广袤无垠的北大洋,波涛汹涌,海天一色。人类海军“自由”号航母战斗群,如同一个移动的钢铁国度,正严格遵循着林风下达的新战略指导,执行着与以往截然不同的任务——不再是近海支援或被动护航,而是主动出击,巡视未知海域,寻找并开拓新的疆土。
巨大的航母劈波斩浪,护航的巡洋舰、驱逐舰如同忠诚的骑士拱卫在侧,水下还有潜艇如同幽灵般潜行。这支舰队的存在本身,就是人类工业文明力量的极致体现。
经过数日的航行,了望员和侦察机几乎同时传来了激动人心的消息——在前方海平线上,出现了一片连绵不绝的、郁郁葱葱的黑色轮廓!那绝非岛屿,而是一片广阔无垠的未知大陆!
“自由”号航母战斗群立刻调整航向,谨慎地向这片新大陆靠近。舰队司令,海军中将马库斯,站在舰桥内,举着望远镜,仔细观察着海岸线的状况。他的心跳不由自主地加快,如果这真是一片未经开发、资源丰富的新大陆,其战略价值将无可估量!
舰队在距离海岸线一定距离的安全水域下锚停泊。数艘满载着海军陆战队员的气垫登陆艇,在武装直升机的掩护下,如同离弦之箭般冲向海岸。
登陆过程异常顺利,没有遭到任何抵抗。陆战队员们迅速占领了一片优质的沙滩,并建立起临时的滩头阵地。随后,侦察小队开始向内陆谨慎推进。
很快,他们便有了发现。在距离海岸不远的一片林间空地上,存在着一个规模约数百人的部落聚居地。这个部落的成员并非单一的种族,而是由多种亚人种混合构成——有身形矫健、耳朵微动的猫人;有胆小谨慎、长着长耳的兔人;有性情温和、头顶弯角的羊人;还有其他一些形态各异的亚人种。他们穿着简陋的兽皮衣物,使用的工具大多是石器和骨器,居住在用树枝和泥土搭建的简陋窝棚里,显然还处于非常原始的部落文明阶段。
这些土着居民看到全副武装、穿着统一制服、装备着他们无法理解武器的人类陆战队员时,先是陷入了极度的恐慌,四散奔逃。但在陆战队员努力表现出非攻击性姿态,并通过手势和简单的翻译器尝试沟通后,部落的恐慌才稍稍平息。
经过一番费力的交流,陆战队员表示希望见他们的首领。很快,一位年长的、身上涂抹着彩色泥浆、头戴羽毛装饰的猫人被带了过来,他似乎是这个混合部落的酋长。
陆战队队长试图向他解释人类的来意(当然是经过美化的版本),并表示他们的最高指挥官希望与他进行“友好”的会谈。为了展示“诚意”和实力,队长邀请酋长前往海边,亲眼看看人类到来的“坐骑”。
当这位猫人老酋长在陆战队员的护送下,穿过丛林,来到沙滩,第一次看到那停泊在远方海面上、如同钢铁山脉般庞大的航空母舰,以及周围那些如同海中巨兽般的护卫舰只时,他整个人都僵住了。
那遮天蔽日的舰体,那高耸入云的舰岛,那甲板上密密麻麻、如同金属怪鸟般的飞机……这一切,完全超出了他贫瘠的想象力所能理解的范畴!
在他的认知中,只有传说中的神明,才能驾驭如此宏伟、如此恐怖的造物!
“噗通”一声,老酋长双腿一软,直接跪倒在了沙滩上,朝着远处的舰队方向,五体投地,顶礼膜拜,口中还用土语念念有词,充满了敬畏与祈求。他和他身后的那些部落民众,已然将人类视为了降临凡尘的神明!
这一幕,通过前线通讯实时传回了“自由”号航母的舰桥。
海军中将马库斯看着屏幕上那跪倒一片的土着,脸上露出了混合着优越感与算计的笑容。这种情况,比他预想的还要顺利。
他并没有亲自登陆,而是派遣了外交官和一名高级参谋,带着一份早已准备好的、用人类通用语和简单图示书写的“友好合作协定”,乘坐直升机降落在滩头。
协定条款对于人类而言,堪称“文明”与“慷慨”:
人类将向部落提供精美的工业品(如镜子、玻璃珠、金属工具、色彩鲜艳的布料等)。
作为回报,部落承认人类在其领地及周边区域的资源(包括但不限于矿产、木材、土地)开采权。
部落同意人类在其成员中招募士兵(仆从军),部落应予以配合。
部落自愿附庸于人类文明,接受人类的“指导”与“保护”。……
这些条款,用看似公平的交易掩盖了实质性的资源掠夺和主权侵蚀,对于还处于石器时代思维的土着酋长来说,那些闪闪发光的“神之造物”远比看不见摸不着的“资源”和“主权”更有吸引力。
在人类外交官“和蔼”的讲解和一些实物礼品的诱惑下,几乎没费什么唇舌,那位猫人老酋长便战战兢兢地、用颤抖的手,在一个他完全看不懂的文书上,按下了自己的手印。
一份典型的舰炮外交下的文明协定,就此诞生。
随后,通过进一步的交流,马库斯中将了解到,这片大陆被土着称为“加马大陆”,面积广阔,上面分布着无数个类似的大小部落,彼此之间征伐不断。更北方,据说还存在一些强大而嗜血的“掠食者”部落,他们更加凶悍好战。据酋长粗略估计,整个加马大陆上的各种亚人种总人口,可能高达数十亿!
数十亿人口!一片尚未被百族联军染指、处于文明初级阶段的新大陆!
马库斯中将的心脏剧烈地跳动起来,他意识到,这是一个前所未有的、巨大的机遇!这片大陆将能为人类提供近乎无限的劳动力、兵源和自然资源!
他立刻命令:“将加马大陆的详细情况,以及我们已与当地部落达成初步协定的消息,以最高加密等级,立刻发回本土最高统帅部!同时,命令‘自由’号战斗群,以此处海岸为基础,建立前进基地,严密监控大陆动向,等待本土的进一步指令!”