在历史的脉搏之上。